戲園子里，九叔坐在后院茶房跟老板有一話(huà)沒(méi)一話(huà)聊天。
戲園子老板姓杜，人精一個(gè)，明白衿德陳家這位爺來(lái)，定是家中少爺看上哪個(gè)戲子了，于是也笑著遞話(huà)兒過(guò)去：“九爺，您喝茶?！?p> 九叔老練沉穩(wěn)的接過(guò)杯茶，隨后吹了吹，放在一邊了：“你這戲園子里來(lái)新人兒了吧？”
杜老板一愣：“沒(méi)啊，這陣子蕓哥兒紅火著呢，我們也不好請(qǐng)新人啊?！?p> 九叔直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，派頭傲然威武：“有個(gè)叫小核桃的，前幾日我家大少爺跟幾位衿德公子來(lái)后臺(tái)找那蕓哥兒，給瞧見(jiàn)了。”
“小核桃？那是個(gè)后臺(tái)幫工的丫頭，說(shuō)到底是蕓哥兒的人，不得算是我們戲園子的?！?p> 杜老板想想，為難說(shuō)道。
而他那一句“說(shuō)到底是蕓哥兒的人”，卻令九叔臉色暗了暗，杜老板瞧出來(lái)，又趕緊圓話(huà)：“當(dāng)然那蕓哥兒也歸我管的，大少爺要真瞧上小核桃了，我自然會(huì)讓她聽(tīng)話(huà)...”
“什么瞧上？”九叔冷冷看他一眼：“大少爺是覺(jué)得小核桃這名字起的有趣?！?p> 杜老板腦門(mén)冒汗，怕得罪這怒目武夫而陪著笑臉：“是是是，是小核桃的名字有趣?！?p> 九叔冷著臉，給他一句明白話(huà)：“你不必去要那姑娘順從，權(quán)當(dāng)不知道這事兒，只將那姑娘家住哪里，家中有幾口人告訴我便好?！?p> 杜老板哪敢隱瞞，他差下人去調(diào)來(lái)秋玉蕪的記錄，腦門(mén)上的汗都在落，忙用衣袖子擦掉，拿出本子翻到她那頁(yè)，念道：“小核桃，原名吳玉，辜平人，現(xiàn)居城西餛飩巷子，北角樓511室，家中無(wú)人。”
九叔一聽(tīng)餛飩巷子，不免有些看不起：“下九流就是下九流，住的也是流氓地痞聚集的地界兒?！?p> 而此時(shí)衿德城南的秋家大院兒里，秋玉蕪正跪在父親書(shū)房，身姿筆直，不卑不亢：“我沒(méi)錯(cuò)?！?p> 哐當(dāng)——！
“不知羞恥！枉我平日對(duì)你苦心教導(dǎo)！”
秋文淵見(jiàn)她依舊那副倔強(qiáng)樣子，就心煩意亂，順手將桌臺(tái)之上的一杯暖茶摔了出去。
茶杯碎裂在堅(jiān)硬無(wú)比的地磚上，四分五裂，如同刑罰。
秋玉蕪心中憋著一股火：“不知羞恥？不知羞恥！我卻只知道若當(dāng)日我不去見(jiàn)志衡哥哥，若不讓那李盛青前來(lái)為玉桃診治，只怕父親還未歸家，玉桃就要去了！”
“巧舌如簧！離經(jīng)叛道！你給我跪在這兒反思己過(guò)！”
秋文淵怒不可遏的指著她罵，卻不忘記將書(shū)房的字畫(huà)兒收起來(lái)，隨后要送給自己“摯友”，聊表情誼。
過(guò)了晌午，秋文淵就拿著字畫(huà)兒離開(kāi)了宅院。
秋玉蕪早不跪了，她回去內(nèi)宅看了看玉桃，那日李盛青開(kāi)的藥果然好使，她雖還是咳，卻已經(jīng)不發(fā)熱了。
“姐，你要出門(mén)去嗎？”玉桃想下床。
而秋玉蕪阻止：“別下地，地上涼，躺著。”
“我兩個(gè)時(shí)辰后就回來(lái)，不用記掛?！?p> “姐，戲園子不是什么好地方，你別再去了?！庇裉疑n白著臉，邊咳便勸說(shuō)。
“咱家現(xiàn)在真這么窮嗎。”玉桃眼神如鹿，純粹迷茫。
“若過(guò)得去，我怎么會(huì)去戲園子幫工？”秋玉蕪反問(wèn)。
玉桃的眼色暗淡下來(lái)：“是我的病，拖累了你。”
秋玉蕪卻淡然：“不是你，是爹一個(gè)勁兒賣(mài)祖產(chǎn)，得了錢(qián)就要去貼補(bǔ)字畫(huà)兒筆墨紙硯，與三兩好友吟詩(shī)作對(duì)，好酒好肉，他當(dāng)自己是君子，可別人眼里，不過(guò)是個(gè)憤世嫉俗的沒(méi)落貴族?！?p> “而如今，連貴族都稱(chēng)不上了，我打聽(tīng)到他將咱們家最后一塊田地也賣(mài)了。查家中的賬本兒，所剩銀錢(qián)僅供支撐我們半年的，且父親還一個(gè)勁兒的往外花?！?p> 玉桃接受不了這樣的打擊：“怎么會(huì)這樣？父親難道不知道這些？”
秋玉蕪冷嘲：“如何能不知？他是裝糊涂，每日醉生夢(mèng)死，只尋歡樂(lè)，豪不顧憂(yōu)！我去找父親，拿著賬本兒給他瞧，結(jié)果父親說(shuō)了，人生得意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月，天生我材必有用，千金散去還復(fù)來(lái)?！?p> 閨閣中寧?kù)o的氣氛使秋玉桃絕望，她啞著嗓子帶著哭腔：“那大姐呢，大姐知道嗎？”
秋玉蕪嘆了口氣：“大姐就是因?yàn)橹?，才?huì)成婚三年一直用姐夫給的體己貼補(bǔ)咱們家，我當(dāng)初不知，奇怪姐姐的婆家何故對(duì)姐姐如此苛待，直到去年冬末時(shí)，姐姐第一次被姐夫打出門(mén)子，我才知道了這當(dāng)中的事兒，若我還不出去幫工掙些銀錢(qián)補(bǔ)貼家用，你是要她的日子繼續(xù)難過(guò)下去嗎？”
玉桃閉上了眼睛，將身體也埋在被子里，有些難受：“姐，我覺(jué)得日子過(guò)得苦?！?p> 秋玉蕪只淡淡道：“你不必多想，姐會(huì)把你的未來(lái)放在心上，無(wú)論如何也不會(huì)讓你過(guò)得不好就是了?！?p> 這日，別了玉桃的秋玉蕪?fù)鶓驁@子去的時(shí)候，不知曾有一輛漆黑色汽車(chē)，嚴(yán)肅的行駛在衿德城西路上，最終停在餛飩巷子的北角樓下。有不遠(yuǎn)處茶攤子上喝茶抽煙的小馬仔瞧見(jiàn)，放下茶碗仔細(xì)打量起這車(chē)來(lái)，大家心知肚明，車(chē)?yán)镱^坐著的人，必定非富即貴。
汽車(chē)?yán)?，九叔身旁坐著華易，是跟陳慕山一同長(zhǎng)大的管家之子，他回頭看一眼陳慕山，問(wèn)：“少爺，我這就過(guò)去？”
陳慕山今日穿著黛色繡竹的長(zhǎng)衫馬褂，手中拿著一柄折扇，粗碎短發(fā)如漆凌然，顯得五官更加深刻深邃，眉眼深沉如溪如畫(huà)，墨濃一般，瞧著那棟灰色小樓，興致正濃：“去吧?！?p> 而當(dāng)秋玉蕪終于匆匆趕到了戲園子，城西餛飩巷子北角樓下停著的那輛黑色汽車(chē)?yán)铮A易從北角樓511室回來(lái)，告訴陳慕山：“少爺，北角樓511室住的是位老婦，并不是那姑娘。”
九叔在一旁問(wèn)：“你沒(méi)找錯(cuò)？”
華易冤枉：“我就是怕自己弄錯(cuò)了，愣是把北角樓從一樓開(kāi)始到頂樓都敲了一遍門(mén)?！?p> “這地界兒上，只有馬仔地痞會(huì)在這兒租房子，亦或是做“賣(mài)花”營(yíng)生的女人，那姑娘，這兒是真沒(méi)有?！?p> 說(shuō)這最后一句話(huà)的時(shí)候，華易小心翼翼的看了看陳慕山：“少爺，那姑娘是不是把你給唬了啊?！?p> 陳慕山本是面兒上有些陰霾的，但聽(tīng)到華易說(shuō)那姑娘是不是在“?！彼秩滩蛔∮X(jué)得有趣，折扇清脆出聲，被他輕易展開(kāi)又合上。
“查無(wú)此人，有意思?！?p> “去戲園子罷?！?p> 此時(shí)秋玉蕪已在蕓哥兒屋子里坐了有一會(huì)兒，蕓哥兒依舊不跟她說(shuō)話(huà)，端著姿態(tài)坐在沙發(fā)上抱貓，秋玉蕪坐在梳妝臺(tái)前的椅子上問(wèn)：“今兒唱哪一出啊?！?p> “牡丹亭？打金枝？長(zhǎng)生殿？”
只見(jiàn)那蕓哥兒的眉頭皺的越來(lái)越深：“閉嘴?！?p> “蕓哥兒，我總是不懂你的，我不明白你為什么總跟我使性子，明明我已做得極好?！?p> 秋玉蕪嘆了口氣：“不論怎樣，我希望你有話(huà)明說(shuō)。”
蕓哥兒這時(shí)扔下那貓，站起身來(lái)筆直高挺，身上的戲服未褪，面容上的妝依舊玫艷，他聲音迫切：“我不希望你在這種地方待下去，你走罷?！?p> 走，已然走不了了。
有人敲門(mén)：“蕓哥兒！杜老板找你！”
是個(gè)半大孩子，無(wú)父無(wú)母，以戲園子為家的下人。
秋玉蕪給他倒了杯熱茶，遞過(guò)去：“杜老板抽煙，那屋子里總云嵐霧繞的，你喝杯水潤(rùn)潤(rùn)嗓子，省的去了被那煙氣熏烤?！?p> 蕓哥兒接過(guò)那杯茶，手指不小心碰到了秋玉蕪的指尖兒，竟一陣臉紅，無(wú)語(yǔ)而緊張。
只可惜，這樣青春年華，掩蓋在厚重玫紅油彩之下，只見(jiàn)貴妃之相明艷四方，不見(jiàn)少年純情，心悸慌張。
“你不準(zhǔn)出去，就在這里等著我，我回來(lái)有話(huà)跟你說(shuō)?！?p> 蕓哥兒一本正經(jīng)，乖乖將茶水喝了，又輕輕放在案桌上，對(duì)她囑咐。
秋玉蕪只當(dāng)是他氣消，高興都來(lái)不及：“嗯，我等?！?p> “我晌午去街市，見(jiàn)有人賣(mài)桂花糕就買(mǎi)了些，但那玩意兒甜膩，我不喜歡，你幫我吃了吧。”
話(huà)罷，蕓哥兒從沙發(fā)對(duì)面的小柜子里拿出一個(gè)紙包，極其冷漠的塞進(jìn)她手里，就不再看她一眼，端正出門(mén)去了。
可悲啊，可悲，無(wú)人知他剛剛臉紅。
桂花糕是她上次想買(mǎi)卻沒(méi)買(mǎi)的。
當(dāng)時(shí)她剛用自己跟玉桃的月錢(qián)，把玉桃一個(gè)月的藥買(mǎi)齊，荷包里連個(gè)銅板都不剩，就別說(shuō)是什么零嘴吃食了。
她坐在椅子上，懷里抱著那一紙包的桂花糕，想想蕓哥兒那張別扭的俊臉，無(wú)聲笑了。
嘴硬心軟，他一定是特地買(mǎi)給她的，又不好意思說(shuō)，才走的這么快。
這時(shí)，房門(mén)被打開(kāi)，進(jìn)門(mén)那人英俊翩翩，長(zhǎng)衫馬褂，個(gè)子高高，笑如唇染桃花，鼻梁俊挺，眉眼似畫(huà)，短發(fā)如杉，手中拿著一柄折扇，身后跟著三五隨從，一派公子哥兒的風(fēng)流氣場(chǎng)。
秋玉蕪握緊手中的糕點(diǎn)紙包，提防的站起身來(lái)：“你們找誰(shuí)?！?p> 陳慕山卻只是慢悠悠渡步到那梳妝臺(tái)前，倚著身后的木架子，吊兒郎當(dāng)?shù)目粗?，雖俊眉大眼，卻是陰晴不定。
他身后那三五隨從留在門(mén)外了，甚至還有眼色的將門(mén)給悄聲關(guān)上。
秋玉蕪?fù)蠖懔藥撞?，有些慍怒：“你這是做什么？這是戲園子后臺(tái)，生人不可以進(jìn)來(lái)！”
可巧他不心急，手中折扇有一下沒(méi)一下的敲在木頭椅子上，發(fā)出緩慢，嗒——嗒——嗒——的聲音，令人心生恐懼。
春風(fēng)得意，俊眉輕抬，陳慕山盯著自己左手大指上的玉扳指瞧：“我收你做姨太太好不好。”
“你出去?！?p> 秋玉蕪被他言語(yǔ)輕薄的紅了臉，有些生氣，心想女子出來(lái)博生活真是不易，尤其在這戲園子里，遇到如陳慕山這種風(fēng)流浪子，他簡(jiǎn)直是厚顏無(wú)恥至極。
“你不想做姨太太，我就在慶陵街給你置套宅子，日后我偷偷去，不叫旁人知道，怎么樣？”
手中那紙包里，若不是蕓哥兒給她買(mǎi)的桂花糕，她幾乎都要將那紙包給捏碎了。
羞憤交加，秋玉蕪氣的冷冷道：“陳公子，你話(huà)說(shuō)完了就請(qǐng)出去，我等著角兒回來(lái)上妝呢?！?p> 角兒。
陳慕山莫名念叨，冷笑：“他回不來(lái)。”
秋玉蕪慌亂：“你說(shuō)什么？”
陳慕山再次盯著她瞧，鎮(zhèn)定自若，神情如定：“我告訴你，只要我不出這屋子，他就回不來(lái)?！?