領(lǐng)頭人手伸懷中，粗暴地往外扯，掏出本皺巴巴卷曲的本子。婉春看去，上面寫著丁簿。
領(lǐng)頭人翻開(kāi)丁簿頁(yè)面看，穆舞刀去和他套近乎，這時(shí)穆文臣出來(lái)，把一袋錢遞去。
領(lǐng)頭人拋下丁薄接錢，倒在手中數(shù)一數(shù)，道：“四十八文四分，正好。現(xiàn)在對(duì)下人丁，等會(huì)兒交人丁稅?！?p> 這朝代實(shí)行丁籍制度，只調(diào)查每戶家中的壯丁交稅，男夫二十為丁，六十為老，女口不須通勘。
不待他人回答，領(lǐng)頭人打開(kāi)丁簿，念道：“穆家，有壯丁四人。其一，穆海（穆老爺子），眼大如鈴，長(zhǎng)臉，發(fā)白，背駝，年五十二歲。穆海，穆海在哪里？”
穆舞刀忙向屋內(nèi)喊：“爹，爹，快出來(lái)，對(duì)人了?！?p> 屋內(nèi)響來(lái)翻騰走動(dòng)聲，穆老爺子慢悠悠地走出來(lái)。領(lǐng)頭人打量他半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“對(duì)上了。其二，長(zhǎng)子穆舞刀，形體粗壯，黑眉毛，大眼，大嘴?！鳖I(lǐng)頭人已見(jiàn)過(guò)穆舞刀，略頓一頓，直接道：“其三，次子穆弄槍，瘦高個(gè)，皮膚白，細(xì)眉細(xì)眼，臉瘦。穆弄槍在哪？”他左右尋找，看不到。
穆文臣笑著接道：“老二有本事，讀書好，去參加秋闈了?！?p> 領(lǐng)頭人肅然起敬，道：“那感情好，要是考上舉人老爺了，就不用交稅了?！?p> “是是是?！?，穆文臣未答話，穆舞刀在一旁應(yīng)著，倒也很得意。
領(lǐng)頭人道：“第四個(gè)人就是你了?！彼粗挛某?，穆文臣點(diǎn)點(diǎn)頭。
他道：“四壯丁，每丁教四斗米。你們交十六斗玉米就行?！?p> 交一石六斗玉米，等于六百四十文錢，不到一兩銀子。
一直當(dāng)透明人的婉春想，之前聽(tīng)常母與穆老爺子談話，家底好像有十兩銀子左右。這交出的稅到實(shí)在算不上多。
領(lǐng)頭人又道：“‘明會(huì)耗’、‘州用耗’這些名稱我也不欲多說(shuō)。你給個(gè)雙倍的就行。”
穆文臣應(yīng)下，與穆舞刀遞個(gè)眼神。穆舞刀跑進(jìn)西廂房，拿玉米，去了。
官府收稅時(shí)，每納米一石，要附加耗米五斗至一石。除正耗外有多種名目，如“明會(huì)耗”、“州用耗”等。
稅官兒們進(jìn)到西廂房，和穆舞刀一陣吵鬧，最后抬出一大麻布玉米出來(lái)。
之后領(lǐng)頭人又是陣絮叨，她們生活中買賣零零碎碎的東西竟都要交稅的，和這個(gè)一起交了。家家買什么都知道，連為陳朝歌買座輪椅都清楚。
一番統(tǒng)計(jì)下來(lái)，穆家要出二兩多個(gè)稅。
穆家不多說(shuō)什么，把錢給他，終于打發(fā)他走了。
稅官走到鄰家收稅，隨后就是陣吵鬧聲。農(nóng)村里啊，家家戶戶挨的近，有的甚至連院門兒都沒(méi)有。真真吃個(gè)飯，味滿村都能聞到。
吵鬧越發(fā)激烈，婉春好奇地爬上大樹(shù)，騎樹(shù)椏上，向?qū)γ嬖鹤涌础?p> 黃色泥土，是面墻。沿著墻向里看去，滿是綠油油的菜，除此之外沒(méi)別的東西了。
一個(gè)精神矍鑠的紅臉老太太攔在屋門口，死活不讓稅官進(jìn)去。
紅臉老太太道：“你們敢進(jìn)去？除非老太婆我被你們打死，要不然，別想?！?p> 稅官們面面相覷，一位較年輕的稅官站出來(lái)，道：“老太大，我們又不進(jìn)屋搶錢，你別防賊似的?！?p> “你們就是賊，來(lái)?yè)屽X的?！奔t臉老太太防賊似的。
年輕稅官反笑道：“我們又得不了錢，要上交的，真是我們的那可就好了，誰(shuí)還干這苦累活??！”
婉春聽(tīng)見(jiàn)這話一笑，或許不自覺(jué)笑出聲，惹那年輕稅官看來(lái)。那個(gè)稅官眼睛亮閃閃的，沖婉春眨一眨。婉春嚇的縮縮身子，把自己更好隱在樹(shù)葉中。
稅官笑的更得意，被身后人拍一拍。身后那人上前來(lái)，哄老太太道：“老太太快點(diǎn)兒上交稅吧，您老糊涂了，讓你兒子出來(lái)與我們說(shuō)話?！?p> 紅臉老太太只攔著不讓進(jìn)，并不答話。
收稅的領(lǐng)頭人上前來(lái)，拿出丁簿，道：“李家，壯土五人。李地，五十九歲。長(zhǎng)子李為三十九歲，次子……”他將李家情況逐個(gè)報(bào)清，威脅之言，不言語(yǔ)表。
紅臉老太太是雙小腳，聽(tīng)完，有些站不住了。她果真站不住，身子抖得像紙，飄飄落地，稅官們慌忙扶住她。她能站起來(lái)，卻順勢(shì)落地。這個(gè)六十歲的老奶奶，眼中噙一泡淚，道：“你們讓我怎么活，讓我怎么活，你們這些當(dāng)官的，不講一點(diǎn)良心?！?p> 她沒(méi)有哭嚎，只是流淚，淚水沿著皺紋，分幾道的滑落，道：“我家沒(méi)有地，五畝地，全是租別人的。兒女都不爭(zhēng)氣，全靠那點(diǎn)兒收成了。接連幾天的暴雨，玉米桿子打翻，只有一點(diǎn)兒好的收回家?？刹还苁粘稍鯓訅?，也要向地主交租的。我們家剩下的玉米，剛剛夠我們一年吃，你們又要來(lái)收夏稅了。這可讓我們?cè)趺催^(guò)。兒媳婦兒也懷孕了，還能讓人吃不飽，再收稅，你們不要人活命嗎？”
空中一時(shí)寂靜，這些制度問(wèn)題，他們又有什么辦法吧。
領(lǐng)頭人吐口唾沫，他只是個(gè)小官，不似稅官坑錢，已經(jīng)極有良心了。他道：“我會(huì)給你時(shí)間讓你準(zhǔn)備糧食的。六月底，不管怎樣，都得送上來(lái)?！?p> 紅臉老太太淚不止，道：“六月底，六月底，也湊不出糧食來(lái)?！?p> 那卻不是他們所能管的了。
因老太太不配合，家里沒(méi)糧，他們只能離去，到下一家去。
婉春一開(kāi)始只是想看笑話，現(xiàn)在卻直皺眉。這戶人家她知道，日子本過(guò)得有滋有味兒，后經(jīng)過(guò)大兒子去世的打擊，日子難起來(lái)。倒也勉強(qiáng)能過(guò)，可今年收成不好，淪落成了這種狀況。這戶人家如此，更別說(shuō)其他人了。這一年難過(guò)了。
婉春抱著樹(shù)冠滑下來(lái)，耳邊就傳來(lái)鄰家老太太的哭聲。
那里面還有尖銳的女聲，道：“娘，娘你別哭了。你哭的我肚子更受下了，又疼又酸脹。”
又有男聲咐合道：“是啊，娘你別哭了。天氣那么熱了，來(lái)屋里涼快吧?！?p> 老太太哭音漸小，但悲傷的氛圍還是飄到了這里。
真咬咬牙，稅能交上的?？袠?shù)皮，日子苦些罷了?？伤幸粋€(gè)接近臨盆的兒媳婦，確實(shí)不能挨餓??！