碗中之水，傾灌進咽喉，幾聲劇烈的咳嗽之后，郭嘉轉過身瞧著滿是迷茫的荀彧道：“你會回到我的身邊，因為你明白只有這里才是答案。
其實你也好，我也罷，雖都是蠢，總歸還不算太壞。瞧瞧慈明先生，教我們大義之人，卻在計較一家一姓的小利…思之令人發(fā)笑呀?！?p> 袁氏一族，四世三公，德布天下。如果荀爽當真如他所言，想要迅速終結亂世，荀諶與荀彧踏進的必然是袁氏未來家主袁術的府邸，而非送去袁紹身側。
唏噓幾聲，郭嘉趨步重歸床榻，側過腦袋目視荀彧側顏說：“國有沉疴，當振之以猛，若真能以今日之犧牲，換取明日的不再犧牲，則今日之犧牲并無不可?？偤眠^眼下士林，明明欲建新邦，其命卻是守舊。就算成功，又有何用？”
“大破大立，終究是無可奈何之策。宜予生路，或許未嘗…”凝視屋頂的荀彧猶豫的話語，怎么都不像是在勸說認定目標從不遲疑的郭嘉，倒像是在說服自己。
“承襲舊制，不過茍且罷。你呀，還是與老頭走太近…”郭嘉口中的老頭，自然就是養(yǎng)父荀悅：“想想光武重建漢家社稷吧，看似是中興，但結果呢？”
“且行且看吧?！比嗳嗄?，荀彧露出苦笑：“其實什么是對，也只有后人能評說，不是嗎？”
“躲能躲到幾時，看完外面的世界就回來吧。有友若在，本初未必重視你?！币暰€同樣投去屋頂，郭嘉忽然轉移話題道：“你說曹孟德怎樣？”
袁術以及袁紹，這是世家與士林熾手可熱的人物。然無論其人究竟如何，都能改變一個事實——他們背后是無數既得利益的集體。
這意味著，就算他們建立所謂新的國家。改變的其實只是名稱與皇帝，實質的矛盾實際未曾解決。這也就是郭嘉前言說的，士林欲建新邦，其命卻是守舊之故。
“就算他是，只是我們呢？”連日趕路的疲乏席卷，荀彧眼皮已經漸是撐不住。
今日上午，曹操代表袁紹出城迎接荀彧、荀攸以及郭嘉。一路相談，他們皆能窺視出曹操心里的一團火焰。然而就像荀彧說的，就算曹操真與郭嘉志同道合，但他們能給曹操帶去什么？
“嗯…先學會本初借雞生蛋的本事？”郭嘉拍著下巴，忽然說道。只是回應他的是荀彧的呼吸聲。莞爾一笑，他也漸漸閉眼入眠。
不知何時，一陣腳步攪擾他們清夢。荀彧、郭嘉惺忪睡眼里，是荀攸帶著刺眼光耀踏進屋內。明媚午后，太陽懸掛天穹久矣。
荀攸論輩屬荀彧侄兒。但與荀彧一脈截然不同，荀攸祖父荀曇、伯祖荀昱，皆受黨錮之害以至是一死一錮。似海的深仇，驅使荀攸愿意幫助士林中任何意圖改天換日的勢力。
自孝桓皇帝荒廢政務，國家命運咸決閹寺始，士林與宦官的抗爭就未有停歇之日。怎奈斗爭之中，宦官們借助天子權威，不斷構陷真正履正清平、貞高絕俗的官員，大肆污蔑清流營私結黨。
及至當今天子登基，艱苦抗爭的士人們赫然覺察，無數親朋慷慨捐軀的結果，竟然是引發(fā)第二次大規(guī)模禁錮。
信念的徹底崩塌，引發(fā)士林大分裂。其中一部青壯派將自己滿腔的熱血，徹底化作對腐朽劉漢的仇視。
突如其來的蛾賊暴動，逼迫天子不得以重新啟用黨人。這些原本赦歸田園、禁錮終身的年輕士人，由是迅速在雒陽聚集。
積壓的高貴憤怒，不會因為天子的寬恕而消散。表面恭敬的他們，已經是磨刀霍霍。年輕的他們不似往昔毫無組織的烏合之眾，他們真的就像宦官說得那般串聯凝聚，發(fā)誓要用翻滾的波濤，去吞噬掉至高無上受命于天的仇人。
“運作什么官職？”揉搓幾下眼睛，郭嘉隨口一問。昨日，他與荀彧、荀諶一同前往何進府赴接風宴席，只有荀彧是參加雒陽年輕士子的聚會。
“他們呀…”忍俊不禁地端詳一番剛剛睡醒的年輕叔父，荀攸還是笑出聲道：“他們想我任黃門侍郎，景升與孟卓都不想宦官再隔絕內外，只是沒這么容易?！?p> “怪不得昨日未見劉表和張邈，原來是跑去收編你們呀。不過他們倒也是知人善任，畢竟也只有公達這樣貌似木訥、怯懦，實則胸藏韜略，逢變果決之人，才適合監(jiān)視高高在上的天子?！遍e不下的手改去撓后頸，郭嘉嘖嘖著嘴說：“要不是親耳聽見，誰敢相信士林都能染指黃門侍郎？本初借雞生蛋之策，當真是絕妙，可笑公卿都快被掾屬架空，還有閑心與何進齷齪?！?p> 黨錮之赦，原就是天子懼怕黨人投奔張角，勉強同意。天子戒心依舊，黨人的升遷自然艱難異常。
這般境遇下，迫不及待的年輕士人遵從袁紹引導，紛紛是自薦公府。幾月過去，他們已經能通過掾屬的身份，用言語去影響甚至操縱公卿的決策。
又兼公府具體事務，皆由他們具體實施。如此一來，這些最激進的士人，悄無聲息間其實已經完成對雒陽中樞的滲透。
瞧眼荀彧欲言又止之狀，郭嘉隨口就替他問：“海內紛亂，黎民難安，蛾賊之禍，早已不遜瘟疫之災。就真沒有與天子同舟共濟之可能性？”
“風浪在前，吳越已經同舟，然總需防備風平浪靜時。”荀攸說得不緊不慢，只是任誰都能聽出其中的堅定：“劉漢天子與宦官仇恨我輩，更甚吳與越。等到蛾賊完全平息之日，黨錮定然重歸。如果我等不趁著天子畏懼蛾賊之際，在這短暫的攻守異位時積蓄足夠的力量，將來不過是授首一途耳?！?p> 郭嘉荀攸問答間，已經徹底封堵死荀彧開口的可能。血親之仇，雖百世猶可復，似他這樣未曾背負沉重包袱的旁觀者，開口就是傷害。
無論如何，荀彧們的雒陽第一夜，都是安然度過。但在距他們東南五百里外，在這片天穹已經過去的深夜，曾有一人是徹夜未眠。
就在郭嘉與荀諶對峙當口，就在荀攸與劉表們剖析平亂局勢與雒陽局勢。他們的同窗賈詡，漠然地站在無名山坡旁突起的巖石之上。借著月色，手搭涼棚的他極目張望著一座不算雄偉的城邑——長社。
“東南西北，賊營星羅棋布，可算水泄不通。城東十里，郁郁林木通達山腳，值此炎炎夏日，或可供大軍避暑。城南三十里有一峽谷，期間多有樹林，俱是設伏之選…”
俄頃，賈詡手握石塊，將腦海中有用的信息逐一畫出，一張長社周邊的地形圖便是躍然石上。隨手將畫石丟在一旁，他抬眼嘗試從星空中尋覓不可能出現的太白，臉上再無當日的決絕。
決心下時，容易。付諸實踐，卻很難。何況，他還將為之付出代價。因而，他遲疑已經很多天。
他害怕死，但橫檔在前的問題，從來不是他擔心自己的性命。而是他有沒有資格，用其他人的性命去達成他的目的。而是他有沒有勇氣，承擔可能需要背負的罪孽，以及責任。
只是，當他開始主動尋覓主殺伐的星宿時，其實決定也已經做出。