寧放醒來(lái)，已經(jīng)是日上三竿了，昨晚一夜纏綿顛鸞倒鳳，睜開(kāi)眼映入眼簾的是窗邊撫琴的女子，臉上隱隱掛著淚痕。
古往今來(lái)，青樓多薄命女子，這些青樓女子多半身世凄涼，有的是觸犯朝廷的官家小姐，有的是窮人賣入青樓，有的是落難的富家千金，人前強(qiáng)顏歡笑，背地里卻默默流淚。
兩人雖則一夜纏綿，顛鸞倒鳳，彼此卻是那么陌生。
寧放自父母去世后，家中拮據(jù)，沒(méi)錢捧四大才女，只能來(lái)這里聽(tīng)聽(tīng)曲兒，于他不過(guò)是一場(chǎng)游戲罷了。
起來(lái)梳洗畢，霍小玉叫人送來(lái)了點(diǎn)心，兩人剛坐到桌邊，便聽(tīng)外面一陣喧嘩，有人大喊大叫，老鴇大聲喊著。
“外面出什么事了？”
霍小玉走到窗邊，拉開(kāi)簾子向外面看去。
院子里，一個(gè)服飾華貴的少年公子正在撒潑，指揮帶來(lái)的家丁打砸，姑娘們嚇得四處躲避，樓內(nèi)的嫖客紛紛走出來(lái)看熱鬧。
“都給我聽(tīng)著，今天李姑娘不出來(lái)見(jiàn)我，我就把這里砸了，給我砸?！?p> “段少爺，實(shí)在不湊巧，今天李姑娘身體不舒服，您改日再來(lái)吧?！?p> 老鴇五娘急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連連說(shuō)好話，但那少爺絲毫不理，這一看就是爭(zhēng)風(fēng)吃醋，在青樓里司空見(jiàn)慣，周圍圍觀的都跟著起哄，沒(méi)人敢管。
“是段家的少爺?！睂幏盼⑽櫭?。
院子里的少年公子是老鳳祥綢緞莊段家的公子，也是西城有名的惡少，仗著段家的權(quán)勢(shì)為非作歹，無(wú)人敢惹。
俗話說(shuō)老子英雄兒好漢，可這段少爺絲毫沒(méi)有繼承一點(diǎn)段九錫的氣概，胡作非為，無(wú)惡不作。段家的民團(tuán)從山賊手里救過(guò)寧放，此時(shí)，看到段家少爺如此行徑，寧放皺眉嘆息。
那段少爺在院子里打砸了一通，直到老鴇另外找了四五個(gè)姑娘陪他，方才罷手。
霍小玉出去打聽(tīng)了一下，才知道李念奴和一個(gè)叫黃三爺?shù)奈魅指簧淘谖堇镲嬀?，外面鬧得那么大，始終沒(méi)有露面。
“寧公子，這黃三爺可是個(gè)人物，他自打來(lái)蘇園，就喜歡上了李姑娘，天天包著，揮金如土。樓里的姑娘都沒(méi)見(jiàn)過(guò)出手那么大方的主?！?p> “黃爺是西戎人？”
寧放微微詫異，現(xiàn)今大德朝和西戎關(guān)系敏感，民間更是很少來(lái)往，這黃三爺竟然毫無(wú)顧忌地公然來(lái)蘇園取樂(lè)。不過(guò)，這年月有錢能使鬼推磨，想必是黃三爺出手闊綽，也不奇怪。
對(duì)青樓這種地方來(lái)說(shuō)，爭(zhēng)風(fēng)吃醋是家常便飯，所以很快外面就恢復(fù)了鶯歌燕舞，歌舞升平。
直到午后，那黃三爺才從李念奴屋里出來(lái)，寧放湊到窗邊，只見(jiàn)那人鷹鼻闊目，骨骼古怪，穿著華貴，坐著一乘軟轎離去。
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驚蟄那天，居然下雪了。
雪是寧放從蘇園回來(lái)的第二天下的，紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了一天一夜，第二天早上起來(lái)全城都是一片銀白色世界。
氣溫也驟然下降，寧放起來(lái)，冷的打哆嗦，李冶沒(méi)有出去干活，生起火爐，在燒熱水。
寧放出了門(mén)，想去任店喝酒御寒，走到西門(mén)口卻看見(jiàn)鄭秀才佝僂著身子走過(guò)來(lái)。
“鄭先生好久不見(jiàn)了?！?p> 寧放有幾天沒(méi)見(jiàn)鄭秀才去喝茶，有點(diǎn)奇怪。之前鄭秀才可是天天都要去喝茶。
“寧公子”鄭秀才停下來(lái)，打著哆嗦:“赫老病了幾天了，說(shuō)是傷感，昨夜大雪受驚又加重了，我這不是去請(qǐng)先生?！?p> 寧放呃了一聲，赫老年紀(jì)大了，有點(diǎn)頭疼腦熱一時(shí)半會(huì)好不起來(lái)并不奇怪，鄭秀才拱拱手，哆哆嗦嗦走了。
寧放去任店打了一壺酒，打算回家喝，轉(zhuǎn)眼一想，轉(zhuǎn)身向白山棋院走去。
驚蟄萬(wàn)物起，春雷驚百蟲(chóng)，意味著節(jié)氣進(jìn)入了仲春，萬(wàn)物開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)。田家?guī)兹臻e，耕種從此起。也即是春耕開(kāi)始了。
護(hù)城河兩岸，雪還沒(méi)有消融，菜農(nóng)就已經(jīng)開(kāi)始在地里忙碌起來(lái)了，對(duì)農(nóng)人來(lái)說(shuō)，驚蟄是播下希望和種子的時(shí)候，寒冷阻攔不了人們，河邊渡口，瘸子老段無(wú)聊地坐著，看見(jiàn)寧放遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他打招呼。
到了白山棋院，沈姑姑正在院外掃雪。
“寧公子來(lái)了”
“沈姑娘好”
沈姑姑抿著嘴一笑，寒暄了幾句，她雖然在笑，但眉宇間掩飾不住淡淡的擔(dān)憂。
“顧老怎么樣了？”寧放跟著沈姑姑進(jìn)去，問(wèn)道。
“病了十多天了，大夫來(lái)看了，說(shuō)是傷寒，總是不好”沈姑姑輕輕地說(shuō)道:“寧公子你先在院里喝會(huì)兒茶，赫老剛睡著，等會(huì)兒再進(jìn)去。”
“哦”
“不妨事，寧公子我去給你泡茶?！鄙蚬霉谜f(shuō)著，跑去給寧放泡茶去了。
寧放在院子里的石桌邊坐下，打量著周圍，院子里拾掇得干凈利落，角落一藤葡萄蔓伸到院墻上，葡萄架下，擺著一排花盆，里面有幾株野花開(kāi)的正艷。都是沈姑姑從野外采的。
沈姑姑端著茶出來(lái):“寧公子，喝茶?！?p> “多謝沈姑娘?！痹诠糯拥匚皇呛艿偷?，但不知為何，寧放對(duì)這位奇女子一直很敬重，客客氣氣地回道。
范五爺跑進(jìn)來(lái)，滿頭大汗，他正在后面菜園干活，跟寧放打聲招呼，便去廚房燒水熬藥。
寧放坐著喝了半天茶，沈姑姑進(jìn)屋看了看，說(shuō)赫老醒了，讓他進(jìn)去。
屋子里彌漫著撲鼻的藥氣，赫老躺在床上，半個(gè)月時(shí)間，原本健康的臉色變得蠟黃消瘦，像老了十歲。
“赫老”
寧放叫了一聲，在床邊坐下。
“寧公子，謝謝你來(lái)看老朽”赫老喘息著，艱難地說(shuō)道:“老朽這場(chǎng)病，只怕是熬不過(guò)去了?！?p> 傷寒這種病說(shuō)大不大，一般大夫都能醫(yī)治，只是赫老年老體衰，才久治不愈。
寧放陪著說(shuō)了半天話，范五爺把熬好的中藥端上來(lái)，一股濃濃的藥味讓寧放不禁皺眉。
驚蟄后的第六天，寧放在任店和趙吉禎喝的酩酊大醉，天黑了才搖搖晃晃地走回家。
剛轉(zhuǎn)過(guò)城墻根，便看見(jiàn)胡同后面的寧二鬼鬼祟祟地跳進(jìn)了旁邊的一家鋪?zhàn)樱羰瞧饺諏幏艖械霉芩?，可是酒勁上?lái)，想到寧二和姚五一伙，心里一陣憤怒，悄悄地躲在后面。
這段時(shí)間，官府就開(kāi)始禁宵，主要是讓百姓專心春耕，不要耽于其他娛樂(lè)。這會(huì)兒，離禁宵還有一段時(shí)間，街上的行人已經(jīng)很少了。
過(guò)了半天，寧二從鋪?zhàn)永锾顺鰜?lái)，背上多了一個(gè)包裹，左右看看沒(méi)人，迅速貼著城墻溜去。
寧放喝的醉醺醺，迷迷糊糊，此時(shí)心里只有憤怒，腦子里一片空白，撿起一塊破磚頭，猛地砸了下去。
一下……兩下……