寧放也退出人群，去旁邊的小吃攤吃了碗餛飩，便看見李冶和趙宛兒正蹲在賣頭飾的攤販前面，一件一件地試戴頭飾，不禁搖了搖頭。
俗話說女大十八變，兩個少女也到了愛美的年紀，因為窮困，只能在這種小攤買廉價的飾品。
待他回到前面，漣水書社的一眾人已經(jīng)交了卷，端陽賦評選規(guī)則中，速度也是其中之一，最先交卷的是清河公子。他是齊州府有史以來最神童的天才，從童生到秀才一路順風順水，代表著齊州府文人圈新生代。
鄭秀才也跟在后面交了卷，本來這種風雅之事在場之人都可參與，但其他書生秀才自知不如漣水書社，甘拜下風，每年也就只有漣水書社的四五個人評選。
岸邊百姓觀看河上表演，那邊錢仁謙，韓鄙等人在緊張地評選交上去的賦文。
功夫不大，便評選出今年的魁首，不出所料正是清河公子。
”恭喜清河公子賦文奪得頭魁”。
“恭喜恭喜”
“哈哈，同喜同喜”
看臺上，韓鄙，錢仁謙等人紛紛向清河公子道賀，這賦文魁首年年都是清河公子，漣水書社也跟著增長名氣。
清河公子志得意滿，連連拱手繞場道謝。
府學的一位教瑜老先生清清嗓子，抑揚頓挫地念起魁首文章:“……魂兮歸來，嗚呼國殤。英魂不朽，日月同光。世人永祭，涕淚茫茫。謹稟屈子，伏惟尚饗……”
…………
老先生抑揚頓挫，富有感情地誦讀引得眾人紛紛點頭稱道。
自然，這種附庸風雅，粉飾太平的賦文也只有上流圈子中人附和，普通老百姓不懂，也沒人愿意去關注，都扯著脖子看河上的各種表演。
鄭秀才作的賦文落選了，在人群中一臉郁悶，郁郁寡歡。
接下來，便是傀儡戲班子的表演。
當河上表演雜耍把戲的小船紛紛離開，騰出一塊空處，岸邊觀看的百姓知道重頭戲來了，全都興奮起來。
一艘五彩斑斕的彩舫正緩緩駛入河上，彩舫高十米，寬六米，船頭彩旗飄舞，搭著一座戲臺，一個女子扮相的紅衣少年站在船頭，含笑而來。
這本來是個風華絕代的少年，卻妖魅如女子，一襲紅衣飄飄而來。
自從白馬寺初次亮相，少班主慕容廆的名字已經(jīng)成為了齊州府新的傳奇。所有人都在津津樂道他的女兒扮相，比女子還俊。
船上，慕容廆略顯憂郁的面上，含著一絲淡淡憂傷，他的目光一直看著高臺上的無痕公子和才女朝云。岸上人山人海，于他眼里卻只有那二人，仿佛世間只有他們?nèi)恕?p> 萬千百姓面前，他們?nèi)巳绮蝗緣m俗的天人，鶴立雞群般，清冷絕艷，讓所場上有人自慚形穢而嫉妒造物主不公平。
高臺上，朝云姑娘的眼神愛慕地看著慕容廆，他身邊的無痕公子微笑致意。
今天慕容廆表演的曲目就是無痕公子專門為他寫的詞，鑼鼓響起，表演正式開始了。
幕布拉上，傀儡人兒出場，描紅拈花開始表演，一段纏綿悱惻的唱詞跟著響起，唱詞哀怨，如泣如訴，時而如深閨少女低低傾訴，時而如久曠怨婦聲聲哀怨，把觀眾引入了一個如癡如醉的世界。
…………
傀儡戲演完，慕容廆出來繞場謝幕，岸上百姓看得過癮，紛紛往船上扔賞錢。雨點般的碎銀子飛往彩舫，連北面看臺上的達官貴人，名流也起立鼓掌喝彩。
總體來說，今年端陽節(jié)保持往年水準，在這災荒之年讓老百姓享受了一場精神盛宴。
太陽已經(jīng)下山了，殘陽照在涇河上，映得河面一片璀璨，周圍一片糟雜，路遠的東城，西城的百姓紛紛退場回去，而住在附近的人仍然擠在看臺上，一些大戶人家的家丁帶著鞭炮煙花，燭火準備天黑后燃放。
李冶和趙宛兒在人群里轉(zhuǎn)了一圈，沒看見寧放，兩人剛要回去，迎面一個青年公子匆匆走過，和趙宛兒撞了個滿懷。
“你這人走路不長眼睛嗎？”
趙宛兒怒道，抬頭一看，那青年公子氣宇軒昂，也正看來，四目相對，兩人都是一呆。
“這位姑娘，在下魯莽了，多有得罪，不知姑娘怎么稱呼？”
“這個…”
趙宛兒畢竟是豆蔻少女，心里有點發(fā)慌，慌忙拉著李冶擠出人群，鄭秀才和沈姑姑看見了，兩人跑過來。
鄭秀才一臉驚訝地說道:“趙姑娘，剛才那人是九辭公子，你怎么招惹他了？”
“哦，是嗎”趙宛兒撇撇嘴，對鄭秀才的大驚小怪感到不以為然，剛才兩人只是偶然撞到，那青年公子的彬彬有禮倒是給她留下好印象。
沈姑姑瞧了一眼那青年公子的背影，抿嘴吃吃一笑，道:“宛兒姑娘，他是不是很俊？”
趙宛兒頓時羞紅了臉，作勢欲打沈姑姑，兩人嬉鬧在一起，鄭秀才只好搖頭嘆息道:“老嘍，老嘍，真不懂你們年輕人?！?p> 這時棋院的幾個人會合，跟著人流往回走，赫老夫子一路興致勃勃，今年龍舟賽西城首次奪魁，他自然也跟著高興。段家奪魁的太保龍就停在涇河邊，還要繼續(xù)游河幾日，至于那條小青龍，結束后就被人帶回西城了。
寧放在人群里沒有看見李冶和趙宛兒，顧自回去，離天黑還有段時間，他想了想，徑直去了茶樓喝茶。
這個時候，看龍舟賽的人陸陸續(xù)續(xù)回來，茶樓人不多，都在津津有味地討論今天的盛會，無論是姚五的大金龍出丑，還是太保龍奪魁，少班主慕容廆的驚艷都引出很多話題，討論的津津有味。
寧放要了一壺好茶，慢慢坐著喝，茶鋪徐掌柜好久沒見他來過，特意給他送了一道果點。
正喝著，外面進來一個人，戴著斗笠，進門坐下喊掌柜的來碗茶。
天快黑了，店里光線黯淡，寧放見那人舉止特別，忍不住多看了一眼，忽然嚇了一跳。斗笠下面是一張英俊的臉，卻布滿燒痕，竟然是上次在清風樓見過的山賊小神龍。
他瞬間石化，身子僵硬，眼睜睜看著小神龍瞪了他一眼，動也不敢動一下。
小神龍喝了壹碗茶，抹抹嘴，看了寧放一眼，走了出去。
寧放已經(jīng)驚出了一身冷汗，他一刻也不想停留，匆匆忙忙回去了。
第二天消息傳來，昨夜山賊進城，趁著段家慶賀龍舟奪魁，疏于防范時洗劫了老鳳祥綢緞莊。寧放聽到這個消息，足足愣了半分鐘。