堂皇富麗的玉璋殿里，君王高座殿中，一手撫著椅子，手指正細(xì)細(xì)的摸著雕龍嵌玉的椅子上精美的紋路。直到人來(lái)，他也沒(méi)抬眼瞟上一眼。
相國(guó)大人周黎從踏入殿中開(kāi)始，始終都步調(diào)沉穩(wěn)，眼神也相當(dāng)平靜，昂首挺胸的停下來(lái)，跟往常一樣慢慢的抬眼去看了蕭弋寒一眼。身上的官服整潔又平滑，頗有底氣的樣子。
“周相來(lái)了?！?p> 蕭弋寒抬起頭問(wèn)道，雖是扯動(dòng)嘴角淡笑著，可眼里卻劃過(guò)丁點(diǎn)的不耐。
“老臣參見(jiàn)大王?！?p> 周相作勢(shì)要撩起袖子跪下行禮，然不像往日那樣，他竟然沒(méi)被蕭王客氣的喊一聲免禮，身上的動(dòng)作遂頓了頓，又只得慢悠悠的跪到地上去。
聽(tīng)不到大王的聲音，周相面色略顯疲憊，眼睛一閉，遂泄了點(diǎn)氣，轉(zhuǎn)眼他又還惱怒起來(lái)。
“不知大王深夜召見(jiàn)，是有何吩咐？”他仍是跪著，話一說(shuō)完就直起腰來(lái)。
“寡人聽(tīng)聞，周相和戚太后是舊識(shí)啊？”
蕭弋寒緩緩起身，朝他走去，盡管是簡(jiǎn)單的問(wèn)了句，卻讓人不敢輕易應(yīng)聲回答。
周相渾身頓時(shí)沒(méi)了氣力勁兒，驀然想起戚太后來(lái)，又隱隱察覺(jué)了他的意圖，遂無(wú)聲的揚(yáng)起嘴角，扯出點(diǎn)譏諷的笑容來(lái)。
“臣是三朝老臣了，同已去的戚后自然也算是舊識(shí)，敢問(wèn)大王，這何足為奇？且她也是大王的王嫂，大王更應(yīng)清楚才是！”
周相此刻就像捕獲一枚貴重的玩物，不免有些激動(dòng)：“大王今日忽然說(shuō)起戚后，又是為何？”
“寡人只不過(guò)想起一件事來(lái)，當(dāng)年和母親去榕城時(shí)，正是周相出城相送的……”他有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)起往年的事，教聽(tīng)的人也是莫名心驚。
“后來(lái)才知道，周相誠(chéng)心相送，也是替人看緊寡人母子罷。幸而當(dāng)時(shí)我二人的的確確是離了蕭城，踏上遠(yuǎn)走他國(guó)的路，否則只怕……”
周相聽(tīng)罷，緩緩笑了，老成的眼眸瞇成了一道縫。
“周相是替誰(shuí)辦事呢？”蕭弋寒在周相耳畔問(wèn)道，他的聲音越來(lái)越輕，也越來(lái)越飄忽，攝人。
周相記起了當(dāng)年的事……
他在蕭國(guó)朝堂上也算是叱咤風(fēng)云，一呼百應(yīng)的人物。他正侍奉威王蕭椽，也正是興帝蕭京和眼前這位蕭王的父親。
威王在位幾十年，兢兢業(yè)業(yè)，為蕭國(guó)大計(jì)心力交瘁。年老時(shí)得了窈窕貌美的姬夫人，才略有懈怠，但瑕不掩瑜，在舉國(guó)百姓眼里，威王始終是個(gè)勵(lì)精圖治的君王。。
姬夫人很快就為威王生下四公子寒，不料公子寒的出現(xiàn)，竟讓他生出另立君儲(chǔ)的打算。
公子寒愈是長(zhǎng)大，愈是顯露鋒芒，尤其是在他不到十歲時(shí)，對(duì)天下大勢(shì)就侃侃而談：“合久必分，分久必合?！?p> “父王別太辛苦，你放心，我長(zhǎng)大了，定要替父王收拾殘破江山，笑傲九淵！”
四公子雖年幼，卻在幾位公子里脫穎而出，甚得威王喜愛(ài)，加上其母親姬夫人安分守己，不惹事端，和威王也正是老夫少妻的恩愛(ài)時(shí)候，威王有意立幼儲(chǔ)，也并非完全行不通。
可威王膝下之大公子蕭京，也早就年輕有為，能力足矣擔(dān)當(dāng)一國(guó)之王的重任。且他早已成家立業(yè)，給蕭王室?guī)?lái)活潑開(kāi)朗的小王孫，腳跟穩(wěn)固，不可撼動(dòng)，眾臣暗地里早已把他視為王太子的不二人選。
威王曾也私下過(guò)問(wèn)周相等老臣對(duì)王儲(chǔ)人選的意思。老臣們斷然嗅出了威王動(dòng)搖的念頭，因而紛紛堅(jiān)定不移的表示要擁立大公子為儲(chǔ)。
周相回想起來(lái)，便是那次威王的試探，叫他們更深刻的察覺(jué)出姬氏母子對(duì)蕭國(guó)社稷的威脅。
然而當(dāng)初的心軟，便是放虎歸了山，令今時(shí)今日的蕭國(guó)后患無(wú)窮。
“是戚太后嗎？”
一道冷冽的低音從周相頭頂劃過(guò)，他雖鎮(zhèn)定，心頭卻也駭然。
又因多年不曾聽(tīng)人在他耳邊提及戚后，這會(huì)兒猝然聽(tīng)到幾聲，剎那間還有些心神恍惚。
片刻后，周相意識(shí)到大王提及戚后之目的，便也壓制不住心頭怒火，猶是怒中帶恨的朝他看去。
他忽而大笑幾聲，才道：“大王重提舊事，到底何意？”何意？他心頭自有掂量。
蕭弋寒也不明言，反而抬了手將周相扶起，說(shuō)及無(wú)干連的事來(lái)：“寡人飲了點(diǎn)酒，恍然想起從前的事來(lái)……”
他瞇了眼看了仍自強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的周相，忽道：“在榕城時(shí)，每逢冬雪之際，常常凍得寒痛徹骨。母親心痛寡人，本就衣著單薄，還執(zhí)意把外衣脫下來(lái)裹在寡人身上，唯恐寡人染上寒疾。寡人怎么會(huì)怕冷呢？可笑──”
他莫名的嗤笑，總讓人不安。周相抬了抬眼皮看過(guò)去，繞是沒(méi)說(shuō)話。
“從王宮帶去的衣物，一穿就是五六年啊！也是趙王……好心……送來(lái)新衣服，還說(shuō)服母親，寡人才有了身嶄新的打扮?！?p> 蕭弋寒合眼了片刻，緩緩睜開(kāi)后卻已寒芒盡顯，每一道目光都似利刃，紛紛出鞘噬人。
周相觸及蕭弋寒的臉色，往后踉蹌的倒了幾步，呼吸不自覺(jué)的急促起來(lái)，啟唇欲說(shuō)話。
他豈不知，大王已然查悉了當(dāng)年之事。這些年來(lái)他隱忍不發(fā)，無(wú)非是想先漸漸削弱他手中的權(quán)利，待分崩瓦解后再動(dòng)手。
“大王歷經(jīng)磨難，方才有今日之堅(jiān)毅不屈的才干卓能，亦是我蕭國(guó)之幸。臣已年邁，身體時(shí)常吃不消，早已無(wú)心輔助大王再創(chuàng)霸業(yè)，該是請(qǐng)歸故鄉(xiāng)的時(shí)候了。只是唯一牽念的只有小女若華，盼愿大王憐惜……”
周相似乎還未說(shuō)完，情緒襲來(lái)，便也撲通一聲朝地上跪去，好似老淚縱橫的懇求著：“大王，小女入宮多年，尊禮守己，輔助大王打理后宮，未有功勞，也是有苦勞的。且大王有與諸國(guó)結(jié)盟聯(lián)姻之意，可后位獨(dú)獨(dú)不可隨意指出去……老臣斗膽請(qǐng)求大王，冊(cè)立小女入主中宮，老臣便是死了也無(wú)牽掛！”
一席話說(shuō)完，周相已然趴在了地上，語(yǔ)帶哽咽的無(wú)法再繼續(xù)說(shuō)下去了。
蕭弋寒冷笑置之，只道：“周相起身吧！你的美愿，只怕寡人無(wú)法答應(yīng)了。你就算死了，也只得死不瞑目。”
周相頓時(shí)凝了神，也不再抽噎難言，氣息逐漸平穩(wěn)，緩緩起了身，眸帶痛恨的朝蕭弋寒看去：“大王，你別敬酒不吃吃罰酒！”
時(shí)至今日此刻，周相再也無(wú)法和他好言好語(yǔ)相說(shuō)了，陡然揮了揮手，殿內(nèi)就有一隊(duì)侍衛(wèi)闖入，將他二人圍困起來(lái)。
“老夫本不愿和大王撕破臉皮，奈何你寧可寵愛(ài)一個(gè)別國(guó)行刺于你的女人，也不愿立我那任勞任怨的華兒為王后，老夫豈能坐視不理？”
蕭弋寒并未把這幾個(gè)侍衛(wèi)放在眼里，只聚精會(huì)神的和周相論說(shuō)起來(lái)：“周相言下之意，是要取代寡人之位而自立？”
他倒沒(méi)想到，老匹夫動(dòng)作這么快，且還動(dòng)作迅速。原本擔(dān)心他勢(shì)力錯(cuò)雜難清除，此來(lái)也好，倒能一并鏟除其黨羽了。
“這些年，老夫容你斷我手足臂膀，也知道你有心除掉老夫，既不能安心歸田養(yǎng)老，老夫就放手一搏！小兒，拿命來(lái)！”