第五章 意外的歸途
“死靈法師（Necromancer）是肯德?tīng)柎箨懮献钌衩?、最?qiáng)大的存在——如果不算上古龍們的話。與德魯伊一樣，死靈法師們也維持著絕對(duì)中立的處世準(zhǔn)則。他們被認(rèn)為比守護(hù)自然與生命的德魯伊更上一階——維持的是世界生與死的平衡。曾經(jīng)活躍于俗世中的死靈法師只有寥寥數(shù)人，未曾出世的也不會(huì)比兩只手的指頭更多，但他們的名號(hào)卻是在歷史上都赫赫有名。每當(dāng)大陸的生死平衡面臨被打破的危機(jī)時(shí)，便會(huì)有他們的身影出現(xiàn)。譬如臭名昭著的爾拉里堡大屠殺，名為貝爾?血口（Bell Bloodmouth）的死靈法師一夜之間便屠殺了整個(gè)城堡中的一千二百人，綿延數(shù)十代的繁榮之城從此成為一座恐怖的死城。事后貝爾曾到費(fèi)考墨發(fā)表了一篇對(duì)于死靈法師史上最長(zhǎng)的一篇演講來(lái)解釋這場(chǎng)屠殺的緣由（合計(jì)一百二十八個(gè)字）。這也為他贏得了史上最健談死靈法師的稱號(hào)，全文摘錄如下：……”
——《死靈術(shù)和它的使用者》，佚名，第三十二頁(yè)
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待純白的光芒散去，狂戰(zhàn)士的上半身已經(jīng)不知去向，依然龐大身軀頹然倒地，鮮血噴涌而出。使出全力一擊的喬安娜勉強(qiáng)站在一旁，氣喘不止。使用圣階之力要用凡人的肉體承載神的力量，這份作為代價(jià)的痛苦，若沒(méi)有強(qiáng)大的意志力是絕對(duì)難以承受的。
“尼爾，小隊(duì)救助傷員！其余人，搜索！”喬安娜喘息著，焦急地下令。
數(shù)發(fā)圣光彈照亮了這一片的密林，一時(shí)宛如白晝。訓(xùn)練有素的圣騎士們快速搜尋著周邊的森林，遮擋視線的樹(shù)木也被幾錘砍倒，周圍的視野瞬間清晰起來(lái)。除了眼前這隨意變換形態(tài)的怪物，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他敵人的痕跡。
剛才被狂戰(zhàn)士一擊擊倒的騎士有兩人因震擊造成的大出血已經(jīng)重傷，另外兩人嚴(yán)重骨折，其余眾人幾乎都有輕傷。喬安娜看著眼前慘淡的景象，狠狠地把圣錘扔到地上，“該死！該死！”她咬牙切齒地咒罵道。
達(dá)格很想上前去安慰她，但四肢酸軟的幾乎動(dòng)彈不得。這倒不是因?yàn)榭謶?，而是一直在騎士陣型正中的他，也用法師脆弱的身軀承受了兩次獅心術(shù)，缺乏鍛煉的肉體幾乎已經(jīng)被榨干到極限。現(xiàn)在法術(shù)的時(shí)限已過(guò)，好像成桶的鉛水灌進(jìn)了他的身體。
喬安娜走到重傷員的身旁，依次跪下為他們祈禱。治愈之力并非她的專長(zhǎng)，急救和包扎還是由一旁的其他隨行教士完成的。達(dá)格看得出她只是在表達(dá)自己的悲傷與自責(zé)。
“這怪不得你，或是任何人啊，畢竟以對(duì)抗死靈術(shù)的戰(zhàn)術(shù)，對(duì)抗一名會(huì)突然變身狂戰(zhàn)士的法師，有所傷亡是在所難免的?！边_(dá)格想要開(kāi)口告訴少女這些，但發(fā)現(xiàn)自己張口卻發(fā)不出任何聲音。
完全的黑暗突然籠罩了這個(gè)營(yíng)地，周圍的一切都看不見(jiàn)了，營(yíng)火、喬安娜、受傷的騎士、受驚的坐騎。刺骨的寒冷隨之襲來(lái)，達(dá)格倒在地上，整個(gè)身體逐漸僵硬，甚至連眼睛都無(wú)法閉上。但他的精神還完全清醒。“糟糕，這是……詛咒。是剛才的死靈法師……”他感覺(jué)自己的手腳被綁住，然后被扛到一只巨大的野獸背上，接下來(lái)便失去了意識(shí)。
一片黑暗中，不知過(guò)了多久。
達(dá)格還是孩童的時(shí)候，時(shí)常會(huì)做一個(gè)同樣的夢(mèng)：一片望不到邊際的雪地中，他孤身一人冒雪前進(jìn)?？耧L(fēng)吹著鵝毛一樣的雪花打在他的臉上，讓他不得不伸出手來(lái)?yè)踝⊙劬Σ拍芮靶?。不知道走了多久，他的雙腿都發(fā)酸了，站定休息，才看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的前面有一個(gè)身影。雖然模糊不清，但他知道那是一名與自己年紀(jì)相仿的少女，有著雪白的皮膚和鮮血一樣的眼睛。他不斷地向那個(gè)人影前進(jìn)，越來(lái)越大的風(fēng)雪讓他的腳步逐漸困難。但當(dāng)他到達(dá)剛才少女所在的位置時(shí)，卻又空無(wú)一人。一種深邃的孤獨(dú)感突然侵襲他的全身。達(dá)格并沒(méi)有悲傷的感覺(jué)，但是眼淚卻不停地掉下來(lái)。
“啊?！焙秃⑼瘯r(shí)一樣，達(dá)格又是在夢(mèng)的這個(gè)時(shí)刻驚醒。他摸摸自己的臉頰，濕漉漉的不知道是汗還是淚水。他猛然坐起，眼前是自己熟悉的房間——自己在昏迷中被帶回了橘貓酒館。
旅法師感受了下自己的身體——四肢俱在，只是有些虛弱。干燥的喉嚨和空虛的肚子不知道多久沒(méi)有飲食了，不過(guò)現(xiàn)在不是擔(dān)心這個(gè)的時(shí)候。他的靴子好好地放在床下，慌忙地穿好沖出房間門(mén)，急忙忙地下到大廳，看到妮娜和賽爾已經(jīng)在吧臺(tái)后面準(zhǔn)備開(kāi)業(yè)了。
“達(dá)格先生，您醒啦！”兩位年輕人見(jiàn)到他，露出欣喜的表情。
“是的，嗨，你好，妮娜，你好，賽爾，”旅法師語(yǔ)無(wú)倫次地和他們打著招呼，“聽(tīng)著，我是怎么回來(lái)這里的？”
“啊，您看來(lái)完全不記得了，達(dá)格先生，”妮娜略帶擔(dān)心的說(shuō)道，“是喬安娜小姐昨天把您帶回來(lái)的。您當(dāng)時(shí)正昏迷著?！?p> 達(dá)格迅速地搜索著自己的記憶。不，完全沒(méi)有這部分的記憶。他眼前最后的景象就是在營(yíng)地中打倒那名會(huì)變形術(shù)的法師后，被死靈法師施加詛咒昏死過(guò)去?！澳菃贪材饶兀俊?p> “是這樣，她在昨天深夜把您扛進(jìn)屋子，放在床上之后就走了。不過(guò)她還坐下和我們聊了一會(huì)兒?！辟悹柣卮鸬溃安贿^(guò)她的力氣真是大啊，這么清瘦的一個(gè)女孩子，感覺(jué)扛著您就像是扛著一件衣服一樣……”妮娜在一旁也是不斷點(diǎn)頭。
“好的好的，我知道了。那她看起來(lái)怎么樣，受傷了嗎？”
“受傷？哦哦并沒(méi)有，不過(guò)她看起來(lái)十分疲憊，身上也穿著板甲，似乎是剛剛戰(zhàn)斗過(guò)的樣子。對(duì)了，她還讓我們告訴您，在您中詛咒后，他們擊退了那名死靈法師。但是，若繼續(xù)旅程實(shí)在太危險(xiǎn)和勉強(qiáng)，所以她先把您送回這里，自己先回到因加雷，請(qǐng)示下一步的行動(dòng)?！蹦菽妊凵窨聪蛏戏剑@然是在一字一句地回想喬安娜的話語(yǔ)。
“啊對(duì)了，她還說(shuō)，您因?yàn)橹辛嗽{咒，昏睡了一整周，呼吸心跳都很微弱，好像冬眠一樣，所以囑咐在您醒后要立刻進(jìn)食進(jìn)水，最好是麥粥之類好消化的?！蹦菽壤^續(xù)回憶著，“還有，她說(shuō)讓您在酒館安心休養(yǎng)一陣子，保持低調(diào)。不用擔(dān)心，會(huì)有人保護(hù)你的。之后她會(huì)來(lái)聯(lián)絡(luò)你。”
“就是這樣？”
妮娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向賽爾，年輕的男孩也堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭。
旅法師放松地倒在吧臺(tái)的椅子上。啊，看來(lái)喬安娜這孩子度過(guò)了危機(jī)，也把后續(xù)的事情安排好了?！澳芙o我一杯水和一碗粥嗎，用柜子里的熟燕麥和井水就好。”達(dá)格疲憊地說(shuō)道。
旅法師喝著妮娜遞過(guò)來(lái)的熱粥和清水，感覺(jué)自己的力氣恢復(fù)了一些。“這段時(shí)間酒館還在營(yíng)業(yè)嗎？”
坐在對(duì)面的賽爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，平時(shí)的熟客都會(huì)正常過(guò)來(lái)。另外因?yàn)槟峭肀皇ソ誊妿ё叩墓适乱呀?jīng)傳遍附近所有的鎮(zhèn)子了，所以過(guò)來(lái)酒館八卦的人幾乎讓客人多了一倍，我們每周已經(jīng)要進(jìn)貨兩次了。”
達(dá)格有點(diǎn)兒哭笑不得，想不到自己不在的時(shí)候生意反而會(huì)更好?！靶量嗄銈兞耍贿^(guò)我還想再休息幾天，還是要麻煩你們了。最近幾天的工錢(qián)就加倍支取吧?！眱晌荒贻p人高興地拍起了手。
達(dá)格吃完碗里的粥，又用清水漱了口，拒絕了賽爾的攙扶，自己爬上樓梯回到自己的房間。躺在床上，他依然在努力思考著喬安娜的話。“看來(lái)我在詛咒的作用下昏睡了一整周，從癥狀上看似乎只是'深度疲勞'（Extreme Fatigue）之類的。喬安娜處置的很對(duì)，與其面對(duì)強(qiáng)行解除的副作用，不如等其自動(dòng)消退?！边_(dá)格繼續(xù)掰著指頭計(jì)算著時(shí)間，“一周就趕回到布佛，看來(lái)喬安娜也是晝夜兼程。大概是把我捆在馬上吧……”想到這里旅法師按了按自己的腹部，才發(fā)現(xiàn)自己的腰和胸口確實(shí)疼的不敢碰觸?！安贿^(guò)為什么要把我送回到這里呢，那個(gè)死靈法師的目標(biāo)明顯是我。把我直接帶回因加雷不是更加安全嗎？”旅法師想著這些，卻不知不覺(jué)地睡著了。
回來(lái)后的第四天，除了肌肉的酸痛，旅法師感覺(jué)自己的身體已基本恢復(fù)如常。本來(lái)考慮低調(diào)的不再露面，但這幾天在房間里偷聽(tīng)到的大廳中的議論，似乎自己回到布佛的消息已經(jīng)傳遍了整個(gè)大陸東岸，躲藏在酒館二樓似乎不足以銷聲匿跡。另外幾位本來(lái)只是幫工的年輕人也太過(guò)辛苦，達(dá)格索性便大大方方地回到吧臺(tái)迎客。哪怕世界末日即將到來(lái)，吃飯穿衣這些事情，還是要花錢(qián)的，生意也一樣要做。
于是之后橘貓的大廳夜夜爆滿，對(duì)于肯點(diǎn)上一杯啤酒，不斷追問(wèn)他這一路和“美艷的教會(huì)圣女”同行故事的酒客，達(dá)格不斷微笑著解釋對(duì)方只是一個(gè)還未成年的、頗有男孩子氣的女孩，一面對(duì)自己這一路的見(jiàn)聞閃爍其詞；而對(duì)于只是坐在一旁看熱鬧不肯消費(fèi)的閑人，達(dá)格則毫不留情地?fù)]動(dòng)抹布把他們趕出去。
只是一周這樣的生活便讓達(dá)格不勝其擾，每晚的酒客也是只多不少，自詡為見(jiàn)過(guò)一面就能記住別人的這位酒店老板也開(kāi)始對(duì)不斷涌現(xiàn)的面孔感到力不從心起來(lái)。于是他每天早上便偷偷從酒館后門(mén)溜出去，跑到布佛鎮(zhèn)唯一的圖書(shū)館里查閱年輪的相關(guān)資料。說(shuō)是圖書(shū)館也許太過(guò)抬舉這座建筑了，其實(shí)它是本地老頭開(kāi)的一家舊貨店。這幢建筑相當(dāng)大，過(guò)去應(yīng)該是屬于某位貴族的居所，不過(guò)現(xiàn)在破舊的恐怕連流浪漢都不愿居住。整個(gè)二樓都是不知哪里來(lái)的舊書(shū)，一樓則是販賣舊衣、舊餐具和廢家具的商店。
達(dá)格花了幾天時(shí)間把幾百本舊書(shū)都翻閱了一遍，其中關(guān)于年輪學(xué)的書(shū)籍有四五本。他付給店主幾個(gè)銅板，便帶著這幾本破書(shū)悄悄回到自己的房間。
旅法師把書(shū)籍?dāng)傇谧雷由希瑓s又思考起來(lái)。既然喬安娜選擇把自己送回這里，而不是抓緊去取回筆記，可能是覺(jué)得在被追蹤的情況下貿(mào)然取出筆記太過(guò)危險(xiǎn)了吧。或者說(shuō)圣騎士們已經(jīng)找到了他的倉(cāng)庫(kù)，把筆記帶回因加雷了呢？畢竟圣教軍中有掌握奧術(shù)追蹤和逆解法術(shù)的專家也毫不稀奇，畢竟當(dāng)時(shí)遇襲的地點(diǎn)離藏書(shū)的山洞也只有半天的路程，找到并不算太難?；蛘邌贪材纫彩窍胂劝盐野仓没剡@里，自己再回去匯報(bào)相關(guān)情況，再帶隊(duì)前去取書(shū)呢？這樣想來(lái)似乎更加合理。
達(dá)格搖搖頭，把這些思緒先放在一旁，打開(kāi)第一本書(shū)。啊，《年輪學(xué)入門(mén)》，自己當(dāng)時(shí)入門(mén)觀星學(xué)時(shí)讀的第一本書(shū)。不過(guò)好像不是拉爾著的那一版，不過(guò)估計(jì)差不多了。旅法師一目十行地翻著頁(yè)，“《恒星、行星與傳說(shuō)》《觀星的準(zhǔn)備》、《星座——不止是行星的集合》、《星軌計(jì)算的歷史》……啊這里，《年輪的計(jì)算》。”
達(dá)格詳細(xì)地閱讀起這一章，復(fù)雜的公式讓他塵封的知識(shí)被喚醒——雖然讓他動(dòng)筆計(jì)算的話，恐怕十遍也算不對(duì)一個(gè)結(jié)果，但旅法師還是明白每一行計(jì)算大致是在干什么的。但看到眼睛酸痛，也沒(méi)有什么有用的結(jié)論。這種感覺(jué)讓他想起來(lái)自己為什么放棄了法師這一行而成為了一家酒館老板。
房間的門(mén)響起了輕輕地敲門(mén)聲。“請(qǐng)進(jìn)。”
推開(kāi)門(mén)縫的是妮娜。“那個(gè)，達(dá)格先生，樓下有人找您。”
“我猜不是喬安娜吧？如果還是來(lái)八卦的人，還是說(shuō)我不在就好。”
“并不是，是兩位游俠打扮的人。他們說(shuō)自己從因加雷而來(lái)，有消息要帶給您?！?p> 達(dá)格趕忙合上書(shū)，說(shuō)，“那我立刻下去?？赡苁菃贪材鹊南ⅰ！甭梅◣熗崎_(kāi)門(mén)剛要走出去，又猶豫了一下，把自己塞滿施法材料的法師腰包系好，并在后腰別上一把匕首，才抬腿向樓下走去。