二十四
“嗯?！背恐畱?yīng)了一聲，二人相視一笑的樣子落在后面的胡茂竹眼里，卻是百爪撓心。
尤其是剛剛?cè)~明薇皺著眉頭直言這皮料不好時(shí)，更像是往他臉上狠狠抽了一耳光，表露出的是滿滿的不喜。
不過那楚蘅之更加奇怪，昨夜那么大的凍雨，他還一派悠然自得，怎么偏偏在葉明薇面前就變得這么弱不禁風(fēng)了?
胡茂竹恨得牙癢癢，少不得去胡氏那里商量著對(duì)策。
而胡氏坐在鋪著軟墊細(xì)裘的胡床上，聽他這一席話，默默陷入了沉思。
她猶記得，楚蘅之剛開始來時(shí)，看似對(duì)每個(gè)人都極為親厚，但是眼底卻有著淡淡的疏離。旁人或許會(huì)有些瞧不起他的出身，但是胡氏卻是看出來了，葉慎對(duì)待他可是真心實(shí)意，在絕無半點(diǎn)偏頗，讓她甚至懷疑楚蘅之其實(shí)是葉慎少年風(fēng)流過后的私生子，沒有辦法才用一個(gè)義子的名頭接到了府中。
府中上下，其實(shí)如胡氏一般想的大有人在，尤其葉明薇還與楚蘅之還常走動(dòng)，就更讓人不得不對(duì)楚蘅之高看幾分。
但是，胡氏卻不想胡茂竹在此時(shí)氣餒，只裝作不上心的樣子，笑道：“你這是說得什么荒唐話，薇姐兒同蘅之兄妹之間，關(guān)系好不是很正常嗎？你可莫要七想八想的，薇姐兒漸漸大了，自己也會(huì)知道收斂，不然傳出去也不好聽?！?p> 胡茂竹并不想質(zhì)疑這個(gè)事事都依著自己的姑母，可是葉明薇在他心目中一直就是那個(gè)高不可攀的丞相千金，他胡茂竹何德何能，能夠一親芳澤。只是胡氏鼓勵(lì)他道：“你莫要擔(dān)心，有姑母在呢。薇姐兒性格雖然倔強(qiáng)了點(diǎn)，但說到底還是個(gè)孩子罷了。只要你放一放身段，向她示好，她焉有拒絕你的道理？你姑父是疼她的，只要她松了口，剩下的事情姑母都能幫你辦得妥帖?！?p> 只是哄一下小女孩的話，那胡茂竹稍微能有些底氣。
臨出門時(shí)，胡氏院里的一個(gè)藍(lán)衣婢女正在門前灑掃庭院，看著與胡茂竹年紀(jì)相仿，身量也高挑，那巴掌大的小臉兒和細(xì)長(zhǎng)的脖頸都白得晃眼。
胡茂竹停住了腳步，忽湊過去仔細(xì)端詳了一下。那丫鬟像是被驚著了，一連后退了幾步，大眼睛里流露出一絲凄惶。
“你叫什么名字？”胡茂竹難得又見一個(gè)水蔥似的美人兒，當(dāng)即有些走不動(dòng)道了。
“奴婢、奴婢叫玉妍?！彼行┬咔樱家惶а?，與胡茂竹那火熱的目光一接觸，頓時(shí)又是一頓直勾勾的天雷。
胡茂竹臉上的笑意愈發(fā)明顯，他馳騁情場(chǎng)多年，一看就知道就丫鬟就是心思不正，特地來勾搭他的。當(dāng)然，他算得上巨商，家境殷實(shí)，想爬他床的女人能從葉府一直排到金陵?yáng)|大街，胡茂竹也很樂意有這等美人前來投懷送抱，畢竟玉妍那張臉很對(duì)他的胃口，于是他又是出言調(diào)戲了兩句，眼睛一抬卻見胡氏鐵青著臉站在門廊邊。
從胡氏的視角，看不到玉妍那媚噠噠的眼神，只見笑成癡傻模樣的那個(gè)不成器的侄子。
胡氏只得輕咳一聲，把胡茂竹的思緒喚回，語(yǔ)氣頗嚴(yán)厲道：“茂哥兒，你可記得了我方才的話？”
胡茂竹自知理虧，眼睛卻還是控制不住黏在了玉妍身上：“侄兒記得呢，定不負(fù)所托?！?p> 但是胡氏嘆了一口氣，并不太對(duì)他抱有什么希望了。
待到胡茂竹一步三回頭地離開之后，玉妍才回過頭時(shí)，恢復(fù)了一貫的面無表情。
“方才是胡少爺主動(dòng)同我搭話，我也不好不理睬，還望夫人莫要想多了，我是正經(jīng)人家的姑娘，是斷斷不會(huì)同胡公子有牽扯的?！庇皴悄侨杖~慎安排給胡氏的貼身護(hù)衛(wèi)，且胡氏極為忌憚她的這個(gè)身份，生怕這是葉慎派來監(jiān)視她的人，所以一直以為只派給她一些灑掃的粗活，從不讓她進(jìn)屋。
不成想，胡茂竹真得以為她是個(gè)簽了賣身契的丫頭，言語(yǔ)動(dòng)作處處透著輕浮。
玉妍這番話說得平靜，可卻像是遭受了莫大的羞辱委屈，連眼圈都是紅通通的。半晌，沒聽到胡氏給出說法，她又重重往地上磕了一個(gè)頭，忽然起身，往葉慎所在的前廳直直奔去。
胡氏立即反應(yīng)了過來，對(duì)著院里的丫鬟婆子喊道：“快攔住她?！?p> 但是一水兒的柔弱女子和幾個(gè)上了年紀(jì)的婆子，又哪能和一個(gè)武行出身的姑娘抗衡。玉妍輕易就甩脫了她們，還哭得梨花帶雨的，哽咽著道：“夫人這是什么意思？玉妍身份卑微，對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳的又是您娘家侄子，玉妍不指望您能做主，只打算請(qǐng)相爺幫我辨一辯這是非！偏偏您還如此阻攔，這不是為虎作倀是什么?”
胡氏差點(diǎn)被那話氣出一個(gè)好歹來。
方才玉妍可是拔腿就跑，可一點(diǎn)沒給她公正斷案的機(jī)會(huì)。
但是晚了，那小蹄子已經(jīng)一路哭到了前廳，那邊葉慎正同京兆尹談?wù)撝虑?，被這么一個(gè)淚流滿面的女子冒冒失失闖進(jìn)來，心下是有些不耐的。
京兆尹及其夫人被安排去了偏殿，玉妍則跪伏在地上，大聲哭訴。
胡氏也趕到了前廳，聽著她一聲聲添油加醋的編排，也是忍不住喝道：“你莫要紅口白牙地就來誣陷人，方才我就在院里，茂哥兒言語(yǔ)是對(duì)你有輕佻之處，我也是及時(shí)喝止了，你現(xiàn)在卻來鬧這一出，擺明了不是要來冤枉我？”
玉妍臉色蒼白，亦是不卑不亢：“胡公子品行不端，您院子里的那些稍微有點(diǎn)姿色的丫鬟，哪一個(gè)不被他調(diào)戲過？只不過她們是這府中奴才，這才不肯吭聲……難道這些，夫人您就一點(diǎn)不知道？”
胡氏當(dāng)然知道自己那娘家侄子是個(gè)什么貨色，正因?yàn)檫@樣她才攛掇著胡茂竹盡他所能去勾搭葉明薇。想毀了一個(gè)女子不是很簡(jiǎn)單嗎？一樁慘淡姻緣，一個(gè)花心丈夫，足夠讓葉家大小姐在接下來的每一天都感到煎熬。
但是這種事，胡氏是絕對(duì)不會(huì)認(rèn)的。
兩個(gè)人爭(zhēng)執(zhí)之間，葉慎驀然沉聲道：“夠了！”
胡氏被嚇得立馬住了嘴，玉妍卻又道：“夫人還有意撮合大小姐和胡公子，這幾天胡公子到她那里，都是在商量這事，我聽了幾耳朵，原也是準(zhǔn)備今日就告訴相爺?shù)摹９媚镞€小，我實(shí)在是不忍心她被胡公子的花言巧語(yǔ)騙了去……”
如果其他的事情葉慎還可以忍受，但要是涉及到葉明薇，就是觸犯了葉慎的逆鱗。
“來人?！彼宦暫攘?，胡氏簡(jiǎn)直抖若篩糠，看向玉妍的時(shí)候，連掐死她的心都有了。
“我不知道，我是真得不知道。”此時(shí)此刻，她只能盡力去挽回葉慎對(duì)她的信任，“茂竹是我看著長(zhǎng)大的，他雖貪玩了些，本性卻也不壞，只是他十九歲了還未曾娶妻，我這個(gè)做姑母的難免著急，但是薇姐兒才多大？她雖不是我的親生女兒，但我也絕對(duì)不會(huì)給她安排這么一樁不合適的姻緣?！?p> 但任憑她怎么說，葉慎臉色仍舊鐵青。
胡茂竹來時(shí)，玉妍已聽從葉慎的吩咐，擦干眼淚，躲在了屏風(fēng)后面。
而葉慎則露出極和善的模樣，對(duì)著胡茂竹笑了笑：“我方才聽你姑母說，你心悅明薇，想娶她為妻？”
也難怪葉慎能輕易坐上這丞相之位，套起話來當(dāng)真是演技精湛。胡茂竹覺得這事十有八九是能成了，當(dāng)即喜出望外，根本無暇注意胡氏的眼風(fēng)，只笑得露出一口白牙來，立馬跪地道：“姑父明鑒，我確實(shí)心悅明薇表妹已久，就盼望著終有一日能夠娶她為妻呢。”
胡氏微微打了一個(gè)寒噤，心知今日這事，肯定是不能善了了。
葉慎頗平靜地聽他表白完心跡，而后抄起案上的瓷盞，一把扣在了胡茂竹的頭上。瓷盞雖沒有碎，但砸到額頭上也是立即起了一個(gè)大腫包，且里面的茶水也都還滾燙著，淅淅瀝瀝的，全部淋在了他的臉上。胡茂竹像是被嚇慘了，愣了半晌才知道捂著臉哀嚎。
“姑父……你為何……”
胡茂竹當(dāng)然想不通，直到玉妍從屏風(fēng)后面走出，再次跪拜在地：“相爺，您現(xiàn)在相信我的話了吧?！?p> 葉慎氣得手直抖。胡茂竹傷勢(shì)嚴(yán)重，但并沒有到昏迷的地步，但眼下的情形他實(shí)在難以應(yīng)付，遂白眼一翻，仰倒在地。
葉慎畢竟在朝為官，出手傷人會(huì)被御史彈劾，所以將消息壓了下來，并請(qǐng)來郎中給胡茂竹做了簡(jiǎn)單的包扎，創(chuàng)口不深，可惜水太燙，怕是要在臉上留下疤痕。不過葉慎毫不動(dòng)容，燙了也是活該。
葉明薇也聽說了這事，畢竟云岫的消息還是很靈通，而且事關(guān)她自己，所以來龍去脈都得打聽清楚。
她也是覺得胡茂竹活該有此一劫，并且為自己的處境感到有些后怕。聽說是胡氏府里的丫鬟揭露了這一切時(shí)，她還覺得簡(jiǎn)直是大快人心，并暗自佩服起那個(gè)叫玉妍的姑娘來。
已經(jīng)快至黃昏，她決心去看看熱鬧，遂身披那件胡茂竹送的白狐裘，腳步輕快地出了門。