王直一聽，登時慌了腳步，心下駭然：“這回又是誰死了？”他慌張四望，一只手死死按住懷中書卷。他想前去古廟看看，又怕被人抓回牢中，心中掙扎一番，當(dāng)即飛身躥入一個巷子里。
一路上，他盡揀僻靜處而行，東邊墻角下一躲，西首屋檐下一縮，隨后從一戶人家中偷來一件衣服，換在身上，將頭發(fā)弄得凌亂不堪，便隨著看熱鬧的百姓一同前往翠笛巷。
來到古廟門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，但見門前布滿了軍牢快手，這些人大多與他相識，一時根本不敢再往前一步。
他躲在人群中探頭向前眺望，果不其然，古廟前正躺著一個死人，只是隔得太遠(yuǎn)了，又圍滿了人，根本看不清其面容。
正在他惶惑之際，驀然看見小巷盡頭處出現(xiàn)一個神秘的身影，這人與眾多看熱鬧的百姓不同，他的目光并不在廟前死人身上，而是直勾勾的盯著王直看。再一眨眼，那人影一閃，便不見了。
王直眼快，但見這人衣著華貴，并非尋常百姓裝束。他不禁心中一凜：“這人是誰？我這般打扮，難道還是被人認(rèn)出來了？”他害怕極了，急忙掉頭退出翠笛巷，頭都不回一下，提氣疾行，直奔向城門。
不知為何，王直總感覺身后似有人暗暗跟著他。
跑出了城，王直未敢有半分懈怠，一路狂奔，直跑到后山邊的一條浚河旁。舉目四望，空山寂寂，這里已是荒無人煙的一片荒野。
王直一屁股坐在地上，一時間氣喘吁吁，口干舌燥。他定了定神，慢慢爬向河邊掬水而飲。一眨眼間，猛見水中倒影中赫然出現(xiàn)兩個身形魁梧的蒙面大漢。
王直大吃一驚，倒影中，見二人穿的不是官服，忽然四手分從左右，抓向他后身。
王直畢竟是行伍出身，他只驚慌了一下，隨即鎮(zhèn)定，喝問：“是誰？”
他身形微側(cè)，反手便拿二人手腕，跟著手肘撞出，后發(fā)先至，攻向二人的肋骨。
這二人萬沒料到王直倒有兩下子，只一瞬之間便即反擒為攻。他們各自后退一步，豁然一齊拔出身后大刀，瞪眼怒喝道：“把東西交出來！否則格殺勿論！”
王直轉(zhuǎn)身一瞧，不免恐慌，雖然他這擒拿短打的功夫了得，但靠的是靈動寸勁，而此刻手無寸鐵，若正面徒手與兩個手持大刀的大漢搏斗，稍有不慎，非得身首異處不可。
王直忙道：“慢！兄弟與你們總瓢把子亦算相識，只是蒙冤落了草，身無分文。若高抬貴手，放我一馬，他日兄弟翻身后，必當(dāng)報答好漢！”
這二人聽了，喝道：“我們不要錢財，要你身上的名冊！”
王直一怔：“他們不是綠林道上的土匪？他們是......”想到這里，他不禁大叫：“你們是官家的人？是誰派你們來的？”
這二人沒有說話，揮舞大刀，便向王直襲來。
王直逼的無路可走，大喝一聲，便欲和他們拼命。
猛然間，只見四下躍出來三五個人，身穿飛魚服，手持繡春刀。霎時刀光劍影，寒光閃閃，這幾人手起刀落，三下五除二，已將兩個蒙面大漢斬首了。
王直瞧得瞠目結(jié)舌，大叫：“錦衣衛(wèi)！”他大驚之下，轉(zhuǎn)身便欲逃跑。
然而他話音未落，兩個錦衣衛(wèi)已然躍到他身后，一人一手，猛地按住他的肩膀道：“王捕頭，我們大人要見你。”
王直心頭一愕，張皇道：“你們找錯人了，我是本地的一個獵戶，并不是什么捕頭?！?p> 他出力強(qiáng)挺，說什麼也不肯屈服，頓覺肩上傳來一股沉重的力道壓將下來，猶如堆上了數(shù)千斤重的大石。他立即運(yùn)勁反挺，但肩頭重壓，如山如丘，只壓得他脊骨喀喀喀響聲不絕，幾欲折斷，除了曲膝跪下，更無別法。
他心中悲憤難以，忍不住大叫：“冤枉啊！這世道太黑了！”
一個錦衣衛(wèi)道：“你有何冤屈，和我們大人說。”
王直腦中一團(tuán)亂，大叫：“哪個大人？是鄭太爺嗎？你們不就是想要我從古廟帶出來的書卷嗎？好好！我給你們，能否放我一條生路？”
便在這時，只聽喀喇一聲，王直循聲一轉(zhuǎn)頭，見大河邊駛來一艘氣派非凡的大船，艙門一開，跑出來幾個身穿官服的兵勇。
王直本來驚恐萬狀，但見這伙人不是縣衙的人，當(dāng)即疑惑重重，高聲問：“你們是何人？”
兩個錦衣衛(wèi)將他攙扶起來，似是在迎接船中走出來的人物。
遙見大船的艙門之中，彎身走出來一個男子。
眼下天色已晚，當(dāng)頭一勾凄清的殘月。王直定睛望去，天太暗瞧不清其面容，依稀可見這人束發(fā)金冠，面白無須，眼若寒星，鬢角蓄滿了白發(fā)。
這人慢慢走近王直，四周頃刻布滿兵勇，護(hù)其左右。
王直驚想：“好大的官威！這人能調(diào)動錦衣衛(wèi)，官級遠(yuǎn)在鄭太爺之上，想必是京城而來的大官！京官來到霧城卻不露面，看來此案非同小可！”想著，不自禁摸向懷中書卷。
男子上下打量一番王直，道：“你即便跑到天涯海角，他們也會將你抓回去，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這天底下，唯有我能保護(hù)你?！?p> 說到這里，他沉默片刻，深嘆了口氣，又道：“這么多年，你是第一個進(jìn)去的人......王捕頭，你務(wù)必如實(shí)告訴我，你是怎么進(jìn)去那舊宅的？”
王直詫異地看著他，雙膝一軟，當(dāng)即跪下，大呼：“大人！冤枉啊！人不是我殺的！”
男子冷冷的瞧著他，說道：“一個貪得無厭，勾引有夫之婦，一個無情無恥，背夫與人私通……死不足惜，我對他們毫無興趣。我問你的是，你是怎么進(jìn)去那舊宅的？你在里面看見了什么？又遇到了誰？”
王直聽了，心中大震，想到在古廟門前奇遇紅衣仙姑之事，又想到狐貍精和他講的故事，心中遲疑不下，一時也分不清眼前這人是敵是友。
只見男子回身遙望天邊，道：“你且在船上歇歇，慢慢想。這世道顛倒，蒼茫大地一劍盡挽破，終得有人評一評理?！?