吃過午飯已近午牌時(shí)分，軒轅羽龍付了飯錢跟林若芷和林爺爺一同走出酒樓，一旁的伙計(jì)的早已將那四個(gè)偷牛賊和牛群牽到門口等候，軒轅羽龍道了謝，便趕著牛群催促著那些偷牛賊往衙門的方向去了。
那四個(gè)偷牛賊已經(jīng)是大半天的滴水未進(jìn)、粒米未食，再加上一整夜的被蚊蟲叮咬不得休息，這會(huì)兒早已是筋疲力盡、手腳酥軟，但是一說要去衙門又立即精神抖擻的在前面帶路，好似到了衙門他們非但不會(huì)治罪反而還會(huì)解脫一般，軒轅羽龍心里冷笑一聲也不拆穿，只是帶著林若芷和林爺爺領(lǐng)著牛群跟在后面，看一看他們到底能玩出什么花樣來。
不多時(shí)就來到了夷陵縣衙，只見門口空蕩蕩的一個(gè)人也沒有，只有一面登聞鼓孤零零的立在那里，軒轅羽龍對(duì)著那幾個(gè)偷牛賊揚(yáng)了揚(yáng)下巴，淡淡地說道：“你們?nèi)艄?。”那幾個(gè)偷牛賊不敢怠慢，連忙跑了過去，這才又發(fā)現(xiàn)新的問題，四人都被綁成粽子一般的串在一塊兒，手腳都抽不出來，沒法擊鼓啊。
“爺，我們四個(gè)手腳都綁著在，沒法拿鼓槌啊。”那個(gè)叫做王協(xié)的偷牛賊哭喪著臉說道。
“用頭撞?！避庌@羽龍冷冷地說道，那廝無奈，只得咬著牙攢著勁一頭撞了過去，頓時(shí)發(fā)出一陣沉悶的響聲。
不多時(shí)，就聽到里面?zhèn)鱽怼吧谩钡暮奥?，兩個(gè)衙役出來領(lǐng)著眾人進(jìn)了大門，軒轅羽龍將牛群交于另一個(gè)衙役看管，便帶著眾人跟了進(jìn)去，入眼就見到大堂門口一幅對(duì)聯(lián)，右邊寫著“欺人如欺天毋自欺也”，左邊寫著“負(fù)民即負(fù)國何忍負(fù)之”，門楣上方一個(gè)牌匾，寫著“天理國法人情”六個(gè)大字。進(jìn)了大堂，就見一個(gè)面容枯槁、睡眼朦朧的半老頭身著七品官服居中而坐，正是夷陵縣令劉存學(xué)；另一個(gè)八字山羊胡的九品主薄名為張有民，手持筆墨侍候一旁負(fù)責(zé)記錄文案，二人頭頂一塊牌匾上書“清慎勤”三個(gè)大字，背后一幅山水紅日?qǐng)D，三班衙役手持水火棍分列兩旁，見到眾人進(jìn)來，一齊拿水火棍搗地，嘴里發(fā)出“惡無”和“無惡”的聲音，兩種聲音攪在一起聽著就像“威武”一樣，軒轅羽龍斜眼望去，只見那四個(gè)偷牛賊神色如常，一點(diǎn)也沒有做賊心虛的覺悟，倒是林若芷從未見過這種陣勢(shì)，有些畏縮地往軒轅羽龍身邊靠了靠。
那劉縣令過了堂威之后，見到軒轅羽龍神色如常絲毫不受自己官威影響，又惱他白日擊鼓影響了自己午飯，心里些許不悅，猛地一拍驚堂木，大喝一聲：“堂下何人，報(bào)上名來?！?p> 不等軒轅羽龍回答，那偷牛的王協(xié)倒是先“撲通”一聲跪了下來，對(duì)著那劉縣令的扣頭痛哭道：“舅舅，你看外甥被這幾個(gè)賊人折騰了什么鬼樣子，你可要為我做主啊。”說著就忍不住的痛哭流涕起來，仿佛昨夜到現(xiàn)在所受的委屈一齊的爆發(fā)了出來，另外三人被他這么一跪也是拉扯的紛紛倒地，急忙有樣學(xué)樣的爬起身來跟著跪地磕頭，口里直呼“冤枉”，軒轅羽龍?jiān)缌先绱耍皇俏⑽⒗湫σ宦?，并未答話?p> “這個(gè)，你是何人？”見到有人突然跪下問自己喊舅舅，那劉縣令似乎也是吃了一驚，伸著脖子瞇著眼睛盯著四人看了好一會(huì)兒，才有些不確定的問道。
“舅舅，你連我都認(rèn)不出來了嗎，我是王協(xié)啊，是您的親外甥啊?！蹦峭鯀f(xié)聽到自己的舅舅突然這么說，也是嚇了一跳，以為舅舅不認(rèn)自己了，急忙跪著往前挪了幾步，帶著幾分哭腔說道。
“是王協(xié)？你怎么弄成了這個(gè)樣子？”那劉縣令也是大吃一驚，帶著滿臉震驚的神情問道?？磥磉@幾人昨夜是沒少吃苦啊，連親舅舅都認(rèn)不出外甥來了，也不知道見了親娘之后是否能認(rèn)出來。
“都是這幾個(gè)賊人害的?！蓖鯀f(xié)回頭看了軒轅羽龍一眼，咬牙切齒地說道，“他們?nèi)吮臼峭当I耕牛的盜賊，不巧被我們四人瞧見，因此才把我們四人綁在野外喂了一晚的蚊子，今天還想送我們見官讓我們四人做他們的替死鬼，若不是碰到舅舅你，怕是我們身上的冤屈就是跳到長江里也洗不清了啊?！蹦峭鯀f(xié)說著又放聲大哭起來，另外三人也急忙跟著磕頭，嘴里不住地說著“請(qǐng)青天大老爺明鑒”之類的話。
那劉縣令聽了自家外甥的敘述不由得勃然大怒，二話不說丟出兩支紅頭簽大聲喝道：“來人，給我先打二十大板再來問話?！避庌@羽龍見狀不由得冷笑一聲，心道這糊涂縣令是要把自己往死里折騰啊，原來這公堂之上丟擲竹簽也是有講究的，縣官老爺?shù)陌缸郎嫌兴膫€(gè)簽筒，每個(gè)簽筒又剛好是一升米的容量，簽筒內(nèi)各有竹簽若干，每只竹簽都是標(biāo)準(zhǔn)長度一尺，這簽筒和竹簽在遇到缺斤少尺的度量糾紛時(shí)可以作為衡量和判斷的標(biāo)準(zhǔn)，除此之外，每個(gè)簽筒上各有一個(gè)字，合起來就是“執(zhí)法嚴(yán)明”四個(gè)大字。其中，“執(zhí)”字簽筒里插的是一大把捕捉簽，是專門責(zé)令衙役們捉拿犯人或者傳喚被告時(shí)使用的，另外三個(gè)簽筒里插的竹簽，分別為白頭簽、黑頭簽和紅頭簽。白頭簽每簽一板，黑頭簽每簽五板，紅頭簽每簽十板，而花樣就出在這三種顏色不同的竹簽上，若是提前打點(diǎn)好了衙門上下或者縣官老爺有意偏袒，就會(huì)擲出白頭簽，不管打多少板，打完之后皮肉白凈行動(dòng)依舊，絲毫不受任何影響；如果沒有提前打點(diǎn)或者縣太爺有意為難，那擲出來的就是黑頭簽，不出三五下就能打的受刑者皮開肉綻臥床不起；倘若縣太爺受人收買或者要往死里整你，那擲出的就紅頭簽，打完之后不死也殘。軒轅羽龍雖然沒有上過公堂，但是對(duì)于這里面的門道也是聽人說過的，因此這才在心里冷笑不止。
那劉縣令擲出竹簽之后，三班衙役得令齊聲唱了個(gè)喏，就見兩旁各走出一個(gè)五大三粗的衙役氣勢(shì)洶洶地就要來捉拿軒轅羽龍，林若芷見狀不由得嚇的花容失色，驚呼一聲就拉著軒轅羽龍想要往后面躲，正在這時(shí)，一直沉默的林爺爺上前一步，大手一揮，中氣十足地說道：“且慢?！蹦莾蓚€(gè)想要?jiǎng)邮值难靡垡姷桨肼窔⒊鰝€(gè)程咬金來，不由得停了手，又見此人舉手投足不似普通農(nóng)戶，也害怕惹上不該惹的人，看看縣太爺，又看看林爺爺，一時(shí)間面面相覷不知如何是好。
“你又是何人，為何擾亂我公堂斷案？”那劉縣令見到林爺爺出來阻攔，老眼昏花的沒看清楚是誰，頓時(shí)有些不悅地問道。
“小民林紹洪，乃是林家莊里尹，今日是來陪著一起過堂的?！绷譅敔攲?duì)著那高高在上的縣太爺拱了拱手，客客氣氣地說道。
“原來是同僚啊。”那劉縣令聽說林爺爺是自己的下屬，不由得也客氣了幾分，對(duì)著分列兩旁的衙役說道，“來人，看座?！庇谑蔷陀腥税崃艘话岩巫舆^來放在文案之下，林爺爺拱拱手道了謝，便大馬金刀地坐了下來。
“不知林里尹今日進(jìn)城有何貴干？”那劉縣令也看的出來林爺爺是跟軒轅羽龍一伙的，但又不能把他怎么樣，畢竟說起來二人都是同僚，再加上當(dāng)?shù)乩镆际歉鱾€(gè)村莊德高望重的鄉(xiāng)紳財(cái)主擔(dān)任的，一般情況下他們也不愿多去得罪，否則萬一激起民憤鬧上州府或者圍了縣衙對(duì)誰都沒好處，因此，那劉縣令明知林爺爺是來給自己找麻煩的，但是面子上也只能客客氣氣的。
“老朽有一言，不知當(dāng)不當(dāng)講?！绷譅敔敼逝摰卣f道。
“但講無妨?！眲⒖h令故作大方的一揮手，滿不在乎地說道。
“今日偷牛事件，老朽作為從頭到尾的參與者，想在這里說一句公道話?！绷譅敔斦酒鹕韥?，看了一眼那幾個(gè)匍匐在地畏畏縮縮地偷牛賊，才朗聲說道，“昨天夜晚，是這四個(gè)人偷牛偷到我們村子，被我們村子的軒轅羽龍和林若芷發(fā)現(xiàn)，這才呼喊眾人聯(lián)手將其拿下，事情經(jīng)過就是如此，還請(qǐng)青天大老爺明鑒?！绷譅敔斦酒鹕韥?，對(duì)著劉縣令拱了拱手不亢不卑地說道。
“舅舅，舅舅，你可千萬不要聽他一派胡言啊，明明是他們偷牛被我們發(fā)現(xiàn)了，為了防止我們走漏風(fēng)聲才把我們四個(gè)綁了起來，他們偷來的牛就是物證?！蓖鯀f(xié)聽到林爺爺?shù)莱鍪聦?shí)真相，急急忙忙地?fù)屩f道。
“大膽，本官?zèng)]有問話之前，你且聽著就是，何時(shí)輪到你來開口說話。”那劉縣令正在想法為外甥開脫罪名，冷不防地被他插了一句話，不由得心里暗罵這廝有頭無腦，你丫的在這公堂之上公然的攀親戚套交情，這還讓我如何審案？即使你真的有理人家也會(huì)說我徇私枉法，更何況你小子的底細(xì)作為舅舅的我還能不知情？十有八九就如人家所說，是你們偷牛被人家抓了個(gè)現(xiàn)形。若是碰到一般的平頭百姓，偏袒也就偏袒了，可今日站在這里的可是一村里尹，手下也有幾百號(hào)人物，咱也不能做的太顯山露水不是？這樣想著，劉縣令頓時(shí)有些惱怒，猛地一拍驚堂木，頓時(shí)嚇的那王協(xié)畏畏縮縮地低著頭不敢吭聲了。
“誰是軒轅羽龍？帶上堂來?！蹦莿⒖h令有意為自己的外甥開脫，一邊思考著對(duì)策一邊漫不經(jīng)心地說道。
“我就是?！避庌@羽龍上前一步，對(duì)著那劉縣令拱拱手，朗聲回答道。
“本官問你，昨夜你是在什么時(shí)辰發(fā)現(xiàn)有人偷牛的，又是如何發(fā)現(xiàn)的?！眲⒖h令問道。
“大概是子時(shí)之后，在林家莊村口發(fā)現(xiàn)的?！避庌@羽龍回答道。
“這么晚了你們還不睡覺，反而跑到村口張望，定是偷牛賊無疑，來人，給我拿下?！蹦莿⒖h令自以為抓到了軒轅羽龍的語病，猛地一拍驚堂木厲聲喝到，兩旁的衙役隨即上前準(zhǔn)備拿人。
“慢著。”軒轅羽龍擺擺手，阻止了衙役的行動(dòng)，這才又風(fēng)輕云淡地說道，“敢問四位是哪個(gè)村子的？”軒轅羽龍對(duì)著那幾個(gè)偷牛賊輕聲問道。
“我們四人都是夷陵城人士。”那王協(xié)不知軒轅羽龍葫蘆里賣的什么藥，只得老老實(shí)實(shí)地回答道。
“大老爺明鑒?！避庌@羽龍說著就對(duì)著劉縣令拱了拱手，繼續(xù)說道，“我們作為林家莊人士，不論何時(shí)出現(xiàn)在自己的村子里都不足為奇吧？倒是這四位仁兄，深更半夜的出現(xiàn)在三十多里開外的林家莊又如何解釋？”軒轅羽龍風(fēng)輕云淡的一句話，頓時(shí)讓四人冷汗直流一時(shí)間竟找不到合適的回答。
“我，我們四個(gè)是外出打獵的，不慎迷失了方向，這才誤打誤撞之下走到了林家莊，剛好瞧見你們偷牛。”那個(gè)之前被軒轅羽龍嚇暈過去的偷牛賊急中生智，臨時(shí)編出一個(gè)近乎圓滿的答案，直讓劉縣令點(diǎn)頭不止，心道這廝機(jī)警過人，日后若是稍加培養(yǎng)，定能成為我的一大助力。
“那你們打獵的器具呢？”軒轅羽龍斜了他一眼，淡淡地說道，那廝頓時(shí)脖子一伸，啞口無言了。
“這四人半夜三更的跑到我們村子，即使不是為了偷牛也定是有什么陰謀，還請(qǐng)大老爺明鑒?！避庌@羽龍一句話將四人逼死，這才對(duì)著那劉縣令拱了拱手朗聲說道，那劉縣令一時(shí)無法反駁，急得臉上青一陣白一陣地不知如何是好，旁邊的主薄見狀急忙湊了過去低語幾句，這才讓他臉色好看了一些。
“本官問你，你們寡男寡女的半夜不在自家安歇為何跑到戶外？定是為了偷情而去，來人，給我拿下浸到豬籠里去。”那劉縣令猛地一拍驚堂木大聲喝到。