兵家行軍之事，向來說不準時日。向桐兒承諾的三個月歸期，生生向后脫了兩個多月。
“爹爹，你說話不算數(shù)，這樣娘親會生氣的。娘親懷了小寶寶，不能生氣?！?p> 粟兒嘟著嘴，一臉不滿。方哲喂他吃最愛的云片糕，粟兒都毫不理會，雙手插著腰。
“粟兒已經(jīng)四歲了。不是什么都不懂的小孩子，爹爹休要用些吃食糊弄粟兒?！?p> 方哲被噎的無話辯駁，無力的斥道：“都沒長成個形狀，怎么不是孩子。粟兒，這些話都是哪里聽來的，愈發(fā)不學(xué)好?！?p> 粟兒朝門口指了指：“小叔小姨教我的。他們說，爹爹對情愛之事不甚上心，讓我時時督促著?！?p> 方哲沒好氣的嘆了聲。福聰一旁取笑道：“大哥，如今可有一個小祖宗來治你了。從前我和陳煜的話，你聽不下?，F(xiàn)在可好，有人代勞了?！闭f著俯身摸摸粟兒的腦袋，“粟兒，你說對不對？”
粟兒歡呼著點頭。
和音綠衣翩翩，挽著福聰?shù)谋?。從剛剛就一直掩面忍著笑?p> “福聰，難得有空同我弟媳共處，好好珍惜。我們爺倆這就動身了?！狈秸芙K于想得話來，避開了尷尬。
“何不將嫂嫂一同接來，西域地偏路遠，不如……”福聰挽言勸道。
“那方哲哥，我們便不送了。一路當(dāng)心，替我們向嫂子問好?！?p> 見方哲面露難色，和音忙打斷了福聰?shù)脑挕?p> 福聰?shù)闪怂谎?，她裝作未見。
“駙馬，今辰良宵，尋何處作樂？”
這么久了，她還是習(xí)慣叫他駙馬，盡管她已不再是公主。福聰也很少會像今日一樣，抽出一整天的時間陪她出城。
知道福聰好聽琵琶，喜跑馬。和音早早尋人去覓了良駒，包了城郊琴館的場。明明一切準備充分，話在嘴邊卻說不出口。
“不如，先去前面那個酒樓吃上一頓，再做打算？”
“嗯……，好。”
一桌子佳肴，和音遲遲下不去筷。
“河豚魚湯很是鮮美。和音，多喝一些。”
福聰給她盛了一大碗，端了過去。濃重的腥味讓和音陣陣泛惡心。
“怎么了，身子不舒服嗎？”福聰關(guān)切坐到她身邊。
“我從不吃這些重腥之物。”和音淡淡道。
不吃腥物？福聰這才想起確有這么回事。幾年之前，和音便因吃了自己捕回的一條鱒魚，吐瀉不止，整整調(diào)養(yǎng)了一個月。
“是我，疏忽了。要不我們重新要些別的菜？小二，上菜譜?！彼媛独⑸?。
“不必了，我沒甚胃口，走吧?！?p> 和音懶得再裝作沒事的樣子，一臉怒氣的離席。翠離望了福聰一眼，趕緊跟了上去。
“公主，馬場的人方才送信來問您今日去還是不去……”
“不去了！以后也不會去了！”
“可是，公主您為了今日，尋了上等的馬和鄴城最好的琴師，不就為了同駙馬……”
“你閉嘴！”心事全被這個臭丫頭抖了出來，和音驚的回頭瞧福聰，他面上愣了愣神，轉(zhuǎn)而笑起來。
“那些，都是給我準備的？”福聰快步攔到她面前。
和音的臉羞得通紅：“那……那是我自己想去的，才不是為了你?！闭f罷低頭垂目。
自離開了南方諸島，進兵中原，和音便盡責(zé)的做著賢內(nèi)助，謙順恭良的為他分憂，倒讓福聰忘了她本來這身率性刁蠻的脾性。
“那便借公主的面子，讓在下一同賞玩。”
福聰這般伏低的姿態(tài)，叫和音萬萬拉不下臉來，只輕聲吩咐翠離“準備下去吧”，甩開袖子，走到前面。福聰含著笑跟了上去。
“公主，您不會騎馬。要不讓駙馬教您…”
見著一人多高的駿馬，翠離小聲嘀咕著。
和音蹙眉：“翠離，今日你未免話太多了吧？快去給我把馬牽來?！?p> 拖著韁繩一步一顛跑了幾圈，和音覺得也沒甚難的，同自己從前在以威島上騎的耕地水牛相仿，不自覺的放松了戒心。馬一下子不聽了使喚，嘶叫著狂奔起來。她拉拽不住，一個側(cè)身便跌下來。
和音料想這一跤摔下去夠她躺上十天半個月了，身子卻被一雙臂膀穩(wěn)穩(wěn)接住。她像找到了靠山，拼命倚過去。
“騎術(shù)如此不精，看來是得好好尋個人來教你了?！备Ｂ斉呐男渥由系耐痢?p> “我自己的事，不勞駙馬費心。駙馬若沒有興趣，自行回去就好了?！?p> “上馬，我教你。”見和音還愣神，福聰索性將她抱上馬背，坐在她身后。
“那便好好教我，不然有的你好看！”
和音回頭瞪了自己一眼，福聰依舊面不改色：“腰板挺直，小腹收緊，繩握住……”
太陽公公最后的一絲笑臉都收進了西邊的云層里。翠離跟著馬后面跑了兩個時辰，直覺腿腳麻木酸疼?？神R上兩人卻沒有停下來的意思，她便高聲哀嘆：“公主駙馬，琴館那處安排妥當(dāng)，請二位主子移步。”
“今兒個節(jié)目這么多？”福聰貼耳輕問道。
“嗯。你最愛聽的琵琶?！?p> “甚好。”
鄴城郊的這處琴樓，琵琶可算是江南一絕。攏捻抹挑，處處都是江南煙雨中多情女子的溫婉淑才之美。再配上陳年美釀，怎讓俊俏的少年郎不流連。
和音不喜飲酒，只靜靜的聽賞。福聰喝的兩頰通紅，斜靠在她膝上，抱著她的手臂，口中念念有詞。
“和音，確是我關(guān)心你少了。你今天，可不可以原諒我？”福聰舉著酒杯，笑嘻嘻的。
和音暗想他是醉的不輕，便讓琴姬們退下，吩咐下人另找了一處僻靜的寢房。
她尋思著這些年福聰對自己多番的冷落，每夜苦苦盼君歸來而不得，如今正好算算帳。于是她給自己倒了杯茶，碰了碰福聰?shù)谋骸叭缃裰e了？晚了！明日我便棄你而去，再不回來?！?p> 不想這福聰一下子哭喪了臉，翻過身來面朝向她，可憐巴巴道：“你怎么可以不要我……和音，我不要離開你……”
和音剛還盤算著再給他一悶棍子，聽到這些倒是萬萬打不下去了。平日威風(fēng)凜凜的男子漢大丈夫，戰(zhàn)場上殺伐果決，喝醉了酒竟是這番德性，難怪宴請將士們只是小酌一二，不敢貪杯。和音想來只覺又好氣又好笑。
福聰見和音不為所動，急急的從背后合抱住她的腰：“你不準走……我不讓你走……”順便將這一臉眼淚鼻涕一并擦在她的衣袖上。
“好了，好了。我最喜歡我的阿聰寶貝了。我怎么會不要他呢？”和音訕笑兩聲，干癟癟道。
福聰收了淚，嬉笑起來：“我就知道你不會，你舍不得我?！?p> 看著他又一臉負心漢的樣子，和音就來氣。她喝了口茶，雙手合抱道：“沒那么簡單。我有三個條件，你若答應(yīng)，一切好說。不然，不復(fù)相見也罷。”
“你說唄。我都答應(yīng)你?！备Ｂ攤?cè)躺在她面前，手撐著頭。
“那我可說了?！焙鸵舴藗€白眼。
“我聽著呢?！?p> “第一……”
北寒的光景不比江南。這一入了夏，日日便是沙塵垂天，空氣異常污濁。虎豹獐蟲無處遁形，路人行色匆匆。
本想取個近道好早日去西域，反倒被沙暴拖慢了腳程。走不了幾里路，便口干舌燥。
平日自己行路忍饑挨渴些倒是無妨，可如今粟兒正是長身體的時候，連日奔波加上幾夜都睡得不踏實，他疲累的很，吃了些糕點便在方哲懷里睡著了。他覺著，這樣下去不是辦法。
趕路的事急不得。桐兒和西北府諸位都是舊相識，想必不會受奚落薄待。晚個幾日，也無礙吧。
茶館外頭提槍的兵一下子多起來，方哲警覺的張望一番，叫來店小二問。小二答：“西域的騎兵來犯，鎮(zhèn)國將軍奉旨守城?！?p> 這聽著倒像是一句敷衍的辭令。再說萬嚴向來都是人不犯我我不犯人，怎可能貿(mào)然突襲北寒，此中必有蹊蹺。
“店家，我這正要去西域哩。你看，給我透露點情況，我也好有個準備。”
小二再三推讓，經(jīng)不住方哲問，皺眉坐下道：“客官，我看你還帶著孩子，就別往那是非之地去了。西域那位本來一向愛好太平，聽聞這次也不是他出的兵。是一位寡婦，來我們北寒為她夫君尋仇?！?p> “寡婦？尋仇？”方哲一手抱著粟兒，一手舉著茶杯，“西北王我也有耳聞，不曾聽說府上有位寡婦。又何談出兵復(fù)仇？”
小二壓低聲音道：“這也都是些傳言。那寡婦是一位絕世琴姬，同我們鎮(zhèn)國將軍曾是姐妹。只因前些日子送去西北府一副棺木，里面裝的好像便是那位琴姬的夫君。才有了如今這些事端?！?p> “好了，知道了?！狈秸艿瓝]了揮手，心里涼了半截。
動了報仇的念頭，只會報到自己頭上。對付連遺的這招苦肉計，終究還是苦到了他自己這兒。蠻王前幾日來信說連遺詭譎多變，施了些陷阱，叫他一路多加小心，原來便在此處。希桐的脾性他很清楚，不動怒便罷了，一旦動了真格就是十頭牛也拉不回來。如今她借了萬嚴的兵氣勢洶洶而來，怕是什么天下大義都顧不上了。
“爹爹，不是說好今夜留宿的嘛？”粟兒在他背上惺忪囈語。
方哲策馬疾馳，回頭道：“粟兒，娘親她現(xiàn)在有危險。爹爹便是要去救娘親。”
粟兒乖巧的點點頭：“粟兒也會好好保護娘親的。”
不眠不休兩日，跨過了巍峨的常麟山脈，朝飲露夕餐風(fēng)，方哲只有一個執(zhí)念：桐兒，你不能有事。
“爹爹，前面好像有人來了?！彼趦阂贿吙局?，推推一旁快睡著的方哲。
是大夏的士兵，足有幾百人，正往這邊來。方哲趕緊滅了火，拉著粟兒躲進一片灌木中。
這群人行色匆忙，像是急于復(fù)命。隊尾還有兩個被蒙著頭，手上套著鎖鏈的人。
領(lǐng)頭瞧了瞧地頭上剛熄滅的火堆：“這里方才還有人，怕是追蹤我們的。給我搜！”
“爹爹，我們是不是要被發(fā)現(xiàn)了？”粟兒緊緊抓著方哲的衣袖。
他暗暗拔出劍來，安慰道：“這幾個嘍啰，還傷不到爹爹?！?p> 遙想幾月前，他只身闖入大夏王宮，幾萬內(nèi)殿守衛(wèi)拿他不住。這區(qū)區(qū)幾百殘兵，又何足掛齒？
“老大，我等未尋著人?！?p> “我等也是?！?p> “罷了，趕路要緊。不能壞了鎮(zhèn)國將軍的好事。好好看著這兩人，別給跑了?！?p> 石沫不知又在謀劃什么。搞不清狀況，方哲不敢輕易出手。
“爹爹，他們是壞人嗎？”粟兒仰頭問道。
方哲點點頭。
“難道爹爹就眼睜睜看著壞人得逞嗎？那兩個人，他們也有爹爹和娘親。他們該多擔(dān)心自己的孩兒啊。爹爹，救救他們吧?！?p> 方哲望著一臉央求的粟兒，又想起師父“接濟蒼生”的教誨，深以為然。
落葉劍法一出，魑魅魍魎無處可躲。半響功夫，方哲便殺的他們四散而逃。
“爹爹，這兩個是假人?！?p> 方哲正揪著領(lǐng)頭的質(zhì)問，粟兒忙著給那二人松綁，剛摘下頭套，卻見著是塊木頭。
“大俠饒命！我等只是奉命行事……”
方哲將他丟在地下，用劍指著：“那便好好講個清楚?！?p> 領(lǐng)頭那廝畏畏縮縮道：“鎮(zhèn)國將軍讓我等從北寒集中營押送兩個人，只要能回到都城，便重重有賞……”
“可知道是何人？”方哲淡淡道。
“小的不知啊……，小的，小的若是知道，也不會一路護送兩個假人至此吧?！?p> 方哲將信將疑。
“不過，除了小的，大柱子和二花子還有蹴圩將軍也各押送了兩個人……小的，就知道那么多了……求大俠饒命啊……”
“那西域進犯之事，你可知曉？”
“小的聽上頭說過一些，西北府當(dāng)真是要用兵了。先前是個女將軍……已經(jīng)殺到都城去了。現(xiàn)如今，西北王……要，要親自領(lǐng)兵出馬了?！?p> 看著那廝哆嗦的樣子也不是成大事者，方哲便姑且放了他。
石沫果真是心思縝密，狡兔三窟。按照那廝的說法，蹴圩押送真正的要犯，其他三路人便是障眼法。
若說自己截下的這一路人只是個意外，石沫要防的就另有其人了。
“爹爹，我們還去萬嚴叔叔那處嗎？”
“不，他不在了。我們?nèi)ゴ笙呢叱?，他們都在那處等我們?！狈秸苷{(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“那，娘親也在嗎？”
“嗯。娘親見到粟兒，一定高興壞了?！?p> “太好了，粟兒想死娘親了。”
粟兒歡呼著靠在方哲懷里，眼里心里只有喜悅。他天真的世界里，沒有亂世，沒有江湖。