肉丸是客家人的發(fā)明，但客家人好豬，所制作的亦是豬肉丸，傳至潮汕地區(qū)后，才逐漸衍生出牛肉丸、牛筋丸、蝦丸、墨魚丸、豬肚丸等琳瑯滿目的丸子家族。
而在潮州人家中，最常見的當(dāng)屬牛肉丸與牛筋丸，實(shí)在不知道吃什么，到牛肉攤切一點(diǎn)牛肉，用酸咸菜（用芥菜腌的一種泡菜）炒著吃，再來(lái)一份牛肉丸湯，便是簡(jiǎn)單下飯的一頓。牛肉攤主對(duì)于買牛肉丸的客人，都會(huì)額外給一袋牛骨湯、一小包炸蒜粒、一小包香菜，這樣回家煮出的湯味才對(duì)頭。
我在小學(xué)時(shí)，也沒(méi)少被母親打發(fā)出去買菜的。因?yàn)殓姁?ài)牛肉丸與牛肉，每逢此時(shí)，我便會(huì)去光顧道后巷頭的牛肉攤，店主是個(gè)高高瘦瘦的小哥，模樣看著像鄰家會(huì)照顧人的大哥哥，十分親切。但是作為商人，小哥還是有點(diǎn)精明，每次我與他買肉丸，倘若說(shuō)要5元，小哥稱出來(lái)的重量，必定是6元，之后他會(huì)笑瞇瞇問(wèn)我：“多一塊錢行不行?！蔽易杂锥榆洠?dāng)然是同意。
之后我把這個(gè)發(fā)現(xiàn)告訴母親，母親才說(shuō)忘記叮囑我了，“牛肉弟做生意向來(lái)如此！”從此，我和小哥買東西，都會(huì)少報(bào)一元。只是小哥的這點(diǎn)套路，到是不讓人討厭呢。
小哥的牛肉丸出品也很好，個(gè)頭不算大，但結(jié)實(shí)爽口，偶爾還能吃到幾次特別彈牙，問(wèn)其原因，才知道那日剛好停電，小哥只能人工手打了。而近年來(lái)潮州旅游興盛，手打牛肉丸漸漸成為一種特產(chǎn)，很多店家掛出手打的名號(hào)招攬游客，我也迷信買過(guò)1次，口感竟還不如小哥平日里的機(jī)打貨，可見這手打需要真功夫，有很多門路講究。
不過(guò)我從升上高中后就再也沒(méi)去過(guò)小哥的攤販了，聽父親說(shuō)他生意紅火，早已娶妻生子，兒子也快讀大學(xué)了，不時(shí)還會(huì)想念我，問(wèn)我何故不再去買牛肉丸了。我想，大概是我不想看到變成中年人的小哥，更不愿讓他看見步入中年的自己。