出使隊(duì)伍路趕得緊，一路超越無(wú)數(shù)商隊(duì)，終于在天黑前到達(dá)了上邽（今天水），至此結(jié)束了關(guān)隴古道的全部路程。
千人的隊(duì)伍聲勢(shì)浩大，在上邽城門(mén)前交涉時(shí)，歸附西秦的后秦舊將姚艾竟率族人親將開(kāi)門(mén)迎接，還安排了精致客舍休憩，使團(tuán)的使者及隨侍被邀請(qǐng)至太守府赴宴，安置在客舍的衛(wèi)隊(duì)和雜役也得贈(zèng)了不少的牛羊肉和美酒。
普通一兵劉義真自然是呆在了客舍，吃好喝好，順便還得解解崔忠的疑惑：
“都督，我知道姚艾因您對(duì)槐里羌人的善待而心存感激，一直不與關(guān)中交惡，但也不至于如此熱誠(chéng)吧，難道事情有詐？”
崔忠今天被姚艾等一眾羌人的熱情給嚇了一跳。
“呵呵，不要大驚小怪！姚艾今天的表現(xiàn)才是正常的，其一姚艾是原后秦姚氏眾人中比較出色的，眼光和治事之能都還不錯(cuò)，只是因出身和性格孤傲受到排擠，才一直在隴右的秦州駐守；其二現(xiàn)在姚艾的手下將士多是羌人或是出自關(guān)中，隴右寒苦無(wú)一不思關(guān)中故地，獲悉晉軍善待羌民不免心思浮動(dòng)，姚艾此舉不過(guò)是順應(yīng)軍心而已！”
劉義真為培養(yǎng)崔忠的大局觀徐徐道來(lái)。
“都督，那姚艾不是很快就會(huì)投向我們？”
崔忠聞言后很是激動(dòng)。
“不然，你忘了我關(guān)中在外人眼里是什么形象，也忘了我劉義真在外人眼里是什么形象了？終究不是人人都和我朝夕相處，連建康和彭城都普遍認(rèn)為我必?cái)o(wú)疑，只是礙于我父才未公開(kāi)傳揚(yáng)?！?p> 劉義真仍是波瀾不驚。
“那是這些人晦昧不明，待我軍破了赫連勃勃嚇破這些人的狗眼！”
發(fā)現(xiàn)自己燈下黑的崔忠憤憤不平。
“也不能全怪他們，本督年幼識(shí)淺，以前從未獨(dú)領(lǐng)一軍獲得過(guò)戰(zhàn)功，被人看低也是很正常的，尤其是我希望赫連勃勃、北魏拓跋、西秦乞伏和北涼沮渠一直這么看我?！?p> 劉義真繼續(xù)心平氣和地裝，心里還補(bǔ)了一句“最好是國(guó)內(nèi)的徐羨之、謝晦、傅亮和檀道濟(jì)，還有劉義隆、謝靈運(yùn)和慧琳等也一直這么看我?！?p> “都督好涵養(yǎng)！不過(guò)錐立囊中，都督遲早要鋒芒畢露的?！?p> 心服口服的崔忠贊了句。
“區(qū)區(qū)虛名有何用，還不如悶聲發(fā)大財(cái)，多鏟除幾個(gè)胡虜狗窩。你等以后得幫我多多遮掩！”
劉義真還是喜歡扮豬吃老虎。
“末將遵命！屬下還有一事不明，這姚艾以后會(huì)如何行事?”
崔忠總算是轉(zhuǎn)回了正題。
“姚氏憎夏、西秦勢(shì)短，關(guān)中之戰(zhàn)決定姚艾的選擇，夏軍勝則投北涼沮渠、夏軍拜則投晉軍，等我滅了夏國(guó)，只怕姚艾會(huì)負(fù)荊而來(lái)?！?p> 劉義真知道，歷史上關(guān)中歸夏后，姚艾不顧部屬反對(duì)只身投奔北涼沮渠，還在北涼頗有政績(jī)。
“都督如此一講，末將茅塞頓開(kāi)，明日開(kāi)始，末將得好好觀賞秦州風(fēng)光了！”
出身儒家的崔忠，馬屁都拍得這么隱晦。
兩人正聊得開(kāi)心，忽然門(mén)外軍士來(lái)報(bào)，有士兵求見(jiàn)崔忠統(tǒng)領(lǐng)，劉義真阻住了欲出去見(jiàn)人的崔忠，叫他將人一并帶進(jìn)來(lái)。
門(mén)外進(jìn)來(lái)兩條西北大漢，見(jiàn)到劉、崔二人先不見(jiàn)禮，而是回身將房門(mén)關(guān)好，才納頭拜下。
“見(jiàn)過(guò)大都督、崔統(tǒng)領(lǐng)，卑職乃情報(bào)司西北組組正（副組正）王儉（李輝），奉段宏大人之命來(lái)隴右至西域一線潛埋暗樁，隱于軍中不便見(jiàn)禮，請(qǐng)大都督和崔統(tǒng)領(lǐng)恕罪！”
“哦！我就知道段宏那個(gè)家伙一定不會(huì)放過(guò)這次機(jī)會(huì)在西域布子。”
早有預(yù)感的劉義真見(jiàn)到執(zhí)行者還是很高興的，完全不像一旁的崔忠那么驚詫。
接下來(lái)一番安慰和詢問(wèn)，劉義真知道了這次情報(bào)司的行動(dòng)細(xì)節(jié)：
隨軍一共十二人，組正王儉全程安排，最后隨使團(tuán)回長(zhǎng)安遙控指揮；副組正李輝帶兩人在上邽駐下；剩下的每?jī)扇艘唤M分別在沿途的苑川、姑藏、酒泉和西秦的都城枹罕駐下搜集傳送當(dāng)?shù)氐能娬閳?bào)，全組十二人均是原籍西域和隴右后流落在關(guān)中的漢人子弟，熟悉當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)情民俗。
“各位都是軍中精英、諜戰(zhàn)先鋒，深入敵后尤其要注意保護(hù)好自己！現(xiàn)在旅途當(dāng)中不便張揚(yáng)，待我收復(fù)大西北之日再舉杯共慶各位之首功?！?p> 劉義真壯言鼓勵(lì)。
“西秦舉國(guó)對(duì)我軍最重要的，就是產(chǎn)自隴南的河曲馬，因此要交代上邽、枹罕兩地的人員多多注意，甚至可與甘南和吐谷渾的胡族接觸了解，務(wù)必了然于胸。”
劉義真又細(xì)細(xì)交代，沒(méi)辦法！現(xiàn)在的馬匹就是熱兵器時(shí)代的坦克和裝甲車加運(yùn)輸車輛。
情報(bào)司的西北組眾人欣然領(lǐng)命而去，劉義真又開(kāi)始給崔忠普及情報(bào)常識(shí)。
沒(méi)多久，參加宴會(huì)的于夫子和康妮公主提前回來(lái)了，向劉、崔二人介紹宴會(huì)情況。
康妮公主女扮男裝，在酒席上自是不言不語(yǔ)、矜持萬(wàn)分以免得露出破綻；于夫子一文化老頭自然沒(méi)有多少顧忌，走馬燈似地與人交杯換盞套了不少信息。
“都督，姚艾等人極為感謝晉軍善待槐里的羌民，有九萬(wàn)多的羌民主動(dòng)留在了扶風(fēng)郡安居樂(lè)業(yè)，其中有很多是上邽將士的親屬；姚艾還透露乞伏熾磐自前幾年兼并禿發(fā)傉檀稱秦王以后，這幾年不斷向河西進(jìn)攻，擄掠人口。慢慢地把北涼沮渠的勢(shì)力趕出了湟水流域，可謂是兵強(qiáng)地廣，但其立儲(chǔ)不立歷經(jīng)磨難的忠厚長(zhǎng)子乞伏元基，而是準(zhǔn)備立貌雖好學(xué)有文采實(shí)則殘暴無(wú)情的二子乞伏暮末，恐為將來(lái)遺禍；使團(tuán)西行須得盡量避開(kāi)乞伏暮末?！?p> “西秦本是牢籠之地，幸得乞伏熾磐這些年的見(jiàn)機(jī)而動(dòng)、決勝多奇才得以成勢(shì)，容不得半點(diǎn)行差踏錯(cuò)，如若儲(chǔ)君不賢，滅國(guó)不過(guò)頃刻之間?！?p> 劉義真聽(tīng)了于夫子的話，開(kāi)始給大家分析形勢(shì)。
“不過(guò)我要伐之，必以堂堂大勢(shì)逼迫，任他機(jī)靈百變也自巨力碾壓而不足為患，輪不到乞伏暮末或是乞伏元基繼位了；此去西行路上若是那乞伏暮末胡亂阻擋，一刀殺了便是！”
劉義真是殺氣凜然，眾人反而覺(jué)得安心許多，言罷夜深，各自散去安睡。