第十五章 巡視唐山府

　　“這定是今日膳堂火候不精，烘制太久。”潘至耀心虛解釋道，“乙?guī)熤胁o專任的伙夫，平日里都是士卒們輪流來做飯。若是統(tǒng)領(lǐng)覺得難以…”

　　于貴寶心下暗嘆，知道潘至耀已經(jīng)亂了方寸，便打斷他道：“監(jiān)軍司先前就已經(jīng)發(fā)文，往后軍營之中，官兵同灶，無有差別。潘點(diǎn)檢，你還是趕緊一起用飯罷。還有你們，前軍乙?guī)煹谋娢粚⒐賯?，你們也不用都擠在這里了，各自去用飯罷?！?p>　　“哦？是是?！迸酥烈缓靡捕琢讼聛恚×艘恢缓?，又盛了一碗湯，一口咬下去，果然堅(jiān)硬無比，再瞧瞧那清亮的菜湯，簡直能映出人臉來，只覺得這頓飯著實(shí)難以下咽。前軍乙?guī)煹倪@幾個(gè)巡檢、團(tuán)練彼此對視，于是自己去取了胡餅、木碗，湊到別的木桶邊也開始用飯。

　　郭繼恩卻不理會潘至耀一臉為難的模樣，只管詢問焦勝武本地民政之事。戶籍、丁口、災(zāi)荒、流民、農(nóng)事、喪葬、蒙學(xué)，市井，無不問及。焦勝武斂起心神，小意作答。兩人邊吃邊聊，過了許久，焦勝武瞥見郭繼恩微微地點(diǎn)頭，心下才松了一口氣。那兩個(gè)虞侯領(lǐng)著軍士們攜著交椅進(jìn)來，見郭繼恩等人已經(jīng)席地而坐開始用飯，都有些不知所措。這些前軍士卒眼見郭繼恩渾不在意地盤腿坐在臟污的地上，無不驚奇。

　　于貴寶瞧瞧這幾個(gè)軍卒，問潘至耀：“想必乙?guī)煵⑽搭A(yù)備咱們的晚飯，如今咱們將這邊同袍們的飯食都吃了，卻不是教他們餓著肚子?！?p>　　“這個(gè)容易，貴部不過一千來人，我回頭教伙夫們再做些就是?！?p>　　“嗯?！庇谫F寶便轉(zhuǎn)頭囑咐張季振，讓他去催促士卒們吃快些兒，好將膳堂早早騰出來。

　　好容易吃完了這頓艱難的晚飯，焦勝武起身向郭繼恩告辭，郭繼恩將他送出膳房，低聲問道：“焦刺史，如今府衙之中，存有庫錢多少？”

　　“下官只能估摸一個(gè)大約的數(shù)目，”焦勝武小心答道，“凡賦稅之?dāng)?shù)，州縣與府臺歷來是二八分賬，唐山邊境之地，財(cái)賦甚薄。府衙一年用度，不過四萬緡錢。卻不知統(tǒng)領(lǐng)有何吩咐？”

　　“我不是要你的庫錢，而是拿銀幣換你的銅錢?！惫^恩笑道，“我拿銀幣發(fā)給軍士們做軍餉，這個(gè)是新鑄錢幣，只怕市面上這些商鋪還不敢收。我打算叫他們回頭自去府衙，用銀幣換取銅錢。如何？”

　　“這個(gè)容易，”焦勝武立即應(yīng)承下來，想了想又問道，“只是這銀幣，若是外面商鋪都不肯收，府衙里接了之后豈不是不能支用？”

　　“不妨事，你們可以抵做賦稅繳往燕都，又或是等錢莊在此地的分號辦起來，便存入錢莊，每年還可吃五分的息?！?p>　　焦勝武松了口氣：“下官已經(jīng)接到燕都行文，只是還不大明白這錢莊?！?p>　　“錢莊是一件大好事，差不多就是官辦的交引鋪、兌便鋪，到時(shí)候你就知道了?！惫^恩望著軍營里的幾株油松又嘆口氣，“四萬緡錢，算下來唐山府一年賦稅亦不過二十余萬緡，還真是窮啊。”

　　焦勝武心下叫苦：“莫非統(tǒng)領(lǐng)有加征之意？”

　　郭繼恩搖頭道：“加征做什么，還嫌百姓們不夠苦么？咱們該多想法子，讓這一府之地都富起來。按輿地志所載，遷安縣境內(nèi)多有金礦，唐山府內(nèi)，鐵煤多有，這些都是寶貝，咱們得挖出來大用才是?；仡^統(tǒng)領(lǐng)衙署和燕鎮(zhèn)錢莊會差遣人馬過來，將這些事情都做起來?！?p>　　夜色已經(jīng)完全黑了下來，晚風(fēng)帶著勃海的氣息吹拂在人身上，郭繼恩瞧著軍營里望樓上張起的燈籠嘆道：“看來這路燈確有必要大建起來。對了，焦刺史，明日你將府衙之中屬官書吏，遣三員至軍營來，我有用，記得帶上算板、紙筆。還有，撥一班快手過來?！?p>　　焦勝武不明所以，但還是拱手道：“是，下官省得了。”于是兩人道別，焦刺史領(lǐng)著隨員離開了軍營。

　　潘至耀湊過來道：“如今已到了戌初時(shí)，末將已經(jīng)將衙署騰出，就請統(tǒng)領(lǐng)和于監(jiān)軍等幾位，移步過去休息?！?p>　　郭繼恩沒有答話，他負(fù)手環(huán)視著偌大的軍營。正中是校場，西北面是點(diǎn)檢署，衙署的北面是軍械庫糧庫等處，南面是軍官們的營房，校場的東面一路從北至南一路排下來都是士兵們的住處。

　　他指著軍營東南面那片營房問道：“我從燕都帶來的軍士，都住在那邊么？”

　　“是?！?p>　　“那好，我也就住那邊去，于監(jiān)軍，你歲數(shù)大了，可去點(diǎn)檢署里安歇。大家都散了，明日教兒郎們召集校場，我有話說?！惫^恩說著便徑直往那邊營房去了。

　　于貴寶連忙道：“卑職自然是和統(tǒng)領(lǐng)一處的，潘點(diǎn)檢，眾位同袍，且都去歇息，明日還有許多事呢。走了走了?！?p>　　潘至耀錯(cuò)愕之際，眼見于貴寶張季振郭繼騏等都跟著郭繼恩走了，不由低聲罵道：“這婢生豎子性子著實(shí)古怪，不告而至，處處刁難，究竟是打的什么主意？”虞侯龍萬言勸道：“點(diǎn)檢暫且不必心憂，且看他明日校場說什么，再做道理?！绷硪粋€(gè)虞侯忙道：“只要臨榆關(guān)趙點(diǎn)檢不倒，咱們就沒事！須得叫人快馬往臨榆關(guān)報(bào)信，小人天亮之后就打發(fā)人去?！?p>　　親衛(wèi)營營管王慶來走在郭繼恩身邊，小聲說道：“郭統(tǒng)領(lǐng)，這個(gè)甚么潘點(diǎn)檢與咱們不是一路人，方才屬下生怕統(tǒng)領(lǐng)答應(yīng)了他住到衙署里去。寧可今夜與咱們在營房擠一擠，卑職等自會四下值守，以備不測?！?p>　　“你也覺得他與咱們不是一個(gè)路數(shù)，”郭繼恩輕笑，“何以見得？”

　　“卑職第一眼瞧去就覺著他像是幼年時(shí)所見過的那個(gè)縣令，專注刮財(cái)，十分兇惡?！蓖鯌c來搖頭道，“反正瞧著不是一個(gè)好軍將?！?p>　　一眾軍士見軍官們進(jìn)來，都十分意外。諸人都知道郭繼恩每日必定要沐浴之后才肯入睡，當(dāng)下便有火長去燒水。張季振、畢文和與王慶來等將守門班房、值更房等處都看過，安排下人馬四處輪番值哨，兩人商定分別輪守上下半夜。有軍士朝郭繼恩抱怨道：“便是統(tǒng)領(lǐng)未入燕都之時(shí)，老點(diǎn)檢領(lǐng)著咱們，也沒吃過這般草料，著實(shí)難以下咽。若不是軍紀(jì)約束著，咱們在膳堂就鬧將起來了?！?p>　　“你們不過就吃了這一頓，想想此處的同袍們，天天都是這樣的日子，也是難為他們了?！惫^恩安慰道，“大伙兒明日就給這些人瞧瞧，咱們燕都來的人，究竟是怎樣的成色，時(shí)候不早了，都去睡罷?！?p>　　官兵們特地騰出了一間營房給郭繼恩、于貴寶和郭繼騏、程山虎四人歇宿。郭繼恩對于貴寶說道：“于監(jiān)軍此前曾言，當(dāng)年渾達(dá)克之戰(zhàn)時(shí)，這個(gè)潘至耀是個(gè)逃得最快的。我瞧他如今雖然已經(jīng)升至三品點(diǎn)檢，卻依然是個(gè)不中用的。主將如此，前軍乙?guī)熤畱?zhàn)力，不望可知?！?p>　　于貴寶點(diǎn)頭吁嘆道：“是啊，這些年了，潘至耀竟是全無一點(diǎn)長進(jìn)。也罷，且看明日是怎樣的章程。時(shí)候不早，咱們都睡罷?！?p>　　張季振、畢文和、王慶來幾個(gè)夜間十分小心，幸好并沒有發(fā)生什么事。

　　翌日一大早，這三個(gè)軍官便點(diǎn)起部曲，在校場上齊整列隊(duì)。唐山府別駕劉世英領(lǐng)著六科從事等府衙屬官、快手們也來到校場。劉世英一身五品緋袍，臉形微胖，蓄著短髭，他是第一次見到這銀幣，頗覺驚奇：“今后便會通行這種銀錢么？倒是精巧得很，只是不知能不能用得出去。此地商鋪，恐怕是不敢收的?！?p>　　“不妨事，銀錢銅錢，今后會并行流通?！惫^騏解釋道，“銀幣用不出去，等燕鎮(zhèn)錢莊在這邊辦起分號來，便可在錢莊兌換成銅錢?！?p>　　劉世英聞言點(diǎn)頭道：“既如此，那就好?！?p>　　這個(gè)時(shí)候，乙?guī)煹墓俦鴤儾畔∠±瓘臓I房里出來，又花了半個(gè)時(shí)辰才列好隊(duì)形。大多數(shù)人都面黃肌瘦，衣衫破舊，甚至有人連鞋子都是破的。天空中淅淅瀝瀝開始下起了小雨，隊(duì)伍騷動起來，軍官們?nèi)蚰_踢一頓叱罵，士卒們安靜了下來，默不作聲地等候著。倒是南面靠后排的一團(tuán)人馬，一直列得整整齊齊，沒有動彈。

　　演武廳前，郭繼恩負(fù)手瞧著，面色無喜無怒，潘至耀也不知道他在想什么，硬著頭皮上前行禮道：“稟報(bào)統(tǒng)領(lǐng)，燕州軍前軍乙?guī)熈嘘?duì)已畢，還請統(tǒng)領(lǐng)的示下?！?p>　　“嗯?！惫^恩示意郭繼騏拿來三本冊子，“潘點(diǎn)檢，你識得這個(gè)么？”

　　“花，花名冊？”潘至耀心驚肉跳，“卻不知統(tǒng)領(lǐng)拿著這花名冊做什么？”