沿著神京城不遠(yuǎn)處的渭水河向東幾百里處，一艘兩層的紡船正在河面上靜靜地漂流著。
臨近盛夏，并沒有多少風(fēng)，河水清澈平緩，兩岸是一眼望不到邊的田野和山川，六月，陽(yáng)光明媚，萬(wàn)里無(wú)云。
紡船二樓，一個(gè)年約十三四歲的女孩兒正坐在窗邊，看著窗外緩緩流過的景色，聽到響聲，回頭一看，只見一個(gè)四十許的貴婦人走了進(jìn)來。
“媽?！蹦桥赫酒鹕?，她頭上挽著漆黑油光的纂兒，穿著一條蜜合色的小衣，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看上去不覺得奢華，唇不點(diǎn)而紅，眉不畫而翠，臉若銀盤，眼如水杏。
那四十許的貴婦人正是薛姨媽，而這十三四歲的女孩兒便是她的女兒，薛寶釵。
“寶釵，在想什么呢？”薛姨媽笑道，雙手按著薛寶釵的肩膀，示意她坐下，自己則坐到了薛寶釵旁邊的軟塌上。
旁邊伺候的一個(gè)小丫鬟連忙斟上了一杯熱茶。
“沒什么?！毖氣O輕聲道。
“可是想你父親了？”薛姨媽試探著問道。
薛寶釵父親生前最疼愛薛寶釵，雖然去了幾年了，薛寶釵依然會(huì)時(shí)常想起。
薛寶釵垂下臻首，不說話，算是默認(rèn)了。
薛姨媽重重的嘆了一口氣，握著薛寶釵的一只柔荑道:“之前媽跟你說的那件事，想的怎么樣了？”
薛寶釵聞言抬起頭來，眼神深處掙扎著，不知道該怎么回答。
“你不想去，對(duì)嗎？”薛姨媽看著自己女兒這幅神態(tài)，心中不由得有些失望。
“嗯?！毖氣O輕輕嗯了一聲，聲音幾乎細(xì)不可聞。
“好女兒，你怎么想不明白呢？你姨姐不也在宮里？只不過她比你早幾年，如今在什么華清宮做女史，以我女兒的姿色，哪會(huì)比她差？你父親去世前也是這么說過，你哥哥是不爭(zhēng)氣的，這些家業(yè)早晚會(huì)被他敗光，你若是進(jìn)了宮，以后做了娘娘，于你于他都是好事?！毖σ虌屨f著說著便落下淚來。
薛寶釵顫抖著嘴唇，也跟著落下淚來，啜泣道:“媽不必再說了，我去便是，何苦去想那些，若是哭壞了身子，便是女兒的不孝了?！?p> 薛姨媽這才停下眼淚，輕輕撫著薛寶釵雪膩的臉龐，語(yǔ)氣有些愧疚和自責(zé):“本是想把你許配給你姨母家的姨弟的，可現(xiàn)在還有更好的去處，媽也不忍心把你送到那地方吃苦，如今沒了你父親，你哥哥又不成器，媽也是沒辦法……”
說著說著，薛姨媽又哭了起來，這一哭不要緊，卻把隔壁的人招來了。
就在薛姨媽和薛寶釵母女二人執(zhí)手相看淚眼時(shí)，一個(gè)年約十七八歲，胖乎乎的青年闖了進(jìn)來，看見自己的母親和妹妹又哭作一團(tuán)，頓時(shí)扯著嗓子嚎道:“哎呦我的媽，咋又哭上了，父親都死多少年了？還哭?！?p> 這胖乎乎的青年正是呆霸王，薛蟠。
薛姨媽雖然極其疼愛寵溺她這個(gè)兒子，可見薛蟠如此胡說，不禁有些惱怒，嗔道:“你不在你房里挺尸，跑到這里來做什么？”
薛寶釵這時(shí)也不哭了，不滿道:“哥哥慣會(huì)胡說！”
薛蟠撓著大腦袋哼哼道:“我在隔壁睡的正舒服呢，就被媽和你給哭醒了，我還沒死呢，你們就哭上了?！?p> 薛蟠打小頑劣不堪，加上父母寵溺，漸漸的養(yǎng)成天不怕地不怕的混賬性子，沒讀過什么書，貪花好色，吃喝玩樂，滿口臟話，也沒什么心機(jī)，說話也不過腦子。
在金陵和他那些酒肉朋友逛青樓的時(shí)候都搶著付錢，是敢當(dāng)街強(qiáng)搶民女的主兒，所以人送外號(hào)“呆霸王”。
“呸呸呸！”薛姨媽跳起來一把捂住薛蟠的嘴，罵道:“這些混話也是能亂說的？什么死不死的，不吉利?！?p> 薛蟠見自己三言兩語(yǔ)就讓自己母親不哭了，不禁得意洋洋起來，又見自己的妹妹有些怏怏不樂，奇道:“妹妹這是怎么了？”
薛寶釵沒有說話，薛蟠見之更感興趣了，湊過去討好道:“哥哥我沒有得罪妹妹吧？怎么了這是？”
“你妹妹只是有些不舒服，你回去躺著吧，我們娘們說些體己話你也要聽？”薛姨媽連忙打圓場(chǎng)道。
薛蟠以為薛姨媽是在詢問自己要不要聽，心中更感興趣了，連連點(diǎn)頭，一屁股坐到一張軟凳上。
外面包括族里那些人都說自己的兒子有些蠢笨，薛姨媽一直不愿意承認(rèn)，現(xiàn)在見薛蟠這般，又不得不承認(rèn)，只能哄道:“好了，你快出去吧！你妹妹不舒服你還來招惹她?！?p> 薛蟠晃了晃大腦袋，抱怨道:“他娘的，坐船坐了一兩個(gè)月，嘴里都快淡出個(gè)鳥來了，無(wú)趣的很。”
言語(yǔ)中的粗鄙讓薛寶釵有些生氣，不滿道:“媽，你看他?！?p> 薛姨媽也有些生氣了，嗔道:“在你妹妹面前胡沁什么，再過兩天就到了，到時(shí)候隨你頑去，現(xiàn)在趕緊回去躺著?！?p> 薛蟠嘟嘟囔囔著出去了。
薛姨媽重新坐下后，繼續(xù)道:“好女兒，我們先去試試，若實(shí)在不行也就算了，媽也想把你留在身邊，可咱們女人家，總是要嫁出去的，哪有在父母身邊待一輩子的？”
“嗯?！毖氣O呆呆的看著窗外，不知道在想什么。
薛姨媽見狀，嘆了口氣，不再多說，轉(zhuǎn)身出去了。
薛姨媽前腳剛走，薛寶釵身邊的小丫鬟就急道:“姑娘，你真的要去做那什么秀女嗎？我聽人家說，那宮里可不是什么好去處哩?！?p> 薛寶釵回過神來，笑道:“你又是從哪聽來的？”說著，還輕輕叩了一下小丫鬟的額頭。
那小丫鬟揉著自己的額頭，委屈道:“真的哩，姑娘，千萬(wàn)不要去?！?p> “好了，我知道了?！毖氣O打斷了小丫鬟的告誡，又回到了自己的思緒中。
窗外，河水依然緩緩流淌著，全然不顧人世間的喜怒哀樂和離合悲歡。
……
皇城，鳳儀殿。
“孩兒給母后請(qǐng)安。”神元帝劉武一身龍袍，頭戴通天冠，腳踏凌云靴，跪在地上恭恭敬敬的給一個(gè)鳳冠霞帔的老婦人磕頭行禮。
這老婦人便是大劉的皇太后，不過并不是劉武的生母，而是大劉第一任太子劉賢的生母。
其實(shí)劉武也是庶出身份，為什么這么說呢，因?yàn)樗皇翘匣室粋€(gè)妃子的兒子，并不是由皇太后所出，按照皇家的禮數(shù)，劉武對(duì)這個(gè)沒有任何血緣關(guān)系和親情的皇太后要稱“母后”。
看見跪伏在自己面前的劉武，恭恭敬敬的喊“母后”，皇太后瞬間就想到了自己的獨(dú)子，早喪的太子劉賢，她對(duì)這個(gè)沒有血緣關(guān)系的皇帝并沒有多少情感。
“嗯，起來罷，賜坐?！被侍笮諈?，出身名門望族，如今自己的母族在京城里很有權(quán)勢(shì)。
劉武起來后，坐到一旁的軟塌上，按照禮數(shù)自己每一天都要去給太上皇和皇太后請(qǐng)安，不過因?yàn)楣珓?wù)繁忙，這幾年閉門清修的太上皇就免了他的晨昏定省，皇太后也同樣如此，只是有事的時(shí)候才會(huì)把劉武叫過來。
“皇帝，前個(gè)兒哀家跟你說的事，可安排下去了？”皇太后看了劉武一眼，淡淡道。
劉武起身回道:“回母后的話，孩兒已經(jīng)安排妥帖了?！?p> “那就好，你舅舅在西域也待了十幾年了，沒有功勞也有苦勞，也是該回來了，外面的事我一個(gè)婦道人家本不應(yīng)該多問，可這件事上哀家要做一次主，不過你要是有什么難處，也可以拒絕?！被侍蟀氩[著眼，聲音有些有氣無(wú)力。
“母后請(qǐng)說?！?p> “呂良是個(gè)不錯(cuò)的孩子，如今不小了，在天策軍里做了四五年的游擊將軍，也該往上提一提了，就當(dāng)是把你舅舅的那些苦勞安在他的頭上吧！”
皇太后現(xiàn)如今只剩下一個(gè)弟弟，也就是神元帝劉武的舅舅，借著皇太后的關(guān)系，早年在西域坐到了都護(hù)的位置，一待就是十幾年，前段時(shí)間從西域遞上班一紙奏折回來，請(qǐng)求回京述職，說白了就是乞骸骨，告老還鄉(xiāng)。
這呂良是皇太后弟弟獨(dú)子的獨(dú)子，呂家的獨(dú)苗，十來歲就被神元帝劉武安排到天策軍中磨煉，不到兩三年就提拔為游擊將軍，也有幾分武藝。
“母后覺得給呂良提到什么位置上合適？”
“哀家聽說御林軍中軍里還缺個(gè)將軍?！?p>