（1）
杜果早就注意到他推開的那幅奇特壁畫了。那是一幅奇特的星圖，即便以7城文明的天文視野來看，也是完全陌生的宇宙圖景。12顆行星等距分布在同一軌道上，環(huán)繞一大一小2顆恒星有序公轉(zhuǎn)，組成一個奇特的雙星系統(tǒng)。杜果立刻想到，這十二個行星上的氣候環(huán)境僅有時間差別，一個在過春季，另一個卻是冬季，居住在這里的人，幾乎能夠把時間停留下來，在任何一個時刻，都可以得到想要的時空……腦中一念閃過，杜果醒悟——這一定是人造工程，是智慧生物創(chuàng)造的天體系統(tǒng)！
他像發(fā)現(xiàn)了一個新奇世界的孩童，一陣欣喜若狂，四處張望想要告訴別人。定睛一看，竟真有一個身穿黑斗篷的人站在陰影里，正微笑注視著一切。
“你想必已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了……那確是一個行星工程的杰作。偉大的作品，我們所知宇宙中最偉大、最神圣的地方。”書記官走上來，指著那幅星圖。
“看過無數(shù)遍了，我每次都無法把視線離開它。太偉大了……”他一直喃喃自語，滿臉的悲哀、欣喜。
“那就是宇宙起源的地方？”杜果提醒他。
“不！我不知道，我只知道那里可能就是俄米伽星?！彼耘f沉浸在無垠的想象中。
“人類來自那里？”杜果繼續(xù)問。
“不！我們太卑微了，我們配不上那個世界，我們只是地球上的土著生命而已?！睍浌贀u頭嘆息一聲，回到現(xiàn)實，再次恢復(fù)了微微的習(xí)慣性笑容。
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“我是城主委派的書記官，叫我德里就行了，我負責(zé)向你解釋我所知的一切問題。請問杜果先生，你需要了解什么？”書記官語氣嚴謹，見杜果茫無頭緒，又說：“那么，還是由我簡單講述一下這些壁畫吧?！?p> 書記官指著星圖：“這是第一幅，我們稱之為‘起源’。正如剛才所說，這個天體系統(tǒng)很可能是智慧生物創(chuàng)造的。我們懷疑就是自古相傳的俄米伽星。它是生命的極限了，完美到了極點。但它跟人類有沒有關(guān)系我們也不清楚……但是，你不覺得它與人類的體驗?zāi)Ｊ接幸欢ǖ南嗨菩詥幔俊?p> 杜果點點頭：“它真的存在嗎？為什么7城文明沒有發(fā)現(xiàn)它？”
書記官笑了笑：“這是我們根據(jù)該隱城的傳說繪成的。它是否存在，在哪里？我們也不知道。但我們相信它是存在的?！?p> 第二組壁畫很費解，是一艘橢圓形的飛船，正在接近一個旋渦星系。書記官解釋：“正如你所看到的。這只飛船已經(jīng)失控了，它在銀河系的上方，以一個角度切入獵戶旋臂，其主要目的地應(yīng)該就是地球。它后面的空間是折疊的、波浪狀的，你應(yīng)該知道，那是后面有星際追逐者。我們的根據(jù)是《編年記》的一句話——‘俄米伽追逐它們’，想必您看過的？”
第三組畫是一個人站在山頂，滿臉驚駭，對面一座大山，一個山洞發(fā)著亮光，魚貫走出一排畸形人類，后面懸浮著一個執(zhí)鞭的異形漂浮生物。遠方荒野是一些零星的石頭房屋。整個地貌非常原始、荒涼、貧瘠。
書記官指著那個懸浮生物說：“這是一種智慧生命，也就是駕駛飛船降落地球的，我們叫它們——‘幽浮者’。它們的畫像很可靠，因為是該隱本人傳下來的。自古以來都認為他親自見過。那些怪異的人類，缺手缺腳、獨目的、兩頭的、三身的等等，是它們制造的人類……有什么不理解的嗎？”
杜果看到第一幅畫時就想到了7城科學(xué)家說的“系外生命特征”，隱隱已經(jīng)覺得跟自己最近的遭遇有莫大關(guān)聯(lián)。但第一次看到這么詳細且不可思議，而又頗為信實的人類起源故事，卻完全被震撼了，腦海里都是莊嚴、宏大、神秘的宇宙場景。雖然7城文明有很多關(guān)于“星際起源”的學(xué)說，但沒有一個有這么豐富詳細的細節(jié)。該隱是一個真實人物，但他的后代早就在大洪水時滅絕了。7城科學(xué)家早就證實在一萬年前確實發(fā)生過極為浩大的自然災(zāi)害，大多數(shù)人類確實沒有活下來。那么他們?yōu)槭裁醋苑Q該隱之城、該隱族人呢？他不敢問，只能隱晦地說：“我看過你們的《編年記》，上面說那些畸形人類有很多種，該隱曾與他們生活過很久？”
書記官卻痛快的回答：“對！毋庸置疑，那位站在山頂?shù)木褪窃撾[本人，他親眼見到是懸浮生物制造了那些怪人。那時候他被父親趕走，流落到這片荒野。對了，這片荒野就是地中海東岸，也就是今天的4城所在地。該隱娶了他們的一個女子，后代有很多……他們一起生活在4城區(qū)域，有的也遷徙到了東方，在5城、6城。正如《編年記》記載，怪人的邦國總數(shù)可能超過120個?！?p> ?。?）
杜果知道他早晚會說到大洪水的事，于是向第四幅壁畫看去。那是一片巨大的城池，但顯得頗為簡陋，其中有各類作坊和工匠，城池中間有一座巨大的高塔。奇怪的是，城池四周有的地方是一些帳篷和牛羊，有的地方竟然還有礦山、鹽井，遠處海邊還有港口和船舶……已經(jīng)是一派初代文明的景象。但這個遠古文明應(yīng)該是不存在的，無論是在末人的傳說中，還是在7城的官方歷史里，甚至舊文明的各類檔案資料、考古資料中，這個遠古文明肯定是子虛烏有。
他試探地問：“這個文明真的存在過嗎？”
書記官非?？隙ǖ攸c頭：“當然！不僅如此，它曾經(jīng)不輸于后來的人類文明。請看第四組壁畫吧?！?p> 第四組壁畫是一個相當發(fā)達的城市文明，但它的技術(shù)路線卻存在嚴重問題。他們的所有建筑都是巨石，所有資源都被用來建造一個位居城市中央的龐然大物。他們使用一種奇特的能源，可能來自于某種礦物元素。總之，這是一個帶有一些魔幻色彩的科技路線。各種畸形人類集中在城池里，更像一個異星，而不是地球。不知為什么？這幅畫面給人以一種非常不自然的、扭曲的感受。
第五組壁畫是更高級的異星文明景觀，顯然已經(jīng)進入了信息時代，但整個技術(shù)路線與當前的文明完全不同的，他們似乎更專注生命機能，更精通量子層面的信息機制，也更喜歡采用嵌入機體的方式鏈接有機體，基本實現(xiàn)了萬物互聯(lián)。這種技術(shù)恐怕已經(jīng)接近七城聯(lián)盟50年前的水平了。他們也有外太空探索，那些不同種類的畸形人類，充分發(fā)揮了機體的特殊性，承擔著各種不同的分工，例如一個獨目人的眼睛和大腦似乎連接了一套復(fù)雜設(shè)備，可能極大增強了它的觀察能力；一個三只手臂的怪人駕駛著一個奇特的飛行器；另一個長翅膀的怪人，其翅膀顯然也被強化了，成了一件恐怖的武器……整個技術(shù)路線簡直難于想象，殘酷、黑暗、邪惡，充滿了荒誕魔幻色彩。
杜果感覺像是自己身上忽然落下一只爬蟲，渾身不自在，心底生出一股顫栗，甚至一陣眩暈。這種科技對人體的摧殘當然是極大的，他們也許有能力減輕或者泯滅這種痛苦，但顯然是極為不妥。有什么不妥，他一時也說不上來。這個文明竟然能夠進化到如此程度？說明人類文明曾經(jīng)有過很多分岔，有過很多可能性。
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杜果感覺胸口有些煩悶，轉(zhuǎn)過頭長長吐了一口氣，問：“他們究竟是什么？是人類？還是另一種智慧生物？”
書記官似乎也沉浸在這組異星文明壁畫之中難于自拔，喃喃地答：“我不知道，不知道，……。”
杜果又看第六組壁畫，那是一個很奇特的場景——有兩個人類在一處山谷里。他們完全不同于那些畸形人類，他們長得跟自己和書記官都是一模一樣的——他們是正常人類！但他們所居住的山谷，被一個透明的膠狀膜包裹著。那兩個人看不到外面，但外面的怪異人類卻能看見里面。薄膜外面是一整支畸形人類軍團，配備各種武器，軍團后方是一個高臺，一個‘幽浮者’懸浮其上，指揮著這場奇特的攻堅戰(zhàn)。
杜果立即問：“這是正常人！他們是哪里來的？”
書記官眼中有些畏懼，又有些神秘，沉吟一會回答：“我們不知道。那個山谷和保護膜似乎是突然出現(xiàn)的，也可能更早來到地球。在傳說中，這個地方應(yīng)該就是‘伊甸’，你肯定知道的。它是一個神奇的存在，懸浮生物和那些畸形人類可能非常忌憚這個物體。”
第七組壁畫沒有給出答案，而是一幅史詩性的戰(zhàn)爭場面。位居城市中央的龐然大物似乎是一個超級巨大的發(fā)射裝置或者某種超級武器，正在向宇宙深處發(fā)射一種信號；所有城池上方都升起了大大小小的飛船……一支空前強大的星際軍團正待出征遠方。
“他們在進行一場我們根本不可能理解的戰(zhàn)爭，在極大的空間尺度和時間尺度上……或者他們在防御一場規(guī)?？涨暗娜肭帧覀儙装倌陙矶紱]有搞清楚。那個中間的龐然大物，應(yīng)該是一個通信裝置，當然，這只是我的個人看法。”書記官已經(jīng)擺脫了方才的極端情緒，恢復(fù)了一貫的嚴謹。
杜果只感到那是一種史詩性的場面，全部地球生物都動員了，枕戈待旦，迎接一個宇宙級別的超級事件。這畫風(fēng)太震撼了，若非親眼所見，無論如何也想象不出來。
緊接著的第八組壁畫好像給出了答案，又像是一個無關(guān)的插曲。畫面上，整個地球被一個超級透明球體包裹起來，超級球體在空間上有明顯的褶皺，像是具備很大的曲率。地球上的城池和畸形人類紛紛失去常態(tài)，像是面臨極為可怕的危險。地球上的地質(zhì)活動空前劇烈，所有火山都大規(guī)模噴發(fā)，大海卷起了幾乎直達云霄的海浪……整個畫面像是在一個曲面鏡里，全部物體都扭曲了。
杜果悻悻地問：“這就是大洪水？”
“也可以這么說。但正如您所見，重點顯然不是水。戴森球您肯定知道？我們認為這是一個‘重啟裝置’——重置地球的一切參數(shù)，除了質(zhì)量。我們并不認為這是一場自然災(zāi)害，肯定是智慧生物的超級工程，這也是為什么地球上沒有留下這個文明的任何痕跡的原因，都被重置了，毀滅了，又重建了……正如第一組壁畫所見，俄米伽人是行星工程的大師，那么，這個重置戴森球，我們認為就是俄米伽人所造。請原諒我用了‘俄米伽人’這個詞，人類當然是達不到這個文明水準的。永無可能?！睍浌俚慕忉寷]有讓杜果滿意，意外的是他對人類怎么會這么悲觀？甚至有些厭棄。他忽然覺得這位書記官的身世肯定不平凡，一定經(jīng)歷過人類文明生活，于是試探地問：“你說的是畫上的人類？還是我們這樣的人類？”
“毫無二致！我們甚至還不如他們。他們的文明說到底是那種懸浮生物的，并不是他們自己的。你知道，他們只是懸浮生物的制造品而已?！睍浌僭幾H地看了杜果一眼，又繼續(xù)解釋：“我們的文明又能如何呢？它不是停滯于幾百年前了嗎？就算沒有毀滅，它也會不可能達到畫面上的水平，再過一千年也不可能。因為……”他忽然覺得會泄露什么，立即閉嘴了。