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大廳里還有很多壁畫，每一組主題之下又有許多幅子圖，幾乎完美呈現(xiàn)了《編年記》的主要框架。但奇怪的是，他們敘述的歷史止步于大洪水事件，而后空白了幾千年，直到最近幾百年才有兩三幅壁畫而已。
杜果清楚看到了，他們的敘述完全不同于任何一部歷史書，其線索自始至終都圍繞第一幅圖而展開，簡單說，這座地下城的神秘人類們認(rèn)為，所有歷史都無關(guān)緊要，地球上唯一重要的事情，只是星際智慧生物在地球上的種種作為。所以，他們認(rèn)為大洪水到7城文明起源之間的七八千年的時(shí)間，完全沒有意義，根本不值一提。而在漫長的人類舊文明時(shí)代，這卻是歷史的主體；就算傲慢的7城文明也充分肯定舊文明的各種成就，雖然語氣也是嘲諷的。
杜果感覺自己已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了重大秘密，一生中所不知道的各種隱秘即將敞露。少年時(shí)在末人部落，他也曾好奇7城文明為什么如此強(qiáng)大？為什么周圍存在那么多文明遺跡？舊文明是怎么毀滅的？新文明又因何形成？……等等一切問題，似乎在這一刻都有了答案，但又一團(tuán)亂麻，無法掌握關(guān)鍵點(diǎn)。
接下來這組壁畫顯然就是關(guān)于7城文明起源的。畫面上是一個蠶繭一樣的透明艙，里面睡著一個面容瘦削的正常人。他眼睛閉著，艙體似乎在掃描它的全身，頭部有一個戴森球一樣的罩子，發(fā)著微光。艙體上端有一個復(fù)雜裝置，正對著一部超級機(jī)器，二者之間似乎正在交換某種量子；機(jī)器上方是一個閃著光點(diǎn)的黝黑物體，很像一個存儲裝置。
第二幅壁畫，是這個人在一座舊文明末后風(fēng)格的建筑物里，手持一個怪異的球體，略帶嘲諷地面對一組舊式計(jì)算機(jī)。這種計(jì)算機(jī)是舊文明時(shí)代的偉大發(fā)明，但一兩百年后就突然廢棄了。7城官方歷史書記載，有一個名叫賽里斯的亞洲人發(fā)明了一種新型計(jì)算機(jī)，在短短十幾年內(nèi)就替代了舊科技，人類文明由此突飛猛進(jìn)，開啟了偉大的“優(yōu)化進(jìn)程”，AI人工智能進(jìn)入了全新時(shí)代，地球的面貌徹底改變了。人類開始邁向星際文明，直到七城聯(lián)盟建立，太陽系全系殖民……當(dāng)然還有末人，末人也因之產(chǎn)生——沒有潛力的一切事物都被拋棄了。
全部《編年記》結(jié)束于這第三幅壁畫。畫面上是太陽系全圖，但地球被一個透明東西包裹著，像一個氣泡，又像一個力場……或者其他什么高科技玩意兒。整個太陽系已經(jīng)布滿了各種各樣的軌道站，行星工程在所有除了木星、土星的所有大小星球上如火如荼的展開，各個星球之間交通異常繁忙——這應(yīng)該就是今天的世界了。
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杜果平生的夢想就是去到外層空間，但七城聯(lián)盟的規(guī)則是層層篩選，他剛剛走到最后一步就被檢測出帶有“系外生命特征”，從而失之交臂，也陷入了這幾個月莫名其妙的苦難之中。這一刻看到這些畫面，有一種難言的酸楚。
七城聯(lián)盟是偉大的，才短短二百年，就超過了人類有史以來所有的成就，但它也特別殘酷，只有那些最優(yōu)秀的分子，才能不斷提升，加入到更加偉大的太陽系文明之中，徹底擺脫“地球人”這個土著角色的萬年束縛。這個蛻變就像人類從定居采集到游牧的轉(zhuǎn)換，活動空間擴(kuò)大了成百上千倍，文明的壯觀之美由此產(chǎn)生，人性也得到了更大的自由。
他從未想到，七城聯(lián)盟之外竟然還有其他人能達(dá)到如此之高的理解水平。眼前的地下城已經(jīng)不比七城聯(lián)盟差多少了，他們顯然也了解太陽系的最新情況，甚至也有秘密航天基地，恐怕身邊的書記官就曾去過外太空？至少那個帶他來的面容瘦削的人肯定去過……杜果不禁搖搖頭，讓自己醒過來。
“杜果先生，您還有什么疑問嗎？”書記官輕輕問。
“沒有了。謝謝，我想見剛才那位先生。”杜果不想浪費(fèi)時(shí)間，這個書記官肯定會有所保留的。
“好！兩個小時(shí)也快到了，請跟我來！”書記官也非常痛快，帶他推開第一幅壁畫，走進(jìn)一個深幽的走廊。
走廊盡頭是一個非常簡單的石室，簡單到了難以置信的程度。墻壁只是一些粗錯石頭，靠后放著一張簡陋實(shí)木桌子。那個人就坐在椅子上，把玩著一個古老的石器時(shí)代的物件。書記官將他帶到桌子旁邊，便侍立在那人身邊。
杜果本來滿腹狐疑，事到臨頭卻不知道該問什么，心里一會兒想到舊文明的毀滅，一會兒想到末人，一會兒又想到《編年記》……全然沒有頭緒。那個人卻很有耐心，一直在等。雙方就這樣僵持著，直到杜果忍不住長嘆一聲。
那人開口了：“你肯定有很多東西想問，但不知道從哪里說起？你已經(jīng)讀過編年記，也看過壁畫，想必已經(jīng)大致明白了人類文明的隱秘，但你不知道這座地下城的歷史，不了解我們……看來，我們有必要自我介紹一番”。他看了看書記官，示意他來回答，然后便緘默不語。
書記官咳嗽一聲：“呃……大概在二三百年前之前，也就是紀(jì)元2400年代。我們的祖先覺醒了……我說的就是該隱。嗯……不久之后，第一代末人加入進(jìn)來。當(dāng)時(shí)他們被七城聯(lián)盟隔離在荒野自生自滅，非常悲慘，比今天的末人還要悲慘得多。他們與我們的祖先一道建立了第一代地下城，當(dāng)時(shí)人很少，只有幾百人。我們的祖先有很高的智慧，也預(yù)見到了最后的結(jié)局，因此非常有眼光，規(guī)劃了幾萬人的規(guī)模，又設(shè)計(jì)了防御和隱蔽裝置……你知道的，七城聯(lián)盟的科技雖然水平高于我們，但我們總是能找到他們的漏洞，存活至今……非常艱難，真的。有空我還可以帶您參觀地下城的檔案館?！覀兊某鞘忻麨椤撾[城’，是為了紀(jì)念那位最早的流亡者——你看過的，就是壁畫上的那個人。
多少年以來，我們也吸收了很多七城聯(lián)盟里的流亡者，當(dāng)然也包括您。他們中有很多是天才，甚至不乏知名人物。但他們跟您不一樣，他們是偶爾發(fā)現(xiàn)了地球文明的異常之處，然后主動逃離……正如您所經(jīng)歷的，七城聯(lián)盟到了中層以上之后，會面臨更加嚴(yán)格的篩查，您所經(jīng)歷的只是例行公事而已——但他們發(fā)現(xiàn)了你存在‘系外生命特征’，所以您才會來到這里……當(dāng)然，這個話題我們稍后再說。該隱城已經(jīng)存在了200多年，我們一直在觀察七城聯(lián)盟，發(fā)現(xiàn)它是很有問題的，尤其是——”
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他正要往下說，那人卻打斷了他：“你的問題很致命。這次七城聯(lián)盟的激烈反應(yīng)，是我們200多年沒遇見過的。他們非常緊張、非常恐懼……總之，簡單說，你身上突然出現(xiàn)的‘系外生命特征’是一個歷史轉(zhuǎn)折事件，七城聯(lián)盟已經(jīng)做出最大限度反應(yīng)，每天都有你這樣的嫌疑人被抓，綠洲人那樣的末人被屠殺。我們的人到現(xiàn)在已經(jīng)被捕50多個……說到這里，想必你已經(jīng)意識到問題的嚴(yán)重性了?！?p> 他再次示意，書記官咳嗽一聲，又繼續(xù)說：“我們一直觀察七城聯(lián)盟，已經(jīng)200多年了。他們的技術(shù)爆發(fā)，我們認(rèn)為跟遠(yuǎn)古那個毀滅的文明有關(guān)——正如您在壁畫上看到的，就是第八組，大洪水那個組圖——無論是末人、七城聯(lián)盟還是我們，都認(rèn)為大洪水滅絕了當(dāng)時(shí)的一切生物，當(dāng)然除了伊甸人。但我們慢慢發(fā)現(xiàn)，那些‘幽浮者’——懸浮生物——還記得嗎？就是驅(qū)趕怪異人類那種高級生物——他們沒有死！肯定沒有！我們認(rèn)為他們現(xiàn)在還活著，就是現(xiàn)在，這一刻！他們?nèi)匀换钪?，但是以另一種方式活著！而且，他們似乎‘劫持’了當(dāng)今的人類文明……”
他眼睛發(fā)光但閃爍著深幽的恐懼，盯著杜果。杜果只能點(diǎn)點(diǎn)頭，也咳嗽一聲，說：“我能理解。是不是它們跟舊文明最后幾十年的技術(shù)爆發(fā)有關(guān)？”
書記官興奮地叫起來：“對”。然后又習(xí)慣性地收斂情緒，咳嗽一聲，恢復(fù)了嚴(yán)謹(jǐn)風(fēng)格，繼續(xù)說：“對。嚴(yán)格說，它們是什么東西，我們根本不知道，但該隱城留下的記錄——我們的祖先留下的，顯示它們是一種來自宇宙深處的高級智慧生物，它們創(chuàng)造了一個高科技文明，正如您在壁畫上看到的一樣，它們創(chuàng)造了怪人，又教會了怪人各種科技，最后發(fā)展到了接近星際文明的高度……但很不幸，它們有一個更強(qiáng)大的敵人，我們猜測就是‘俄米伽’，它們被毀滅了，地球也被重置了，沒有留下任何痕跡，這真是行星工程學(xué)上不可思議的境界！”
說到這里，書記官似又沉浸在了無垠的想象之中，眼中甚至流露出狂喜和癡呆。但這次非常短暫，他很快就恢復(fù)過來，繼續(xù)說：“懸浮生物——我們姑且這樣稱呼吧，在被重置戴森球包裹起來的時(shí)候，已經(jīng)想到了一種辦法——您想得到嗎？肯定想不到，他們進(jìn)入了‘思維存在’！思維存在，您理解嗎？”
他再次滿懷期待地看著杜果，杜果只能點(diǎn)點(diǎn)頭，咳嗽一聲，說：“是不是類似7城的‘記憶提取’？”
書記官有點(diǎn)失望：“當(dāng)然，有點(diǎn)像，但不是一回事。關(guān)于‘思維存在’，其實(shí)也只是我們的假說而已。它們放棄了有形體的生命，將全部信息以一種特別的方式儲存起來。什么方式呢？你肯定想象不到……它更像一個數(shù)據(jù)庫，極其龐大的數(shù)據(jù)庫，大到不可思議。比它高級的生物可以很容易捕獲它們的數(shù)據(jù)，但那些比它們低級的就會被它們捕獲，在結(jié)構(gòu)上、數(shù)量上、算法上，捕獲低級的信息生命……它們順利地躲過了那次形體滅絕，進(jìn)入了‘思維存在’，這就是最關(guān)鍵的一點(diǎn)！”
他忽然有點(diǎn)失落，臉上寫滿了沮喪，喃喃地說：“它們已經(jīng)進(jìn)化了，可能超出了追捕者的想象?！?p> ?。?）
杜果終于明白了。懸浮生物們在物理學(xué)上沒有達(dá)到俄米伽的能力，但它們在信息技術(shù)上已經(jīng)進(jìn)化了。在俄米伽的戴森球即將重置地球一切參數(shù)的關(guān)鍵時(shí)刻，它們放棄了自己的物理形體，將核心信息以一種不可思議的數(shù)據(jù)形式留在了地球上——等待著有一天另一個智慧生物發(fā)現(xiàn)它們的數(shù)據(jù)，然后它們或者被捕獲，或者捕獲這個倒霉的智慧生物。人類會不會就是這個倒霉的低級智慧生物呢？俄米伽生物顯然沒有發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，在重置地球后就留下了天大的漏洞。
那人聽完書記官的解釋，似乎還算滿意，看著神情驚駭、陷入沉思的杜果，他微微點(diǎn)頭，輕聲說：“你可能也猜到了。我們的祖先，也就是該隱的后裔，也沒有滅絕，他也進(jìn)入了‘思維存在’……二三百年前，一個名叫賽里斯的數(shù)學(xué)家偶爾發(fā)現(xiàn)了這個數(shù)據(jù)庫，他立刻就被震駭了——它的AI被捕獲了！他的AI程序出現(xiàn)了意外結(jié)果，喚醒了一個極其龐大的數(shù)據(jù)庫，這個東西在高得很多的層面上優(yōu)化了他的AI……不，應(yīng)該說是‘捕獲’了他的AI。他眼前的機(jī)器人忽然變成了一個比他本人更高級的智慧生物——然后，一切都改變了。就這么簡單，而我們，該隱的后裔，也在稍后幾年被接入人類信息系統(tǒng)，也就是說也被‘喚醒’了……該隱城的第一代城主米德，就是第二個賽里斯，他在稍后數(shù)年也發(fā)現(xiàn)了秘密，喚醒的卻是我們的祖先?！?p> 杜果想起那幅壁畫，一個正常人在一個艙體里，頭部戴著一個球體，艙體的光掃描結(jié)果輸入了一個艙體前方的裝置，然后與一臺巨型機(jī)器發(fā)生量子信息交換……心里猛地一醒，問道：“關(guān)鍵信息中包括DNA數(shù)據(jù)嗎？”
那人點(diǎn)點(diǎn)頭，回答：“當(dāng)然！這是關(guān)鍵所在，更龐大的數(shù)據(jù)庫是由情緒、記憶和DNA體系對應(yīng)的。所以7城的科學(xué)家要研究你……他們擔(dān)心有一個更大的‘?dāng)?shù)據(jù)存在’隱藏在外部，而你基因-意識里突然出現(xiàn)的‘系外生命特征’，很可能就是這個外部超級數(shù)據(jù)的冰山一角。那樣的話，他們就會像賽里斯的AI一樣被捕獲了?！?p> 他臉色忽然有點(diǎn)異樣，不待杜果開口便說道：“你經(jīng)歷了好幾個月的流亡生活……應(yīng)該好好休息一下。書記官會帶你在地下城到處走走看看?！闭f完便起身而去。