掩飾 （1）

　　兩天后，當(dāng)班森自信滿滿地將他的調(diào)查報(bào)告交給杜蘭德的時(shí)候，杜蘭德只簡單看了兩眼他的報(bào)告，跟他說了聲‘干得不錯(cuò)’就再也沒有提起這個(gè)案子。巡邏還是像往常一樣巡邏，好像從來沒有死過人一樣。

　　更可怕的是，班森刻意去翻了翻當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙，憲兵團(tuán)只在一個(gè)不起眼的角落刊登了一則線索征集公告而已，上面除了案發(fā)的地點(diǎn)、時(shí)間、死者的性別之外，壓根沒有透露任何比較有識別度的信息，這讓人怎么提供線索？

　　又過了一個(gè)星期，班森在巡邏的時(shí)候終于忍不住問杜蘭德：“分隊(duì)長，為什么上次的案件除了我們當(dāng)天去收集了證詞和證物之外，就沒有更多的行動了？我聽說類似的案件還有好幾起?！?p>　　“能提出這個(gè)問題，說明你其實(shí)還是有動了腦筋的嘛?！倍盘m德滿意地朝班森點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“那為什么?”

　　“為什么不公布具體的細(xì)節(jié)，讓更多人提供有用的線索？”杜蘭德補(bǔ)充道，“如果公布了，不僅會產(chǎn)生恐慌，還有可能會有人對其進(jìn)行模仿。況且，‘卷煙’的事情只有我們和兇手知道，這是我們辨別兇手和冒名頂替者的重要途徑?！?p>　　“原來是這樣?！卑嗌X得自己還是太嫩了，竟沒想到這一層。

　　見自己唬住了新兵，杜蘭德心里暗暗松了口氣，沒想到被公認(rèn)為‘老實(shí)人’的自己，說起謊來也是臉不紅，心不跳的。

　　一天的工作結(jié)束后，杜蘭德回到宿舍獨(dú)自坐在床上思考人生。他知道他的部下都已經(jīng)開始懷疑他是否已經(jīng)淪落為某位貴族的棋子了，今天班森會問那樣的問題肯定也是聽到了一些風(fēng)言風(fēng)語。雖然早就料到會有這個(gè)結(jié)果，但當(dāng)自己真的面對這個(gè)局面的時(shí)候，他還是覺得心里委屈巴巴的，很不舒服。

　　幾天前，杜蘭德如期來到斯特林家的宅邸和斯特林家的實(shí)際當(dāng)家——尼俄柏.斯特林（Niobe. Sterling）匯報(bào)了‘卷煙殺手’案件的進(jìn)展。

　　“斯特林夫人，這個(gè)案子會被當(dāng)作懸案處理。為了避免引起恐慌，我已經(jīng)命令手下不許把‘卷煙’這個(gè)線索透露給民眾。不過恕我冒昧，那種小人物為何需要您親自派人去處理？”杜蘭德在尼俄柏對面正襟危坐道。

　　尼俄柏向杜蘭德挑挑眉，意味深長地說：“那個(gè)人就是知道了不該知道的事情才會落得那個(gè)下場?！?p>　　“我知道了?！?p>　　“杜蘭德分隊(duì)長是個(gè)難得的明白人，以后也還請向這次一樣多多關(guān)照?！蹦岫戆啬闷鹁票戳司炊盘m德。

　　“不客氣，只要能幫我找到當(dāng)初雇用殺手偷襲我的那個(gè)混蛋，我就心滿意足了?！?p>　　“我也在派人全力追查，但畢竟那種殺手隱藏得很深，嘴巴也很嚴(yán)，找起來還是有點(diǎn)費(fèi)勁的。”

　　“我理解夫人的苦衷，我會耐心等待的?！倍盘m德瞄了瞄尼俄柏身邊的仆人，無論是執(zhí)事還是女傭都落在他的眼里逐一審視，說不定‘卷煙殺手’就在他們中間。