回去時(shí)，貳喜特地繞路去了趟溯馨院。掏光存了許久的工錢換來兩瓶傷藥和幾卷繃帶，還有一罐燒酒。剛到廂房外，恰巧遇上隔壁廂房還算有些交情的止陶和茵芝，正招呼著幾名家丁將首諾三人用木板抬進(jìn)房里。等人從屋里出來時(shí)，貳喜再三謝過，甚至還給每人五枚銅板作為答謝。
僅剩的銅板一出，貳喜是真的連一個(gè)子都拿不出來了。若早知有今日會(huì)把錢花得分毫不剩，當(dāng)初就不該因?yàn)轲捵?，時(shí)不時(shí)去后廚花錢打秋風(fēng)。
進(jìn)屋看了一圈，茜娘傷的最重，大半褲腿都被染紅了。承雨就只比茜娘好一點(diǎn)，首諾是三人中受傷最輕的。
貳喜放下手里的東西，端了木盆就出門去大廚房打熱水。端回屋后用帕子浸濕擦拭茜娘血肉模糊的膝蓋。來回幾趟，才終于清理干凈兩個(gè)膝蓋的傷口周圍的血漬。好在傷口雖然有些深，但隔著衣物，并沒有瓷器碎片嵌進(jìn)肉里。用燒酒消毒清理傷口時(shí)，茜娘疼得滿頭大汗，咬破嘴唇，抓得貳喜手臂都快嵌入肉里。等撒上藥粉，再纏上繃帶，茜娘整個(gè)人被汗浸濕得就像剛從水里撈起出一樣。
為防茜娘著涼感冒，貳喜又翻出一套茜娘干凈的里衣，扶她慢慢坐起身，幫她擦去汗水換好衣服。再到茜娘收拾妥當(dāng)躺下時(shí)，貳喜自己倒是渾身熱汗，但也不敢耽擱，轉(zhuǎn)身繼續(xù)清理承雨的傷口。
照料完承雨再輪到首諾時(shí)，膝蓋上的血肉混著布料已經(jīng)干涸，粘膩在一起。貳喜搖搖還剩下一半的酒罐，倒了半碗出來，又裁了兩小方干凈的繃帶，浸在碗中。勻了口氣，坐在床邊摸摸首諾的頭。
“小諾，你且多忍一忍。”
首諾盯著貳喜，眼淚汪汪。
貳喜拎起一方繃帶，也不擰干，伴著燒酒直接敷在首諾右腿膝蓋上。首諾一抖，眼淚滾落而下。貳喜沒說話，心里再怎么不忍，也只能皺著眉用兩方繃帶交替著敷在首諾右腿膝蓋上，力求能盡快軟化分開相粘的血肉和衣物。
忙活了好半晌，貳喜才分開衣物。等處理好首諾的傷口得空喘口氣，窗外夕陽已經(jīng)下沉。
“大家都餓了吧？你們先歇息，我去膳堂看看還有沒有吃的?！?p> 貳喜顧不得休息，推門而出。剛走了兩步，就見茵芝和止陶二人又拎了食盒而來。
“貳喜妹妹還沒用膳吧？我替妹妹帶了些飯菜，也不知合不合妹妹口味?！?p> 貳喜心頭一喜，笑著接過，暗自掂了掂，分量十足。
“今日多謝兩位姐姐了，兩位姐姐可要進(jìn)屋坐坐？”貳喜很是誠(chéng)懇道謝。
“不必了，不過舉手之勞，貳喜妹妹太見外了?！?p> 止陶客氣了一句，一旁的茵芝卻是忍不住拉住貳喜小聲問道：“聽聞妹妹明日便要被調(diào)到柳小姐跟前伺候了？”
貳喜恍然，難怪今日如此殷勤。
“二位姐姐誤會(huì)了，柳小姐雖是有意，可我畢竟是侯府婢女，自然還得依著府中規(guī)矩行事。李管事說了，若是考核不過，我依舊只是府中灑掃小婢?！?p> 茵芝和止陶一聽，先前親和的笑容頓時(shí)淡了幾分。
“話雖如此，但看在柳小姐的情分上，想來評(píng)斷也不會(huì)太難。”
貳喜并不做聲，只在眉眼間露出些許惆悵難色。
兩人見狀對(duì)視一眼。
“天色已晚，料想妹妹還要照料茜娘她們，我與茵芝便先回去了。貳喜妹妹若有需要幫忙之處，可隨時(shí)來找我和茵芝?！?p> 貳喜含笑與茵芝二人道別，回屋將飯菜從食盒端出來。想著三人不適宜挪動(dòng)，又分成四份，端給三人。
首諾端著碗扒拉了兩口，忍不住道：“茵芝姐和止陶姐今日怎這般好心？尤其是茵芝姐，往日瞧見咱們，那鼻子恨不能與天比高?！?p> 貳喜不禁被首諾這形容逗笑：“沒什么，不過是依草附木，人之常情罷了?！彪S即一本正經(jīng)，“今日是怎么回事？你們?cè)趺磿?huì)被柳小姐罰跪？”
首諾張張嘴，話還沒說出來，身旁承雨主動(dòng)開了口。
“貳喜，你也別問了，左右不過賤命一條，要?dú)⒁獎(jiǎng)幉蝗粗髯觽兊难凵；钜惶毂阋咽琴嵰惶臁故悄悖裁磿r(shí)候搬出去？”
“你們傷成這樣，我走了你們?cè)趺崔k？何況評(píng)斷未過，我又能去哪？”這種情況下莫說李管事并沒有另外安排貳喜的住處，哪怕安排了，貳喜也定然不可能放著三人不管的。
因著茜娘承雨首諾三人受了傷，用過晚膳，在貳喜幫助下簡(jiǎn)單解決了個(gè)人問題便都早早睡下。貳喜忙活了大半天，第二日又要早起趕往更遠(yuǎn)的悠茗院，也很早睡下。眾人一夜無話。
第二日照顧三人吃了早餐，簡(jiǎn)單交代了幾句，貳喜便匆匆趕往悠茗院。
悠茗院與瑤光苑分屬侯府一南一北。因是第一次去悠茗院，貳喜繞了許多遠(yuǎn)路，待趕到悠茗院時(shí)已過去小半個(gè)時(shí)辰。
悠茗院負(fù)責(zé)接應(yīng)貳喜的，是個(gè)八九歲的小丫頭。嫩綠的綢帶扎著丱發(fā)，玉雪可愛得像個(gè)小仙童。只可惜，原本該是純真活潑的年紀(jì)，偏偏板著一張小臉不茍言笑。
“可知你遲了多久？”小丫頭偏過頭，指了指院中水池。
“實(shí)在抱歉，是我的過錯(cuò)，定然不會(huì)再有下次！”小丫頭人小，貳喜卻不敢有絲毫怠慢。行禮道歉后見小丫頭面色不算難看，這才轉(zhuǎn)頭朝所指的水池看去。
池水清澈見底，水中各色錦鯉悠然的穿梭在片片新長(zhǎng)出的蓮葉之下。被蓮葉簇?fù)碓谥虚g的，是一座大氣又不失精致的銅蓮水漏。整座銅蓮呈盛開之勢(shì)，每瓣銅蓮之下對(duì)著一串露出水面的銅球。銅球中空，每串八個(gè)，其上陽刻著各不相同的祥云纏花枝。只其中一片蓮瓣向下垂落，蓮蓬向著那蓮瓣傾斜之際，有細(xì)細(xì)水流滴在垂落的蓮瓣上。水流匯到蓮瓣上陰刻的“卯”字，繼而又順著蓮瓣紋案漫到瓣尖，最后滴入正下方只有一個(gè)露出水面銅球中，發(fā)出悅耳的“叮咚”聲。
這座看似簡(jiǎn)單具備機(jī)械原理的計(jì)時(shí)器，看得貳喜一時(shí)心潮激蕩兩眼放光。
瞧見貳喜眼中透出的光亮，小丫頭板著的臉忍不住露出些許得色：“罷了，下不為例?！?p> “這是？”
“念在你初入悠茗院，我便大致為你講講，省得大驚小怪丟了我們悠茗院的顏面?！闭f著，小丫頭轉(zhuǎn)身面向銅蓮，“這銅蓮滴漏，乃是舉世聞名的奇巧大師許則弋許大師設(shè)計(jì)鑄造的。熔入南炎山山巔上的紫銅，歷時(shí)三年才造出了第一尊銅蓮滴漏。你現(xiàn)在看到的這尊是許大師在第一尊銅蓮的基礎(chǔ)上改進(jìn)后鑄造出的?！?p> 貳喜更關(guān)心一點(diǎn)：“那水流是晝夜不停的嗎？”
苾菀點(diǎn)頭：“這便是銅蓮滴漏最為巧妙之處。據(jù)聞是許大師用了獨(dú)家秘術(shù)，才使得這整汪池水與銅蓮滴漏循環(huán)相通，往復(fù)不息。許大師也正是因?yàn)檫@銅蓮滴漏，初次奠定了自己奇巧大師的聲望和名號(hào)?！?p> 貳喜按捺下急速跳動(dòng)的心臟，強(qiáng)制鎮(zhèn)定。奇巧大師許則弋，會(huì)是自己想的那樣嗎？
“因材料有限，如今整個(gè)五國(guó)也就只有九尊銅蓮滴漏，而咱們侯府就獨(dú)占其三。最大的一尊擺在了前院流風(fēng)堂，其次便是擺在咱們悠茗院前的這尊。最后一尊，則擺在了北邊侯爺?shù)尿v風(fēng)邀月閣外。”
九占其三，侯府在五國(guó)中斐然的地位和能耐可見一斑。
“這銅蓮滴漏一瓣蓮代表一個(gè)時(shí)辰，蓮下一個(gè)云紋銅珠則代表一刻鐘，每過一刻鐘就會(huì)下沉一個(gè)云紋銅珠。”
看到卯時(shí)蓮瓣下僅剩的一個(gè)銅球，貳喜尷尬地抿抿嘴。
“好了，看也看了，講也講了，今日正事萬不可落下?！?p> 小丫頭嚴(yán)苛地斥了一句，領(lǐng)著貳喜繞過一間間正在授課的茶室，一直走到幽深的廊道最盡頭，停在一扇獨(dú)門前。貳喜看了一眼，門旁掛了個(gè)“浮夢(mèng)閣”的小木牌。
小丫頭推開門并不急著入內(nèi)，而是站在門前躊躇了片刻，轉(zhuǎn)過身對(duì)貳喜皺皺眉：“你在這里修習(xí)，也不知是幸抑或不幸。”
八九歲的小丫頭老氣橫秋地目露憐憫，讓貳喜一時(shí)間竟有些哭笑不得。
小丫頭脫了鞋在門前的臺(tái)階上擺好，輕輕邁入室內(nèi)：“這里面的東西，你可都得仔細(xì)了。即便是最次的一個(gè)杯盞擺件，損壞了也不是你能承擔(dān)得起的?！?p> 貳喜聽了小丫頭的話，探頭往里看了一眼，忽然就明白了剛才小丫頭那句沒頭沒尾的話。
這是一間比貳喜現(xiàn)居廂房不知大上多少的茶室。茶室展架密布，其上陳放著各式精雕細(xì)琢的杯盞和琳瑯滿目的擺件。垂掛而下的錦幔用絲線繡著四季花卉，將整個(gè)茶室分成了里外兩個(gè)隔間。錦幔后的里間幽深，看得不甚清楚。外間另一側(cè)門扉半開，院中回廊外大樹和淺水伴著晨光從半敞的門扉流淌進(jìn)來，帶著耀目的光彩。
陌生的場(chǎng)景奇異地讓貳喜有一瞬仿若置身夢(mèng)境的熟悉。
“你怎地不進(jìn)來？”小丫頭回頭就見貳喜扒著門一動(dòng)不動(dòng)。
貳喜眨眨眼，再想仔細(xì)回憶，那絲錯(cuò)覺已消散無蹤。貳喜定了定神，壓低了聲音，唯恐將展架上陳設(shè)的精致物件震落下來：“小妹妹，咱們是不是來錯(cuò)地方了？”
單看這裝潢陳設(shè)，就不是普通的屋子。那琳瑯滿目的杯盞擺件，到了貳喜眼里全都變作了“炸彈”，稍有不慎就粉身碎骨的那種！
小丫頭聞言頓時(shí)不悅：“公子賜名苾菀。”