沒過兩天，差不多有兩個(gè)月沒在猗蘭殿露臉的劉啟突然出現(xiàn)在了王娡面前。王娡大為驚訝，趕緊笑臉相迎，跪拜請安。兩人從幾乎天天相見到現(xiàn)在很久不見，多少有些生疏，有些尷尬，只能相互笑了一笑，算是心照不宣了。
劉啟看樣子并沒有打算馬上離開，他抱了抱劉彘，逗上了一會，然后把小鬼交給怡姐帶走。之后他拉上王娡，坐在了榻上。
劉啟說道：“珠兒啊，你看朕剛繼位不久，朝中公務(wù)繁多，再加上兒姁現(xiàn)在也是有孕在身，多少要留些時(shí)間來陪她。朕現(xiàn)在當(dāng)真是分身乏術(shù)，時(shí)間不夠用，如此許久都不來看你，你不會因此怪朕吧？”
王娡還是那位通情達(dá)理的女人，她淺淺一笑，順便搖搖頭，說道：“珠兒怎么會怪陛下呢？陛下乃大漢天子，一國之君，每天要處理的奏章想必是堆積如山，要思考的問題只怕是要塞滿腦袋。珠兒別的不圖，只望陛下要愛惜自己的龍?bào)w，少些操勞、多些休息才好。至于珠兒這里，陛下在閑暇之余，能夠過來看看彘兒，珠兒就心滿意足了。還有兒姁妹妹嘛，她本來就是珠兒請進(jìn)宮來專門伺候陛下的，她能獲得陛下的恩寵，是她的福分，珠兒也是開心還來不及，怎么會因此埋怨陛下呢？”這些話王娡也算是言不由衷，但又不得不這么一說。
劉啟什么事都明白，就是弄不清女人的心思。他伸出手，扶著王娡的肩膀，讓她的頭能靠在自己的肩膀上，順便用手指熟悉地轉(zhuǎn)起了王娡的頭發(fā)。說道：“真是朕的好珠兒，朕對你有愧?。〉入廾^了這段時(shí)間，再找個(gè)機(jī)會和珠兒出宮去走走，順便再去趟那驪山腳下的茅草房怎么樣？”劉啟松弛一點(diǎn)，這調(diào)侃的話就會脫口而出。
王娡豈能不知?jiǎng)⒖谥械摹懊┎莘俊笔鞘裁矗挥傻媚樕弦患t，用拳頭假裝搗了劉啟兩下作為回應(yīng)。
兩人依偎著纏綿了一會，劉啟像是突然想起了什么，冷不防地問道：“這陣子皇宮中傳著那首童謠，想必珠兒也知道了吧？朕想問問珠兒是怎么看待這個(gè)事的？”
王娡把頭抬起，疑惑地望了望劉啟，不解地說道：“就栗子的那個(gè)？陛下您別拿這個(gè)來考珠兒了吧！這還用說，這肯定是謠傳呀！陛下啊，您心里跟明鏡似的，怎會看不出這中間的蹊蹺？”
劉啟一本正經(jīng)地問道：“哦，這樣啊。珠兒說與朕聽聽，怎么個(gè)蹊蹺法了？看跟朕想的是不是一樣。”
王娡無法，只得解釋道：“您看啊，栗夫人是個(gè)急性子，即便她想當(dāng)這皇后，也斷然不會編纂這等小兒科的謎語來制造輿論的。這不是沒事找事，往自己身上潑臟水么？”
劉啟笑了笑，說道：“不過呢，近日宮中還有另外一種說法，說是京城的栗子商人們?yōu)榱颂岣呃踝拥膬r(jià)格而故意弄出來這首童謠，好伺機(jī)哄抬栗子的價(jià)格?！?p> 王娡不動(dòng)聲色思考了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“這么說來就像是這么一回事了，陛下遣人去看看外面栗子的價(jià)格，如果真是漲了價(jià)，那估計(jì)真相就是這個(gè)了?！?p> 劉啟哈哈一笑，說道：“珠兒還是我的那個(gè)珠兒，既聰慧又識大體。這個(gè)朕已經(jīng)去調(diào)查了，現(xiàn)在京城的栗子價(jià)格已經(jīng)就之前漲了三倍之多，這幫奸商朕已經(jīng)下旨處罰他們了。”
聽到劉啟這話的時(shí)候，王娡才算徹底反應(yīng)過來，皇上來猗蘭殿固然有看望彘兒和自己的成分，但好像還有一個(gè)小小的目的，那就是為了試探自己，看自己有了彘兒之后是不是不安于現(xiàn)狀，起了奪儲之心？當(dāng)然也有可能是別人私下在皇上那詆毀自己，但皇上并不相信，順便利用這檔子事來探探自己的口風(fēng)。不管這次倒栗事件自己是不是參與其中，或者借這件事對栗妃落井下石，這都會讓皇上對自己做出一些有依據(jù)的判斷。
王娡已經(jīng)明晰了栗妃在現(xiàn)階段的不可取代，要不也不會指示怡姐去解栗妃的圍。劉啟問起的時(shí)候，自然也不會借機(jī)發(fā)難。她不經(jīng)意之間又在劉啟面前好好地表現(xiàn)了一把，讓劉啟滿意而去。
流言止于智者劉啟，他是不會相信這種無聊的傳言的，隨著京城栗子商人被朝廷處罰，這個(gè)事件就嘎然而止了。栗妃在這場風(fēng)波中安然無恙，什么事都沒攬上，反而還收獲了一波同情。至于這場風(fēng)波在宮中的傳播者查來查去竟然是長公主，劉啟也不會因?yàn)檫@件小事去找姐姐的晦氣。
竇太后自從當(dāng)了太后，終日待在長秋宮好生無聊。因?yàn)闆]有了與權(quán)利的直接對話，這太后不比當(dāng)皇后時(shí)痛快。想那時(shí)正因?yàn)橄然食Ｄ甑纳眢w不好，自己或多或少地干預(yù)了一些朝堂上的大事。這權(quán)利說起來真是妙不可言，讓人欲罷不能。只是現(xiàn)在的身份是太后，劉啟又年富力強(qiáng)，自己自然也就缺少了干政的理由。權(quán)利這個(gè)東西沒有的時(shí)候還好，但得到后又失去了當(dāng)真難受。竇太后心癢癢著，但理智告訴她不得不接受這種狀況，心再癢也要忍著。
看著每天到長秋宮給自己請安的薄皇后，竇太后打心里不舒坦，好像是因?yàn)樗龘屓チ俗约旱臋?quán)利一般。當(dāng)然討厭的理由里面還有那長樂宮的太皇太后，都瞎了那么多年還精神著，始終高高在上，壓著自己一頭。
竇太后唯一能想明白的是，自己身體很好，一點(diǎn)毛病沒有，比熬，她可比那老太太結(jié)實(shí)多了。她想著哪天等老家伙歸西后，第一時(shí)間就要督促皇上把這沒有生下皇子的皇后給換了，總之薄家的人是一個(gè)都看不順眼。別的事先不提，這后宮的事現(xiàn)在還得是她太后說了算，誰來都不好使。
既然想到遲早要撤換皇后，那由誰來頂替這個(gè)位置好呢？竇太后閑來無事思考著這個(gè)問題，如果按現(xiàn)在的常理分析，那自然是栗妃了，就因?yàn)榇蠡首觿s是她所生這就足夠了。但一切都順理成章，那豈不是沒有自己什么作用了？這樣當(dāng)然不行，竇太后想著自己必須好好地審視一下皇上這后宮中的幾位“夫人”，只有自己選出來的才應(yīng)該是最合適的，即便是栗妃也是如此。無論將來會是誰替換薄皇后，有了自己體現(xiàn)出來的價(jià)值，料她也會對自己感恩戴德，這樣，老竇家的將來又會多上一層保障。
劉啟繼位以來，他的眾位夫人天天都會來長秋宮給竇太后請安，竇太后對她們并不陌生。只是說心里話，誰也沒能能真正入得了她的法眼，竇太后開始有些為難了。這陣正巧她的手上有一位道法高深的相師，她突發(fā)奇想，何不請他幫忙來瞅瞅這劉啟的各位“夫人”，讓他看看誰更適合當(dāng)這皇后呢？當(dāng)然，相師直接和皇上的妃嬪們見面那還是不妥，傳言出去不合適。于是竇太后給長公主發(fā)出懿旨，讓她著宮廷畫師將皇上所有的“夫人”統(tǒng)統(tǒng)畫上一副肖像畫，一起送到長秋宮來，好讓相師一起評判評判。
劉嫖領(lǐng)命而去，徑直就到了程妃和唐妃的寢宮，她想和她們聊一聊太后剛交代的這個(gè)事，看看其中有沒有可以利用的地方。
程妃一聽長公主說明來歷，心里開始盤算，想著這短槍使著還算順手，老槍也跟著來了，真是天助我也，正好一并加以利用。她不露聲色，隱藏著自己的心思，就著劉嫖的話，笑著對她問道：“姐姐你看，我程姬的面相如何?。俊?p> 長公主疑惑地望著程妃，說道：“程妃你讓我瞅你干嘛？我又不是那相師，哪能知道這相面之術(shù)啊！再說這是老太太的懿旨，我說的可不算?。 ?p> 程妃繼續(xù)笑道：“我的長公主啊，妹妹可沒有為難您的意思。您看，妹妹我程姬相貌一般，并沒有什么特點(diǎn)，但也算是沒有太大的缺點(diǎn)啊！唐兒自己人且不必說，您再瞅瞅那幾位，栗姬是風(fēng)情萬種、水性楊花；賈姬是英姿颯爽、威風(fēng)八面；王娡那丫頭還太嫩，壓不住臺面。您覺得她們這樣子能適合當(dāng)皇后么？”
長公主并沒見過王娡，她想了想程妃提到的那兩位夫人的面相，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“也是，這么說來還是你程妃最適合。這選皇后又不是選美，要的可不僅僅只是漂亮。”
程妃止不住她的笑容，繼續(xù)說道：“姐姐請放心，這事說來巧了，妹妹我進(jìn)宮之前有幸也學(xué)過一些相面之術(shù)，對其中的道道也有所了解，只要我們這樣這樣……妹妹擔(dān)保那相師會和我講的是一樣的，那我們不就無形中獲得了太后的支持了么？”
程妃一邊說，一邊做了一個(gè)往長公主袖口中塞銀子的動(dòng)作，示意長公主可以賄賂一下畫師，好讓他按她們的意思辦事。
幾天之間，長公主帶著畫師和太后的懿旨走遍了幾位夫人的寢宮，按照程妃的說法，她就連猗蘭殿也沒落下。畫師收了不小的好處，又迫于長公主的淫威，他不得不在給各位夫人的畫像上做了些細(xì)微的調(diào)整，一般人是完全看不出來的。比如說這畫像上的栗妃看上去會更加的年輕嫵媚，而賈妃看上去則更顯得威風(fēng)果敢，至于王娡嘛，是什么樣就畫成了什么樣?？尚Φ氖悄抢蹂€主動(dòng)要求畫師把自己畫得更年輕、更好看一些，對于她的這個(gè)要求，畫師自然是求之不得。
當(dāng)這些畫像被劉嫖統(tǒng)一送到長秋宮之后，竇太后立刻邀請相師前來比對畫像。畫師對著各位娘娘的畫像進(jìn)行逐一的評價(jià)，結(jié)果果然和程妃說的大相徑庭。
因?yàn)槎嗔艘桓蓖鯅偷漠嬒?，長公主解釋說畢竟是生了皇十子的“美人”，就自作主張，一并請畫師畫下了?！懊廊恕奔墑e還是低了，竇太后也沒有見過王娡本人，突然回想起劉啟曾經(jīng)為了她幾次來要過名分的，頓時(shí)對她也來了興趣，要相師瞅得仔細(xì)了。
相師看了看王娡的畫像，不說其他，只說其額頭右邊角上的位置有顆小痣生得尤為不妥，有妨主礙主之嫌。
竇皇后一聽，別的評價(jià)先放到一邊，這妨主是萬萬不可的。既然如此，這王娡別說是皇后了，就連“夫人”也都別當(dāng)了吧！但念其生下皇十子有功，姑且保留其“美人”的稱號。不僅如此，還要快速把她從皇上身邊給弄走，真讓她妨礙了皇上，那就于事無補(bǔ)了。
就這樣，王娡無緣無故的又躺了回槍，在程妃和長公主的聯(lián)手下被擺了一道，成為了這皇宮中唯一一位生下皇子而不會被封為“夫人”的“美人”。本來王娡在生下劉彘之后，就可以順理成章地被封為“夫人”了，只因劉啟之前先后兩次問太后要過王娡的名分，他本意是想讓竇太后自己想到這個(gè)“游戲”規(guī)則，實(shí)在太后沒想著，就再等上一段時(shí)候后自己再提醒太后。這樣一來，就不會顯得自己太過于重視王娡這一個(gè)妃子，哪知卻是弄巧成拙了。
話說那顆該死的痣，原本就不復(fù)存在，王娡那額頭上是干干凈凈的。要說原因，這不就是程妃在后面搗的鬼，要長公主指示畫師特意畫上去的。并且交代畫師要是有一天穿幫了，就說那顆痣是自己在繪畫的時(shí)候不小心滴下的墨水。
轉(zhuǎn)眼又到了年關(guān)，這是劉啟繼位后過的第一個(gè)春節(jié)。梁王劉武按照慣例必須再次進(jìn)京朝貢。劉武還是和往年一樣早到了一段時(shí)間，特意多花上一些時(shí)間來陪陪自己的母后，畢竟先皇是剛剛離開。由于劉啟已經(jīng)順利繼位，而劉武也在第一時(shí)間內(nèi)稱臣并表示祝賀，以表達(dá)對劉啟稱臣和對大漢朝的忠心。兩兄弟關(guān)于繼位的明爭暗斗結(jié)束了，然后各歸各位，感情視乎迅速地回歸到了以前?，F(xiàn)在兩兄弟見面，時(shí)而高談闊論，時(shí)而談笑風(fēng)生，又常合在一起陪伴在竇太后的身邊，共盡孝道。
竇太后自從默認(rèn)了劉啟繼位以來，每次看到自己最疼愛的小兒子劉武的時(shí)候，心中總是不免有些愧疚。特別是她看著劉武越來越干練穩(wěn)重，也越來越懂事，越來越孝順，這種感覺就愈發(fā)的強(qiáng)烈。
反正木已成舟，劉啟現(xiàn)在是大權(quán)在握，他也就不對劉武在京城和皇宮中的行為作任何的約束了，省得要求過多而讓母后難過，因此劉武得以日夜守候在長秋宮陪伴著竇太后。劉啟作為這特殊的一家之主，能做的就是一有時(shí)間就趕往長秋宮，安排家宴，再喚來長公主和劉武，順便再叫上幾個(gè)皇子一起陪著竇太后，盡享天倫之樂。劉啟知道太后并不喜歡皇后，也就不叫她作陪，省得讓母后不開心。
年關(guān)快到了，這陣朝堂上各種年度統(tǒng)計(jì)也逐步被計(jì)算了出來。各項(xiàng)數(shù)據(jù)中特別是朝廷稅收這項(xiàng)顯得特別亮眼。那是足足增加了四成有余，而且這還是在減少了一半土地稅收益后的結(jié)果。這稅收增加的原因有進(jìn)一步完善商業(yè)稅朝廷獲得的巨額效益，也有抄收鄧通的家產(chǎn)和銅礦的直接收益。這一成果讓朝堂上群臣振奮，更是讓劉啟這位新皇眉笑眼開，顯然在他繼位這半年來，經(jīng)濟(jì)成績單是漂亮的。
這人一高興就想快速找人分享，劉啟也不例外。這剛散完朝，他就趕緊遣人去找來長公主，約著她一起去長樂宮陪母親和弟弟劉武吃飯。家宴在音樂聲中開始，劉啟一臉的興奮，也不想賣什么關(guān)子，一開場就把朝堂上的好消息迫不及待地告訴母后、姐姐和弟弟，讓至親的家人也跟著自己高興高興。這樣出色的成績意料之中得到了大家集體的贊揚(yáng)和鼓勵(lì)，長公主和劉武更是頻頻敬酒以示祝賀。
劉啟平日里并不好酒，酒量也十分有限，今天是真高興了，不覺中也貪起杯來。反正是是家里的幾個(gè)人，也無需顧忌什么，姐姐弟弟輪番敬酒自然是來者不拒，一樽一樽地灌著。酒喝高興了，興奮之余還和劉武來了場相互吹捧，用盡肚中贊美之詞，互相抬杠打趣好不快樂。哪知這酒喝得太多太快，劉啟正在得意忘形的時(shí)候，竟然說出了一段匪夷所思，沒有經(jīng)過大腦的話。
他端著酒樽對劉武說道：“朕的皇弟是如此優(yōu)秀，朕真是欣慰不已。為此，朕當(dāng)在百年后把這皇位傳于吾弟，望吾弟不要推辭才好。”
劉武在梁國的時(shí)候，整天和一些文人舞文弄墨，把酒言歡的，酒量自然是不錯(cuò)。和劉啟一起喝酒，眼看劉啟都要醉了，他可什么事都沒有。
清醒中的劉武，冷不防聽到皇上說出這種話來，也是驚得不輕，這端起來的酒都不敢往嘴里倒去，只能懸在空中，低著頭不敢吱聲。
哪知在一旁也喝了不少酒，沒怎么言語的竇太后這時(shí)居然快速地站起身來，她端起酒樽，面朝劉啟，底氣十足地說道：“君無戲言，啟兒你可一定要記住今天你說過的這番話?！闭f完，一飲而盡。
劉啟依舊是暈暈乎乎的，他傻笑著，對著竇太后滿不在乎地回答道：“母后放心，啟兒記得……記得?！?p> 長公主坐在一旁，看劉啟醉成這樣，完全都不知道自己說了些什么，這再喝下去還不知道會說出什么更加離譜的話，捅出更大的婁子。她趕緊也站了起來，大聲地說道：“醉了，醉了，都醉了，皇上你酒后胡言亂語，講出去也不怕別人笑話。今天就到這里吧，母后，我扶您去進(jìn)去休息?！闭f完，起身朝竇太后走去，順便給在劉啟后面服侍的內(nèi)官使了個(gè)眼神，示意他趕緊也扶皇上回去休息。
長公主剛扶上竇太后，邁開步子。就只聽到“咣”的一聲，劉啟酒勁上頭，撲倒在酒案上，酒被灑得到處都是，這時(shí)已醉得不省人事了。