吃過早膳，兩人去了陳家，讓李鹿白意外的是劉豐也在。
劉豐的態(tài)度比之前更加殷勤狗腿，點頭哈腰地將趙則騫和李鹿白請到上座：“鑒于這個案子的重要性，小的已經(jīng)修書給縣令大人，杜大人不日就會到此，親自審理這個案子。“
李鹿白沒有理他，直接看向從他們進門開始就沉默不語的陳老爺：“陳老爺，我還是想請您再考慮一下?！?p> 陳老爺名喚陳廷，是一名商人，常年在外跑商，江湖經(jīng)驗豐富，也是見過大風大浪的人，因此在面對喪子之痛時，要顯得冷靜許多，不過從他凹陷的眼眶還是能看出，他悲痛的心情。
陳廷嘆了口氣，開口的聲音緩慢而滄桑：“安兒是我十五年前在外跑生意的時候偶然撿到的，那孩子與我有緣分，我和夫人又正好沒有孩子，所以我就將他帶了回來，與夫人商量過后將他收為義子，希望將來有一天也能有人給我們養(yǎng)老送終?！?p> 陳廷說到這里，似乎是想起了什么愉快的往事，眼睛里帶上了些神采，繼續(xù)說道：“安兒自小便乖巧懂事，也很聰明好學，我將他帶在身邊悉心教導，對他寄予了極高的期望，而他也沒有讓我失望過?！?p> 陳廷的眼中已經(jīng)帶上了淚意，一聲重重的嘆息仿佛從肺腑深處發(fā)出：“唉！本來一切都好好的，我夫人雖然因為安兒不是親生的，對他并不是很親昵，但是一家人也是融洽和樂的。直到三年前，我夫人突然有了身孕，這把年紀了，能有個自己的孩子，我們自然喜不自勝，可是自那時起，夫人她就開始疑神疑鬼，總是說安兒要害她跟孩子，對安兒的態(tài)度也變得十分冷漠，處處提防著他，動不動就喝罵他。所以最近幾年，我外出跑商的時候都把安兒也帶上了，這次是回家過年，沒想到卻發(fā)生了這樣的事情。唉！”
李鹿白面無表情地聽完了陳廷的敘述，這樣的故事她聽過、見過太多了，多到已經(jīng)麻木了。
李鹿白沉默著沒有開口，趙則騫看了她一眼，有些疑惑，也有些擔心，卻沒有辦法過問。李鹿白，她把自己的心把得太緊了，即使你知道自己已經(jīng)走進了她的心里，但是總有那么一塊地方還是重門深鎖。
趙則騫按捺住心中的情緒，看向陳廷，道：“既然如此，你應該很了解陳安，那你認為人是他殺的嗎？”
陳廷茫然地搖了搖頭：“我……不知道，我只是希望，不是他?！?p> “既然你希望不是他，為什么不將事情調(diào)查清楚就讓人草草地給他定了罪，讓他遭受所有人的指責和辱罵！”李鹿白看著陳廷，眼神是從未有過的冰冷。
“我……”陳廷語塞。
李鹿白冷笑，她怎么會看不穿陳廷的心理，幼子慘死，陳夫人痛不欲生，她必須找到一個宣泄傷心痛苦的辦法，此時那個她一直疑心的、過去將來都要占據(jù)著她兒子位置的養(yǎng)子就成為了她的眼中釘，肉中刺，誰是兇手都比不上這個人更能解她心頭之痛！所以她瘋狂地、歇斯底里地認定了是他！而陳廷只不過是習慣了和稀泥而已，如果犧牲掉一個養(yǎng)子能讓這個家重回平靜，那么就這樣糊里糊涂地結(jié)束掉這場悲劇吧。
“這，這個，大人，我也是順應民意，不能說是草率，草率吧……”劉豐諂笑著說道，卻被李鹿白一個冷眼嚇得噤了聲。
屋子里場面一時有些僵化，眼見無人出聲，此時趙則騫緩緩開口道：“陳老爺突逢喪子劇變，無暇顧及其他，我們也能理解，也正是考慮到你們現(xiàn)在的心情，我們昨日才登門拜訪，希望先打好招呼?！焙秃蜌鈿獾卣f著這樣安撫的話，下一刻卻突然話鋒一變，接下來的語氣頓時嚴厲了幾分，“晟朝律法早已明文規(guī)定，凡人命案件，地方官府必須在人證、物證俱全的情況下上報州府裁定，三條及以上人命案件必須提交至刑部審裁，在此期間，兇嫌只可收押，地方官府無權處置。如今此案，無人證，無物證，甚至還未上報官府，單憑臆測便鬧得滿城風雨，這是地方官員的失職，根據(jù)晟朝官制，情況嚴重的應革職查辦！”
劉豐嚇得腿都軟了，“撲通”一聲跪了下來，哆嗦著不敢講話。陳廷也是隨之下跪，沉默不語。
趙則騫看向陳廷，語氣輕緩卻帶著十足的壓迫感：“而任何與案件有關之人，都有責任無條件配合官府調(diào)查，否則就以包庇兇嫌罪處置。”
陳廷跪伏在地，沉聲回應：“草民愿意配合調(diào)查?！?p> 陳廷不知道用了什么法子，在李鹿白開棺驗尸的過程中，陳夫人并沒有出現(xiàn)在靈堂，這讓她的行動十分順利。
“你們說小少爺?shù)倪z體是在廚房的水缸里發(fā)現(xiàn)的？”李鹿白邊檢查尸體，邊詢問情況。
“是的，現(xiàn)在天氣寒冷，其它地方的水都凍起來了，只有廚房里的水缸一直用炭火熏著，隨時取用。四日前，小兒突然不知所蹤，家里下人找遍了各處都沒有蹤影，還是廚子準備做晚膳的時候，打開廚房水缸的蓋子，才發(fā)現(xiàn)小兒已經(jīng)溺死在里面了?！标愅⒃敿毜財⑹鲋斎盏那闆r，從他逐漸顫抖的聲音可以看出他正極力忍受著悲痛。
李鹿白看了陳廷一眼，心里輕輕感嘆，也許這就是有血緣牽絆的親情吧，即使陳安相伴他的時間更長，但是對于他來說，陳冬才是至親至愛之人。
李鹿白收回心思，繼續(xù)檢查尸體，須臾之后便道：“可是，小少爺他應該不是溺死的。”
“什么？”陳廷驚訝地圍了上來，看了一眼兒子的遺體，又迅速移開了視線。
“這……這，明明就是死在水缸里的??？怎么可能不是溺死的？”劉豐也湊了過來，焦急地問道，若是陳安不是兇手，他要受的責罰就大了，因此他是在場最緊張調(diào)查結(jié)果的人了。
“溺死之人口鼻都會有嗆水跡象，并留下大量泡沫，可是小少爺口鼻之內(nèi)十分干凈，并無這類痕跡。你們給他清理過了？”李鹿白問向陳廷。
陳廷搖頭：“小兒的……尸體，被發(fā)現(xiàn)的時候，只有浸水的痕跡，并無其它異樣。”
“如此說來就肯定不是溺死?！崩盥拱桌^續(xù)解釋檢查情況，“但是小少爺口唇、顏面青紫，瞳孔散大，有很大的可能還是窒息死亡。”
“那肯定是掐死或者捂死后再拋尸水缸的！”劉豐趕緊說道。
李鹿白毫不掩飾地白了他一眼，然后對著陳廷解釋道：“幼兒肌膚嬌嫩，掐死或者捂死所產(chǎn)生的力道一定會在表皮留下痕跡，但是小少爺身上并無任何這樣的痕跡?！?p> 李鹿白說完，自己也陷入了沉默，查明真相的第一步就是要知道死因，但是這里條件實在太有限了，光憑肉眼觀測尸體表面，未必能找出真正的死因。
“我有一個猜測?！贝藭r，自李鹿白驗尸開始，就一直站在一旁一言未發(fā)，只靜靜看著的趙則騫開口了，“阿白，幫我把尸體扶起來。”
李鹿白看了趙則騫一眼，然后點了點頭照做，扶著陳冬的尸體，讓他坐了起來。趙則騫上前，伸出右掌平貼在陳冬的后背，開始輕輕運勁。
李鹿白驚訝地看著趙則騫的動作，隨后一臉恍然，心中瞬間就已經(jīng)篤定了陳冬的死因。
未久，已經(jīng)死去多時的陳冬喉頭滾動，嚇得一旁的劉豐和陳廷都倒退了好幾步。李鹿白空出一只手打開陳冬的嘴巴，而后一個滾圓的物體掉了出來，稍稍辨認，就可以看出那是一粒紅棗。
陳冬是在吃紅棗的時候不小心卡住了氣管才造成了窒息死亡。
陳廷目瞪口呆地看著眼前的一切，一時難以接受。自己好不容易得來的兒子，竟然是死于這樣一個意外。
李鹿白放好陳冬的尸體，心中也悄悄松了口氣，而后就道：“現(xiàn)在死因已經(jīng)清楚了，但是小少爺?shù)倪z體怎么會到了廚房的水缸里，還是要追究到底。陳老爺，請問平日里是誰在照看小少爺?shù)模俊?p> 陳廷雙眼有些失神，聽了李鹿白的話，嘴巴囁嚅了許久都未能發(fā)出聲音。
劉豐見狀，立刻上前求表現(xiàn)：“小的知道，小的知道，是陳夫人的貼身嬤嬤，那嬤嬤在陳夫人身邊伺候了好些年頭了，頗得信任，所以陳夫人才放心將小少爺交給她照看?！爆F(xiàn)在真相幾乎已經(jīng)大白，陳安受了天大的冤枉，而劉豐只求能將功折罪，讓眼前兩人能輕饒了他。
“那嬤嬤人呢？”李鹿白繼續(xù)問道。
劉豐不知情況，答不上來，便催著陳廷道：“陳老爺，你還等什么呢，快回答大人的話！”
陳廷終于有了點反應，張了幾次嘴，又是囁嚅了許久，才發(fā)出了聲音：“嬤嬤，嬤嬤四日前告了病假，這幾日并不在府中?！闭f完已經(jīng)潸然淚下。
至此真相徹底大白，由于嬤嬤疏于照看，陳冬意外吞食紅棗窒息至死，嬤嬤害怕承擔罪責，將陳冬拋尸于廚房水缸，制造溺水假象，然后裝病躲避。
嬤嬤敢如此膽大包天，何嘗不是看準了陳夫人對陳安的疑心，陳冬一旦有事，陳安就是完美無缺的替罪羊。