晚上，崔佑提著一壺濁酒，敲開(kāi)了張人虎的院門(mén)。
這張人虎是個(gè)單身漢，這會(huì)兒辦完公事回來(lái)，正不知晚飯如何解決，見(jiàn)崔佑帶來(lái)了酒菜，哪能不高興。再加上他也是嗜酒如命，兩杯酒下肚，就和崔佑稱兄論弟了。趁著這酒酣耳熱之際，崔佑便向他打聽(tīng)朱秀才之事。這張人虎倒也不含糊，對(duì)崔佑說(shuō)：實(shí)不相瞞，老哥我也是今天被縣衙里派來(lái)的人帶去辦差的，這事不是我負(fù)責(zé)，都是悄悄地辦的，今天把崔秀才送進(jìn)府衙之后，是傅總頭親自審問(wèn)的，就他們倆，外人不得進(jìn)入，不知到底是個(gè)什么緣故。聽(tīng)說(shuō)可能是崔秀才得罪了上頭的什么重要的人物，怕是不好。
崔佑忙問(wèn)，那后來(lái)怎么處置了？
張人虎喝了一口酒道：想著我和這朱秀才好歹也是鄉(xiāng)親，后來(lái)我單獨(dú)去找傅總頭打聽(tīng)一下，誰(shuí)知傅總頭將我一通罵，讓我不該管的事不要去攀禍，又說(shuō)朱秀才不識(shí)時(shí)務(wù)，要重重的罰他！這小傅啊，當(dāng)時(shí)跟著我當(dāng)差時(shí)，哥長(zhǎng)哥短那個(gè)親熱，這升了官，脾氣越來(lái)越糟，我說(shuō)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的讓他看待一點(diǎn)朱秀才，誰(shuí)知他竟威脅我再管這事，就革退了我。真是他媽的！
見(jiàn)崔佑沉默不語(yǔ)，張人虎又道：兄弟，你是個(gè)善人，但是也要量力啊，不要引火燒身。
崔佑意識(shí)到了事情的糟糕，但凡鄉(xiāng)民犯事，一定是明了處理，以儆效尤。這朱大哥被悄悄的抓走，又是秘密地審問(wèn)，必是牽涉到什么見(jiàn)不得光的事情。此事，怕并不是朱大哥有什么錯(cuò)處，很可能是官府有什么陰謀。他們?yōu)槭裁匆獙?duì)一個(gè)窮酸秀才有陰謀呢？他們謀什么？
崔佑再次來(lái)見(jiàn)朱夫人，朱夫人已經(jīng)被筠娘等梳洗打理了，換上了干凈的衣服，正神色哀愁地等崔佑。一見(jiàn)崔佑回來(lái)，立馬上前詢問(wèn)。
崔佑把大嫂扶到椅子旁坐下，將張人虎的話一一講給了朱夫人。朱夫人大哭，覺(jué)得朱秀才此番是必是九死一生了。崔佑制止了朱夫人，說(shuō)：這很有可能是一場(chǎng)陰謀陷害，只是不知道他們?yōu)槭裁匆莺Υ蟾纾笊┮煤孟胂?，他們可能是為了什么?p> 朱夫人聽(tīng)了這話，嘴里重復(fù)著：他們?yōu)榱耸裁?？為了什么？他們?p> 朱夫人突然握著崔佑的胳膊說(shuō)：我知道他們?yōu)榱耸裁?，我知道了?p> 眾人忙問(wèn)，是什么。
朱夫人激動(dòng)地說(shuō)：是一幅字帖，秀才跟我說(shuō)過(guò)，那是他們祖上傳下來(lái)的，很重要。我以前還說(shuō)，一幅破字帖，又不能當(dāng)飯吃，有什么金貴的，就一直沒(méi)放在心上。直到前些天，有人上門(mén)要買(mǎi)，秀才說(shuō)什么也不賣(mài)，我才知道，那字帖原來(lái)是什么人的真跡，價(jià)值連城。秀才說(shuō)，就是死，也不會(huì)賣(mài)這字帖。這會(huì)子，莫不是那人勾搭上了官府？要強(qiáng)搶？
崔佑道：那人什么身份？
朱夫人道：他們一主一仆，說(shuō)是倒騰書(shū)畫(huà)的商人。
崔佑沉思道：若真是商人，不會(huì)那么大的能耐請(qǐng)得起官府出馬，只怕商人是假，是個(gè)先禮后兵的路子。
朱夫人咬著牙道：我看他們兩個(gè)彬彬有禮的，沒(méi)想到竟是黑心肝的東西。
董大忙問(wèn)：知不知道他們是哪里人，住哪里，是哪家鋪?zhàn)拥恼乒瘢?p> 朱夫人搖搖頭帶著哭腔說(shuō)：他們什么也沒(méi)說(shuō)，不過(guò)那個(gè)男子長(zhǎng)得文弱，眼細(xì)眉長(zhǎng)，臉色雪白，讓人一下子就記住了。
眾人道：這長(zhǎng)相倒也有特點(diǎn)，只是長(zhǎng)這樣的人也不是一個(gè)兩個(gè)啊，上哪找去呢？
眾人七嘴八舌地討論著，不料崔佑突然說(shuō)道：這個(gè)人，我見(jiàn)過(guò)。筠娘臉色煞白，身子險(xiǎn)些踉蹌，還好被阿蘿從旁邊扶住。
筠娘驚疑地望著崔佑，不敢置信。其他人忙道：既然你見(jiàn)過(guò)，快去找他，用個(gè)什么辦法，讓他打消了吧。
只見(jiàn)崔佑伸出手搖了搖說(shuō)：既然他費(fèi)了這么大的周折，看來(lái)是鐵了心要得到這字帖，這個(gè)時(shí)候去找他也是無(wú)濟(jì)于事。這字帖若不是帶在大哥身上，他們必有下一步的動(dòng)作。我們還是等著。
天黑的時(shí)候，一伙人悄悄地來(lái)到朱秀才的家里，點(diǎn)燃火把，在朱秀才的屋里搜尋起來(lái)，他們?cè)缬袦?zhǔn)備，帶著鐵锨和鍬等工具，掘地三尺，沒(méi)有收獲。又推墻扒屋，把墻土、茅草頂翻了個(gè)遍，仍舊一無(wú)所獲。又接著清檢門(mén)戶的理由，到鄉(xiāng)民家里清查一遍，最后無(wú)獲而返。
等官差們離開(kāi)炎城南郊的這片迎陽(yáng)小鎮(zhèn)，沿著官道走遠(yuǎn)了。崔家的人才深深地松了一口氣，感嘆崔佑料想得準(zhǔn)，官府不能從朱秀才身上拿到想要的東西，一定會(huì)再來(lái)糾纏，最先做的便是抄家，接著是逮捕朱夫人。這也說(shuō)明，即使是被關(guān)押了起來(lái)，朱秀才并沒(méi)有向官府妥協(xié)交代出東西的下落。官差這次沒(méi)有達(dá)到目的，接下來(lái)一定會(huì)有更進(jìn)一步的動(dòng)作，該怎么辦好呢？
碧桃和阿蘿將藏在枯井里的朱夫人拉了出來(lái)，眾人圍坐在一起默默不語(yǔ)不知如何應(yīng)對(duì)官府。
董大忍不住說(shuō)：如今事已至此，看官府的意思是不達(dá)目的不會(huì)罷休的，大嫂，不如……不如把東西交出去，保住你和大哥的命要緊哪。
朱夫人，態(tài)度堅(jiān)決的說(shuō)：哪怕是要我死了，也不會(huì)做秀才不愿意的事情的。我家秀才凡是俱不上心，哪怕是功名前途也是一切隨緣，一輩子我只見(jiàn)他對(duì)這一樣?xùn)|西愛(ài)如生命。他不愿意交出去，我是不會(huì)背叛他的。
董母急著道：這眼看著你們倆連命都保不住了。還在乎什么呀？什么東西還能比命值錢(qián)。
崔佑向大家解釋道：這本字帖，我也有所耳聞。當(dāng)年朱師傅也說(shuō)過(guò)，那是東漢張芝親筆寫(xiě)的《八月帖》，一是真跡難尋，張芝又是草書(shū)大家，所以確實(shí)是稀有珍貴。另外，據(jù)說(shuō)朱家興盛的時(shí)候，曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)不小的藏書(shū)樓，這《八月帖》就是鎮(zhèn)樓之寶，所謂藏書(shū)之地，最怕者，火也。突然一場(chǎng)大火，將朱家的房屋家什幾乎焚燒殆盡，也包括那座藏書(shū)樓。師傅的父親也就是朱太爺不顧危險(xiǎn)沖進(jìn)火里將《八月帖》搶救了出來(lái)，據(jù)說(shuō)這《八月帖》的邊緣還有著被焚燒過(guò)的痕跡。朱太爺自己則受傷難醫(yī)，不久便去世了，臨死之前將《八月帖》交給了我的師傅，叮囑他一定要好好保護(hù)它。它是朱太爺用身家性命換來(lái)的，已經(jīng)不是金錢(qián)所可衡量的了，師傅便在家里立下家規(guī)，凡朱家子孫必當(dāng)世世傳護(hù)八月帖，凡有毀賣(mài)者就是朱家的罪人，朱家祖先將永不得安寧。
其他人聽(tīng)了都唏噓不已，朱夫人更是淚如雨下。不知道朱秀才這兩天在那見(jiàn)不得天日的地方正受著什么樣的罪。