崔佑忙道：大哥，一日為師終身為父，我早已將師傅當(dāng)作自己的父親，把大哥當(dāng)作親哥哥。師傅當(dāng)日在時，常教我做人應(yīng)以立德為本，朱家對我德義高深，我銘感五內(nèi)。大哥近日遭難，我不能解難營救，心中十分愧疚。從今以后，定當(dāng)把大嫂當(dāng)作親姐姐一般，如有食言，寧愿承受天雷轟頂。
朱秀才點(diǎn)頭流淚道：好…好…
又吟出一句詩道：千古風(fēng)流無覓處，皎皎明月井檻邊。
吟完，手用力地攥緊了崔佑的手，道：切記，切記。
當(dāng)天晚上，朱秀才渾身疽發(fā)，直著脖子叫了一夜，第二天天未明，在朱夫人的懷里咽了氣，身體漸涼，而眼猶未閉。
朱夫人卻沒有眼淚流出，但見她形容枯槁，面如死灰，儼然一個末世老婦。眾人進(jìn)來，見此情形，個個心痛鼻酸，悲泣出聲。
朱家祖墳地里又增加了新墳，朱秀才入土為安。
蕭蕭白楊，森森松柏。筠娘和碧桃攙著朱夫人，眾人跟隨在后，緩慢地走在荒草漫漫的大道上，道旁迎陽河的流水聲嗚咽如泣。
冬天第一場雪來臨之前，崔家的房子修好了。為了慶祝新屋落成、喬遷之喜，也為了大家有能量對抗這一日寒過一日的天氣，崔佑和董大帶上打獵的工具，去了山里。
這里碧桃和母親在收拾新家，筠娘和阿蘿來幫忙，將三間方方整整的草木房子打掃的井井有條，一塵不染。廚房里正熱氣蒸騰，楊老爹滿滿地?zé)艘淮箦侀_水。碧桃系上圍裙，拿著一個圓圓的竹編的扁筐，從院子里當(dāng)陽的席子上，撿上一筐切曬干了的瓜菜，走進(jìn)廚房。
葫蘆切開的瓢，從翻滾的鍋里舀出熱水來，嘩啦啦倒進(jìn)了放著瓜菜干的木盆里，水汽直上。碧桃用瓢伸在水里攪了攪，讓黃褐色的瓜菜干浸泡均勻。瓜菜干枯皺的表皮慢慢舒展，等水漸漸溫涼，瓜菜干已經(jīng)變得飽滿肥潤起來，蓬松松地足有半盆。
這時院子里響起了熱鬧的聲音，原來崔佑和董大回來了。筠娘和阿蘿收拾完房間，正好出來。這董大因著腿腳不好，當(dāng)時要跟著上山打獵的時候，眾人都勸他不要去添亂，現(xiàn)在肩上扛著一直小鹿，正得意的對大家炫耀。
董母一見，大為高興，說：原來我兒打得一手好獵，我早知道你是個不凡的。
阿蘿笑著問：董家大哥，這鹿你是射箭打的還是擲石打的呢？
董大訕訕地說：用箭，用箭，我給崔九遞的箭。
說得眾人又笑起來。
董大將小鹿放在地上，眾人分工忙活著去殺鹿割肉，做上一頓豐富的餐飯。筠娘正待去幫著打水，忽然手臂被拉住了，回頭一看，是崔佑。只見他背在后面的手突然舉起一物出來，筠娘嚇了一跳，差點(diǎn)叫出聲來，定睛一看，原來是一只雪白雪白的兔子，此時正縮著四個蹄子，紅著眼睛看著自己。筠娘驚呼了一聲：好可愛的兔子！就用雙手將兔子從崔佑手里接過來。崔佑同她一起蹲下，逗弄著地上的兔子說：就知道你會喜歡。
筠娘抬起綻著笑的臉來，對崔佑說：好可愛，我們把它養(yǎng)下來好不好。
崔佑微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時董大走來，道：要我說，這白毛的兔子，把皮剝下來做成個帽子或是圍領(lǐng)，把肉香噴噴地?zé)跎弦诲伋缘簦攀钦?。就是一時吃不了，殺了腌成咸肉放著也是好的，養(yǎng)著它，還要費(fèi)上一份吃食。
筠娘撫弄著兔子軟軟的毛，覺得董大的話有道理，但又于心不忍，便求救似的看著崔佑，崔佑說：董大，你看看這個是什么兔子。
董大道：什么兔子，白兔子唄。
崔佑笑了，道：這是母的，母兔子很快就會生小兔子，到時候兔子就會一窩一窩地出來，多少帽子做不了，又會有多少香肉吃不盡呢！
董大見他說得有理，便說：好啊，崔九，從小你就是個嘴悶?zāi)X子多的，如今聽你這么一說，這兔子養(yǎng)下去，你們的日子就不用愁了。不過我更覺得，養(yǎng)兔子雖好，到底不如養(yǎng)個兒子，崔九，啥時候養(yǎng)兒子啊。
一邊說著一邊促狹地看著筠娘，筠娘臉一紅，知道此話是打趣兩人，也不便接話，于是借故抱著兔子去給阿蘿看，走開了。
董大馬上摟上嘿嘿而笑的崔九道：也不知道你小子走得什么運(yùn)，能夠遇上筠娘這樣的姑娘。你說同樣是粗布衣服，怎么穿在她身上就這么好看。唉，我多希望救他的人是我啊。
說完，看著和阿蘿嬉笑的筠娘而嘆。
崔佑馬上收起了笑意，胳膊肘朝董大胸口一杵，董大吃痛，嗷嗷直叫。崔佑故作威脅道：你要亂打主意，別怪我不客氣。
董大討?zhàn)?，保證不會。
一時，肉熟菜好，大家伙圍著熱騰騰的飯菜，吃得痛快。飯罷，碧桃將早已盛在一邊的肉、菜還有滿滿的一大碗湯，放在竹籃里。阿蘿挎在臂彎里，同了筠娘回到崔家。
原來，自從朱秀才走后，朱夫人一直懨懨地，萬事無味。這日，也是一個人留在房間里，呆坐著不愿出門。筠娘和阿蘿走進(jìn)來，擺好了飯菜，叫朱夫人吃飯。
朱夫人悲傷過度，無心飲食，這些天過來，日漸憔悴?？此墓饩?，倒像是有意棄世。筠娘讓阿蘿回去休息，自己走近朱夫人坐下。
嫂子，吃點(diǎn)飯吧，你已經(jīng)好幾天沒有正經(jīng)吃過東西了。
朱夫人木然地?fù)u搖頭，眼睛似睜非睜。，提不起一點(diǎn)精神。
筠娘只得道：人活一世，終有一死。朱大哥雖然去了，可是嫂子還活著。朱大哥一生豁達(dá)不羈，凡事不累于心，他的精神境界自是君子中的第一流，可是臨死卻尚有難以安心而去的原因，那就是嫂子你啊。嫂子你和大哥的感情讓我感動于心，大哥不幸殞命，嫂子雖生猶死。
同樣，換作是朱大哥，嫂子斷食絕粒、了無生意，大哥在九泉之下豈不也是擔(dān)憂焦心不得安生？
朱夫人不語，眼中酸澀，有淚滑落。
筠娘接著說：逝者已矣，生者自當(dāng)活下去。嫂子也應(yīng)從過去走出來，方不辜負(fù)朱大哥的一番苦心，也全了崔大哥當(dāng)日之諾言。
朱夫人聽筠娘說得有理，怔怔地流了半天淚。方接過飯來，吃了下去。
自此，朱夫人將思念朱秀才之心，逐漸轉(zhuǎn)化為求生之力，慢慢地從悲傷的陰霾中走出來，面對起新的生活。日日與筠娘阿蘿操持家務(wù)，漿洗縫補(bǔ)，將崔佑楊老爹視作在世親人。
一群破碎無家的人，就這樣聚在一個屋檐下，組成一個熱鬧和樂的人家。