洛娜給斯托克斯與普羅德斯達(dá)倒了兩杯香檳，又給三個(gè)中學(xué)生倒了三杯可樂(lè)。眾人坐在柜臺(tái)旁邊喝著飲料，觀看著電視上放映的奧運(yùn)會(huì)男子籃球美國(guó)對(duì)陣德國(guó)的比賽，極光禮品店儼然成了一家小酒吧。
只是比賽并不算精彩，美國(guó)隊(duì)的實(shí)力明顯碾壓了對(duì)手。斯托克斯感覺(jué)到有些無(wú)聊，品了一口香檳后，開(kāi)始抱怨起來(lái)。
“我如果是諾維斯基，早就被這幫隊(duì)友氣死了。他們連同組的中國(guó)隊(duì)都打不過(guò)?！?p> “姚明現(xiàn)在可是NBA第一大中鋒！”安吉拉一邊喝著果汁一邊提醒，“連奧尼爾都這么說(shuō)?！?p> “這我不否認(rèn)?！彼雇锌怂咕従彽?fù)u晃酒杯，輕揚(yáng)的微笑飽含更深的意味，“我的觀點(diǎn)是——德國(guó)隊(duì)的問(wèn)題不在于對(duì)手有多強(qiáng)，而是在于自己本身。他們像二戰(zhàn)時(shí)的德軍一樣，交友不慎而又急于求成。當(dāng)下的世人也有這個(gè)毛病，過(guò)于追求速度，不注重細(xì)節(jié)。我可和他們不一樣，我就喜歡慢悠悠的?！?p> “呵呵，我知道你的意思了，斯托克斯先生?！卑布畔虏ＡП?，又憐恤地看了三個(gè)小男生一眼，“你是想要說(shuō)，現(xiàn)在的年輕人太過(guò)急于求成了，什么都想要，卻又不肯努力工作?！?p> “你的情商堪比姚明和奧尼爾！”斯托克斯贊嘆道，“是的，我真為奇科和沙米克感到羞恥。但是，兩位圣母瑪利亞，你們對(duì)他們的大度令我都感到有些不安。我還是堅(jiān)持我原來(lái)的看法，他們必須借此機(jī)會(huì)學(xué)上一課?！?p> “并不是身上有多疼，學(xué)得就有多深?！卑布砹死韯⒑＃瑩u了搖頭，“按科學(xué)家們的說(shuō)法，疼痛反而會(huì)削弱注意力與記憶力。這樣吧，斯托克斯先生，我打算讓他們幫我干一天活。待會(huì)兒進(jìn)貨的卡車就要到了，可有不少工作要干。他們需要幫我卸下那些貨物，再一板一眼地進(jìn)行登記，嚴(yán)格按照分類放到貨架上與倉(cāng)庫(kù)里。我想讓他們明白，按照規(guī)則辦事，并不怎么困難?！?p> “規(guī)則，真棒！我就是喜歡規(guī)則！”斯托克斯昂揚(yáng)的法令紋顯示，他對(duì)安吉拉的回答非常滿意，“真是個(gè)好主意，齊格勒女士，要不是擔(dān)心我的手下們脾氣太差會(huì)對(duì)你不敬，我真想聘你們來(lái)當(dāng)夜總會(huì)的經(jīng)理！但丁，奇科，沙米克，看到?jīng)]有？這才是體面的人解決問(wèn)題的方法，你們可千萬(wàn)不能辜負(fù)這兩位淑女的好心！”斯托克斯用威厲的口吻叮囑他們。
三個(gè)男孩惶恐地不停點(diǎn)頭，杯里的可樂(lè)都因晃動(dòng)的手而發(fā)出了不小的氣流聲。
“很高興我們就這個(gè)問(wèn)題達(dá)成了一致的意見(jiàn)?！卑布o斯托克斯續(xù)了一杯香檳，“那么現(xiàn)在——我們來(lái)談?wù)掳?。?p> “正事？”斯托克斯饒有興致地看了安吉拉一眼。
“你肯親自前來(lái)，絕不是單純?yōu)榱饲啻浩谏倌甑慕逃龁?wèn)題?！卑布纸o自己的杯子倒?jié)M果汁，“我先明確地告訴你，斯托克斯先生。昨晚救下我和洛娜的那位紳士，真的只是一位古道熱腸的陌生人，我們和他之前并不認(rèn)識(shí)?！?p> “哈！是呀，我和你繞什么彎子呢？”斯托克斯暢快地喝了一大口，“我早該想到的，擁有如此氣度的女性，智慧必定更加不凡?！?p> “他只是告訴我們他叫威爾遜。因?yàn)閷?duì)我們的那臺(tái)跑車挺感興趣，所以就跟了我們幾條街。”安吉拉沒(méi)有回應(yīng)斯托克斯的贊美，繼續(xù)用嚴(yán)肅的語(yǔ)氣對(duì)他講述。
“我相信你，齊格勒女士！”斯托克斯讀懂了安吉拉懇切的眼神，笑著安慰道，“你們不計(jì)前嫌，又這么真誠(chéng)地招待我們，肯定不會(huì)在這些小問(wèn)題上有所隱瞞。請(qǐng)放心，我這次是來(lái)交朋友的，絕對(duì)不是來(lái)找麻煩的。”
“你——是想結(jié)交那位威爾遜？”洛娜插嘴道。
斯托克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定了洛娜的疑問(wèn)：“我聽(tīng)他們描述，那位先生幾乎有兩米高，粗得也足夠裝下兩個(gè)人，而且不留頭發(fā)？”
“是的，很有壓迫力。就算他一言不發(fā)地站在那兒，也應(yīng)該沒(méi)有人敢去招惹他。”洛娜回憶起菲斯克偉岸的身材，覺(jué)得自己的描述沒(méi)有半點(diǎn)夸張。
“完美的保鏢……”斯托克斯又啄了一口小酒，眼睛盯著透亮的水晶杯，若有所思。
“你想讓威爾遜當(dāng)你的保鏢？”安吉拉瞪大眼睛，又掃了一眼一直悶聲不語(yǔ)的普羅德斯達(dá)，“你現(xiàn)在不是已經(jīng)有一位強(qiáng)壯而靠譜的保鏢了嗎？”
“呵呵，約翰是很優(yōu)秀?！彼雇锌怂剐χ牧伺纳砼云樟_德斯達(dá)寬厚的后背，“但我的事業(yè)還在上升期，人手自然越多越好。不過(guò)——齊格勒女士，聽(tīng)你剛才的語(yǔ)氣，你好像對(duì)我的想法有所懷疑？”
“想必那幾個(gè)小孩只是對(duì)你描述了威爾遜的外形和身手，沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)他一身的衣服有多么貴重。”
“他不是一個(gè)打手？”斯托克斯聽(tīng)到安吉拉的描述后，立刻放下酒杯，直起了身子。
“他的頭腦似乎比肌肉還要強(qiáng)大，而且他對(duì)紐約當(dāng)下的秩序與混亂很有想法。雖然他已經(jīng)離開(kāi)了這座城市，但他說(shuō)他總有一天會(huì)回到這里?！卑布瓕⒐伙嫸M，“斯托克斯先生，你慢悠悠的生活理念，恐怕要節(jié)制一些了，如果你不想你的事業(yè)也上升地慢悠悠的話?！?p> “……”斯托克斯沉默了好久。禮品店的隔音效果很好，眾人甚至能聽(tīng)到可樂(lè)里一個(gè)個(gè)氣泡破裂的聲音。終于，斯托克斯還是揚(yáng)起了笑臉，輕松地敲了兩下柜臺(tái)：“謝謝你提供的信息，齊格勒女士，我這一趟太有意義了。為了表達(dá)我的友好與謝意，我向你們保證，這個(gè)地方以后絕對(duì)不會(huì)受到任何不法人士的騷擾?！?p> “謝謝你，斯托克斯先生！還要再來(lái)一杯嗎？”
“哦，請(qǐng)別再為我續(xù)杯了?！彼雇锌怂苟Y貌地拒絕了安吉拉的香檳，“我今天還有很多事情要處理，喝這些已經(jīng)足夠了。而且，請(qǐng)?jiān)徫椰F(xiàn)在就要離開(kāi)了?！彼雇锌怂闺S即站起身，他看到普羅德斯達(dá)面前的酒杯仍是滿滿的，又略帶歉意地說(shuō)，“差點(diǎn)忘了，約翰正在戒酒，這杯我替他——”
“不用了，先生。我怎么敢拒絕兩位女士如此熱情的招待？”普羅德斯達(dá)笑著擋住斯托克斯伸來(lái)的手，仰起脖子一口氣喝完了一整杯。
“哇哦！”三個(gè)小男孩一起驚嘆。
“約翰，你剛才那是在笑嗎？”斯托克斯也被普羅德斯達(dá)的舉動(dòng)嚇了一跳，用力地拍了拍印第安人堅(jiān)實(shí)的臂膀，“這都幾個(gè)月了？我第一次看到你笑！”
普羅德斯達(dá)似是有些靦腆，沒(méi)有回答，抬起頭望向安吉拉與洛娜。
“哈哈！我不知道你對(duì)她們哪一個(gè)產(chǎn)生興趣了，但我一定會(huì)支持你的追求！今天晚上我給你放個(gè)假，你想去哪就去哪?！彼雇锌怂剐Φ梅浅４舐?，好像直至這一刻才真的敞開(kāi)胸懷，“齊格勒女士，丹恩小姐，我一向不忌諱誤解和沖突的產(chǎn)生。因?yàn)橹灰幚淼卯?dāng)，它們往往能為雙方帶來(lái)更緊密的聯(lián)系。我真是太高興能認(rèn)識(shí)你們了，就算你們以后不肯光顧哈萊姆天堂，我也要親自錄制一張唱片送給你們！”
“怎么樣？多關(guān)心關(guān)心青少年的教育問(wèn)題，也不錯(cuò)嘛！”安吉拉微笑著給三個(gè)男孩續(xù)滿可樂(lè)。
“是啊，我們不能一邊自以為是地教訓(xùn)年輕人，又一邊腆著臉把上一代承受的苦難傳遞給他們……”斯托克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在柜臺(tái)前，仔細(xì)地環(huán)顧起這家禮品店，“我也許是在不透光的夜總會(huì)待得太久了，或許我以后應(yīng)該常來(lái)這里看看，這里充滿了陽(yáng)光?！?p> “隨時(shí)恭候大駕！”安吉拉友好地?fù)]手告別。
“謝謝，謝謝你們今天的款待。我們走吧，約翰！”
送走斯托克斯與普羅德斯達(dá)后，安吉拉在三個(gè)男孩子面前敲了敲桌子。
“既然你們今天為我工作，我首先要知道你們的名字。”
“當(dāng)然，齊格勒女士。我是但丁·查普曼?！?p> “小威爾弗雷多·迪亞茲，叫我奇科就可以了?！?p> “沙米克·史密斯。非常感謝你們的幫助！”
安吉拉又仔細(xì)地打量了三人一遍：查普曼是她們今天第一次見(jiàn)到，也最為禮貌；迪亞茲是昨晚揪住洛娜衣領(lǐng)的那位；而史密斯則是原本最囂張的、直接對(duì)她掏出刀子的那個(gè)。當(dāng)然，安吉拉本就不怕他的刀子，她對(duì)此也根本沒(méi)放在心上。
“趁貨車到來(lái)前，你們能跟我說(shuō)說(shuō)普羅德斯達(dá)先生的故事嗎？”
“難道你也對(duì)他——”
“沙米克，別再對(duì)我們的恩人無(wú)禮?！辈槠章驍嗍访芩沟脑挘瑢?duì)安吉拉講道，“約翰是從阿富汗回來(lái)的老兵，戰(zhàn)斗力非常強(qiáng)。還記得六月份有兩波球迷在洛克公園里打群架嗎？就是他憑借一己之力阻止住了雙方?！?p> “既然他這么厲害，軍隊(duì)怎么會(huì)讓他回國(guó)？”
“女士，你看過(guò)《越獄》嗎？那部劇里有位美國(guó)大兵，他舉報(bào)了美軍在伊拉克虐囚，就被遣回國(guó)內(nèi)了。約翰的境遇也差不多，他舉報(bào)了美軍在阿富汗射殺平民?！?p>