初冬之時，西施生的那一場大病，是自她幼時為神醫(yī)醫(yī)治后，心絞痛發(fā)的最厲害的一次，昏迷了好幾日，后來病才剛好，她又帶著病體，迎著寒風，在響屐亭中跳舞……整個冬天，一件接著一件的事，朝著西施撲來，就沒有消停過。心絞痛，最忌的便是心病，而西施日日憂心，更是加重了這病，她如今已是心力憔悴，日日都得靠著藥來將養(yǎng)著身體，否則恐怕是撐不下去了。
西施不愿讓夫差知道自己的身體狀況，一來是怕影響了越國大計，二是……她自己竟也不知道是何原因。所以她只每日讓鄭旦照著自己幼時神醫(yī)開的藥方去醫(yī)師館拿藥，所以醫(yī)師也無從得知西施的身體到底如何，他們也無權多管閑事，更何況，王宮中有多少人視西施為眼中釘，那些醫(yī)師可不愿趟這趟渾水，去得罪那些王妃。
那日西施吐血，本來是瞞著鄭旦的，但是后來她又掉入玩花池，病情越發(fā)的嚴重，又不愿意讓醫(yī)師給她瞧，這才讓鄭旦看出了一些端倪，她遂去逼問如冰，這才知道，原來已經(jīng)這么嚴重了。鄭旦知道后對西施好一番責怪，強行要去請醫(yī)師，但是被西施攔下了，鄭旦自己也知道，那些醫(yī)師不頂用，所以也沒有再勉強，只按著方子給她取藥。西施吃了這許久的藥，身子依然不見好，雖然她每日強撐著，叫外人看不出來，但是卻瞞不了鄭旦。
一日上午，夫差下朝后，便在無忘殿內安靜的處理著文書，卻聽見殿內的門一扇一扇的被推開，心情頓時變得很糟糕，抬起頭，見是祝挪，心中思量，怕是自己將祝挪慣壞了，怎么變得如此沒有禮數(shù)了。
“大王，齊國國君于三日前的夜間……死了！”祝挪急匆匆的跑進無忘殿，這么大的事，他可是一刻也不敢耽擱，所以便忘記了禮數(shù)。（公元前489年，齊景公身死。）
夫差本是席地而坐，聽聞此言，立刻便起身，他也顧不得責罵祝挪，便問道：“當真？”
“奴才哪敢欺騙您，如今恐怕各國都已經(jīng)知道了，與齊國交好的各國，現(xiàn)在大約已經(jīng)派人前往齊國了。”
夫差的腦海中突然回想起一人說的話，句句回蕩在耳邊，他沉思了一會兒問道：“如今齊國是什么情況？”
“這奴才可就不知道了，奴才不過是一個內侍宦官，這前朝之事您還得去問一問諸位大人?！?p> 夫差想了想，的確如此，便吩咐祝挪道：“祝挪，即刻傳諸位朝臣到無忘殿議事。”
祝挪心想，這才讓各位大臣回去不久，又去召他們回來，似乎不太好，但看夫差著急的樣子，他也不敢勸說，只問了一句：“所有的大人，都要傳進宮中？”
“當然，如此大事，怎可只傳喚幾人……”
祝挪心中想道：“雖然齊國國君身死的確算是大事，但是大王何故如此著急？想當日大王納西施夫人入館娃宮都不曾如此心急……”祝挪搖了搖頭，走出殿外，一陣冷風拂過，吹的他瑟瑟發(fā)抖，如今冬季剛過，天氣還沒有回暖。祝挪傳來了一群宦官和侍衛(wèi)，給他們吩咐了幾句之后，便讓他們分頭行動，去召剛剛回家的朝臣們再次入宮。
伍子胥在回府的路上就已經(jīng)知道了齊國國君去世的消息，但是他并未太在意，畢竟與吳國并無太大關系，伍子胥淺淺的說了一句：“齊國恐怕又要經(jīng)歷一番動蕩了！”
伍子胥回到府中后，又像往常一般，坐到了院子里的槐樹下，看著面前的棋盤，然后開始獨自一個人對弈。
不料剛落下一子，正打算接著下，卻聽見外面?zhèn)鱽砹思贝俚鸟R蹄聲。他皺了皺眉，繼續(xù)下棋，剛落下第二子，卻聽見有人喊：“微臣求見相國大人，大王急召諸位大人入宮，請大人即刻動身?！背兄硕加行峙挛樽玉?，這位侍衛(wèi)剛進宮不久，是初生牛犢不怕虎，敢對伍子胥這般無禮，伍子胥聽見后不大高興，不過也沒有責怪或是懲罰他，只將第三子扔進了棋笥中，然后轉頭問道：“何事？”
“微臣不知，只知祝宮正傳旨時十分著急?！蹦鞘绦l(wèi)依舊是單膝跪在地上的，伍子胥沒讓他起身。
伍子胥思量了一小會兒，大約猜到了是齊國之事。隨后他穿著便裝就進宮了。他到了無忘殿主殿外面的時候，已經(jīng)來了好幾位大人，當然少不了伯嚭，說不定他是第一個到的。
那些朝臣見伍子胥來了，都恭恭敬敬的和他打招呼。
“諸位大人，大王傳你們進去。”祝挪走到殿外，微微俯首傳喚道。
隨后那些朝臣便按照官職高低依次走進了主殿內。主殿內沒有安排讓各位朝臣坐下的地方，于是他們只得站在殿內。夫差坐在上面，看起來是波瀾不驚，但其實內心已經(jīng)不平靜了。
朝臣們給夫差行禮之后便規(guī)規(guī)矩矩的站在那兒，除了伍子胥，其余所有朝臣穿的都是朝服，不過夫差并未責怪他。
“想必諸位愛卿已經(jīng)聽說了齊國國君身死之事了吧！”夫差緩緩開口。
有些朝臣的確已經(jīng)知道了，但是還有一些人并不知道。滿朝文武聽了夫差說的話后，并沒有感到驚訝，畢竟齊國國君的身體狀況擺在那兒的，遲早都會死，不過是早晚問題。
“大王，您急著傳臣等到無忘殿來就是為了此事？”伍子胥平靜的問道。
夫差也不惱他，繼續(xù)問道：“諸位愛卿，寡人近來很少關心齊國之事，對齊國內外了解甚少，所以想問問諸位，齊國如今是個什么情況呀？”
伯嚭第一個站出來，笑嘻嘻的回答道：“大王，齊國如今恐怕是內憂外患，自顧不暇了?！辈畤禾ь^看了看夫差，繼續(xù)說道：“呂杵臼在暮年喜歡上了一個年輕的女人，聽說他臨終時違背群臣立嫡長子的規(guī)矩，立最小的兒子為太子，把幼子呂荼托付給了兩位重臣。”伯嚭直呼齊國先國君之名，毫無顧忌。
另一位擁護伯嚭的朝臣看了看伯嚭，接嘴道：“如今他才死不久，想必現(xiàn)在齊國大亂，其他諸國也虎視眈眈的盯著，這個小公子恐怕是控制不了局面?！?p> ……
夫差聽著他們我一言你一語，然后在心中打著自己的算盤。
伍子胥一直沒有開口，直到夫差問道：“伍相國，你也說說看！”
“臣只知戰(zhàn)場之事，卻不知朝堂之物。太宰大人對齊國真是了如指掌，這方面臣可是萬萬不及他的，所以臣沒什么可說。”伍子胥明里暗里都對伯嚭進行了一番嘲諷。他現(xiàn)在已經(jīng)知道夫差傳他們進宮的目的了，就等著夫差自己說破。
“罷了，既然相國大人只知戰(zhàn)場之事，那寡人便與諸位愛卿商議一下……”夫差頓了頓，“如今吳國國富民強，兵強馬壯，正是擴張領土，稱霸諸國的好時機。如今齊國內亂，我們何不借此機會……”
伯嚭聽夫差這么說，真是高興壞了，借此機會，自己保不齊又能收獲點什么。
伍子胥往左邊跨出一步，大聲勸諫夫差道：“越王勾踐吃飯不設兩樣以上的菜肴，穿衣不用兩種以上的顏色，吊唁死者，慰問病者，這是想到利用民眾伐吳報仇啊。勾踐不死，必為吳國大患?，F(xiàn)在越國是我國的心腹大患，您卻不注重，反而把力量用于齊國，豈非大錯特錯！”
擁護伍子胥的那一伙人見狀，紛紛站出來附和，也有一些不分派別的老臣站了出來。
夫差聞言很不高興：“寡人此番傳諸位前來，不是為了征求各位的意見，而是知會諸位愛卿一聲。”夫差朝著四周忘了忘，見伍子胥還想說話，于是他趕緊接著說下去，堵了伍子胥的嘴，“伍相國，既然你說你只知戰(zhàn)場之事，那么此番寡人便命你為將，帶領吳國軍隊，攻打齊國，你可有異議！”
伍子胥繼續(xù)勸諫道：“大王，請聽臣一言，齊國不可攻??！就算您當真想要攻打齊國，那也得先將越國給滅了，再行籌謀?！?p> “伍子胥，自寡人登上王位以來，你便處處與寡人作對，究竟寓意何為??？”夫差將桌子上的那些文書一下子全部扔到了前面，發(fā)出刺耳的聲響。“寡人此番已經(jīng)下定決心，必要攻打齊國，一刻也不容緩，爾等為臣，寡人為君，你們只能……服從。”夫差漸漸平息了心中的怒火，一個字一個字的說得極慢，但是卻自帶威嚴。
“臣之忠心，日月可鑒?！蔽樽玉銛蒯斀罔F的說出了這八個字。
夫差又問道：“那寡人便再問你一次，若寡人命你為將，攻打齊國，你可有異議？”夫差站起來，狠狠的盯著伍子胥。
伍子胥不屑的哼了一聲，道：“荒唐……若是大王命臣攻打越國，那么臣必定不推遲，但是攻打齊國，臣不去！”伍子胥狠狠的甩袖，然后大步走著離開了大殿，連基本的禮數(shù)都不顧了。
夫差此刻盛怒，但卻不好再發(fā)作，那些看不慣伍子胥的朝臣，此刻是借著機會狠狠參了他一本。
夫差閉目想了一會兒，小聲說道：“還得寡人親自前去，唯有如此……寡人才能放心?！?p> 夫差對在場的朝臣說道：“寡人決定親自帶兵攻打齊國，即日起……”夫差一個勁兒的說了一大堆話，那些朝臣愣是沒敢說什么。
“祝挪，你即刻去相國府傳旨……寡人即刻便要收回他的虎符。”
“諾。”祝挪小心答道。