第四章 包賣(mài)與豪商
益陽(yáng)城一個(gè)尋常的早晨，天還未亮，沿江沿岸早點(diǎn)鋪就已醒來(lái)，忙碌著為兩岸還熟睡著的商旅水手做著早飯。
熱騰騰的早飯剛一出鍋，立刻就有許多“包賣(mài)”圍了上來(lái)，排著隊(duì)取走各自預(yù)定好的分量。
“包賣(mài)”是早上活躍于益水岸邊的一群人，他們的工作類(lèi)似于外賣(mài)的配送員。因?yàn)檠亟嘿F的房?jī)r(jià)和高昂的人力成本，早點(diǎn)鋪一般都是只有店主一二人在狹小的店面里做好早餐，然后交給“包賣(mài)”們送到港口停泊的船上，以及附近的益陽(yáng)城里。
時(shí)間一長(zhǎng)，包賣(mài)們?cè)缇蛣澐趾昧烁髯缘陌u(mài)范圍，張三在左三港和左四港包賣(mài)，李四在廣康坊和胭脂坊包賣(mài)，等等。不僅如此，他們也有各自固定的取餐商家和一個(gè)相對(duì)便宜的取餐價(jià)格，賺的差價(jià)能進(jìn)入自己口袋的就更多了。
不過(guò)，以上都是干了好多年，乃至結(jié)成團(tuán)伙有一定勢(shì)力的包賣(mài)們才能享有的“特權(quán)”。對(duì)于像今天早上剛干這行的云十七這樣的新人來(lái)說(shuō)，不但要原價(jià)從早點(diǎn)鋪里拿貨，拿到手的貨也早就冷了。由于近的地方全部被老包賣(mài)們霸占了，云十七只能挎著暖箱，拼命地跑去北城，才有可能把手里拿到的貨賣(mài)出去。
益陽(yáng)益陽(yáng)，顧名思義，位于益水之北。而相比于最靠近益水、最繁華的益陽(yáng)南城區(qū)，北城區(qū)難免就顯得比較偏遠(yuǎn)和落寞了。
不過(guò)偏遠(yuǎn)也有偏遠(yuǎn)的好處，那就是這里的房?jī)r(jià)和租金都比南城區(qū)要便宜得多，是想要在益陽(yáng)扎根卻囊中羞澀的外地人的首要去處。
當(dāng)云十七抱著暖箱滿(mǎn)頭大汗地繞了一圈進(jìn)入北城時(shí)，清晨的陽(yáng)光已經(jīng)不分南北貧富地降臨在街道上，低沉冗冗的說(shuō)話(huà)聲響起，人們已經(jīng)醒來(lái)。有的要去趕著上工，有的準(zhǔn)備去卸下店里的門(mén)板，有的開(kāi)始幫自家孩子收拾起待會(huì)去學(xué)堂時(shí)要帶的書(shū)本文具。不管干什么，他們都有一個(gè)共同的前提——先把早飯吃了。
北城偏遠(yuǎn)，很少有包賣(mài)愿意跑個(gè)老遠(yuǎn)往這邊送。因此，當(dāng)云十七帶著早點(diǎn)來(lái)到這里后，即使他暖箱里的早點(diǎn)都是南城那邊賣(mài)剩下的，也被北城的人們買(mǎi)了個(gè)一干二凈。
生活在一個(gè)商業(yè)之城中，不健談那是不可能的。即使在買(mǎi)早餐這一小會(huì)時(shí)間里，認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的也都能攀談起來(lái)。有好奇的人拉著云十七聊了起來(lái)：“包賣(mài)小哥，你怎么會(huì)跑這么老遠(yuǎn)到北城這邊??？”
云十七一副憨厚的笑容：“前幾天昀尊主巡江，南邊船多了，包賣(mài)來(lái)的也多，我本錢(qián)小，只能多往北城跑跑?！?p> 旁邊一人聽(tīng)到了，邊咬著餡餅邊插話(huà)：“那天昀尊主巡江我也見(jiàn)了，嘩！那大船，我在港口攬活那么些年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的?！?p> 這番感嘆迅速引起了另一人的共鳴：“是啊，整羽州也就昀尊主有錢(qián)置辦這么大的船了。你們說(shuō)這大船跑一趟能運(yùn)多少貨賺多少錢(qián)??？”
“嘁！還運(yùn)貨？人家昀尊主會(huì)和你一樣沒(méi)見(jiàn)識(shí)？”一個(gè)衣著有些考究的商人表示了自己對(duì)那人的不屑。
那人頓時(shí)不滿(mǎn)地反駁：“沒(méi)見(jiàn)識(shí)？那你倒是說(shuō)說(shuō)大船還能干嘛？總不能開(kāi)到南邊蠻族那打仗吧！”
見(jiàn)眾人的注意力都集中在了自己身上，這個(gè)衣著考究的商人內(nèi)心表現(xiàn)欲頓時(shí)爆棚。只見(jiàn)他一手拿著啃了一半的餡餅，一手在空中激昂地比劃著：“我跟你們這些土包子說(shuō)，我有個(gè)老朋友，他小妾的三舅在總商會(huì)辦事?？偵虝?huì)你們總該知道吧，當(dāng)初昀尊主創(chuàng)辦的專(zhuān)門(mén)管那什么，商業(yè)統(tǒng)籌管理什么的?！?p> 底下人催促他：“說(shuō)這些作甚，羽州誰(shuí)不知道？快說(shuō)下面的！”
商人只好不再賣(mài)弄自己道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的新詞，直接講起了重點(diǎn)：“我朋友小妾的三舅跟我朋友說(shuō)，我朋友又告訴我，你們知道嗎？咱羽州很快就要變天了！”
一直抱著賣(mài)空了的暖箱站在人群邊緣的云十七聽(tīng)到這句話(huà)，臉色陡地一變，又迅即被他很好地掩飾了下去，繼續(xù)聽(tīng)著人群中央的那個(gè)商人說(shuō)著。
“昀尊主為什么要巡江，就是要給新打造的大船試航看看。試航一看，可以在益水上走，接下來(lái)就要建造好幾艘那樣的大船了?！?p> 又一個(gè)商人打扮的人發(fā)問(wèn)：“目賊？得船做目賊？不是要霸了籃個(gè)益費(fèi)吧？（什么？造船做什么？不是要霸占整個(gè)益水吧？）”聽(tīng)這口音，是個(gè)兆州人。兆州位于益水下游，其經(jīng)濟(jì)一向仰羽州鼻息，因此兆州的商人對(duì)羽州的動(dòng)態(tài)極其敏感。
兆州和羽州相鄰，夾雜著官話(huà)的兆州方言勉強(qiáng)能聽(tīng)懂，人群中那個(gè)商人嗤笑道：“你們兆州人就是小家子氣，跟你們說(shuō)吧，昀尊主造大船，是為了要把風(fēng)州的產(chǎn)業(yè)統(tǒng)統(tǒng)給搬到咱們羽州來(lái)。”
羽州人，特別是高昀腹心的欽益、興益二郡人，基本上都知道他們的昀尊主之前成為了風(fēng)魂氏主的消息。所以圍在這里聽(tīng)八卦的羽州人聽(tīng)到這個(gè)消息，都極其吃驚。一個(gè)相同的想法同時(shí)在在場(chǎng)眾人的腦海中浮現(xiàn)：真是這樣，那羽州，不就成了風(fēng)魂氏新的祖地了？
祖地雖說(shuō)是“祖宗之地”，但沒(méi)說(shuō)不能搬遷啊。畢竟搬了之后，對(duì)于后世子孫來(lái)說(shuō)，搬來(lái)的新地到時(shí)候不也是祖宗之地嗎？
能搬歸能搬，但風(fēng)魂氏的祖地真要是搬來(lái)了羽州的話(huà)，那對(duì)現(xiàn)在的羽州和羽州人來(lái)說(shuō)，可不是什么受歡迎的好消息。比如下面這位擔(dān)心的：
一個(gè)穿著單衣褡褳的壯碩漢子擔(dān)心地大聲問(wèn)道：“那風(fēng)魂氏要過(guò)來(lái)了，我家在鄉(xiāng)下的幾塊地，不就被他們占了？”
這個(gè)擔(dān)心迅速引發(fā)了好多在鄉(xiāng)下有田地的人的共鳴。
但也有明白人反應(yīng)過(guò)來(lái)：“不對(duì)啊，風(fēng)州和羽州之間沒(méi)有水路啊，怎么用大船？”
卻有人腦補(bǔ)出來(lái)：“可以先走陸路到欽益，再上大船到咱們興益?。 ?p> 一時(shí)間街道上聚集的人們議論紛紛，最開(kāi)始那個(gè)出風(fēng)頭抖八卦的商人見(jiàn)沒(méi)人再理他，氣得直跳腳。
在這混亂的場(chǎng)面內(nèi)，沒(méi)人注意到，原先默默站在邊緣的云十七已經(jīng)消失不見(jiàn)了。
云十七趁著人群不注意，悄悄地走到一條沒(méi)人的死胡同里，扔了沒(méi)用的暖箱，擦掉臉上的易容油膏，從掛在衣服里的涵虛戒指中拿出了一套綢衣?lián)Q上。
沒(méi)多大功夫，原先那個(gè)小包賣(mài)云十七已經(jīng)不見(jiàn)了，取而代之的是一位來(lái)考察行情的闊商云皋，晃著一把名貴的折扇，大搖大擺地走在了街上。
北城主街上兩家富麗堂皇的店面剛剛開(kāi)張。一個(gè)還沒(méi)睡醒的伙計(jì)迷瞪著兩眼正擦著門(mén)框，忽然頭上被什么東西重重地打了一下，不由得憤怒地回身欲罵。但在看清了來(lái)人的裝扮后，怒氣升騰的臉?biāo)查g堆滿(mǎn)了笑容：“這位爺，您有何吩咐？”
云皋“嘩”地一甩折扇，鑲金錯(cuò)玉的扇骨和濃墨飛揚(yáng)四個(gè)大字“昌都云皋”的扇面后發(fā)出一個(gè)傲慢的聲音：“爺來(lái)你們店看看，有什么能入眼的?！?p> 說(shuō)罷，這位渾身上下透露著“爺有錢(qián)”的云皋大爺邁著讓人見(jiàn)了就想打的方步進(jìn)了店門(mén)?；镉?jì)攥了攥拳頭，趕快堆起比方才更夸張的笑容追了上去：“這位爺，容小的給您介紹?！?p> ……
轉(zhuǎn)了一圈，云皋一條腿翹在紅木椅的扶手上晃悠，喝了一大口泡好的洛國(guó)開(kāi)元青茶漱了漱嘴，然后隨意吐在面前的地上，這才開(kāi)口問(wèn)道：“這么說(shuō)，你們剛才從風(fēng)州過(guò)來(lái)，才開(kāi)店沒(méi)多久？”
對(duì)座陪坐的掌柜點(diǎn)頭笑道：“是，小店才開(kāi)張了四天?！?p> 云皋站起來(lái)就要走，掌柜地急忙拉住他問(wèn)道：“云老爺，您干嘛急著走啊？”
揮袖甩開(kāi)拉著他的掌柜，云皋憤憤地說(shuō)道：“才開(kāi)了四天店，那能有什么好東西，浪費(fèi)爺時(shí)間臟爺?shù)难蹎岵皇?！?p> 掌柜慌不迭地解釋?zhuān)骸霸茽敚茽?，您別急走，小店雖然在這開(kāi)了四兒不到，但擱起風(fēng)州，那真?zhèn)€幾百里兒老字，您再掌掌，再掌掌。”
聽(tīng)了掌柜的解釋?zhuān)聘摒堄信d趣地回過(guò)身：“掌柜的，昌都話(huà)說(shuō)的不垮呀。怎么，昌都待過(guò)？”
見(jiàn)云皋不再往外走，掌柜心里松了口氣，面上賠笑著答道：“家主抬愛(ài)，擱昌都待過(guò)三里兒，擱哪不挨學(xué)嘛（在昌都待過(guò)三年，到哪不得學(xué)點(diǎn)東西嘛）！”
云皋微微頷首，手中折扇嗆地一收：“行了，不難為你這生不熟的昌都話(huà)了，在昌都那叫‘?dāng)R起不挨淆’。既然是個(gè)幾百年老店，把你們這最好的貨拿出來(lái)看看，不差的話(huà)爺就買(mǎi)了。”
掌柜面露為難之色：“那就得叫我們主家了。只是主家現(xiàn)在還沒(méi)樓上沒(méi)收拾停當(dāng)，您能稍待會(huì)兒?jiǎn)?？?p> 云皋大喇喇地坐回椅子上：“行，看在你面上，爺在這等等你們主家?！?p> ……
“世子，世子，下面來(lái)了一個(gè)昌都豪商，要買(mǎi)咱們的鎮(zhèn)店之寶，這事得您給個(gè)準(zhǔn)話(huà)。”
“昌都？父親不是和昌都朝廷談好了嗎？怎么這節(jié)骨眼上來(lái)個(gè)昌都的人？”
“世子，依老臣看，那個(gè)豪商應(yīng)該和朝廷沒(méi)關(guān)系，就是個(gè)一朝發(fā)跡的暴發(fā)戶(hù)而已。”
“反正還沒(méi)到動(dòng)手的時(shí)候，閑來(lái)無(wú)事，我就下去看看這位暴發(fā)戶(hù)什么樣。”