明代鹽業(yè)，幾經(jīng)改制，現(xiàn)在實行的是綱鹽法。
拋開舊引新引的因素不說，本質(zhì)就是兩淮鹽商承包了鹽引，然后銷售到指定地點。
但是，問題來了，官鹽是要收稅的，而且是劃定銷售區(qū)域的。
比如淮鹽就是指定在南直隸江北湖廣等地銷售。
這就不劃算了。
如果走私，既節(jié)省了稅銀，又不受區(qū)域限制，何樂而不為呢！
結(jié)果，私鹽泛濫。
很嚴重。
以產(chǎn)量來講。
淮北以煎鹽為主，盤鐵（大鐵鍋，直徑一丈多）數(shù)量約1926個，每個每日夜煎鹽600斤，總計每年約416070000斤。
小灶鍋，一日夜60斤，灶戶9308，總計每年約201052800斤。
淮南鹽池，一人一日200斤，一年可曬120日，灶丁17382人，每年總計約417168000斤。
總計超過10億斤！
這還是在冊的數(shù)量，黑窩點不在其內(nèi)。
當然灶戶也有逃亡，就按照10億斤算。
而兩淮額定鹽引幾經(jīng)改制，萬歷時每引570斤，70.5萬引，大約4億斤。
后來遼餉又每引加15斤鹽，多收0.1兩，不過這點數(shù)量是毛毛雨。
在整個大明來說，每年鹽引定額大約在5-6億斤。
但是大明有1.5億人，即使每人每年消費10斤，也得15億斤。
之間的差距就是私鹽。
甚至，由于官鹽私鹽價格差距太大，很多官鹽銷售點干脆也以私鹽充官鹽，許多鹽商也兼職私鹽販子。
價格差距不是一般的大。
兩淮本地，官鹽價格百斤5錢，私鹽價格百斤不到2錢。
湖廣，官鹽價格百斤1兩，最貴的時候，能到6兩，而私鹽百斤才幾錢銀子。
福建，交通困難運費激增，官鹽價格百斤最貴能到30兩，私鹽價格百斤也僅僅幾錢。
惡性循環(huán)，官鹽愈貴愈賣不動。
而且還有個副作用，鹽引積壓了。
就是說，有鹽引，官府沒鹽給了——鹽都拿去走私了。
而私鹽的利益大頭在誰手里，不言而喻
崔呈秀以前就是想巧立名目擠出這部分利益，結(jié)果卻被一頓痛扁，落了個黯然離場。
——
還沒到三月崔呈秀就到了揚州，兩淮都轉(zhuǎn)運使司衙門就在這里。
剛到就召見衙門官員。
衙門大堂上，新任梳理鹽務(wù)大臣崔呈秀端坐在上首。
下首處，都轉(zhuǎn)運使程于倫.同知王毓雅.副使趙謙梁分坐左右。
“諸位，陛下命本官梳理鹽政，什么用意想必都明白。
本官曾任兩淮巡鹽御史，多余的話也不用說了，本官只想問問諸位，預計能將鹽稅提高多少？”
一路優(yōu)哉游哉的來到揚州，與上次灰溜溜的離開相比，崔呈秀的心情明顯很好。
在座三人都沉著臉，沒人說話。
崔呈秀被彈劾貪腐的舊事，與他們多有牽連。
如今這貨居然殺了個回馬槍，實在是大出意料之外。
得知消息后，三人商議多次，也只得出隨機應變四字真言。
說起來，當年也是這廝實在是欺人太甚。
本來兩淮每年上繳太倉余鹽銀是定額60萬兩，這廝巧立名目硬是要加上百萬之多，這讓大伙如何能忍。
崔呈秀也不說話，只是悠然自得的品著茶。
雖然廠公來信叮囑不許大動干戈引起動蕩，可是若不顯一顯威風，從兩淮鹽商官員手里撕下一塊肥肉，豈不是對不住‘梳理鹽務(wù)大臣’這個諾大的名號？
何況，有仇不報就不是崔大人的風格，否則他也不會投靠閹黨了。
許久，程于倫拱了拱手道：“崔部堂的意思是？”
“本官沒什么意思，也不敢有什么意思，免得再被人上書彈劾?！贝蕹市汴庩柟謿獾牡溃骸爸徊贿^陛下命本官前來，本官怎么也要做些事給陛下一個交代的?！?p> 王毓雅苦笑：“崔部堂，以前的是是非非就別提了。
兩淮鹽務(wù)的情況您也清清楚楚，就別為難下官了。”
“呵呵，本官呢，也知道其中的難處。只不過現(xiàn)在朝廷度支困難，陛下又催得緊，本官也是身不由己。”崔呈秀依然是不陰不陽的樣子。
三人面面相覷，這位擺明了就是來找茬的，問題是，他們還就得忍著。
崔呈秀的頭銜與以前相比大不相同，本朝也沒有這個前例。
按照慣例，巡查御史都會冠以巡查某處的字樣，可這位是梳理鹽務(wù)，根本沒提管轄范圍，反過來說，只要與鹽沾邊的，這位都能管得到。
其中的意味他們還是分得清的，很顯然，他們?nèi)遣黄稹?p> 程于倫咳嗽一聲：“崔部堂，淮鹽之弊已經(jīng)有百年之久，不是一時半會能厘清的。
其中錯綜復雜處，想必您也清楚的很。”
崔呈秀臉色一沉。
拿權(quán)貴勢豪嚇唬我？
不怒反笑：“呵呵，幾年前本官欲整治兩淮鹽法時，尚是小小的御史?！?p> 言下之意很明顯。
程于倫一聽，壞了，這廝誤會了，趕緊道：“部堂誤會了，下官的意思是，整頓兩淮鹽法，兩淮都轉(zhuǎn)運使司有心無力?！?p> 崔呈秀點頭：“既然如此，本官也不為難大伙。
本官決定先從稽查私鹽開始做，既然轉(zhuǎn)運使司有心無力，本官會奏請陛下，從別處調(diào)一些軍兵前來稽查。”
程于倫大怒，還講不講規(guī)矩了？
我這里叫幾聲苦，你表示表示理解，我再表示一下會努力的，大伙商議個都能接受的方案來。
這才是做事的正道。
你這是什么意思？
張口就欲再說，卻被崔呈秀止住了：“本官一路奔波，很是疲憊，今日就先這樣了?！?p> 很明顯，這是趕人了，順便鵲巢鳩占。
三人一肚子氣，卻也無可奈何，只得起身告退。
回到衙門后院，三人卻得知崔呈秀約了兩淮鹽商代表見面，愈加惱怒。
——
“小的見過崔尚書?！?p> “小的叩見崔尚書。”
轉(zhuǎn)運使是三品大員，可以與崔呈秀行作揖禮，他們可不行，得跪拜。
“各位請坐，請坐。
來人，奉茶?！贝蕹市愫皖亹偵牡?。
五六人分別坐下。
“本官記得，當初鹽法改制，定下的是今年完成大部分舊引，余下再有兩年就全完成。
不知諸位手里囤引還有多少？”
舊引，指的是歷年因無鹽給付而拖欠鹽商的鹽引。
這其中部分是沒有背景的鹽商拿引領(lǐng)不到鹽，也有很多是鹽商插手私鹽生意的原因。
“回崔尚書，尚有七十余萬舊引。”
崔呈秀笑了，合著這十幾年了，就沒消化多少舊引。
實際上，這還是好的，歷史上幾年后舊引數(shù)量達到200多萬引，鹽稅大幅下降，崇禎束手無策。
假惺惺的道：“本官也知道諸位做生意不容易，這幾十萬引的鹽本想必壓的大伙喘不過氣來吧?！?p> 這戲路不對?。?p> 從來都是官老爺按著鹽商的頭皮做事，這位怎么這么體貼？
事出反常必有妖。
幾人互相遞個眼色，為首的張舉小心翼翼的道：“謝崔尚書諒解，為了朝廷，小的們也只能勉力支持。”
崔呈秀微笑：“本官明白，所以本官會奏請陛下，從別處調(diào)動衛(wèi)軍來嚴查私鹽，讓諸位能順利行銷官鹽?！?p> 都傻眼了。
“崔尚書...”
“不必多說，本官累了?！?p> 至晚間，所有利益相關(guān)人員都得知了一個消息——崔呈秀這廝又殺回來不說，而且來意不善。
隨后，再次傳出小道消息。
不止要打擊私鹽，崔尚書還有意清查鹽商。
對售鹽不力者會取消行鹽資格，重新招募鹽商。
不止，崔尚書還有增加鹽引定額的打算。
要命。