第二章
第二天一早，章琦便起來奉茶，來到堂前便先遇到世子及那位側(cè)夫人，是一對(duì)璧人，只是讓人看了心里不自在。大家廝見過，這位側(cè)夫人便管章琦叫“姐姐”，聽起來很是親切，章琦也只好故作親切地叫她一聲“妹妹”。只聽世子說：“我們進(jìn)去吧。”便一齊走了進(jìn)去。章琦先奉茶，之后是陳暄兒奉茶，奉茶畢，王爺便說：“崇賢，你如今雙喜在身，這是難有的福分，你可要惜福才是。再者她二人都是你的夫人，都應(yīng)放在心上，不要顧此失彼了。你雖然新婚燕爾，然而不可沉溺于兒女之情，應(yīng)該多思多想如何報(bào)效朝廷才是?！笔雷右灰淮饝?yīng)著。王妃又笑著對(duì)章琦和陳暄兒說：“你們倆要和睦與共，不可爭(zhēng)風(fēng)吃醋，我和王爺盼著你們?cè)缛諡橥醺_枝散葉。”章陳也一一答應(yīng)著。王妃又說：“時(shí)候差不多了，你們快進(jìn)宮謝恩吧?！比吮愀嫱顺鋈?。
上得車來，崇賢便與陳暄兒端坐著，只一直牽著手，然章琦看在眼里，卻覺得心里酸酸的，所以干脆不看，只閉目養(yǎng)神?？斓綄m門時(shí)，崇賢突然對(duì)章琦說：“夫人，等會(huì)兒覲見圣上，圣上若問起昨晚之事，你便說昨晚抱恙在身，我因此才去了暄兒那里?！闭络c(diǎn)點(diǎn)頭。
三人于是進(jìn)了宮——這是章琦第一次進(jìn)宮。走在宮道上，看著兩邊高高的宮墻，看著那一排排越來越近又越來越遠(yuǎn)的殿宇房舍，章琦心中感到敬畏，又感到壓抑。
在殿外等候的時(shí)候，陳暄兒突然悄聲對(duì)章琦說：“姐姐，待會(huì)兒圣上果真問起，你可不要說錯(cuò)了。圣上很愛找尋崇賢的錯(cuò)處?！闭络犃耍ь^看了看世子，只見他目不斜視，默不作聲，章琦挪開眼，說：“我知道了?！?p> 過了會(huì)兒，便有太監(jiān)出來引他們進(jìn)去。謝恩畢，果見皇帝問世子：“崇賢，朕聽聞你昨夜是與側(cè)夫人共度良宵，不知將嫡夫人置于何地？不知將朕的旨意至于何地？”崇賢答道：“回圣上，嫡夫人不愧是圣上所選，品貌俱佳，崇賢自然心生愛憐，只是嫡夫人昨夜忽然抱恙，嫡夫人心寬，不想崇賢虛度良宵，便讓側(cè)夫人相陪。此中情由，還請(qǐng)圣上明鑒?！?p> 皇帝聽了便看了看章琦，說：“嫡夫人，可是如此？”章琦忙回皇帝：“確實(shí)如此?！被实壅f：“不知嫡夫人哪里不適？如今如何？”章琦回說：“妾昨夜忽然頭痛，直到夜半方才消退，托圣上洪福，如今已然無恙?！被实坌φf：“夜半方睡，怪不得夫人眼睛有些浮腫，不知道的還以為夫人是受了什么委屈呢。”章琦笑道：“圣上說笑了。圣上欽賜良緣，如此恩典，妾若還覺得委屈，豈不是不知好歹？”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，略說了些閑話便讓他們前去面見太皇太后，彼時(shí)太后、鄭王妃與皇后都在。一時(shí)見過，又說了一回話，太皇太后便對(duì)太后與皇后笑說：“你們無事便都去吧，讓我和兩個(gè)新孫媳婦說說話?！碧?、王妃與皇后便跪安了。
這里太皇太后朝著章琦與陳暄兒招了招手，二人會(huì)意，便走了過去。太皇太后一手拉著一個(gè)，仔細(xì)打量一番，笑說：“都好，都好?！庇謫栒络甘呛蚊眨倬訋灼?，章琦回說是“七品左司諫章之儀?！碧侍舐犃酥稽c(diǎn)點(diǎn)頭。
太皇太后又對(duì)陳暄兒笑說道：“比上次見面時(shí)更俏了?！标愱褍盒φf：“謝太皇太后夸獎(jiǎng)。太皇太后也比上次見面時(shí)更加雍容華貴了?！碧侍舐犃舜笮Γf：“這話雖是哄人，可是我聽著高興。”陳暄兒忙道：“這是暄兒的肺腑之言，怎么會(huì)是哄人的呢？太皇太后說這話可就冤枉暄兒了。”太皇太后聽了更加高興了，說：“既然冤枉了你，那我便把這個(gè)當(dāng)做賠禮吧?！闭f著就從身上解下一塊晶瑩碧綠的玉佩，賜予了陳暄兒。崇賢笑說道：“皇祖母太偏疼她了?！碧侍笮Φ溃骸斑@孩子討人喜歡，我怎能不疼她呢！”說笑了一回，世子見太皇太后有些疲憊，便跪安了。太皇太后看著章琦說：“我瞧你不太愛說話，性子倒還沉穩(wěn)，不如留下來替我抄卷佛經(jīng)再回去吧。”章琦自然答應(yīng)，崇賢與陳暄兒便先出了宮。
待章琦把佛經(jīng)抄到七成時(shí)，便傳午膳了，太皇太后笑道：“也不急于一時(shí)，先一起用了午膳，下午再繼續(xù)吧。”章琦一一答應(yīng)著，便起身伺候太皇太后盥手，盥手畢，太皇太后便讓章琦相對(duì)而坐，席間無話。用完午膳，閑話之后，太皇太后吩咐章琦“抄完佛經(jīng)休息了再回去”，便自去午歇。
章琦抄完佛經(jīng)，略休息了一會(huì)兒，便與太皇太后告辭，太皇太后便讓一位劉公公送她出去。剛出太皇太后寢宮，便又有一位公公前來，只聽得劉公公稱他“張公公”，他二人閑話一番，那位張公公又奉承了幾句后，便說“剛好要出宮，何不由我送夫人出去，也省了公公的腳力?！睆埞犃擞行┬廊?，便請(qǐng)問章琦如何。章琦是初次入宮，又見劉公公面上欣然，想劉公公乃太后跟前的人，不宜惹他不悅，便順其了他二人之意。
劉公公欣然與張公公作辭，張公公便領(lǐng)著章琦往前走。走了一段，忽然這位張公公一揚(yáng)手，叫了另外一個(gè)小太監(jiān)過來，張公公笑對(duì)章琦說：“稟夫人，老奴剛剛想起有一件要緊的事還未完，此刻不能親送夫人出宮了，人老了便善忘，還望夫人體諒，莫要怪罪才是?！闭络闹杏幸?，只不敢表露出來，此時(shí)章琦一個(gè)人，連流霜也未跟來，若不依他們，又不知要怎樣才好，唯有說：“公公既然還有公務(wù)，請(qǐng)便就是了。區(qū)區(qū)小事，何言‘怪罪’？”那張公公見章琦如此，又笑說：“這小太監(jiān)老奴素日看著也還算懂事，就由他為夫人引路吧？”章琦點(diǎn)點(diǎn)頭。張公公又交待了那小太監(jiān)幾句，便作辭了。
那小太監(jiān)便引著章琦往前走。章琦見不是來時(shí)的路，便問他，小太監(jiān)一面走，一面回說“這的確不是夫人來時(shí)的路，只是夫人來時(shí)是由圣上那邊來的，如今出去若還走那條路，便繞遠(yuǎn)了?！闭络磥砜此闹埽f：“可這邊為何有些冷清？連宮人也少見?！毙√O(jiān)又回道：“這乃是捷徑，因?yàn)榈仄?，所以人少?！辈灰粫r(shí)，便走到一座假山之前，那小太監(jiān)說：“夫人，穿過這山，就不遠(yuǎn)了。”章琦點(diǎn)點(diǎn)頭，那小太監(jiān)卻忽然走得快了，章琦忙跟著上去，待出了假山，已不見那小太監(jiān)的蹤影。
章琦忙四周找尋，皆無所獲，心想他走得急，等發(fā)現(xiàn)自己沒跟上，必定回來找的，于是就在假山旁邊看池子里的魚。忽然，章琦感覺背后有人用力推了自己一把，猝不及防之下，章琦便落入水中。章琦呼喊了幾聲，反嗆了幾口水，此時(shí)岸上并無一人，章琦徒自掙扎呼喊，只無人回應(yīng)，沒多久，章琦也漸漸掙扎無力、喊不出聲了，正滅頂之際，忽然有人拉了章琦一把，使得章琦能出于水面得以喘息。那人直抱著章琦靠岸，待上了岸，章琦便將腹中之水吐了出來，待喘息過來，卻見救她的是一個(gè)小宮女。那小宮女不知章琦是誰(shuí)，也只當(dāng)她是宮女，一邊擰自己衣服上的水，一面說：“你也太不小心了，怎么就掉水里去了？要不是我打這經(jīng)過你就沒命了?！闭络ο蛩乐x，她又說：“你別謝我了，趕緊回去把衣服換了再去太醫(yī)院拿兩幅藥吃，別著涼了。我還要趕著回去換衣服呢，再這樣搭著我也要去拿藥吃了?！闭f完就走了。
章琦回想方才的事，后怕起來，生怕此時(shí)再有人推她下水，忙按著方才的路小跑回去，跑了一段，忽然覺得天旋地轉(zhuǎn)，便倒了下去，人事不知。
待章琦醒來時(shí)，卻見太皇太后坐在跟前，太皇太后見她醒來，方放了心。章琦忙要起身行禮，太皇太后忙讓她好好躺著，又說：“已經(jīng)讓人去叫太醫(yī)了，一會(huì)兒就來的?！闭络藭r(shí)方覺得自己得了救，想起方才的驚險(xiǎn)，不禁嗚咽起來。太皇太后見她這般，也深知必有內(nèi)情，便問她是如何落水的，章琦一面哭，一面把方才之事一一說了。太皇太后點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你初次進(jìn)宮，那小太監(jiān)與你有何仇怨要推你下水？必定是他的主子讓他做的?！闭络柺钦l(shuí)，太皇太后說道：“是陳太后?！闭络⒉徽J(rèn)識(shí)陳太后，忙要問時(shí)，只聽太皇太后說：“想來你不知道，那陳太后是陳暄兒的姑母?！闭络溃骸霸瓉砣绱??！庇智筇侍笞髦?，太皇太后搖搖頭，說：“陳后是何許人也？你輕易能拿她怎樣？她既然敢下手，必然有所準(zhǔn)備，只怕這時(shí)候那個(gè)小太監(jiān)也已死無對(duì)證了，你空口無憑，她可反告你誣陷之罪，那時(shí)候連我也幫不了你的，只怕你今天這條命也是白撿?！闭络剂苛艘换兀f：“那我該如何呢？當(dāng)什么事情也沒有發(fā)生嗎？”“正是。”太皇太后這樣回答她，又說：“這件事你心里知道怎么回事就好。我方才也問了劉安，他說他帶了幾個(gè)宮女去送東西，半道上遇見了你，才帶你回來。他們一路上也未聲張，外人知道得不多。我看，你索性在我這里養(yǎng)好了再回去，就住這個(gè)偏殿。我只讓他們說是我宮里的小宮女不小心落了水了，沒人會(huì)在意一個(gè)小宮女的事。你覺得怎么樣？”章琦連連答應(yīng)，太皇太后便把劉安叫進(jìn)來吩咐：“你出去跟他們說落水的只是小宮女，不必大驚小怪的，也不許他們嚼舌根。再有，你派人去鄭王府，就說我喜歡嫡夫人抄的經(jīng)卷，留她幾天，今日晚了，讓鄭王府明日派個(gè)人進(jìn)來伺候，再帶了衣裳來?！眲惨灰淮饝?yīng)著去了。
這里太皇太后又安慰了章琦幾句，正說著，忽見宮女來回說：“太醫(yī)已經(jīng)到了。”太皇太后便讓請(qǐng)?zhí)t(yī)進(jìn)來給章琦診脈。隔著帷幕，太醫(yī)并不知里面是誰(shuí)，診完脈便由一旁的嬤嬤領(lǐng)出去開藥方了。不一時(shí)，藥方送進(jìn)來了，太皇太后看過，便讓人去抓藥來煎，章琦喝過藥，昏昏沉沉地睡了一覺，不題。