第三章
第二天一早，陳暄兒便帶了流霜及隨身物品進(jìn)宮，見過太皇太后之后，便來到偏殿見章琦，此時(shí)章琦猶臥于床上，又有有些病態(tài)，陳暄兒自然問起，章琦只說是晚上吹了風(fēng)，著了涼，陳暄兒也并不多問，只略坐了坐便去拜見皇后及陳太后。
這里流霜忙問起章琦昨日之事，章琦見無旁人，便讓流霜附耳過來，小聲說與她聽。流霜聽了便嚇一跳，章琦又把太皇太后的意思告訴了流霜，流霜心中明白，便不再提。這里章琦喝了藥躺下，發(fā)了一回汗，便覺得好多了。并不知陳太后那邊是另一番情景。
原來前日種種，皆是陳太后一人的主意，陳暄兒并未知道。今日進(jìn)了宮，便當(dāng)面問起陳太后。陳太后道：“你這是什么道理？今日竟是怪罪我來了？”陳暄兒只說“不敢”，陳太后笑道：“我還不清楚你？嘴上說不敢，心里到底埋怨我的。所謂先下手為強(qiáng)，我不過想早日解決了，讓你早日扶正，我從小拿你女兒一樣看待，怎么舍得你這么委屈?！标愱褍盒Φ溃骸拔液螄L不知姑母的心，只是事緩則圓。縱然昨日解決了她，那也太明顯了，難?；实鄄粫?huì)再賜一位嫡夫人，到時(shí)候照樣花落旁家。若依我，只要過個(gè)一兩年，讓崇賢尋個(gè)錯(cuò)處休了她，到時(shí)候連皇上就不好再賜婚了。如今打草驚蛇，往后倒不好辦了?！标愄蟮溃骸耙粭l小蛇而已，驚動(dòng)了也一樣好對(duì)付，她能躲到哪里去？”陳暄兒道：“如今不就躲到太皇太后身邊了？”陳太后笑道：“太皇太后也不能一直留她在身邊。況且按著太皇太后的心性，這不過是一時(shí)的可憐罷了。太皇太后要是真的長(zhǎng)留她，你正好可以先在鄭王府打下基礎(chǔ)，等她回府，只怕也沒有她的立足之地了?！标愱褍合肓讼?，也覺得有道理。陳太后又笑道：“過些日子是我的壽辰，吳王也該回來了。我好久都沒有見過他了，真是想得很?！标愱褍盒Φ溃骸澳缸又?，自是自然的?！标愄笮Φ溃骸罢率显趯m里自然有我看著，你和崇賢新婚燕爾的，不必為此擔(dān)心?！标愱褍捍饝?yīng)著，略坐了坐便回去了。
卻說又過了幾日，章琦覺得已無大礙，便前往佛堂抄經(jīng)卷，誰知太皇太后聽見了反笑了，說“難為她這么上心，抄的日子有的是，何必急于一時(shí)？養(yǎng)好身體才是緊要。”劉安聽了便笑說：“太皇太后本就不缺經(jīng)卷，自然不著急?？墒欠蛉诵禄?，還沒和鄭世子待多久呢，如今當(dāng)然是想著盡快抄了好回去的?！碧侍舐犃吮阏f：“你還敢說呢！要不是你這東西托懶，她早回去了?！眲裁ε阈φf：“夫人大難不死，必有后福的。況且太皇太后都罰了奴才一年的俸祿了，還生氣呢?！碧侍蟮溃骸靶姨潧]事，否則你這老命也不夠抵的。一年的俸祿算得什么？要不是看你有年紀(jì)了，又伺候了我一場(chǎng)，不然還要賞你一頓板子呢！不過也是他們太猖狂了，竟然敢在宮里動(dòng)手！縱然你親自送她到宮門口，只怕路上也有埋伏。”因又說道：“你把那丫頭叫來，我想了想，還是讓她多呆幾天吧。一則崇賢那小子現(xiàn)在眼里只有那個(gè)小妮子，丫頭回去了也是擺設(shè)；二則宮里都能出事，府里能好得了多少？不如留在我身邊，她既能平安些，我也多個(gè)人說話。”劉安道：“這老奴就不明白了，太皇太后為何如此眷顧這位嫡夫人？依老奴看來，側(cè)夫人出身名門，模樣也好，性情也好，又討太皇太后的喜歡，更與鄭世子有青梅竹馬的情分，怎么看也是側(cè)夫人與世子更匹配些。”
太皇太后嘆道：“我何嘗不是這樣想的？想必鄭王與王妃也這樣想，鄭王府哪里有她的立足之地？這丫頭可憐呀，新婚第二天就差點(diǎn)沒了命，你瞧她的模樣性情，要是嫁了別人，或許是一對(duì)神仙美眷，可惜天意弄人，偏生嫁了崇賢。她也還算命好，掉下去還有人救，不像那命不好的……所以我可憐她，想著她待在我身邊，怎么著也還能留住性命?！?p> 劉安道：“然則夫人總沒有理由一直待在太皇太后身邊的，終究要回去的，那時(shí)候怎么樣呢？”太皇太后長(zhǎng)嘆道：“盡人事，聽天命吧?！眲脖闳フ?qǐng)章琦過來，太皇太后便問她愿不愿意暫時(shí)留在自己身邊，章琦豈有不遵的？
這里正說著話，忽見樂賢來了，見了太皇太后便嘰嘰呱呱說個(gè)沒完，太皇太后便問她：“在宮里住幾天嗎？”樂賢便說：“本來是想住幾天的，不想思賢身體不舒服，我就不鬧她了。”太皇太后笑說：“那住我這里不好嗎？”樂賢道：“本來也是這么想的，可是我來的時(shí)候聽說嫂子也身體不舒服，也不好鬧的?！碧侍笮Φ溃骸澳闵┳雍玫貌畈欢嗔?，不怕你鬧。況且你嫂子剛進(jìn)宮，難免拘束些，你來了可以和她作個(gè)伴兒，白日里也能找思賢說話，你說好不好呀？”樂賢笑道：“那自然是好的?！?p> 太皇太后一面讓太監(jiān)出宮傳話與鄭王府，一面又讓人去廚房挑些樂賢愛吃的點(diǎn)心，一時(shí)點(diǎn)心上來了，樂賢就更高興了，一面吃，一面把最近家里發(fā)生的趣事都說與太皇太后聽。彼時(shí)太皇太后見章琦回房打點(diǎn)尚未回來，便問樂賢“你哥哥和你那位嫂子在家怎么樣？”樂賢聽了就嘟嘴，說：“自從哥哥娶了她，他們兩個(gè)就成天膩在一起，哥哥都沒空理我了。就說今天早上吧，我本來興興頭頭地跑過去想讓哥哥替我梳頭的，誰知哥哥說他沒空，要替她梳頭描眉。我這次進(jìn)宮還想著找皇帝哥哥抱怨的——誰讓他好端端的頒圣旨，讓我受冷落了。沒想到皇帝哥哥也說沒空，不理我呢。真是越想越氣?！?p> 太皇太后笑道：“男大當(dāng)婚，娶親是必然的，不過也不該這么冷落你，只是不該為這點(diǎn)事叨擾你那皇帝哥哥。下次你哥哥來了我替你說說他就是了?！睒焚t聽了，一面點(diǎn)頭一面吃點(diǎn)心，笑道：“正是這樣?！碧侍笠娝缘孟?，越發(fā)高興了，說：“正要你多來呢，你一來我就高興。你閑了就去和思賢說說話，她一高興身子也好得快些?！睒焚t一一答應(yīng)著。
過來一會(huì)兒，樂賢便拉著章琦在宮里四處走走，當(dāng)夜二人便一同就寢，樂賢本就話多，見章琦不厭她煩，樂得與她說話；樂賢心中又想：哥哥自從娶了陳暄兒，便冷了她與自己，雖說身份不一樣，然也算同病相憐；再想她模樣性情皆好，偏生有這等冷遇，實(shí)在不公得緊，倘或自己多陪陪她，能讓她多些安慰，況且府上并無其他姊妹，自己從此也算多個(gè)伴兒了。如此想著，便越發(fā)喜歡章琦。
此時(shí)二人躺在床上，樂賢便問章琦“家中是否有姐妹”，章琦便說：“我家里有五姐妹，我排第三，兩位姐姐都已經(jīng)嫁人了，還有兩個(gè)妹妹比我小些?！睒焚t忙問：“那和我年紀(jì)差不多嗎？”章琦笑道：“四妹妹倒是和你年紀(jì)相當(dāng)，五妹妹還要小些?！睒焚t聽了樂得起身笑道：“你快說說你四妹妹的模樣性情，什么時(shí)候你把她接到府里來玩玩兒，我也見見?！闭络Φ溃骸扒颇愀吲d成這樣，以后有機(jī)會(huì)了自然能見。不過她可不是斯文的，只怕你見了她不喜歡呢?！睒焚t笑道：“見了才知道！不過我真是羨慕你，你家里姐妹這么多，天天一處陪著，多好呀！不像我，鄭王府的孩子不多，女孩兒只有我一個(gè)，府里沒有個(gè)正經(jīng)的姐妹陪著，思賢雖然和我要好，可是她畢竟住在宮里，不能時(shí)時(shí)一處?！闭络溃骸澳撬吘故枪?，身份有別嘛?！睒焚t道：“有時(shí)候真不覺得當(dāng)公主和郡主有什么好的?！闭络Φ溃骸叭裟愫臀覔Q過來，只怕你就不是這樣想了?！睒焚t笑道：“我若有這么多姐妹天天一處玩兒，這郡主不當(dāng)也罷了。”二人說笑著，便睡下了。
第二天一早，太皇太后剛?cè)シ鹛?，便有陳太后的宮女前來請(qǐng)章琦，章琦只好前去。賴大陳太后寢宮，只見陳太后端坐在那里茶果點(diǎn)心已經(jīng)備好，只設(shè)一客席，章琦上前見過，一時(shí)二人對(duì)坐。面對(duì)陳太后之盛情，章琦一點(diǎn)茶果都不敢用，陳太后見此情景，自知是前事所致，故屏退左右，笑道：“夫人在我這里一點(diǎn)茶水都不用，可是嫌我待客不周？”章琦只說“不敢”，陳太后又笑道：“我知道你的心事，怕我一次不成，還要害你?！闭络犃吮悴谎哉Z，陳太后接著道：“事情的確是我安排的，暄兒事前并不知道?！闭络犃梭@異，不想她會(huì)這么痛快的承認(rèn)。陳太后接著笑道：“我也是多管閑事，這事原該崇賢來做，我體諒他和暄兒新婚燕爾，不想讓他分心，所以就越俎代庖了。你躲過一次又怎么樣？枕邊人要對(duì)你下手，你能躲過幾次？你別不信我的話，憑我們陳家在朝中的根基，別說是世子夫人，就算要母儀天下也非難事，只是這孩子癡情，非要嫁給崇賢，我們也只好依她。誰知皇帝要亂點(diǎn)鴛鴦，本來我們是不肯讓暄兒如此委屈的，奈何她心堅(jiān)，又加上崇賢……”陳太后說到這里，偏偏又慢悠悠地喝起茶來，說道：“坐這么久了，你也喝杯茶吧。你放心，茶里沒有毒，我不會(huì)讓你在我的寢宮里出事的?！闭络犃?，便要拿起茶杯，陳太后笑道：“加上崇賢保證兩年之內(nèi)讓暄兒扶正，陳家這才肯將暄兒將與他?！闭络闹幸惑@，便將茶杯碰翻，章琦忙起身拿手帕擦干。陳太后笑道：“我若是你，就早早結(jié)束了，免得連累家人?！币幻嫫鹕?，一面命人“好生送夫人回去”，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
章琦一路回來，一路細(xì)想陳太后的話，失魂落魄，回到宮里，便把自己悶在房里，茶飯不思。眾人見她如此，都還以為她是病剛好的緣故，不以為意，之后幾日依舊如此，便以為是近來不如意所致，先時(shí)幾天樂賢在宮里會(huì)時(shí)常勸慰她，過后樂賢回了府，更覺郁悶難開。太皇太后見她總是悶悶不樂，便問了問宮女太監(jiān)，才知陳太后相請(qǐng)之事，心知是陳太后對(duì)她說了什么做了什么，有意開導(dǎo)，便讓她與自己同睡。