天蒙蒙亮，馬丁就從睡夢中醒來，昨夜他幫著父親把酸液桶再次檢查了遍，一共五十六桶，這是大半年他們收購的所有裂嘴獸酸液，為此家里幾乎所有的存糧都花了出去。
今天是“寧靜之風”商隊來莫瑞爾鎮(zhèn)的日子，每年的這個時候，他們都會準時來到鎮(zhèn)上，收購酸液、獸皮等等荒野特產(chǎn)，再賣出糧食、工具和各種生活用品。
去年裂嘴獸的數(shù)量突然減少，酸液價格上漲到一舍費爾（10升）酸液換五磅糧食，馬丁的父親大賺了一把?，F(xiàn)在他們住的木屋和裝滿酸液桶的倉庫都是去年才買下的。他的父親也終于從一個有點頭腦的荒野獵人變成鎮(zhèn)上有名的商人，如果媽媽還活著，應該會很高興。
從留著炭火的廚房取出早已煮好的雞蛋，馬丁就著粗麥面包吃完早飯，不用再吃如同酒糟一樣的黑面包是他今年最滿足的事情。
踱步到倉庫，他準備再次檢查庫存情況。裂嘴獸的酸液腐蝕性非常強，只能用經(jīng)過處理的鐵木桶盛放。但隨著時間推移，這種木桶也極易被腐蝕滲漏，因此需要不斷檢查，及時更換。實際上從荒野運到各王國內(nèi)地的酸液，一半的成本花在了不斷更換的木桶上。
人頭大小的深黑色木桶被整齊的放在木架子上，上下相互錯開，這是避免一桶滲漏影響到其他木桶。馬丁聞著熟悉的酸液腐蝕后的焦臭味，在倉庫里來回巡視著，直到一只被腐蝕的看不出膚色的手按在他的肩膀上。
“商隊已經(jīng)開市，跟我過去?！甭曇舻统辽硢?，但透出不容質疑的意味。
“好的，父親大人?！瘪R丁乖巧的低下頭。他的父親算不上和藹的人，鎮(zhèn)上傳言他依靠手中的獵弓和陷阱殺掉了與他競爭的其他獵人才成為了酸液商人。馬丁不知道這事的真假，但父親的皮鞭和棍棒讓他明白只有服從才能免于懲罰。
鎮(zhèn)頭的空地上商隊的帳篷早已立起，熙熙攘攘的人群圍在帳篷下，大聲的爭吵和謾罵從那邊傳了出來，馬丁的心中不由得一緊。他抬頭望向父親，只看到他微微皺起的眉頭。
男人牽起馬丁的手，繞過擁擠的人群，從帳篷旁不起眼的大車下穿過，進入商隊內(nèi)部。
“老馬丁，好久不見，你還是一如既往的善于發(fā)現(xiàn)弱點?！币粋€穿著黑皮夾克的胖子一眼看到了馬丁的父親，大聲打著招呼。
馬丁驚訝的看到從不微笑的父親在臉上擠出了一絲僵硬的笑容，沙啞的回答到，“你好，諾斯，我?guī)业膬鹤觼硪娔??！?p> “啊，這就是小馬丁啊，長得非常強壯，以后一定也是一把好手?！?p> 馬丁不由得有些開心，這還是第一次有人稱他長的強壯，父親反而在家經(jīng)常咒罵他長的瘦弱。
皺著眉頭看了眼隱隱露出笑容的男孩，老馬丁介紹到，“這是商隊的管事諾斯大人?！?p> “很高興見到您，諾斯大人?！瘪R丁立刻向胖子管事致敬。
“今年酸液的價格怎么樣？”不等諾斯回話，老馬丁急切的問到，他把所有的錢都砸在了這筆生意上。
“一舍費爾（10升）酸液換一磅糧食?！闭劦缴?，諾斯的表情也嚴肅了起來。
“可是去年是五磅！這……”老馬丁聽到報價被驚得叫了出來。今年的裂嘴獸并不比去年多，他的進價算下來平均有兩磅，就算產(chǎn)量比去年略高，也不該低于三磅的價格啊。
左右瞅瞅沒人，諾斯向前一步，靠近老馬丁悄聲解釋到，“這消息我們只給你們這的領主說了，你可別外傳：穆格海爾被毀了?！?p> 穆格海爾被摧毀了？那座黃金之城，號稱用寶石鋪地，富的淌蜜的城市被毀了？老馬丁有些迷糊，還沒反應過來這和酸液價格有什么關系。
“我們這趟走完不會再去穆格海爾了，直接向西穿過嘆息之墻回貝翠特王國?！眹@了聲氣，諾斯有些疲憊的說：“商會的計劃被徹底打亂，返程的路途加長，我們必須有足夠的儲備才能保證酸液路上的損耗?！?p> 老馬丁張開嘴，卻什么都沒說出來，馬丁有些懵懂的聽著他們的對話，并沒意識到這意味著什么。
“按這個價格我們活不到明年這個時候！”老馬丁壓抑著怒火，向諾斯低聲吼到。
帳篷里全身盔甲的護衛(wèi)注意到了這邊的異常，慢慢移動過來。
諾斯抬起手，示意護衛(wèi)自己沒事，他拉住老馬丁向角落走去，“馬丁，去年你賣我的貨比市價便宜了兩成，今年我也會幫你一把。我給你一磅半的價格，但你不能對其他人說?！?p> 馬丁注意到父親的嘴唇在微微抖動著，但最后卻什么都沒說。商隊全副武裝的護衛(wèi)一直沒有離開太遠，在他們交易結束前依舊密切的注視著這邊。
回家的路上老馬丁依舊沉默，但緊皺的眉頭和攥緊的拳頭說明他內(nèi)心的怒火并未消失。小馬丁害怕的看著這一切，他不知道會發(fā)生什么。
……
中午的酒館出乎意料的坐滿了人，但以往熱鬧的大廳今天卻格外沉默。人們不約而同的喝著悶酒，沒有人愿意交談，商隊帶來的壞消息和極低的收購價讓他們對未來充滿了絕望。
“商隊走了！”突然從外面?zhèn)鱽碡摹?p> “怎么這么快？我的貨還沒有賣！”“天啊，我還沒有買鹽?！?p> 酒館里一時哀嚎聲四起，猶豫觀望的人們好像被踢翻蟻巢中的螞蟻，慌亂的向外面沖去。
老馬丁重重的把酒杯砸在桌上，狠狠的咬著幾顆堅硬的豌豆。
“這日子沒法過了，先是糧倉被燒，商隊又來壓價……”有人抑制不住心底的憤怒，吼了出來。
瘸子沃克走過，幫那人把酒斟滿，低聲說道：“小聲點，我可不想惹麻煩?！?p> “我說了什么？難道不是事實嗎？”接著喝下一大口酒，那人繼續(xù)對著大廳里的人們大聲說到，“自從那個貴族少爺來了后，壞事一件接著一件，日子越來越差！”
“對，就是?！薄斑@么好像還真是的?！?p> 聽到這話，酒館里聚集的人群議論紛紛，不時點頭。這時從外面回來的人也滿面頹色的叫酒，“完了……什么都沒換到，這下徹底完了?！?p> “原本有著公倉里的存糧，勉強能支撐到秋月，現(xiàn)在公糧也被燒了，難道只有等死了？”有人看到剛進來的那些人悲慘的神色，不由得也絕望起來。
酒館老板沃克看到大廳里悲傷的人群，嘆口氣說到，“日子都不好過，今天給你們半價。喝完了就去干活，領主大人早就有準備，放心好了。”
“什么準備？”人群中連聲追問。
沃克被逼不過，只能說到，“大人他為了防止有人破壞，早就運了批糧進城堡，放心，大部分人還是能活下來的。”
聽到這話，人群稍稍安定了些，便宜的酒水被一杯杯喝下肚，酒精的刺激讓他們興奮起來。
莎拉端著燉菜，在醉酒的窮鬼中穿梭，避開一只只骯臟的大手和突如其來的擁抱。
“莎拉莎拉，反正我也沒機會活到明年，今天陪陪我如何？錢好說。”
皺著眉頭，莎拉靈巧的躲過這個男人的熊抱，看著他站立不穩(wěn)，倒在酒桌邊。
“莎拉這種明珠怎么可能是你這種大老粗能享受的，人家肯定要侍奉我們偉大的領主大人。”有人乘機起哄。
“那個毛頭小子，有沒有長熟還不知道呢，哈哈哈哈。”
“人家可是叫了十幾個鎮(zhèn)上的寡婦，天天在山上玩的開心，你哪里知道那些貴族老爺?shù)臉啡ぁ！庇腥舜舐暯械健?p> 大廳中突然沉默下來，莎拉感覺到如有實質的怨氣在空氣中升騰、擴散，她本能的快步走回廚房，關上大門。
“憑什么那些老爺就能不愁吃喝，天天玩女人，我們就要為了口黑面拼死拼活？”咬牙切齒的聲音在人群中響起，充滿了仇恨和怨意。
“憑倫家手里的劍，手下的兵?！庇腥顺爸S道，喝醉的大舌頭有些口齒不清。
“就他手下那兩條狗和幾個孩子？”蠱惑的聲音再次響起，人們這才發(fā)現(xiàn)好像領主并沒有多少兵力在手上，平時見到的只有兩個騎士和幾個小孩。
“砸開城堡，分公糧！”有人站在酒桌上，大聲吼叫起來。巨大的嘶吼聲吸引了酒館外的閑人們，人越聚越多。
“砸開城堡，分糧食，分女人！”很快人群中有人大聲回應，增加了自己的訴求。
沉默的老馬丁這時豎起耳朵，是啊，如果打開城堡，不僅可以搶到糧食，而且以自己的武力，成為新的鎮(zhèn)長也不是不可能，到時候……反正買賣虧了，家里的糧食也不夠撐到明年，不如就干了。
想到這，他跳上酒桌，大聲吼道：“反正也沒活路，是男人就干了！”
“砸開城堡分糧食！”“分糧食！”“分女人！”
被酒精刺激的男人們睜著赤紅的雙眼，大聲吼叫著，操起板凳桌子、農(nóng)具，向城堡涌去。