全國通郵的工作推進如今已完成了大半，就剩了南方幾個地方了，孟采薇很聽話，夫唱婦隨，走哪跟哪，原思憲還是很滿意的，天寶好呂秀才在益州還沒有完工，身邊就剩下楊振和桃紅了。
云貴多山地丘陵少平原，可耕地少，這兩個算是窮地方了，兩地知府來接待原思憲夫妻時，除了表達對朝廷的感恩外，還拐彎抹角的提到如何提高當地的經濟發(fā)展。希望原大人夫妻能提攜指點。看來孟夫人還真是聲名遠揚了。原思憲有些不高興：自己是來檢查指導全國通郵工作的，發(fā)展當地生產又不歸他管，造紙生意只是夫人在私下胡鬧的，根本不是朝廷的意思，兩人有些失望。悻悻走了。自己治下沒個有亮點的政績，升遷無望，誰知道自己還要窩在這窮鄉(xiāng)僻壤的地方多少年？
孟采薇有些頭疼，出了名也不好，總有人來提這提那的要求，不答應好像就是不給面子什么的，暗地里還有可能使壞報復。真怕再來個益州布政使之類的人。原思憲說她活該，孟采薇很委屈，覺得自己真實好心沒好報。氣哼哼出門去逛街了。
在孟采薇的記憶里，貴州有美酒，云南有名煙。聽說茅臺酒市值全國第一，全國煙民一年的消費就可以養(yǎng)活整個國家的軍隊了，可見都是賺錢的響當當的行業(yè)。難道當地官府會不知道？去街上閑逛打聽，發(fā)現茅臺鎮(zhèn)是早就存在的，美酒也是有的，但是因為山高坡陡，交通不便，運輸困難。名氣還沒有宣傳到全國而已。而香煙，市面上倒是有旱煙水煙，是農戶自己種的，多半供自己消費，沒有往外賣，更沒有形成產業(yè)。
孟采薇將這些發(fā)現告訴相公，原思憲點頭表示知道了，將這個調查活接手過去，不讓她再插手了，孟采薇有點懷疑原思憲這趟出門，真是全國通郵的工作大檢查嗎，還是由其他別的目的？晚上撒嬌放潑套相公的話，原思憲只安心享受娘子給的各種待遇，把它當夫妻情趣玩，卻始終不正面回答問題。
相公不回復不等于孟采薇不作為，她在市場上買了些生煙草，自己烘烤了切碎了，拿薄紙卷起，點了抽一根試試味道，可前世她也沒有抽過煙，分辨不出味道好壞，拿了煙卷去找別人嘗試。楊振表示不適應，但是他表示非常喜歡茅臺酒，主要是喝多了之后睡一覺起來不頭疼。原思憲抽了一口表示尚可，但是沒打算繼續(xù)抽。只有他手下有兩個書吏，一抽就喜歡上了，后來就天天來找她要。表示一天不抽就沒有精神。孟采薇知道煙酒都讓人上癮，但是這樣也太快了點吧。
原思憲最終還是請了滇地的官員回來，讓自家夫人有什么話和他說。孟采薇讓他們找個種了煙草多點的地方，拿土坯做成碉堡一樣的高房子，上下都有窗戶，里面一排排一層層的木頭橫梁，收了新鮮煙葉后，捆扎架在橫梁上，底下點火烘烤。
官府一聲令下，當地老農會烤煙的技術好點的都被官府找出來了，大家湊一起研究什么樣的火候、成色才算達到目標。天窗地窗什么時候打開，里面溫度濕度要控制在那樣才算，都要一一記錄下來。為此，孟采薇不得不求助自己相公，要水晶，要水銀，找工匠制作溫度計，水銀有毒，工匠也是實驗了好久才弄出來，要價不菲，孟采薇也認了。
原思憲又一次看不見自己媳婦了，一次烤煙要好幾天呢，她得帶領大家在現場，自己記錄很多步驟、參數什么的。生怕漏掉什么。爬上爬下天窗地窗查看情況的是楊振。雖然有當地的烤煙老師傅看著沒多大問題，但是總不能全部都指望著用師傅的經驗做事，當地能識字的人實在太少了。整個過程有文字記錄后，還可以向外推廣經驗，全國這么大，又不是只有西南的氣候適合種植煙葉的。為此，們他得忍受著炎熱、潮濕，成群的蚊蟲叮咬。每次結束都跟水里撈出來似的。她自己就全身都起來好多紅點，一部分是蚊子咬的，一部分是長的痱子、濕疹，癢的要死。原思憲心疼壞了，每次見了那兩個縣令都要多瞪幾眼。
忙忙碌碌一個多月，記錄說明總算編的有模有樣了，烤出來的煙葉切絲搓成卷，包裝好。連同精心挑選的一批好酒一起送往京城，先在烤魚店里試運營一下，茅臺已經有了一定的名氣，是不愁銷路的，但是煙卷煙絲就要從頭開辟市場，能不能被市場接受還要等等看。在這之前，孟采薇能做到就是建議官府：修路！修路！沒有路，好東西出不去進不來，商品沒有流通就沒有價值！
關于煙酒的后續(xù)，這個孟采薇根本就不擔心的。她把后面要完善的事項也告訴了相公：政府開辦卷煙廠，釀酒廠，實行煙酒專賣制度，收取煙酒稅。兩位知府大人聽說可以收稅，跑得飛快的去呈報公文，見了原思憲夫妻兩眼放光，畢恭畢敬，猶如看到財神爺蒞臨一般。
托全國通郵的福，如今這偏僻的地方也能快速收到幾千里外的回信了。京里的回信說：運去的酒沒幾天就賣完了，要在發(fā)一批過來，常樂公主打算派個管事過來看看，訂立一個長期的供貨合同。卷煙她帶到宮里去了，獻給了她父皇，說看皇上日理萬機，經常深夜還在批奏折，送這個卷煙，抽一根可以提神醒腦，解解乏?；噬袭敿袋c了一根試試，有些效果，但是有點嗆，勉強可以接受。后來晚上和幾位大臣商議國事時，有點疲倦又抽了一根，腦袋就清醒了，看幾位老臣有些神情萎靡，一人發(fā)了一根，有一個表示不習慣，嗆的直咳嗽，另幾個馬上就精神了，幾人討論的熱火朝天。后來幾位大臣就向皇上打聽是什么，那里有賣的。這樣一車煙草很快就賣完了。不斷有人來預定。有皇家和朝中大員的青睞，卷煙的名氣漸漸起來了。老息王爺那里也送了一包，但是他偏愛旱煙，經常在腰上別桿煙桿，背著手佝僂著腰的走路。這都成為他獨特的標志形象了?；噬峡吹胶笥X得他老哥哥形象有些不雅，也不抽煙卷了，命內務府給他制作了個玉煙斗。老哥倆要是哪天碰了頭，兩桿煙槍，吞云雨霧，煙霧繚繞的熏得太監(jiān)宮女的都有點受不了了。
當然，兩地的知府的奏折戶部都呈到了皇上面前，自己開廠，煙酒專賣，有稅收，這朝廷哪有不干的，當然支持，并且還要打響名氣。后來兩地的知府怎么樣了，孟采薇也沒在關注，因為這時候原思憲在西南的工作已結束，要前往嶺南和崖州。修養(yǎng)了幾天，又是吃藥又是洗啊涂啊，大家身上的紅包才消掉許多。