天津衛(wèi)的碼頭，有一艘排水量大約在500噸蒸汽木船，船身有“黃鵠號(hào)”三個(gè)漢字。
在木帆船向蒸汽鐵船過渡的時(shí)代，木船并沒有被直接淘汰，這需要幾十年到上百年的時(shí)間完成迭代，中間還出現(xiàn)過使用蒸汽機(jī)的木船。
在蒸汽船出現(xiàn)之后，木帆船還至少使用長達(dá)一百年的時(shí)間，現(xiàn)在各國民用商船之中木帆船的總噸位至少占一半以上。
黃鵠號(hào)就是一艘使用了船用蒸汽機(jī)的木帆船，表面上是大明的商船，實(shí)際上是錦衣衛(wèi)的秘密船只，除非擁有錦衣衛(wèi)的令牌，否則都不能夠上去。
楚七帶著大明游擊將軍馮玉若來到“黃鵠號(hào)”蒸汽船，他在橫濱的時(shí)候就見過這一艘船只，當(dāng)時(shí)“黃鵠號(hào)”將南聯(lián)邦的羅伯特·李來進(jìn)行初步的談判。
“千戶大人，能夠再次見到您是我們的榮幸。船上都是自己人，背景清白?！秉S鵠號(hào)蒸汽船的船長見到楚七，已經(jīng)知道他是千戶，便直接以職位相稱。
黃鵠號(hào)的船長是錦衣衛(wèi)的總旗，本身也是一個(gè)不小的官員，不過見到千戶，還是要恭敬有加。
“你們錦衣衛(wèi)還真是躲在黑暗之下，這一艘船只看上去和普通的商船沒有兩樣，如果不是我一同前來執(zhí)行任務(wù)，我還真不知道這是你們錦衣衛(wèi)的資產(chǎn)?！?p> 來自大明姑娘的馮玉若對(duì)黃鵠號(hào)盡是錦衣衛(wèi)的人手感到驚嘆。
誰能夠想到錦衣衛(wèi)作為情報(bào)機(jī)構(gòu)，卻直接擁有船只這種重資產(chǎn)。
有黃鵠號(hào)這么一艘船，說明錦衣衛(wèi)可能還有其他的商船，其經(jīng)費(fèi)比想象中的要充足。
“這位兵部的姑娘，黃鵠號(hào)可不是一般的船?！闭羝拇L意味深長地說道。
楚七倒是知道他所說的不一般是什么意思。
黃鵠號(hào)冒充大明商船，在過去五年暗中向北美南部諸州運(yùn)輸了超過1000噸物資，主要是鋼鐵、火槍、精制火藥等戰(zhàn)略物資。
“我們該出發(fā)了?！?p> 船長吆喝司爐啟動(dòng)蒸汽機(jī)、同時(shí)命令水手拉動(dòng)繩索。
黃鵠號(hào)在不斷起伏的海浪中啟程，楚七可以明顯感受到黃鵠號(hào)的晃動(dòng)。
他之前乘坐的是排水量10000噸的“崇禎號(hào)”鐵甲艦，在風(fēng)浪中還比較平穩(wěn)，而這次乘坐的是500噸的黃鵠號(hào)，搖晃感更加劇烈。
他將要搭乘這一艘不算大也不算小的蒸汽木船橫跨太平洋。
橫跨太平洋的航程也有不小的風(fēng)險(xiǎn)，好在黃鵠號(hào)已經(jīng)有多次橫跨太平洋的經(jīng)驗(yàn)，遭遇海難的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)該很低。
如果順風(fēng)順?biāo)?，那么楚七可以預(yù)見自己很快就會(huì)到達(dá)北美西海岸。
令楚七沒有想到的是，這次航行很快就出現(xiàn)了波折。
原本看上去冷冰冰的女官馮玉若卻突然暈船，臉色發(fā)白。
“你沒事吧？別勉強(qiáng)的好?！背咭婑T玉若暈船有點(diǎn)厲害，在船艉嘔吐，不禁有些擔(dān)心她的情況。
畢竟這是張芷兒娘親那邊的人，算上輩分應(yīng)該是張芷兒的表姐，如果張芷兒真的成了自己的妻子，還是要跟馮家搞好關(guān)系。
不得不說，東方的人際關(guān)系比較復(fù)雜。
馮玉若看上去相當(dāng)倔強(qiáng)：“我沒事，你不用管我，嘔……”
這個(gè)時(shí)代好像還沒有什么有效的藥物緩解暈船帶來的痛苦，楚七也無能為力。
船長令人將茶水送過來：“怎么兵部派來的是一個(gè)旱鴨子？這下她可難受了，橫渡太平洋要遭罪。平時(shí)還是要多躺著，還要清淡飲食?！?p> “你們不用在意我，只要死不了就可以了。”
“別亂來，暈船本身沒有什么問題，要是同時(shí)出現(xiàn)其他的航海病就不妙了。這可不是出海一兩天，而是要一個(gè)月的時(shí)間。船長，如果她的情況嚴(yán)重，那么到了橫濱港就讓她下船返回皇城，讓兵部派來一個(gè)更加合適的人?！?p> 楚七他們乘坐的黃鵠號(hào)并不是直接前往舊金山，而是要抵達(dá)東洋幕府的橫濱港進(jìn)行最后的補(bǔ)給，然后再從橫濱開始橫渡大西洋的旅途。
“你是看不起我嗎？我可以完成航行?！瘪T玉若盡管臉色蒼白，仍然頑固地堅(jiān)持航程。
這個(gè)小妞還真是倔強(qiáng)。
楚七心里無奈，不過只要馮玉若沒有同時(shí)患上其他的航海疾病，她應(yīng)該不至于有生命危險(xiǎn)，受罪是肯定難免的。
黃鵠號(hào)在本土海域進(jìn)行航行，沒有遇到什么險(xiǎn)情，船只順利抵達(dá)橫濱港。
不久前楚七保護(hù)大明使節(jié)團(tuán)訪問東洋幕府還來到過橫濱港，此地駐扎著一隊(duì)明軍，還有大明的蒸汽戰(zhàn)船偶爾會(huì)來到此地進(jìn)行補(bǔ)給和度假。
從東洋抵達(dá)北美的路線無疑是最近的。
馮玉若在黃鵠號(hào)短暫于橫濱港停泊的期間上岸休息，楚七作為明面上她的兄長也陪同到岸上。
她上岸之后臉色紅潤了一些，暫時(shí)告別暈船帶給她的苦惱。
“你真的沒事？”
“沒事，不就是暈船嗎？我們身為大明將士，在沙場上的生活比這還要艱苦。”
“說的好像你上過沙場一樣?！?p> “我……我們平時(shí)有演練。”
馮玉若這個(gè)年紀(jì)真的還沒有參與過什么會(huì)戰(zhàn)。
大明帝國最近兩百年來每隔一段時(shí)間都會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭，不缺少有經(jīng)驗(yàn)的老軍士，可以快速形成戰(zhàn)斗力，但是最近十年沒有大規(guī)模的戰(zhàn)爭，還不至于這么快就將馮玉若這批年輕一代派上戰(zhàn)場。
“只有演練經(jīng)驗(yàn)沒有參加過實(shí)戰(zhàn)的游擊將軍，實(shí)在是令人擔(dān)憂啊?！背咴谝贿呍囂今T玉若。
但是馮玉若并沒有急于反駁，而是贊同楚七的看法：“我是從大明皇家陸軍學(xué)院出來的年輕軍官不錯(cuò)，也沒有生死戰(zhàn)斗的經(jīng)驗(yàn)，與老軍官差遠(yuǎn)了。不過我相信，只要我的士卒經(jīng)歷過一兩次戰(zhàn)爭的洗禮，他們會(huì)越戰(zhàn)越強(qiáng)，他們有著充分的技術(shù)儲(chǔ)備和一腔熱血?！?p> 楚七與她一番交談，對(duì)其也是暗暗佩服。如果是沒有能力、憑借關(guān)系上位的人，被楚七這么一諷刺，是不會(huì)這么坦蕩承認(rèn)。
楚七所在的機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)刺探情報(bào)，而真正去拼命的是大明的將士，沙場上會(huì)死人的。