第十六章：阿理歐斯
上理普，內(nèi)城區(qū)，某處占地頗廣的莊園中。
在主建筑的一間會(huì)客室中，一個(gè)三十多歲、中等身材、樣貌有些秀氣的男子，端坐在一張柔軟皮毛縫制的沙發(fā)椅上，低頭聆聽(tīng)著對(duì)面之人的訓(xùn)斥。
在他對(duì)面的一張三人寬的沙發(fā)上，一個(gè)身披白色絲質(zhì)長(zhǎng)袍的老者，正舒服的斜躺著，在他身邊坐著一名身材凹凸有致、容顏嫵媚的年輕女子。
一襲黑色法袍緊裹著女子窈窕的身段，領(lǐng)口處露出了雪白的肌膚。她脖子上帶著一個(gè)手指寬的金屬項(xiàng)圈，上面紋著精美的符文，增添了幾許神秘誘惑。
“所以，你就這么慌慌張張地跑了回來(lái)，就像一條嚇破膽的小狗一樣。。。甚至連吠一聲都不敢，就夾著尾巴逃了？”
老者瞇著眼睛，一邊享受著女子的服務(wù)、一邊口中毫不客氣地罵著男子。
女子此刻正手持一根尖段上裹著棉花的小棒，聚精會(huì)神的在老者臉上輕拂著，仿佛在進(jìn)行某種神圣的儀式。
面對(duì)老者的教訓(xùn)，‘埃扎克。阿理歐斯’不敢露出絲毫不悅，他恭敬的低頭道：“我非常抱歉，父親，第一軍的失敗來(lái)得太突然，我沒(méi)有足夠的時(shí)間。。。”
但他還沒(méi)說(shuō)完就被老者打斷：“就算時(shí)間再緊迫，也不應(yīng)該就這樣拋下一切逃跑！”
老者情緒略微激動(dòng)，對(duì)著男子破口大罵，罵得口沫橫飛。女子近在咫尺，自然免不了沾上幾滴飛沫，但她臉上表情絲毫未變，眼神專(zhuān)注于手上的工作。
在她注目下，短棒上的棉花漸漸泛起了微光，而每一次微光拂過(guò)老者的臉龐，其上的皺紋、黑斑、老人斑等等似乎就變得淺了一些，皮膚也似乎變得更有彈性；甚至連有些灰白的頭發(fā)，也開(kāi)始恢復(fù)了黑色的光澤。
“就算要跑，也不應(yīng)該把那么多物資白白送給敵人！那么多的糧食、鎧甲、武器，難道不用錢(qián)嗎？”
“大部分鎧甲和武器已經(jīng)運(yùn)往黑堡了，剩下的大部分是糧食。。。”埃扎克低聲辯解。
“糧食不用錢(qián)啊？而且為什么要留給那些瘋子，為什么不燒掉？”
“因?yàn)閬?lái)不及，為了避免釀成火患，我們必須一批批的燒。。?！?p> “你就不會(huì)干脆倒進(jìn)海里？真是個(gè)蠢貨！”
老者越罵越激動(dòng)，而女子的動(dòng)作也越來(lái)越快。
她口中念念有詞，紅艷的小嘴輕輕的張合，專(zhuān)注的眼中水光瀲滟。那迷人的模樣讓埃扎克看得悄悄咽了口唾液，一時(shí)都忘了繼續(xù)解釋。
“就因?yàn)槟愕挠薮溃莻€(gè)該死的女巫現(xiàn)在不急了，她可以大搖大擺的在七星平原上呆著，想呆多久就呆多久，想去哪里就去哪里！”
隨著老人的喝罵，女子的‘儀式’似乎也來(lái)到了尾聲，她眼神微凝，口中發(fā)出了一聲輕輕的嬌喝，手中‘法杖’突然放出一陣白光，從老者頭臉上一拂而過(guò)，老者亦適時(shí)地閉上了眼睛。
幾分鐘后，女子給老人遞上了一面鏡子。
老者打量著鏡中的倒影：面色紅潤(rùn)、皮膚光滑、眼袋已消失不見(jiàn)，皺紋只余眼角和額頭少許，頭發(fā)全黑，除了鬢角一抹灰白。。。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，既消除了老態(tài)，又不至于太過(guò)年輕，大約五十歲的樣子，這樣的效果剛剛好。
他滿意的揮了揮手，讓女子退了出去。
埃扎克眼帶不舍兼羨慕的看著女子款款而去，心里想：什么時(shí)候自己才能混到這種高度，能享用專(zhuān)門(mén)的魔法仆從伺候。
所謂‘魔法仆從’，其實(shí)就是魔法學(xué)徒。
在魔法協(xié)會(huì)與七星盟議會(huì)合作的二十年間，多有天賦不佳的魔法學(xué)徒，或因無(wú)法忍受協(xié)會(huì)中的枯燥的生活、或因畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)、或因覺(jué)得留在協(xié)會(huì)里沒(méi)什么前途，而選擇脫離協(xié)會(huì)，這其中就有一些投靠了議會(huì)家族。
這些投靠的學(xué)徒，成為了所謂的‘議會(huì)法師’。
自此之后，除了魔法協(xié)會(huì)舉行的天賦者測(cè)試外，貴族們也在暗中進(jìn)行自己的測(cè)試，培養(yǎng)自己的法師。自然，這些魔法師多數(shù)成就有限；少數(shù)成就高的在暗中為貴族執(zhí)行各種刺探消息、暗殺政敵等任務(wù)；成就低的，則成為魔法仆從，以微弱的魔法為貴族們提供各種生活上的便利。
像剛才那女子般的高級(jí)仆從，則只有七星家族中才會(huì)出現(xiàn)。
現(xiàn)今，魔法仆從在七星家族中已是相當(dāng)常見(jiàn)，就連一些普通的議會(huì)家族也開(kāi)始圈養(yǎng)起來(lái)，做一些諸如照明、點(diǎn)燈、吹風(fēng)、制冰、放煙火、變戲法等，沒(méi)什么要緊，卻倍有面子的事情。
這樣的情況，在聯(lián)盟成立初期，魔法協(xié)會(huì)勢(shì)力龐大時(shí)，是難以想象的。
老者在銅盆里洗過(guò)手，用一塊白布擦了擦，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)自己兒子的眼神，嗤笑道：“怎么，想要高級(jí)仆從？那你就不應(yīng)該這么窩囊的跑回來(lái)！”
埃扎克連忙坐好，繼續(xù)恭敬的挨訓(xùn)。
“本來(lái)第一軍戰(zhàn)敗，責(zé)任是在統(tǒng)領(lǐng)‘多納。阿克依德’身上，你要是守上一守，哪怕是做個(gè)樣子，放上幾箭再跑，回來(lái)就說(shuō)是力戰(zhàn)不敵，也沒(méi)人可以說(shuō)什么，畢竟誰(shuí)都知道沒(méi)了第一軍，馬洛肯定守不住，責(zé)任仍然是死鬼多納的?！?p> 老阿理歐斯背著雙手，在厚厚的地毯上走來(lái)走去，口中一刻不停。
“可你偏偏。。。一箭未發(fā)就跑！”老人用手指著埃扎克，恨鐵不成鋼地罵道：“現(xiàn)在議會(huì)中都在罵你膽小如鼠、畏敵如虎、把馬洛城拱手送人，非要你承擔(dān)此次戰(zhàn)敗的責(zé)任！”
“什么？可是第一軍戰(zhàn)敗在先??！”埃扎克一驚，連忙說(shuō)道。
“那又如何？”老人瞪大了眼。
“第一軍敗就敗了，有什么大不了的？只要肯花錢(qián)，還怕沒(méi)有軍隊(duì)？但馬洛城是在你手上丟的！你能拿錢(qián)出來(lái)再建一座城嗎？”
埃扎克無(wú)言以對(duì)。
當(dāng)時(shí)一聽(tīng)到前線戰(zhàn)敗，第一軍統(tǒng)帥戰(zhàn)死，白袍女巫正在向馬洛城奔來(lái)，頓時(shí)就嚇得魂不守舍，恨不得自己變成魔法師，施展飛行術(shù)逃之夭夭，哪里還考慮得到其它的東西？而且，他可是知道，留守的第四步兵團(tuán)連半個(gè)小時(shí)都不到，就‘全軍覆沒(méi)’，全城告破了。
如果真的留下來(lái)守城。。。埃扎克心底打了個(gè)冷顫。
老者嘆息著，重新再沙發(fā)上坐下，用手在眉頭揉了揉，感覺(jué)自己剛剛消去的皺紋似乎又要長(zhǎng)出來(lái)了。
“現(xiàn)在大家都在說(shuō)，七星只剩下四星了，藍(lán)底七星旗都成了個(gè)笑話！”
老阿理歐斯擺了擺手，以無(wú)可奈何的語(yǔ)氣道：“總之這次的黑鍋，我們阿理歐斯是背定了，你做好準(zhǔn)備吧！”
埃扎克心里一驚，難道。。。
“先讓我和最高議會(huì)里的老家伙們商量一番，到時(shí)你就主動(dòng)請(qǐng)辭執(zhí)政官一職。。?！?p> 完了！埃扎克心里一涼，卻聽(tīng)老人接著道：“議會(huì)為了擋住敵人，肯定需要籌建新軍，到時(shí)你就主動(dòng)請(qǐng)纓吧！”
“什么？讓我去和那個(gè)女巫。。?！?p> “慌什么，過(guò)來(lái)！”老人招了招手，讓埃扎克坐近一點(diǎn)，開(kāi)始面授機(jī)宜。