烈日當(dāng)空，南陽(yáng)官道兩側(cè)盡是餓斃的尸體，熱風(fēng)鼓蕩，卷起沙塵，將蝗蟲、尸臭俱卷在一處，裹挾著人世間將死未死的呻吟與怨氣沖天而去。便是這樣的塵煙里，一個(gè)干癟老頭緊緊捏著半塊麻面團(tuán)顫巍巍的在官道邊緩緩行著。突然地上有人伸出一只手來(lái)，猛力曳他手中的面團(tuán)。老頭已是餓得連眼皮都抬不起，不知怎地突然卻生出一股大力死死捏著那面團(tuán)不放。只見來(lái)?yè)屗鎴F(tuán)的是一名瘦得皮包骨頭的黑漢子，干巴巴一副軀架，雖是趴在地上，但掩不住眼中瘋狼一般的兇光。

　　黑漢子見老頭死死抓住面團(tuán)不放，張口便咬他小腿，老頭吃不住痛，頓時(shí)仰倒在地上，那黑漢子伸手奪過面團(tuán)，也不顧那面團(tuán)酥脆如粉、竟是和著鮮血一口吞下，那老頭見失了干糧，全身的勁力瞬間全無(wú)，癱倒在地上，口中喃喃念道：“洛陽(yáng)……洛陽(yáng)……”他只說了幾句，兩眼一黑，便已死了。

　　黑漢子瞧了瞧老頭，著衣袖將臉上的血胡亂擦了，長(zhǎng)嘆了一口氣，道：“洛陽(yáng)……洛陽(yáng)又怎的？還不是一樣的大旱蝗災(zāi)？便是……便是洛陽(yáng)有水有糧，可是給咱們吃的？”他抬頭前望，欲要瞧見前路，但見塵煙漫天，又哪里見得盡頭？他又嘆了一口氣，兩手著力、在腐臭的尸體間緩緩爬行。他身后不遠(yuǎn)處，一名老婆婆一手拄著枯木棍，一手牽著小孫女，低聲說道：“莫要看……莫要怕……”，見得小孫女實(shí)在是餓緊了，從懷里掏出一小把香灰土遞給小孫女，小孫女接過香灰土，看了許久，閉著眼睛、無(wú)比艱難的咽入腹中。

　　二人身后，一個(gè)孕婦模樣的尸身，如同風(fēng)干的臘肉般，掛在一棵枯死多時(shí)的槐樹上……

　　絲管，箜篌，琵琶響，歌舞美姬不停觴。若為神仙客，必登洛水樓。洛水之旁酒樓林立，最出眾莫過“百步仙”，樓高五層，最上層專門招待洛陽(yáng)權(quán)貴，登此樓北望洛陽(yáng)城鱗次櫛比，南觀洛水浩浩湯湯，更兼得洛水出得美酒“醉斷腸”，此樓堪稱大漢第一名樓。

　　名樓不缺貴客，“百步仙”酒樓上百燈綻放，歌姬的淺吟輕唱不時(shí)被笑聲打斷。其中有一人嗓門奇高奇細(xì)，面上又是粉白無(wú)須，坐在正廳首席處大聲笑道：“多謝諸位兄弟賞臉，來(lái)給蹇某慶賀，待得蹇某功成之時(shí)定然少不了諸位。”

　　有客道：“蹇將軍太客氣了，圣上生辰將近，適時(shí)洛水流花放燈乃是盛景，這洛水工事自是第一要?jiǎng)?wù)，時(shí)點(diǎn)不容差錯(cuò)。以下官愚見，滿朝文武雖多，但除了將軍您外、無(wú)人能擔(dān)得此等大事。”此人乃是洛陽(yáng)令，來(lái)客之中也不乏朝中權(quán)貴，卻亦是齊口的附和稱是，唯恐落了人后。此時(shí)正值后漢建寧二年，皇帝劉宏昏聵無(wú)能、重用宦官，這蹇碩乃是宦官“十常侍”之首，以太監(jiān)之身居然能官封安國(guó)將軍，掌管洛陽(yáng)二十萬(wàn)禁軍，此時(shí)聽得眾客吹噓拍馬，不由更是得意，嘿嘿的直發(fā)出細(xì)尖瘆人的笑聲。眾客正歡飲間，另有一客說道：“將軍，工事甚大，僅從司隸之地征集民夫恐誤了圣上生辰。聽聞南陽(yáng)、汝南有大批災(zāi)民涌向洛陽(yáng)城外，不如征得這些災(zāi)民來(lái)修工事，既不耽誤工期，又可節(jié)約開支，只需要給那些餓鬼日供一飯足矣?！?p>　　那蹇碩聽了，拍手說好：“妙計(jì)，妙計(jì)，今日且飲酒，來(lái)日就按你說的辦，來(lái)，美人填酒?！?p>　　燈影搖曳，美酒，玉盤連珠價(jià)往上填，絲竹聲再起，酒不曾斷腸，斷腸人無(wú)酒。

　　此時(shí)寅時(shí)未到，夜色尚深，城南洛水之上，有四五只舫船泛舟于石橋之畔，洛河上春水溶溶，點(diǎn)點(diǎn)燈火倒映在水中，歌姬咿呀咿呀的唱腔如煙似絮。卻聽石橋南首一處不起眼的院落門前有人重重的嘆了一口氣，那人所處的院落甚小，方圓不過數(shù)間居室，朝北迎街大門上的朱漆因久旱而皸裂剝落，門頂正中懸著一塊上等的檀木匾額，上書“蔡府”兩個(gè)金漆大字。嘆氣這人便是這蔡府主人、當(dāng)朝侍郎蔡邕。

　　又聽“梆梆梆梆”四響，巡游經(jīng)過的更夫有氣無(wú)力的喊道：“天干物燥，小心火燭”，這更夫自二更起便見得蔡邕身著朝服立在府前，雙手背在身后，明月朗照，但見他身影佝僂，不一時(shí)嘆息。這蔡邕正值壯年，可兩繽的頭發(fā)早已斑白。更夫雖是不通國(guó)事，但素來(lái)受他接濟(jì)，與他交好，也不顧士民有別，近得他身前，說道：“蔡老爺，時(shí)辰不早了，您先休息會(huì)兒，待到五更二點(diǎn)，小人再來(lái)報(bào)時(shí)，不敢誤了老爺?shù)纳铣瘯r(shí)辰。”蔡邕又是一聲重嘆，更夫不免抬頭往他面上瞧去，但見他濃眉緊鎖、眼窩深陷，雙目布滿血絲，心中頓生不忍。蔡邕見失他，稍稍一笑，緩緩道：“勞得老哥牽心了。”更夫聽出他言語(yǔ)中的苦澀之意，方要開口勸慰，依稀聽來(lái)院內(nèi)婦人的呻吟聲，但見蔡府老仆一顛一跛的邊走邊呼道：“老爺、老爺，夫人快生了！”蔡邕這才憂色稍轉(zhuǎn)，說道：“老左，看看家里還剩多少米糧，取一些給這位老哥?！彼D了一頓，又吩咐那左姓老仆道：“你且在家照看夫人，再燒些熱水，我去請(qǐng)那產(chǎn)婆?！?p>　　更夫心想：“現(xiàn)在天下大饑已久、蔡府哪還有余糧？……蔡老爺乃是朝廷上的大官，卻是這般的窮困，只收留了一個(gè)跛足的老丐照管府院。他平日里常是拿了自己俸餉來(lái)救濟(jì)咱們這些窮人，自己與夫人卻過得凄苦。五年前，他那小女嬋兒便是因夫人沒有奶水而活活餓死的罷？幸虧是蒼天有眼，又賜了子女與他，我若再是要了他的口糧，豈不是絕了老爺生路？”想到此處，更夫忙是拉住蔡邕，道：“蔡老爺，您在家陪著夫人，小人空有些蠻力，產(chǎn)婆由我去請(qǐng)罷。”蔡邕還要推辭，但見他一腔赤忱，而自己多日不得果腹、腳力早已虛浮，確實(shí)不如這更夫的健快，便抱拳謝道：“那有勞老哥了?！?p>　　此時(shí)蔡夫人的呼聲忽急，當(dāng)是這一陣疼得緊了，蔡邕急步進(jìn)屋，但見居室內(nèi)燭火搖曳，陳設(shè)也是極為簡(jiǎn)陋，進(jìn)屋一面木簡(jiǎn)書墻，墻后只一木床、一書桌、一張坐席而已。木床上臥著一個(gè)無(wú)比消瘦的婦人，身上亦穿著普通的百姓桑衣，手肘處尚還打著補(bǔ)丁，但便是這樣的衣著簡(jiǎn)樸、不加修飾，卻仍是難掩她眉目間的麗色。蔡邕半坐到床邊，輕拿住蔡夫人手來(lái)，夫妻二人相視而笑，耳間只聽得那左老仆在廚房里燒火扳柴的噼噼啪啪聲。

　　不多時(shí)，更夫已引了一名產(chǎn)婆趕到蔡府，那老仆也已將熱水燒好，滿滿的打在屋內(nèi)木盆中。那產(chǎn)婆來(lái)了后，蔡邕、老仆、更夫三人便退在屋門口守候。不知不覺間，天際已露微白，但聽得夫人呼聲連密，卻始終不能生產(chǎn)，蔡庸心中煩躁無(wú)比，卻聽得院外街上由遠(yuǎn)及近的傳來(lái)轟隆隆的行軍聲，蔡邕出院一瞧，但見一隊(duì)鐵甲兵士挺著長(zhǎng)戟疾行而過，似是要從南門出城。蔡邕認(rèn)得這隊(duì)兵士的領(lǐng)頭將軍，姓曹名嵩，乃是大宦官曹騰的養(yǎng)子。他現(xiàn)今不過二十來(lái)歲，已是身居司隸校尉這等軍中要職了。這曹嵩為人倒是豪爽敦厚，遠(yuǎn)不似其父曹騰那般陰險(xiǎn)狡詐，但蔡邕一向以清流自居，又怎可與宦官子弟結(jié)交？故而他憂心這樁兵事，卻遲遲不敢上前詢問。那曹嵩見得蔡邕立在自家院前，倒是不以為然，于馬背上抱拳笑道：“蔡先生，曹嵩今日有軍務(wù)在身，不便下馬行禮敘禮，還請(qǐng)多多包涵。待我那渾小子出世，曹某定會(huì)請(qǐng)蔡侍郎到府中以美酒賠罪！”

　　蔡邕自不是無(wú)禮之人，也抱拳回道：“曹將軍太客氣了。敢問將軍這是去往何處??？”曹嵩嘆道：“方今旱蝗二災(zāi)擾民，圣上早已諭令了各處州司開倉(cāng)放糧，孰料那些不肖刁民非但不體皇恩撫恤，反而信了妖人蠱惑，竟是結(jié)成叛匪滋擾滎陽(yáng)、中牟等郡縣，曹某雖是不才，但食君之祿、解君之憂這種臣子心也該有的，這便領(lǐng)軍前往征討?！辈嚏咝闹邢仁且惑@、后是一怔——皇帝雖也令各州郡縣開倉(cāng)放糧，但世家官宦卻借此機(jī)會(huì)中飽私囊，到得災(zāi)民手中已是寥寥無(wú)幾，災(zāi)民無(wú)糧度日，終是釀成大變。那些宦官把持朝政，哪懂什么國(guó)事治理之道？今時(shí)今日，非但不知撫慰百姓，反是一味的剿殺鎮(zhèn)壓，這天下又如何能安定？他轉(zhuǎn)念又想，自己久居朝堂之上，上不能勸圣除閹、下不能撫民安業(yè)，自責(zé)之心愈切，更是定下了決心，右手下意識(shí)的摸向懷中，那老仆眼尖，見蔡邕懷中似有凸出之物。光色朦朧，曹嵩見蔡邕不再答話，又看不清他面上的表情，哈哈笑了一陣，道一聲：“蔡先生，告辭了！”手中長(zhǎng)劍在馬股上一拍，胯下的駿馬昂首長(zhǎng)嘶，馬蹄得得，追往前軍去了。

　　曹嵩尚未走遠(yuǎn)，那更夫陡然驚呼道：“蔡老爺，已經(jīng)五更了！”此時(shí)蔡夫人呼聲更甚，顯是臨盆在即，蔡邕心中有萬(wàn)般的不舍，幾番張口欲言，卻是無(wú)法啟口，只好將心一橫，說道：“蔡某不能誤了時(shí)辰，家中之事還請(qǐng)兩位老哥暫且照看。”更夫、老仆忙道：“老爺說的哪里話。您快快去罷?！?p>　　蔡邕家中貧寒，不雇傭人、不養(yǎng)雜役、更無(wú)官轎俊馬，加之挨饑已久，自是行走不速，待趕到溫德殿時(shí)，朝中要員俱已在此守候聽宣多時(shí)。這些要員之中大多為十常侍的子弟友戚，與蔡邕等清流素來(lái)不和，見面連官場(chǎng)的客套寒暄都免了，自顧自的閉目養(yǎng)神，唯有文官后首的王允、楊彪等人對(duì)蔡邕點(diǎn)頭示意。

　　但聽得后殿玉鐘磬響，靈帝劉宏在蹇碩、張讓兩名太監(jiān)的左擁右護(hù)下緩緩走上殿來(lái)，滿朝文武百官當(dāng)即跪拜在地，高聲齊呼道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”。待百官行過三叩九拜之禮，靈帝這才懶洋洋的說道：“眾愛卿平身。”蔡邕抬起頭來(lái)，卻見日光直射入殿，照在面南朝北的金鑾龍椅之上，好生的耀眼生輝，昔年高祖劉邦、孝武帝劉徹、光武帝劉秀坐于這金光之中實(shí)何等的神威凜然，傳至了今日的子孫，卻是一灘臃腫的肥肉塌坐龍椅之上，哪里還有得先祖的半點(diǎn)威光嚴(yán)儀？只聽那靈帝長(zhǎng)長(zhǎng)打了一個(gè)呵欠，說道：“眾愛卿有事啟奏，無(wú)事便退朝罷。”文武百官之中多為不學(xué)無(wú)術(shù)之徒，每日上朝面圣不過是走個(gè)過場(chǎng)，各個(gè)巴不得日日朝中無(wú)事，早些回府聽歌押妓。而王允蔡邕等一干清流卻是手執(zhí)笏扳各個(gè)有事欲奏，但宦官們把持朝政已久，又怎能容他們奏事？那張讓搶先說話道：“圣上連夜批閱奏折，一宿未眠，爾等做臣子的應(yīng)當(dāng)體恤君身，不干要的瑣屑之事就不必勞煩圣上清聽了！”

　　王允為人隱忍，遂是拉住蔡邕腰間，原想要他壓住怒火，卻是不小心摸到了蔡邕懷中的物事，自是大驚，一臉惶然的望向蔡邕，蔡邕只是苦苦一笑，方要上前啟奏，卻見右首武官末位中走出一名小將，約莫二十歲年紀(jì)，觀他的衣冠品色，應(yīng)該是校尉、典軍之類的小職，但此人姓誰(shuí)名誰(shuí)蔡邕卻是一無(wú)所知。

　　那小將叩首拜道：“圣上，微臣有事請(qǐng)奏！”張讓顯然也是認(rèn)不得此人，原想喝聲將他拒了，卻是見王允等人一臉迷惑，便以為他是哪個(gè)官宦世家的子弟，遂是微微笑道：“殿下何人，有何事要奏？”那小將答道：“微臣孫堅(jiān)，新領(lǐng)虎賁校尉一職，臣常思忠君報(bào)國(guó)，眼下暴民反亂，特來(lái)請(qǐng)命征討！”在朝的清流黨人不由心中暗贊，這孫堅(jiān)年歲雖輕，但言語(yǔ)間凜然有一股虎虎威氣，想我大漢無(wú)得戰(zhàn)事已久，當(dāng)朝的武將也多是貪生怕死，他還能主動(dòng)請(qǐng)纓求戰(zhàn)，在少年一輩中猶是難得。

　　靈帝只是“哦”了一聲，扭頭向蹇碩、張讓二人問道：“兩位愛卿，朕自登基以來(lái)，天下萬(wàn)民安居長(zhǎng)樂，何來(lái)的暴民反亂？”張讓滿臉堆笑，答道：“回圣上，只是些不成氣候的山賊愚民罷了，小人心想圣上日理萬(wàn)機(jī)，這等小事自有小人先行料理了，怎可引得圣上龍?bào)w掛牽？”他這一答將饑民暴亂之事只是淺淺帶過，更是向靈帝大獻(xiàn)忠心，顯得自己體恤君心、忠貞不二。靈帝笑道：“虧得卿家勞心盡力了?！睆堊屢阎獙O堅(jiān)不是世家子弟，又引得靈帝責(zé)問自己，心中大為不快，又道：“圣上，大長(zhǎng)秋曹騰之子曹嵩，勇猛果敢、治軍有方，今日四更已是領(lǐng)兵出了城。正所謂皇恩浩蕩、軍威鼎盛，臣以為曹將軍克日便將傳來(lái)喜訊；至于這位孫將軍嘛，于軍中聲名不盛，年輕人求功貪勝總是難免的?！?p>　　他浸淫官場(chǎng)多年，這段話前句將那曹嵩好生吹捧一番，后半句卻是嘲笑孫堅(jiān)是庶人出身，武勇不冠，只是靠貪功升遷得來(lái)的官位而已，將孫堅(jiān)的一腔熱誠(chéng)貶得一無(wú)是處。孫堅(jiān)心中氣急，雙目圓睜似要噴火，心頭直想今日就算是血濺這溫德殿上，也不枉為男兒本色，待要據(jù)理力爭(zhēng)，武官之首卻是站出二人。靈帝識(shí)得這二人正是那皇甫嵩、朱儁，他二人任左右中郎將，皆是忠臣名將之后，便問道：“兩位將軍又有何事要奏？”皇甫嵩情知當(dāng)下不能正面與張讓等宦官起了沖突，便是奏道：“圣上，聽聞孫將軍武勇過人，曹嵩將軍領(lǐng)兵雖精，但賊兵勢(shì)眾，多一員虎將從旁助力也是好的，”他頓了一頓，又道：“如今天下太平，英烈之士在朝中難免缺那用武之地，待孫將軍功成之后不如回歸原籍，輔佐郡守，造福一方百姓?！膘`帝見張讓不做反對(duì)，便道：“準(zhǔn)。”孫堅(jiān)初時(shí)聽得自己被貶回原籍長(zhǎng)沙，怒氣更甚，正欲向皇甫嵩發(fā)作，但轉(zhuǎn)念間便想到，這分明是皇甫嵩袒護(hù)自己的好意——若非如此，張讓等人怎會(huì)放過自己？到那時(shí)，自己報(bào)國(guó)不成卻白白浪費(fèi)一身男兒熱血，不如暫且回長(zhǎng)沙安身立命，待他日皇甫嵩等人誅滅了這干閹賊，再?gòu)?fù)歸朝堂、為國(guó)捐軀也是不遲。想到此處，他輕嘆了一聲，向靈帝叩首拜道：“小將領(lǐng)命！”

　　皇甫嵩與朱儁見他退回原位，這才長(zhǎng)松了一口氣，卻不料蔡邕自王允手中掙脫，奔在靈帝龍椅的臺(tái)階之下，也不說話、不住的以額頭磕地。靈帝覺得甚為尷尬，向蹇碩使了個(gè)眼神，蹇碩當(dāng)即會(huì)意，尖聲尖氣的問道：“蔡侍郎何事要行得如此的大禮？圣上英明，斷斷不可造次，你且速速道來(lái)。”

　　蔡邕又磕了三記響頭，只聽得青石地板砰砰作響，方才抬起頭來(lái)，王允與他有同意之情，此刻見他臉色蒼白、額頂青腫，心中不忍，搖頭暗嘆：“蔡邕啊蔡邕，枉你平日里飽讀詩(shī)書，怎不知小不忍則亂大謀？方今閹賊勢(shì)大，我等只能智取而不可力敵，你今日這般強(qiáng)諫，必要遭禍身死，于大事卻是分毫無(wú)益?！辈嚏呤种笍堊尅㈠看T二宦，浩然說道：“圣上今日親閹人、信外戚，疏賢臣而逐勇將，皆是被這幫閹賊所蔽。圣上，您可知天下蝗災(zāi)大旱已久，百姓為求活命不惜易子而食，這幫閹黨不恤民情便是罷了，更是強(qiáng)征災(zāi)民圍筑洛水僅做觀景之用，這等賊子禍亂天下，若是不誅我這大漢萬(wàn)世基業(yè)如何可保？”靈帝聞言大怒，手拍龍椅，喝道：“蔡邕，你好大的膽子！”換做平日，蔡邕定然不敢如此頂撞劉宏，但今日他已是豁出生死，仍是說道：“圣上，你整日價(jià)藏在宮內(nèi)，可曾睜眼看看，天下萬(wàn)民在身陷水火之中，連老天爺都看不過去，降下黑氣漫于洛陽(yáng)……罪臣今日夜觀星相，卻見星圖紊亂，值日的功曹星君墜落紛飛，臣以八卦卜算，正正是天降異端、妖星亂世的兇兆，若今日圣上不肯除賊，這天罰降世自是無(wú)可幸免！”蔡邕越說越是激奮，卻只見張讓、蹇碩二人兀自冷笑，而靈帝更是無(wú)動(dòng)于衷，心中氣急，猛地從懷中抽出一把匕首，疾步刺向張讓。

　　王允方才便已摸到了蔡邕藏在腰間的那把匕首，他與蔡邕結(jié)交已久，曉得他斷然不是為了弒君而來(lái)，原以為他欲要在皇帝面前以血為諫、好勸得皇帝收心，故而沒攔了他。此刻見得他卻是刺向張讓、蹇碩二人，心頭先是一驚，旋即又想，若是蔡邕能一舉刺死了這兩個(gè)禍?zhǔn)?，這朝綱重振說不定起了轉(zhuǎn)機(jī)，他既是有了如此心思，便不欲上前阻那蔡邕。至于皇甫嵩朱儁等人所屬的護(hù)殿禁軍亦是怨恨閹賊已久，雖是做出架勢(shì)，但卻無(wú)一人肯上前來(lái)救人。那張讓、蹇碩二人畢竟只是太監(jiān)，有勾心之能、卻無(wú)縛雞之力，眼見便要被蔡邕刺死在殿上。

　　正當(dāng)此時(shí)，大殿金殿轟隆隆的一陣巨響，一股黑氣自天際間直沖而下，直砸出一處方圓丈許的大洞，那黑氣似有靈性般將蔡邕騰騰卷住，往那大殿中央一摔。王允等人正要上前扶起蔡邕，卻不料頃刻間大殿內(nèi)狂風(fēng)驟起，打在眾人臉上生生作疼，眾人只得以袖掩面，兩耳中盡是呼呼的風(fēng)聲。待得風(fēng)聲漸小，眾人方能勉強(qiáng)睜眼視物，卻見天光已然漆黑一色，宮女連忙掌燈照明，燭火在漸微的異風(fēng)中跳躍撩動(dòng)，煞是詭異。

　　卻聽得靈帝一聲驚呼，眾人順著他右手所指的方向看去，俱是倒吸了一口涼氣，但見那黑氣已然聚攏，盤繞在大殿正中的紫金龍柱上，黑氣之首已是化為龐然一只蛟蛇的頭顱，此刻正昂首直視著靈帝。這妖蛇的一雙眼睛碩大無(wú)比，足有燈籠大小，猩紅的瞳孔有如那旺燒的爐火一般。

　　靈帝被這妖物越瞧越是害怕，口中不住的慘叫，欲要起身逃了，卻怎奈他早已嚇得身疲腳軟，哪里還能挪開龍椅半步？倒是朱儁臨危不亂，指揮了一干御前侍衛(wèi)將妖蛇團(tuán)團(tuán)圍住，但眾侍衛(wèi)膽怯，竟無(wú)一人敢近前舉槍挺刺，如此僵持之間黑氣又化出半截身子來(lái)，眾人這才看清這妖物身上遍布龍鱗，周身散發(fā)出一股抑人氣魄的威壓之氣，端端是似龍非龍、似蛇非蛇。只聽這妖蛇陡然吐信、長(zhǎng)嘯不絕，引得眾人耳中劇痛不已，那蔡邕受饑日久、方才又經(jīng)黑氣重重摔擊，此時(shí)哪里受得?。旷r血登時(shí)從他雙耳間滲出。那妖蛇靈性栩栩，似是不忍蔡邕受苦，長(zhǎng)嘯驟停，忽而開口說出人言，但聽它緩緩說道：“蔡先生，你我二人他日將有不解之緣，日后老夫種種因緣吉兇，皆是自你根生……先生，你乃是人間大儒，這蹇碩、張讓不過是閹賊鼠輩，又何必臟了您的金手？我方才阻你，是因天意使之，非是我前報(bào)私怨，唉……此等天機(jī)不說也罷……”

　　妖蛇也不管眾人如何瞠目結(jié)舌，徑自從紫金龍柱上盤下身來(lái)，巨尾一掃，將皇甫嵩、朱儁、孫堅(jiān)等護(hù)在靈帝身前的將校摔在大殿偏角，這才緩緩游到靈帝龍椅之前，笑道：“劉宏小兒，今日老夫所來(lái)不為他求，只為向你借一樁物事。”靈帝身子早已是抖得有如篩糠，顫聲問道：“借……借什么？”

　　“傳國(guó)玉璽?！边@四字妖蛇答語(yǔ)間自是無(wú)比輕巧，可殿中眾人卻是無(wú)不大駭。那傳國(guó)玉璽四寸有余，鐫刻五龍交紐，上刻篆文八字：“受命于天，既壽永昌?！贝宋锬耸乔厥蓟寿炅盍脊⒛呛褪翔底猎鞛榄t，又命太師李斯篆此八字于上。后來(lái)秦朝覆亡，秦三世贏子?jì)雽⒋擞癍t獻(xiàn)與了漢高祖劉邦，又成了大漢國(guó)器。王莽篡漢之時(shí)，孝元皇太后以此玉璽打奸臣王尋、蘇獻(xiàn)，故而崩壞了玉璽基座一角，其后巧匠又以黃金鑲嵌補(bǔ)全。光武帝劉秀在位時(shí)于宜陽(yáng)尋回，更是傳下訓(xùn)令，后世皇帝子孫以此物傳位登基，至今已歷百年數(shù)帝。傳國(guó)玉璽是何等要物，怎容這妖蛇說借便借？

　　靈帝再是昏聵，也不能將這件國(guó)器拱手相讓，他怔了許久，方式勉強(qiáng)克制住心頭的懼意，自腰間拔出一把七尺寶劍，護(hù)在身前。這把寶劍正是那斬蛇劍，自劉邦以降，斬蛇劍與傳國(guó)玉璽便為大漢鎮(zhèn)國(guó)之寶，歷代皇帝皆佩在腰間以示九五尊位。這寶劍一拔出來(lái)，自是亮若秋虹、寒似霜華，可妖蛇卻是半點(diǎn)也不畏懼，反是笑道：“嘿嘿，劉邦小兒當(dāng)年以這把斬蛇劍斬了白帝子那種小腳色，可老夫何等人也？黃帝老鬼的軒轅劍尚且不懼，區(qū)區(qū)此劍安能斬我！”他頓了一會(huì)，又是喜道：“如此甚好，老夫入世后恰是缺了一把應(yīng)手的兵器，一并借來(lái)也是不錯(cuò)?！?p>　　他要借東西，誰(shuí)又?jǐn)r得?。繚h室眾臣正懊惱間，忽見殿中華光大盛，一干神威人等腳踩祥云墜在了大殿中央，漢室群臣不由得心中大喜，均是心想：“想我大漢氣數(shù)峨然，冥冥中自有天仙加持救護(hù)。這妖蛇要盜我國(guó)器，為上天所不容，這便遣下神仙救咱們來(lái)了?！北娙藦奈匆娺^神靈金身，歡喜間拿眼將這幫仙人細(xì)看，卻見其中有道有佛、有將有儒，饒是文臣之中多有王允、蔡邕、楊彪這等飽讀詩(shī)書的鴻儒，也不能一一識(shí)得他們的仙名道號(hào)。眾仙落地之后也不言語(yǔ)，只是將那妖蛇里里外外的團(tuán)團(tuán)困住，凡間眾人只覺這些天仙雖是英姿勃發(fā)，但仍是遠(yuǎn)不及這妖蛇那吞天食地的逼人氣勢(shì)。那妖蛇嘿然一笑，道：“陸壓道君，九司三省，北極四圣，二十諸天，三十六天將，還有這些個(gè)小朋友……老夫今日一不講經(jīng)、二不宣佛，爾等自不必來(lái)捧場(chǎng)?！毖叽嗽捯怀?，漢室群臣皆是嘩然——有人心想若是尋常妖物，一二名凡間的得道高人便可收了，此刻卻絲毫不以群仙為俱，十有八九是那上古兇神，今日之事怕是難以收?qǐng)?。但多?shù)人卻想這妖蛇真算是大言不慚，要知當(dāng)年劉邦所斬的白帝子是何等的上仙尊位、軒轅劍又是何等的克魔鎮(zhèn)妖，他在凡人面前吹噓便也罷了，眼前卻敢在群仙之前胡吹法螺，當(dāng)真是自大的很了。

　　豈料群仙之中走出一人上前，對(duì)這妖蛇恭恭敬敬的抱拳行禮之后，方是說道：“待貧道替老先生引見，這三位是東岳天齊仁圣帝君、南岳司天昭圣帝君、中岳中天崇圣帝君……”妖蛇不待他說完，便道：“原來(lái)是舊人家親，老夫倒有些失禮了。”五岳帝君以那東岳帝君為首，是為東華帝君胞弟，其它四岳帝君皆為東華帝君之子，但聽那東岳帝君嘿了一聲，冷笑道：“貧道比老先生少渡了千年世劫，小朋友三字確實(shí)不失偏頗。我那兩個(gè)小侄正是因得年幼無(wú)知，這才著了老先生的道兒?！彼捴杏性挘娙私允锹牫鏊c這妖蛇的梁子已是結(jié)得深了。妖蛇哈哈一笑，道：“你這小道，好生的小家子氣，老夫指點(diǎn)了他幾人莫大的福緣，到你口中卻成了老夫的不是了。”東岳帝君正欲駁辯，卻是被先前那道人攔住，那道人道：“老先生莫要說笑，我等今日前來(lái)不敢造次，只求您老重返上庭。這俗世間奸惡滔滔，老先生不問世事已久，又何必趟那塵世渾水，擾了大道清修？”

　　凡間眾人見他語(yǔ)意謙恭，這才確信妖蛇身份斐然，方方消下去的懼意又是涌上心頭。但聽那妖蛇輕聲一嘆，道：“陸壓老弟，你我二人結(jié)交多年，老夫占你個(gè)便宜，與你也算是良師益友，這三界之中數(shù)你最與老夫熟識(shí)，老夫心中的苦衷你又何必裝作不知？”凡間眾人大驚，想不到這道人居然是陸壓道君，傳聞此君飛出三界外、不在五行中，如此尊位卻只被這妖蛇稱一句老弟，以這妖蛇年歲之古、修行之深，究竟是何方創(chuàng)始元靈？陸壓卻是答非所問，道：“得蒙老先生垂青，與在下結(jié)成忘年之交，千余年來(lái)于我修道上的難處多加引導(dǎo)度化，‘益友’二字陸壓尚且還能觍顏領(lǐng)受，可這‘良師’二字陸壓是如何也不敢當(dāng)了……只是三界大難當(dāng)前，容不得你我舊情徇私。老先生數(shù)年前誑語(yǔ)騙得西、北二位帝君以及貪狼、破軍兩位戰(zhàn)神私自下凡，重入六道輪回之中，須知我輩修道不易，他四人與您無(wú)冤無(wú)仇，老先生害他們做什么？”陸壓越說越是激動(dòng)，顯然對(duì)這妖蛇又是感激又是悲憤，“陸壓不是負(fù)恩之人，早先已于女媧娘娘面前一力承擔(dān)，這樁往事就此揭過，但今時(shí)今日老先生斷斷不該下得凡界擾亂人間?！毖哜鋈坏溃骸袄系艽蟮拢戏蜃援?dāng)銘記，只是此次事關(guān)天劫，天機(jī)不可泄露，老夫也是身不由己?！彼@句話說得甚為誠(chéng)懇，分毫無(wú)那誆騙之意，陸壓聞言，也知是不假，一時(shí)沉吟不語(yǔ)。

　　但聽有人怒罵道：“好一個(gè)天機(jī)不可泄露！”眾人轉(zhuǎn)過身來(lái)瞧他，卻見群仙中站出三人，這三人俱是金身金甲，模樣亦是別無(wú)二致，當(dāng)先那人怒目道：“老妖怪，修仙之人哪一個(gè)不會(huì)卜前卦未、趨利避兇？這漫天神佛、元老耆宿都算不到天劫，偏偏就你能算到？”妖蛇嘿嘿笑道：“老夫還當(dāng)是哪方的大圣在耳邊聒噪，原來(lái)是西方勾陳上宮的五極戰(zhàn)神。老大霸悍、老二剛膽老夫倒是見識(shí)過的，又聽聞老三英烈、老四妙才、老五蠻勇，兄弟五人皆是使槍的好手，倒沒聽說過有哪一位擅長(zhǎng)卜卦，難道老大老二下凡之后，剩下的三兄弟悟得了那返璞歸真的大道、棄了丈二長(zhǎng)槍不用而改使了三寸簽卦？既是如此，老夫可真佩服的緊了?！?p>　　眼下被妖蛇嘲諷的正是那五極戰(zhàn)神中的老三，道號(hào)人中戰(zhàn)神，此刻當(dāng)著凡人與眾仙之面被他冷語(yǔ)相譏，怎能不氣？兄弟三人不容分說便是三槍齊搠，各取妖蛇的首、腹、尾三處。他三人果然槍法了得，三槍猶如一人同使，且不說在凡人眼中如那電閃雷轟，就是在場(chǎng)的仙人也是由衷暗贊。卻聽當(dāng)?shù)囊宦暰揄?，三槍雖如雷霆電擊般同時(shí)擊中妖蛇，卻如是刺在巖鐵上，連半分鱗片都不曾剮得下來(lái)。那妖蛇也不動(dòng)怒，笑道：“快是快了，可勁力當(dāng)真不夠，不如再回去修煉個(gè)千百年，到那時(shí)老夫或許有興趣與爾等小子再把玩?zhèn)€一招二式?！比龖?zhàn)神先前還自忖合兄弟三人之力能將他一舉擒拿，一來(lái)可報(bào)兄弟下凡之仇、二來(lái)能向天庭邀賞，怎奈這妖蛇恁的厲害，竟是這般的刀槍不入，三人不由得心生懊惱。此刻欲要收槍罷戰(zhàn)，卻怎奈那長(zhǎng)槍有如深陷在巖壁中一般，無(wú)論如何加催內(nèi)勁也拔不動(dòng)，三人臉上這才有了懼色，妖蛇笑道：“罷了，算來(lái)老夫與爾等兄長(zhǎng)將有那同門之情，看在他們的面子上，也不與你們?yōu)殡y了?！毖援?，蛇身嘩嘩一抖，三戰(zhàn)神連人帶槍被他推了好大一個(gè)踉蹌。

　　三戰(zhàn)神方方倒地，群仙中又殺出二員金盔銀鎧的甲士，二人同時(shí)出掌攻向妖蛇，更是一迎一和的發(fā)出“哼！”“哈！”二聲，妖蛇笑了一笑，張嘴一哼，當(dāng)場(chǎng)便將這二人銀甲崩的碎裂如粉，緊接著又是“哈！”的一笑，只聽得啪啪啪啪四聲脆響，顯然這二將的肋骨已被他生生震斷。陸壓道君眼疾手速，心知以這二人的能耐，若是再受余力，便要當(dāng)場(chǎng)了了賬，便飛身而起，于電光火石間接住了二人?？墒且躁憠旱谰甑男扌?，也竟是擋不住這妖蛇的巨力，只覺喉頭一甜，吐出一口鮮血，身子更是從殿首逼至殿尾。妖蛇唉聲一嘆，道：“敢對(duì)老夫貿(mào)然動(dòng)手，老夫原以為是何方超圣，原來(lái)不過是哼哈二將這等的粗俗凡品。陸壓老弟，你早已是大羅金仙，應(yīng)是自重身份，何必為這種小角色損耗金身？”陸壓道人被方才那一擊撞得聚頂三花皆紊，正是勉力凝氣的當(dāng)口，哪里還能開口言聲？那妖蛇又道：“哼哈二將，老夫不想多造殺孽，今日出手也只是一個(gè)小小的教訓(xùn)。嘿嘿，就憑你們這點(diǎn)的小道行，若是再不造福業(yè)，他日可要做了某人的刀下亡魂了。”

　　群仙見妖蛇瞬息之間已是大敗三戰(zhàn)神、二猛將，余力更是逼退陸壓，形勢(shì)已是說不得了，各人皆是凝氣聚神，正待出手，卻見陸壓道君疾步上前，苦笑道：“老先生，陸壓不才，要向您討教一二?！蹦茄邠u頭道：“老弟，你那釘頭七箭書釘死趙公明、斬仙飛刀戮殺余元妲己，老夫自是佩服的，但你僅憑這兩件寶物是斬不了老夫的。我與你相交日久，可曾打過妄語(yǔ)？今日我確有正事，老弟又何必苦苦相逼，傷了一場(chǎng)故人交情？”陸壓正色道：“明知不可為而為之，為天道蒼生謀福，乃我輩修道中人的分內(nèi)事。若是老先生不肯念得舊情，今日就請(qǐng)將在下格斃殉道，也不枉我這一場(chǎng)修行?！?p>　　“好！好！好！”妖蛇連贊三聲，道：“欲證混元大道，先斬三尸順逆，小輩中能有老弟這般覺悟的也算是屈指可數(shù)了，當(dāng)真不枉老夫與你的一場(chǎng)結(jié)交輕易。來(lái)，來(lái)，來(lái)，老夫今日不躲不避，一來(lái)助你了悟大道，二來(lái)好生領(lǐng)教領(lǐng)教老弟的斬仙飛刀！”這陸壓道君乃離火之精、天地所生，于天皇年間得道，封神之戰(zhàn)時(shí)初下凡間，相助那闡教覆滅殷商，彼時(shí)以為憑他的造化修行能在這場(chǎng)闡截之爭(zhēng)中大顯身手，非但不敵那孔宣的五色神光，其后更是被三霄的混元金斗所擒，封了泥丸宮，方才知悉自己驕傲狂妄，與那混元圣人的大道差的甚遠(yuǎn)。封神一戰(zhàn)后正是萬(wàn)念俱灰之時(shí)，被女媧所邀，去那火云洞中跟隨三圣皇修行，恰逢這妖蛇已被鎖在火云洞中，因此與這妖蛇結(jié)識(shí)，此后千百年間受了這妖蛇點(diǎn)化的妙處，于大道論證、修真仙術(shù)上多有裨益，加之他天分本高、修習(xí)亦是精勤，當(dāng)今之世能說必定勝他的不過火云洞三圣皇、三清圣人等寥寥數(shù)輩，故而此次上庭擒拿妖蛇群仙皆尊他為首。此時(shí)妖蛇有恃無(wú)恐，群仙雖是眼見它大顯神威，但仍是覺它不避不閃未免有些托大，當(dāng)下凝神屏息，只待陸壓出手。

　　那陸壓口道一聲：“得罪了。”卻是既不捏訣亦不念咒，眾人正納悶間，但覺毫光一閃即縱，陸壓已是身立在妖蛇身后。只聽得妖蛇的顱骨格格作響，眉心正央現(xiàn)出一條金線，那金線越扯越大，不一會(huì)兒的工夫便已裂成兩半。眾人正要上前恭喜陸壓，卻見得那妖蛇兩半頭顱迎風(fēng)而長(zhǎng)，瞬息間便已各自補(bǔ)完，形成了雙首一身之勢(shì)。只聽那妖蛇嘖嘖贊道：“你那斬仙飛刀乃是西昆侖的擎天葫蘆所化，原本是奈何老夫不得。怎生老弟已然修行了得，竟將飛刀煉化、與元神融為一體，你本體是火內(nèi)之精、三昧之靈，與這離地之珍斬仙飛刀二者合而為一，老夫這萬(wàn)年修行、加持不壞的金身也是全然承受不住，老弟這般以身作刃的神通可好生了得！”陸壓不由苦笑，自己窮畢生之力發(fā)出的一記絕殺，只換來(lái)妖蛇一句稱贊，已是身無(wú)半分后力。今日群仙之中并無(wú)出其右者，縱是人數(shù)眾多，怕也是奈何不了他分毫了。

　　此時(shí)，斬蛇劍與傳國(guó)玉璽雙雙飛起，玉璽銜于右處蛇頭口中，斬蛇劍卷在蛇尾，妖蛇道：“諸位小友，老夫今日尚有要事在身，那就不便久陪了?！比合赡哪苋菟呙摚?dāng)即布下天羅、架起地網(wǎng)，正欲與它拼個(gè)魚死網(wǎng)破，忽見蛇尾卷住的傳國(guó)玉璽大放五色光彩，更是從蛇尾掙脫，懸于妖蛇頭頂。妖蛇亦是大驚，只見傳國(guó)玉璽上所鐫刻的“受命于天，既壽永昌”八字漸漸浮出朱紅血色，且光芒益盛，璽身也隨之膨脹，不一會(huì)，已是有九丈長(zhǎng)寬。妖蛇情知不妙，竄身欲逃，怎料“受命于天，既壽永昌”八字分化出八道光墻，以道家陰陽(yáng)八卦、釋家萬(wàn)字真印交相布陣，直將妖蛇團(tuán)團(tuán)圍在垓心，不過片刻間，光墻驟然急轉(zhuǎn)、愈轉(zhuǎn)愈小。

　　妖蛇心知這斬蛇劍與傳國(guó)玉璽終究不過是凡間的寶物，本身并無(wú)圣靈之能，眼前這般的神通定是有佛道兩家的圣人同時(shí)到場(chǎng)，心知久待不妙，而且這光墻觀之也是絲毫碰不得，遂是昂頭起身，想從光陣上處逃遁，可那玉璽堪堪擋在光陣的正上方，見得妖蛇上沖，更是鋪天蓋地砸將下來(lái)。當(dāng)是時(shí)，妖蛇口中所銜的斬蛇劍也是白光大熾，幻為一道白龍直剌剌的刺入妖蛇體內(nèi)，一時(shí)間，溫德殿內(nèi)龍吟蛇嘯，直震得眾人耳膜欲裂。

　　妖蛇忽然大笑道：“如此也好，老夫一人轉(zhuǎn)世也未免太過于寂寞孤單了，各位且隨老夫于冥河九淵、六道輪回走上一遭罷?！痹挳叄呶踩玷F鉆一般轟隆隆的攻破光墻，直直掃向群仙。群仙方才見妖蛇被困均是上前圍在光墻之外，此時(shí)妖蛇陡然發(fā)難，竟是一個(gè)也逃脫不得，俱被那蛇尾卷住，一股腦兒的拖入光墻中。那八道光墻也好生厲害，被蛇尾好不容易擊破的洞口倏忽間便要收縮復(fù)完，陸壓卻被那妖蛇于最后一刻擲出洞外。只聽那妖蛇放聲笑道：“陸壓老弟，方才你以飛刀斬我頭顱正是順應(yīng)天劫，這雙首之身來(lái)日便有雙世之命，老夫很承你的情，他日有緣，還盼能與你敘一敘舊誼……”他話聲未完，八道光墻驟然縮為一個(gè)小點(diǎn)，玉璽、寶劍、蛇妖連同眾仙也是一并消失不見。

　　靈帝見妖蛇伏誅，緩了許久才是回過神來(lái)，領(lǐng)了滿朝文武對(duì)著那陸壓恭恭敬敬的拜倒，說道：“有勞上仙衛(wèi)道除魔，佑我大漢萬(wàn)世基業(yè)了?！标憠簠s不答話，沉吟良久，若有所思，方才說道：“萬(wàn)事因緣，皆有天命……爾等好自為之罷?！毖援?，抬眼望了一下蔡邕，這才大步走出殿外，化作一道長(zhǎng)虹，遁天而去。