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野蘆花

22,走馬莫家集

野蘆花 耶果累累 2865 2019-10-10 08:56:12

  這天早上天蒙蒙亮,秦天寶一家就早早起來(lái),開(kāi)始收拾行裝。秦天寶專門給上路的騾馬喂了料,披好鞍子,把早已準(zhǔn)備好的褡子搭上了馬背。那里面,除了干糧和馬料,還有不少的銀錢??粗鴥鹤忧貞训摵烷L(zhǎng)工趙憨娃吃喝好了,這才把解開(kāi)的韁繩遞給他們。忽然又想起啥,從懷里摸出了一個(gè)精致的盒子,那是他平時(shí)舍不得戴的石頭眼鏡,拿出來(lái)看了看,嘆口氣,就把那盒子裝進(jìn)了褡子,說(shuō)走吧。就揮揮手,看著兩個(gè)人跨上牲口,得得答答地從崾峴口上消失了。

  秦懷祿此去,只有他自己才知道要去干啥,就連與他同行的趙憨娃,也只知是去跟會(huì)。

  會(huì),是莊稼人的節(jié)日。一年不同的農(nóng)閑時(shí)節(jié),由當(dāng)?shù)毓匍L(zhǎng)或鄉(xiāng)紳富戶出面協(xié)商,定下時(shí)日,貼出告示,請(qǐng)來(lái)戲班子,十里八鄉(xiāng),甚至四鄰各縣的百姓和商客聞?dòng)嵹s來(lái),或看戲,或逛街,或買賣,熱鬧一場(chǎng)。

  秦懷祿要去的地方,是八十里外的莫家集。莫家集每年過(guò)會(huì)都在麥?zhǔn)找院?,這個(gè)時(shí)候,百姓們忙完了一年最難熬的麥趟子活兒,都想放松放松。因而,會(huì)相對(duì)就大,跟會(huì)的人比平時(shí)也多。

  兩人騎著騾馬,踏著漫漫黃土路,往那莫家集趕去。蘆花灣以北,屬環(huán)縣地盤,地廣人稀,溝谷縱橫,山塬荒涼,四野空曠。那兩匹騾馬都是喂了精料的,跑起來(lái)一路生風(fēng)。八十里路,后半晌就到了。兩人尋了車馬店,安頓好牲口,就出來(lái)在街上閑逛。那莫家集的會(huì),真是大。日頭都快落山了,可街上依然人來(lái)人往。估計(jì)這陣子不回去的,是留下晚上看夜戲的。兩個(gè)人尋了一處涼粉攤,要了兩碗涼粉,掏出褡子里的干糧,正準(zhǔn)備吃,忽然面前伸過(guò)來(lái)一只手,有一個(gè)蓬頭垢面的人,向他倆露出了笑容,說(shuō)掌柜的,給口吃的。秦懷祿遞了一塊給他,就不再理了。不想那要飯的卻打著竹板說(shuō)開(kāi)了。掌柜的,你大方,給我饃饃不商量。關(guān)公保你走天下,來(lái)回掙的銀錢淌。想要兒,沒(méi)的說(shuō),要下兒子福氣多,長(zhǎng)的聰明又伶俐,傳宗接代續(xù)香火。秦懷祿聽(tīng)了高興,又掏出兩個(gè)麻錢給了他。那人收了錢,鞠躬道謝后又向別人要去了。秦懷祿想,這叫花子還能摸準(zhǔn)人的心思,說(shuō)的話真對(duì)胃口??磥?lái)這一回要辦的事,沒(méi)麻瘩。趙憨娃卻一直瞅著叫花子,說(shuō),這人咋這么面熟,好像在哪見(jiàn)過(guò)。秦懷祿說(shuō),天下大了,人像人的多。一個(gè)叫花子,管他呢,咱吃。就三下五除二,填飽了肚子,又要了兩塊西瓜,邊走邊吃,好不舒坦。等把東西街轉(zhuǎn)完,夜戲就開(kāi)始了。瞅了兩眼,不過(guò)是些才子佳人,嬉笑打鬧的東西,就回去喂喂牲口,睡了。土窯的大炕,擠了十幾個(gè)人,都是遠(yuǎn)路來(lái)跟會(huì)的,睡下以后,一片呼嚕聲。身旁的趙憨娃,一倒下就睡得鼾聲連天。秦懷祿卻怎么也睡不著。他這次來(lái),就是要為自己辦上一個(gè)娃回去。對(duì)這件事,他已經(jīng)在心里無(wú)數(shù)次地盤算過(guò)了。但實(shí)際做起來(lái),不見(jiàn)得那么簡(jiǎn)單。因而,他為即將到來(lái)的事情亢奮不已。

  已經(jīng)是快三十歲的人了,娶了兩房婦人,可還沒(méi)個(gè)后人,他不能不心焦?,F(xiàn)在,就看自己這一錘子買賣,能不能做得成了。吃飯時(shí)遇到的那叫花子,對(duì)他來(lái)說(shuō),就是個(gè)福星。那一段唱詞,說(shuō)到了他的心坎上,他覺(jué)得,辦成這事,不成問(wèn)題。

  迷迷糊糊睡了一夜,早上起來(lái),胡亂吃點(diǎn),他就留下趙憨娃照料牲口,自己獨(dú)自上街開(kāi)始轉(zhuǎn)悠。

  看似漫無(wú)目標(biāo),但秦懷祿卻不去注意別的,他的眼睛始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)那些被領(lǐng)被抱的娃娃。太大了不行,大了有記憶,會(huì)認(rèn)生,太小也不行,是男是女不好辨認(rèn),離開(kāi)奶水,也不易養(yǎng)活。他瞅下兩個(gè),都不是很喜歡。一個(gè)一歲多點(diǎn),大小合適,但頭上有癩疤,另一個(gè)稍小些,但長(zhǎng)得不好看。他在街上盤旋了一天,沒(méi)有瞅下合適的目標(biāo)。但心里的籌算,又進(jìn)一步清晰了。

  翌日早上起來(lái),他讓趙憨娃把牲口喂了,兩人出來(lái)吃了飯,回去給店家把賬結(jié)了,會(huì)上人群漸多的時(shí)候,他們就把兩匹騾馬牽到牲口市,讓趙憨娃看著,自己就走上了街頭。剛走不遠(yuǎn),就見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一個(gè)婦人,手里牽著一個(gè)娃娃,懷里抱著一個(gè)娃娃,在街上隨處轉(zhuǎn)悠。走近看,見(jiàn)這婦人,三十左右,一臉憨實(shí),臉上還有些愁苦之色。手里牽的大娃六七歲,懷里抱的碎娃一歲左右。那碎娃可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人,好奇的目光不停地瞅著來(lái)往的人群。不一會(huì)兒,就見(jiàn)那婦人停下來(lái)給娃娃掂尿,秦懷祿看得分明,是一個(gè)男娃。他一下覺(jué)得這娃娃就是自己命中注定的后人。就立即轉(zhuǎn)身回去,從趙憨娃手里接了韁繩,牽著騾子走進(jìn)了街道。婦人還在那里轉(zhuǎn)著,大約是想在貨攤上買點(diǎn)東西。秦懷祿迎著婦人走上去。好像是無(wú)意間發(fā)現(xiàn)她似的,忽然面露驚喜之色,對(duì)婦人說(shuō),咦,這不是表嫂嗎,好長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)了。那婦人顯然認(rèn)不出他來(lái),又不好意思問(wèn),憨憨地笑著應(yīng)付說(shuō),來(lái)跟會(huì)呀。他說(shuō)可不,來(lái)置辦點(diǎn)東西。說(shuō)著,拍了拍騾子身上的褡子,那褡子里的錢幣回響有聲。他又摸摸那大娃娃的頭說(shuō),幾年不見(jiàn),都長(zhǎng)這么大了。然后看著婦人懷里的碎娃說(shuō),這娃真乖,多大了。婦人說(shuō),剛過(guò)一歲。他就說(shuō),噢,能吃糖了。表嫂你把騾子拉住,我去給娃買個(gè)糖吃。說(shuō)著,就把手里的韁繩遞給婦人,從婦人懷里接過(guò)娃娃,抱好了,就轉(zhuǎn)身走進(jìn)了不遠(yuǎn)處的一間店鋪。

  秦懷祿抱著那娃娃,在店鋪里打個(gè)轉(zhuǎn)身,又從另一個(gè)門口出來(lái),回頭看那婦人,還定定地拉著他的騾子,等在那里。他就抱著娃娃回到了牲口市,對(duì)趙憨娃說(shuō),你把馬給我,在這街市上不要停留太久,啥事不管,啥話不說(shuō),早些回去。然后翻身上馬,把憨娃替他抱著的娃娃接過(guò)來(lái),放入懷中的大襟子里面,扎牢抱好,就騎馬繞開(kāi)街市,快馬加鞭,離了莫家集,往蘆花灣方向急馳而去。

  再說(shuō)那趙憨娃,送走了秦懷祿,就信步走進(jìn)街市,轉(zhuǎn)了一陣,就看見(jiàn)那個(gè)婦人,拉著秦懷祿撂下的騾子,站在街邊上。好像是在等人。身旁的娃娃好像很不耐煩,一直牽著婦人的衣袖,催著她走。婦人一直在人群中瞅著,很焦急的樣子。趙憨娃走到跟前,站下看了一陣子,搖搖頭,就走了。在街市上轉(zhuǎn)了一圈,又看到那要飯的叫花子在沿街討要,邊走邊打著竹板,嘴里不停地唱著快板兒。這位爺,你發(fā)財(cái),你不發(fā)財(cái)我不來(lái)。有了錢財(cái)咋辦呢,見(jiàn)了叫花潑散呢。潑散多了福壽長(zhǎng),兒子滿院孫滿床。趙憨娃覺(jué)得有趣,跟著聽(tīng)了一路。過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰,才想起該走了,準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí),想到那苦等的婦人,就心里有些不忍。第二次又折轉(zhuǎn)來(lái),看那婦人急得都快要哭了,他就上前問(wèn)說(shuō),這位大嫂,你在等啥人吧。婦人點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō),是呵,咋還不來(lái)呢。憨娃說(shuō),我看怕是來(lái)不了了。婦人說(shuō),咋會(huì)呢。騾子還在我手里呢。憨娃想說(shuō)啥,又沒(méi)說(shuō),就站下,隨意問(wèn)說(shuō),大嫂家是哪里的,誰(shuí)家,婦人說(shuō),楊家掌常家。憨娃說(shuō),你等的是誰(shuí)呀,咋這么個(gè)人。婦人說(shuō),我表弟,說(shuō)是去給娃娃買糖。趙憨娃說(shuō),一個(gè)糖能買這長(zhǎng)時(shí)間嗎,你表弟姓啥叫啥。婦人說(shuō)不知道,他就說(shuō),歪是騙你呢,你娃早讓人抱走了。婦人將信將疑,說(shuō),抱走我娃,撂下這騾子做啥。趙憨娃說(shuō),那是拿騾子換你的娃呢。婦人聽(tīng)了,這才反應(yīng)過(guò)來(lái),一下子哭了起來(lái)。婦人一哭,就圍上來(lái)一些人。趙憨娃嘆息了一聲,說(shuō),快別哭了,看那褡子里頭還裝著啥。婦人就打開(kāi)褡子,看里面有銀元,銅板和麻錢,還有一副石頭眼鏡。就抽噎著裝好褡子,拉著娃娃和騾子,走了。

  趙憨娃離開(kāi)的時(shí)候,還看見(jiàn)那叫花子一路討要,一路說(shuō)唱。叫聲掌柜你別煩,乞討之人實(shí)可憐??茨阏乒衩婧苌?,做事肯定不一般,今兒求到你門下,給多給少都不嫌。

  趙憨娃這時(shí)忽然想起,這叫花子和莊里的萬(wàn)有財(cái)長(zhǎng)得很像。怪不得老覺(jué)得在哪里見(jiàn)過(guò)呢。

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