不管歡喜還是傷悲，有心或是無意，時間的流逝都不會為任何人而改變。對于徐家小院的人來說，這段時間則真的好像白駒過隙一般的飛快。春去夏至，慧娘變成了道諦師傅，文婆婆被派去照顧和教導(dǎo)書兒，臻兒也和徐老太爺一起度過了整整一個月的時間了。
臻兒自從家中事出之后，仿佛一夜之間長大了許多。無論讀書還是練武愈加刻苦自覺。每日早晚讀書前后都要煉體，讀書課間也會悄悄地練習(xí)呼吸運轉(zhuǎn)之法。
私塾里的同學(xué)們見臻兒不愿在課間和他們一起打鬧嬉戲，還以為他因為娘親的事情，傷心得有些傻了。臻兒的大堂兄徐致修也不愿意讓大伙和臻兒太近了，沒少明里暗里的說壞話。只不過先生看的緊，他在學(xué)里也不敢太過分，也只能說說風(fēng)涼話而已。
于是時間久了，大伙也就由他去了。臻兒在學(xué)里看起來形單影只，有些可憐。其實他一點兒也不在乎，求仁得仁罷了。
每天晚飯后半個時辰，秦三會來徐家大院，以教習(xí)臻兒強身健體為名繼續(xù)傳授他的絕學(xué)。如果是休學(xué)之日則改為白天。這也是慧娘離家前和老太爺談好的。老太爺只道秦三來自燕趙北地，那里由于經(jīng)常兵亂匪患，男人大多會練幾下子莊稼把式。再說秦三在徐村十年，風(fēng)評人緣都相當(dāng)?shù)暮?。于是欣然點頭同意。他也樂見臻兒文武兼修，至少可以強身健體。畢竟自己大兒子就是身體不健，過慧不壽，累得自己白發(fā)人反送黑發(fā)人。
徐老太爺每天把臻兒的成長看在眼里，喜在心里。深覺臻兒相貌聰慧皆像自己早逝的兒子的徐立言，卻不似徐立言一般書生意氣，恃才傲物。況且兒子因為自己望子成龍而管得嚴(yán)厲，始終對自己有些畏大于敬重。不似這小小童子，天真爛漫，對自己親近得好像他們一直就在一起一樣。不覺之中，他把對自己長子曾經(jīng)的滿心期望和更多的舐犢之情皆寄托在了這個重孫子身上。
徐老太爺把自己用慣了的時嬤嬤給了臻兒，還給他指派了兩個小廝：一個叫勤學(xué)，是已故的老管家好墨的小孫子，另一個就是臻兒的鄰居冬子；卻沒有指派任何丫鬟，說是男孩子要自立，臻兒還太小，尚未定性，房里不能早早的配上丫鬟，沒得沾了脂粉氣。
他叮囑學(xué)里的言先生重點督促看顧臻兒的學(xué)業(yè)，又囑咐說臻兒年紀(jì)太小不可嚴(yán)厲過甚，否則恐怕傷了根本。不到十天，言先生就和徐老太爺不住口地夸贊臻兒，看那樣子都恨不得把臻兒夸出了花兒來。夸的人開心，聽的人更高興。當(dāng)月徐老太爺就給言先生漲了束脩。
徐老太爺每天看著這個聰明活潑又懂事的孩子，平日里嚴(yán)肅深沉的臉上也換了一副整天樂呵呵的表情，下人們都暗自慶幸，求見老太爺?shù)臅r候終于不用再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地的了。
本來就是隔輩親的老人如何能不寵愛這個小重孫。開學(xué)的第一天徐老太爺就親自為臻兒取了表字：子期。正應(yīng)了“正德厚生，但指致臻而為期，大善可矣”之意。
只是徐家大房聽說了，對此很是不滿。要知道男子都是及冠之時才取表字。再或者，若是早早中了秀才，進了縣學(xué)，也可由師長賜字。徐致臻一個黃口小兒要什么表字，他家老大，徐家的重長孫徐致修還沒有字呢。他們卻沒有想想，徐致修上了五六年學(xué)了，現(xiàn)在連千字文還背不下來，寫篇文章錯字連篇，驢唇不對馬嘴的。前幾年在學(xué)里每次挨了說后，就想著法子報復(fù)捉弄先生，把先前先生氣得棄了館，徐老太爺這才不得已又重金聘了言先生。
言先生姓言，卻是個“嚴(yán)”的性子。徐致修不學(xué)無術(shù)可以，影響了他人則是竹板子一頓好打。徐致修是個被寵壞了的、色厲內(nèi)荏的性子，哪里受過這個。周氏鬧了幾次，徐老太爺堅決支持言先生任何方式的管教。如此周氏也沒了法子。沒有了周氏撐腰，徐致修至少在學(xué)里消停了不少。
現(xiàn)在大房他們不滿也只能關(guān)起門了在背后抱怨，當(dāng)著徐老太爺?shù)拿媸遣桓业?。因為自從臻兒去了老太爺處，他老人家吃飯也香了，睡覺也穩(wěn)了，咳疾也清爽了不少，笑容也多了?？瓷先フ媸曲Q發(fā)童顏，精神矍鑠。家里人都嘖嘖稱奇，皆道這是要返老還童，臻兒功不可沒啊。誰那么不開眼去逆這老人的意思找不自在。
徐家的族學(xué)平時仿效官場規(guī)矩十日一休，先生也可以學(xué)那官場中人，沐浴去塵兼處理一些私事。否則，就要等年節(jié)和春耕秋收才會放假了。
時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)入夏了。明天就是慧娘出家后臻兒的第三個休息日了。自從太爺爺告訴臻兒終于可以去探望娘親的時候，臻兒簡直激動的坐立不安，頭一晚在床上翻來覆去難以入眠。
這是臻兒人生中最漫長的一個月了，整整一個月既沒有娘親也不見阿姊。盡管太爺爺對他慈愛有加，他白天里也說說笑笑的逗太爺爺開心。可是他的心里卻總覺得空空的難受極了。
這期間臻兒實在想家想得難受，便瞞著老太爺，騙過勤學(xué)，伙同冬子從柴房邊上翻墻出去，回過一次家。但他也只能是遠遠地看著那熟悉的房舍院墻，想象著和娘親阿姊一起時的歡樂光景，這里才是屬于他的家啊。
只是臻兒答應(yīng)了娘親和太爺爺，要等滿一個月才可以見娘親和阿姊。他是男子漢大丈夫，說話算數(shù)。但是遠遠的看著曾經(jīng)的徐家小院，應(yīng)該不算食言吧！
他就那么傻傻的站著、看著，也不知過了多久，直到冬子拉著他離開。
早上起來，臻兒先是急急地的派了冬子去老宅告訴阿姊準(zhǔn)備著，說自己和太爺爺吃了早飯就回家和她匯合?？粗与x開的身影，他心里卻像長了雜草一樣，癢癢的不得了，恨不得馬上就跟了去了。
吃飯的時候更是使出吃奶的勁兒才把屁股坐穩(wěn)在椅子上。臻兒不時地偷眼看著太爺爺小口地喝著粥，努力地用幾顆僅剩的牙齒咀嚼著切成小塊的青瓜小菜，同時還要小心的保持幾根稀疏得不像話的銀色山羊胡子的清潔……自己也只好耐著性子，堅持細(xì)嚼慢咽地配合著太爺爺?shù)纳罟?jié)奏。
好不容易吃完了，徐老太爺看把他性子磨的差不多了，促狹地笑著逗臻兒道：“不錯不錯，今天坐得很穩(wěn)當(dāng)嘛?！闭閮阂宦犜僖沧蛔×?，扭了幾下又停住，對著太爺爺撒嬌道：“太爺爺又拿我開心?？晌乙窃俚R，天黑前就趕不回來了。好太爺爺，等臻兒回來再彩衣娛親好不好?！?p> 徐老太爺便道：“好，好。這可是你說的，彩衣我可給你準(zhǔn)備著，晚上回來就穿給太爺爺看。好了那就不用陪我這個老頭子喝茶了。去找你阿姊吧，告訴她，讓她在寺里多住兩天，多給菩薩上幾炷香……清凈庵雖然不遠，以你的腳程也要兩個多時辰。好在現(xiàn)在天長了，也不用太趕……天黑之前一定要下山。摸黑走山路可不是玩兒的。我知道秦三送會你回來，替我多謝他……早去早歸，替我問師太好。師太有什么需要的，回來告于我知之……”
臻兒聽著太爺爺絮絮叨叨，都插不上嘴，唯有點頭稱是，心道：“阿姊老說我話嘮。讓她和太爺爺住幾天就知道了話嘮可不是我。不過太爺爺說的都是為我好。我就忍著吧，全當(dāng)孝順了?！?p> 好不容易太爺爺說完了，臻兒殷勤地倒了茶，給太爺爺端到跟前，才告辭出門。徐老太爺還在身后繼續(xù)囑咐著：“注意安全，別惹事非?！?p> “我不惹事，太爺爺放心吧?！闭閮捍饝?yīng)著，好不容易裝著從容的樣子行禮，轉(zhuǎn)身，緩步走了出去?？梢怀隽松戏浚懔⒖倘缒_下裝了風(fēng)火輪一般，撒丫子就跑，一路沖出了垂花門。
不料出了門剛要轉(zhuǎn)彎，迎面正撞上一人。只聽“哎呀”，“嘭”的一聲，兩個人都撞得一個踉蹌。臻兒抬頭一看，原來正是平素最是淘氣跋扈的大堂兄徐致修，他身后則跟著四堂兄徐致延和六堂弟徐致洋以及一群小廝跟班。
二房長子徐謙的長子十四歲的徐致遠隨他父親去了任上歷練；二兒子徐致延九歲，留在家里替父親娛親盡孝。次子徐誠的老大徐致浩十三歲，立志文武雙修，和十五歲的二表兄張翀關(guān)系最近，經(jīng)常一起練武習(xí)文。老四徐致延九歲。老六徐致洋和臻兒同歲，月份卻更小，是徐家重孫輩的老幺。
那徐致修已經(jīng)十四歲了，而且是正月的生日，所以排行為長?？伤仓槐日閮焊甙腩^。年紀(jì)尚輕卻已頗有“肚量”，所以兩廂一撞，臻兒紋絲未動，徐致修也只是踉蹌了一下，肚子顫了一顫而已。
“誰那么不長眼睛？”徐致修張口便罵。待到看清楚撞他的居然是臻兒，頓時火就上來了。他立時想到前兒個自己悄悄地偷了臻兒的文章丟到廁所里，被不知哪個殺才告了言先生，挨了他好一頓竹筍炒肉。偏偏在打過他手板后，先生又讓臻兒再寫一遍，臻兒不但當(dāng)場流利地寫了出來，還得了先生的夸獎。
如今徐致修的左手還有些隱隱作痛。他既恨臻兒故意在先生面前顯擺，背著寫文章都寫得溜溜的，更恨臻兒害得他被打手板，在其他堂弟和管家的小子們面前丟了臉。全然不記得是他先把臻兒的文章丟進廁所這件事了。
更何況以前只有他攆著臻兒跑的，只不過這小子泥鰍似滑不留手，抓他不住。現(xiàn)在居然欺到自己頭上來了。眼下臻兒可是自己撞上來，他怎能輕易不能放過，正好新賬老賬一起算。
這回可是自己站著理兒，是他徐致臻沖撞長兄，這么多人可都看著呢！他自覺信心滿滿，出師有名，左手一伸就抓住了臻兒的肩膀，心中暗道這抓得容易，便再不肯放開，右手抬起就要扇耳光，先殺殺臻兒的威風(fēng)再說。
臻兒可不怕他。娘親再三叮囑他不要惹事，不可欺負(fù)人?？涩F(xiàn)在是事惹他，人欺負(fù)他啊。自衛(wèi)而已。
臻兒右肩微沉，身子一偏走了個小小的弧線，閃過了巴掌，同時順勢一手拿住徐致修的右手腕，一手按在了他的胳膊肘外側(cè)，絲毫沒有停頓，非常圓滑的繼續(xù)沿弧線自然而然的就制住了他的反關(guān)節(jié)。也不見他如何使力，一扭一轉(zhuǎn)就把徐致修放倒在了地上。自己則隨即朝著甬道方向退了幾步，和地上的徐致修拉開距離，才若無其事的笑著抱拳道：“大兄，四兄，六弟早。”
“你，你……你使詐?！毙熘滦拗钢閮海謿庥煮@。他是個只知道仗著是大房的嫡少爺使蠻力的紈绔，以他的見識還弄不明白自己是怎么就摔到了地上。他只當(dāng)是臻兒使詐，氣自己運氣不好丟了面子，羞憤得紅了臉，一時氣得惱羞成怒。
“……”老四老六兩個面面相覷，也弄不清楚為什么眼看要挨打的是臻兒，可是倒在地上的卻變成了徐志修。
前些年更小的時候，一大幫徐家堂兄弟們都是跟著徐致修一起打雞罵狗狐假虎威的胡鬧。經(jīng)過祖母和各自母親再三的告戒，也打了幾頓之后，都改正了不少。尤其是進了族學(xué)之后，兩個大點的都懂事了，早就改了性子收了心，去做各自該做的事情和學(xué)問。
只是這兩個小的性子都有些隨爺爺徐立嗣，有些胸?zé)o大志，優(yōu)柔寡斷。每天大家一道上學(xué)，低頭不見抬頭見的，被徐致修時而軟磨硬泡，時而威逼利誘的，還是會磨不過，和他一起出去玩耍。只是不敢鬧的過分，注意背著長輩們罷了。
他們今天也不過是去給太爺爺請安的路上，偶遇徐致修，便結(jié)伴而行而已。是以兄弟兩個皆站在那里看著，兩不相幫。
臻兒給了徐致修一個暗虧吃，心里高興，卻想著答應(yīng)了娘親和太爺爺不惹事的。還是見好就收吧。畢竟，咱不能惹事??！
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小臻兒第一次“惹事”，親們都收藏投票支持??！晚上還有一更。