第十八章 白教堂

　　馬車(chē)經(jīng)過(guò)倫敦橋來(lái)到威斯特敏斯特區(qū)，駛過(guò)薩爾區(qū)后。坐在馬車(chē)?yán)锏陌舶咽峙翉哪樕夏孟拢罂诖罂诘拇藥卓跉?。一股酸酸的味道仿佛還在鼻端揮之不去。

　　僅僅一橋之隔，泰晤士南岸的薩爾區(qū)的鋼鐵，油漆，造船，棉紡廠(chǎng)的工人在煤油燈的微弱燈光下日夜不息的進(jìn)行生產(chǎn)工作。滾滾濃煙夾雜著煤灰通過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的管道涌進(jìn)灰色的天空，像是有人故意的在梵高的夜空上用黑色顏料涂抹上一塊黑斑。

　　而泰晤士河北岸的威斯特敏斯特區(qū)，大本鐘內(nèi)數(shù)百盞煤油燈把的黑金色表盤(pán)照的發(fā)亮，此刻的天空仿佛有兩個(gè)月亮。隱隱約約還有教堂的鐘聲和唱詩(shī)班的童聲傳來(lái)。

　　但是艾什卻搖了搖頭。

　　“我記得大本鐘的表盤(pán)明明是藍(lán)色的……”

　　艾什嘀咕了一句，馬車(chē)已經(jīng)穿過(guò)倫敦大橋拐進(jìn)了大本鐘旁邊的院落，這里正是這個(gè)日不落帝國(guó)的大腦——英國(guó)議會(huì)。

　　隨說(shuō)不是第一次來(lái)到議會(huì)，但是像今天這樣突然收到來(lái)自議長(zhǎng)的傳喚，大晚上連夜趕來(lái)還是第一次，因此艾什有些新奇，但也有些疑惑。因?yàn)椴恢澜裉焱砩鲜菫槭裁磥?lái)到這里。

　　馬車(chē)從北門(mén)駛?cè)朐郝?，?zhǔn)確的在議會(huì)大門(mén)前的紅地毯邊上橫著停下來(lái)，艾什還在發(fā)呆，車(chē)門(mén)就被打開(kāi)了。

　　“您好，倫敦市的代表艾什小姐嗎？”車(chē)門(mén)口出現(xiàn)了一位穿著晚禮服的紳士。

　　“是我?！卑舱f(shuō)著把手伸了出去，于是紳士扶住了艾什的手，旁邊的車(chē)夫見(jiàn)狀從車(chē)門(mén)口抽下來(lái)一個(gè)小扶梯，艾什踩著扶梯下來(lái)正好踩在紅地毯上。

　　“謝謝。”艾什微笑著對(duì)紳士致謝，然后提著裙擺優(yōu)雅的在紅地毯上小步走著，還不時(shí)打量著周?chē)?p>　　英國(guó)議會(huì)坐落在泰晤士河北岸，緊挨著泰晤士河。和威斯敏斯特教堂隔街相望，剛剛的鐘聲應(yīng)該就是從那里傳來(lái)的。如果沿著橋繼續(xù)直走就是白金漢宮現(xiàn)任女王維多利亞就住在那里。而議會(huì)北面則是政府的辦公區(qū)，唐寧街十號(hào)，到海軍部，外交部組成的帝國(guó)決策集團(tuán)全部位于議會(huì)背面僅一街之隔的街區(qū)。

　　另外，皇家騎兵衛(wèi)隊(duì)營(yíng)地以及女王直屬近衛(wèi)軍的惠靈頓兵營(yíng)也同樣坐落于議會(huì)的北面。不管是議會(huì)，政府，還是白金漢宮。只要出現(xiàn)任何問(wèn)題，精銳的帝國(guó)軍隊(duì)都可以保證在二十分鐘以?xún)?nèi)抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)。

　　艾什還是第一次來(lái)到夜晚的威斯敏斯特區(qū)，與倫敦市的建筑不同，這里不管是教堂高聳入云的哥特式塔尖，還是民居在月光和煤氣燈映照下泛著淡黃色光芒的石壁，哪怕是路燈，底座也雕刻出層層的浮雕。都處處體現(xiàn)著帝國(guó)的奢華與文化。

　　就像是女王陛下精致的首飾盒。

　　艾什隨著人群走進(jìn)議會(huì)大廳，議會(huì)大廳位于議會(huì)的北面，整體采用哥特式風(fēng)格，內(nèi)部空間十分龐大，大廳以大理石建筑為主，在屋頂勾勒出一個(gè)拱形結(jié)構(gòu)，因此當(dāng)艾什走進(jìn)大廳的那一刻，一股在山洞里的潮濕氣息就撲面而來(lái)。

　　艾什繼續(xù)跟著侍者指引走著，正對(duì)議會(huì)大門(mén)口的墻壁并不是封住或者掛著一些油畫(huà)什么的，，而是用大塊大塊的彩色玻璃花窗勾勒出自諾曼時(shí)代以來(lái)每一代英國(guó)王室的家族盾徽。透過(guò)花窗玻璃，月亮呈現(xiàn)出一種詭異的藍(lán)色。

　　議會(huì)的拱形屋頂周?chē)扛粢欢尉嚯x就突出一段石柱，有點(diǎn)像中國(guó)的屋檐。但不同的是這里的每一個(gè)石柱下都掛著一盞四五層的銀色燭臺(tái)，每一個(gè)座子上都點(diǎn)燃著一根蠟燭。從燃燒的沒(méi)有任何煙霧的情況來(lái)看，使用的蠟燭并不是常見(jiàn)的石蠟，而是那種很昂貴的鯨脂蠟。無(wú)數(shù)的蠟燭共同點(diǎn)燃，把巨大的議會(huì)大廳照耀的如同白晝。

　　艾什走進(jìn)議會(huì)大廳的時(shí)候，辯論已經(jīng)開(kāi)始了。玻璃花窗下的臺(tái)子上空蕩蕩的，而圍繞著臺(tái)子的大廳的環(huán)形座位卻座無(wú)虛席。一陣又一陣的喧囂和吵鬧讓艾什感覺(jué)自己好像置身于白教堂區(qū)最熱鬧的菜市場(chǎng)上。

　　“議長(zhǎng)先生！以上就是博覽會(huì)期間外務(wù)部對(duì)于各國(guó)儀仗游行的安排。請(qǐng)問(wèn)各位誰(shuí)還有什么問(wèn)題？”

　　“不好意思，打擾一下?！?p>　　在眾人竊竊私語(yǔ)的時(shí)候，一陣中氣十足的吶喊飄蕩在議會(huì)上空，于是眾人隨聲望去，很快就找到了聲音的來(lái)源——原來(lái)是坐在第一席位子上的法國(guó)大使雷諾。

　　“貴國(guó)對(duì)于友邦的安排可以說(shuō)是完美至極。但我仍有一個(gè)小小的疑問(wèn)，為什么法國(guó)代表隊(duì)的隊(duì)伍不跟隨歐洲其他國(guó)家一起行進(jìn)。”

　　雖然雷諾的語(yǔ)言聽(tīng)起來(lái)好像十分溫和，但在會(huì)場(chǎng)外找位子的艾什還是從言語(yǔ)里聽(tīng)到了一絲憤怒的味道。

　　“是這樣。”

　　會(huì)場(chǎng)里又傳來(lái)一句話(huà)，這個(gè)聲音艾什聽(tīng)過(guò)，應(yīng)該是外交部的部長(zhǎng)約翰遜。

　　“我們與貴國(guó)的情誼，可以說(shuō)自查理時(shí)代就親密無(wú)間，肝膽相照了。因此我們認(rèn)為，如果讓貴國(guó)代表隊(duì)同歐洲其他國(guó)家一同行進(jìn)的話(huà)絕對(duì)不足以體現(xiàn)我們兩國(guó)之間的深厚友誼?！?p>　　“深厚友誼？英法？”

　　艾什感覺(jué)事情好像變的很有意思了，于是停下了腳步豎起耳朵仔細(xì)聽(tīng)著會(huì)場(chǎng)內(nèi)的聲音。

　　果不其然，短暫的沉默之后艾什就聽(tīng)到了會(huì)場(chǎng)內(nèi)傳來(lái)了雷諾的咆哮。

　　“這就是你們讓法國(guó)代表隊(duì)在滑鐵盧車(chē)站抵達(dá)！到特拉法加爾廣場(chǎng)休整之后再到海德公園參加博覽會(huì)的原因？？！??！”

　　“噗……”

　　會(huì)場(chǎng)內(nèi)傳來(lái)陣陣喧囂，艾什也扶著門(mén)板笑了幾聲，因?yàn)榇┲箵芜€有束腰所以艾什沒(méi)法大笑。所以只能扶著墻一點(diǎn)一點(diǎn)的顫抖著。

　　“艾什，你來(lái)了?！卑不仡^看，發(fā)現(xiàn)其他倫敦各區(qū)代表基本上都到齊了。正聚集在環(huán)形會(huì)場(chǎng)門(mén)口，不知道在討論些什么。

　　“嗯，我來(lái)了。不過(guò)用那個(gè)的話(huà)雖然挺方便的但是聲音還是太模糊了。里邊的人說(shuō)了第四遍我才聽(tīng)清楚他在說(shuō)什么。”艾什掏出手帕擦了一下眼角的眼淚，然后直起身子拍了拍裙擺走進(jìn)大倫敦市的代表團(tuán)里。

　　“因?yàn)槭掳l(fā)突然，所以遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方只能用那個(gè)聯(lián)系了。不過(guò)從那么小的東西里傳出來(lái)人的聲音還真的是挺神奇的”薩爾區(qū)的代表伸出大拇指和小拇指貼在耳朵邊。于是周?chē)娜硕夹α诵Α?p>　　“沒(méi)辦法，好像是博覽會(huì)的最終方案確定了，所以下面要開(kāi)始逐步討論細(xì)節(jié)了，才這么晚把我們所有人都召集起來(lái)。”西敏區(qū)代表由于距離這里最近，所以最先到達(dá)并且得到了一些情報(bào)。

　　“河岸街和白教堂區(qū)的代表呢，白教堂距離這里最遠(yuǎn)，邦德大爺腿腳不利索晚來(lái)一會(huì)可能也挺正常，但河岸街的代表去哪了？他們可就是在威斯敏斯特區(qū)旁邊的?！卑矄?wèn)道。

　　人群突然沉默了一下。

　　“怎么了嗎？”艾什皺了皺眉頭。

　　“邦德大爺前幾天走了，據(jù)說(shuō)是被一個(gè)穿著黑衣服的青年人舉報(bào)的，涉嫌販毒，利用職務(wù)職權(quán)進(jìn)行違法活動(dòng)等多個(gè)罪名，蘇格蘭場(chǎng)去的時(shí)候發(fā)現(xiàn)邦德大爺已經(jīng)吞食了大量鴉片酊了。”

　　“不會(huì)吧！那么慈祥的人！”

　　“嘛……誰(shuí)說(shuō)的準(zhǔn)。畢竟是帝國(guó)最混亂的白教堂區(qū)。想要出淤泥而不染，太難了。”薩爾區(qū)和白教堂區(qū)一直以來(lái)都是兄弟區(qū)，邦德和薩爾區(qū)代表的私交也一直不錯(cuò)，于是不知不覺(jué)多說(shuō)了一點(diǎn)。好在這時(shí)候沒(méi)人在意。

　　“那現(xiàn)在白教堂區(qū)的負(fù)責(zé)人是誰(shuí)？”艾什沉默了一會(huì)然后問(wèn)道。

　　“嗯？我剛剛沒(méi)說(shuō)嗎？就是那個(gè)青年人。我也不知道為什么女王居然簽署了授權(quán)書(shū)。唔……我記得名字好像是……”

　　“不好意思，打擾一下?！彼_爾區(qū)的代表還在思考，身后突然傳來(lái)了一陣清亮的聲音。

　　薩爾區(qū)的代表皺了下眉頭，眾人轉(zhuǎn)身看去發(fā)現(xiàn)是一個(gè)年輕人，于是薩爾區(qū)的代表臉色稍微緩和了一點(diǎn)。

　　“小伙子不用緊張。跟著大人第一次來(lái)見(jiàn)識(shí)一下議會(huì)嗎？是不是找不到大人了？”西敏區(qū)的代表笑嘻嘻看著面前這個(gè)穿著干凈的年輕人，對(duì)于這種比較上進(jìn)的青年人他還是挺有好感的。

　　年輕人笑著搖了搖頭，然后對(duì)西敏區(qū)的代表伸出手說(shuō)：“我叫杜羅-維克多。倫敦國(guó)王大學(xué)畢業(yè)生。白教堂區(qū)代表?！?