這村落有相當規(guī)模，剛開始的街道只是土路，坑坑洼洼并不平整，民居，店鋪坐落在街道兩旁，越縱深視野越開闊，道路也煥然一新，即使是馬車飛馳應(yīng)該也不會顛簸，鐘馗東張西望，發(fā)現(xiàn)竟然還有類似練兵場的存在，讓他在心中嘖嘖稱奇。沿途未見一人一畜，鐘馗轉(zhuǎn)頭問道“大哥，村子里的人都去哪了？”這才看清守衛(wèi)的模樣，粗布衣褲，皆是莊稼漢的打扮。
押送鐘馗的守衛(wèi)滿臉不耐，用含混不清的官話答道：“什么事關(guān)你，少說話，快走?！辩娯嘎犜挼拈]口不言，三人來到一座白壁圓頂?shù)奈葑忧?，一個守衛(wèi)進去通報，另一個在外邊看著，防止鐘馗逃跑。屋前傳來嘩嘩啦啦的聲響，一只碩大的肚子像鐵船一樣，撞開青玉珠簾朝鐘馗駛將過來。
“那廝，這是我們石碑國的兵馬大元帥，還不快快跪下。”說話的是大肚子旁猴嘴齙牙的瘦小男子，因為眼前的肚子太過矚目，鐘馗一時間沒有注意到他。
大肚子元帥抬手示意，“非我國人不必拘束于我國之禮，牛大人太過苛刻了?！?p> 那姓牛的瘦弱男子趕忙奉承道：“大元帥不拘小節(jié)，心寬似海，實在是我輩楷模，是我石碑國之幸。”
鐘馗被這兩人一唱一和弄的滿頭黑線，哭笑不得。大元帥盯著鐘馗的衣服看了一會兒，故作親熱的問道：“老弟，你這衣服不像是商人著裝，倒像是江湖中人啊。”鐘馗沒想到這種偏僻的小村莊竟有人識得自己這身敞袍，敞袍是蜀地江湖俠客間流行的一種服飾，袖口寬大，便于攜帶武器。
鐘馗咧嘴笑道：“這山郊野嶺的，我一個人獨行不大安全，穿這身衣服求個平安嘛，萬一遇到打劫的，看到我這身也得掂量掂量，您說是不是？”
大肚子元帥點點頭“確實，那我問你，你從哪里來，要到哪里去？”
“大元帥，我是圣隱城的旅商，要去棲鳳城發(fā)展，現(xiàn)今是又累又餓，可否行個方便，明一早兒我便離去，報酬肯定是不會少的，這點你放心?！辩娯赣蒙塘康恼Z氣說道。
“圣隱城，嗯，當年我還去過呢，好吧，在我石碑國住一天也可以，通關(guān)費，住宿費，伙食費總共三十兩銀子，如何？”大元帥也不含糊，價格來個獅子大開口，鐘馗并不討價，一口應(yīng)了下來。
“小猴，領(lǐng)他去老皮家住一晚上，記得把銀兩收回來?！贝笤獛浀目跉庥肿兊猛榔饋怼?p> 小猴引著鐘馗來到老皮家，跟其他人家一樣，老仇家也空無一人，鐘馗用一錠銀子收買了小猴，了解到不少情報。直到天色漆黑，老仇才跟隨稀稀散散的人群從村子深處歸來，村中各個房間依次亮起燭光，讓石碑國本來沉在夜色中的輪廓又清晰起來。老皮是個六十余歲的老頭，十分熱情，聽完小猴的交代，像迎老友一般將鐘馗請進屋中，好生招待，雖說只是農(nóng)家的粗茶淡飯，但對于多日來未嘗米面的鐘馗來說，已經(jīng)是如獲天眷了，他一口氣連飲四大碗白粥，讓老皮夫婦倆歡喜的不行。飯罷，鐘馗坐在桌旁，一邊喝著粗茶一邊與老皮夫婦拉家常，話過三巡，鐘馗站起身，做了個揖。
“皮老伯，初到此地，我有幾件事不明，能否請您解答一下，如果你能回答便答，不能回答便罷了?！?p> “鐘老弟，何必如此客氣，我知道只要，必無隱瞞”老皮盡可能將官話說的標準一些。
鐘馗道：“石碑村是什么時候建國的？”
老皮道：“老弟，不瞞你說，什么狗屁國家，都是半年前王八犢子那群搞出來的，我們哪，以前叫做石碑村，是棲鳳城的屬地?！?p> “老伯，能具體說說嗎？”
老皮將聲音拉低“說來話長，我們石碑村土地貧瘠，糧食收成極差，又靠近山林，便世代依靠雕刻石碑為生，你知道的，石碑完成周期長，利潤低，因此我們一直過得很苦?！?p> 鐘馗點點頭，老皮接著道：“為了擺脫困境，十年前我們村集全村之力送三個孩子去棲鳳城讀書，結(jié)果這一去十年杳無音信，本來大家都放棄希望了，沒想到就在三年前，他們竟回到村里，還帶了一大幫人?！?p> “他們拿出一壇圣水，說是被靈感天尊播下福種的，澆在地里可以讓莊稼收成大增，起初咱們還不信，還笑那些人一通白忙活。誰知接下來莊稼真的大豐收了，村里的人們都稱之為神跡，三個年輕人也成了大英雄，讓石碑村終于能夠擺脫辛苦利薄的日子。這三人呢趁機在村中宣揚靈感天尊的威能，有了活生生的佐證，人們也逐漸相信他們的鬼話，接受拉攏成立了天尊教分壇。如今在村中建起了好幾座天尊觀，每隔四天就要去聽大司講法，今天便是聽法的日子?！?p> 鐘馗奇道：“大司？”
老皮道:“大司是每個天尊觀的負責人，由隨那三人一起回村的外地人擔任?！?p> 鐘馗道：“雖宣揚異教，至少做的是好事。”
老皮道：“誰說不是呢，到此為止這樣就好，接下來事情可就變壞了。”
鐘馗道：“想必是借天尊之命立國吧，這三人在村中已有威望，又有外來勢力，應(yīng)該無人敢不從吧？”
老皮道：“鐘老弟果然慧識，村里不但無人反對，年輕人更是趨之若鶩，自愿追隨那三人。”
鐘馗問道：“都是一腔熱血，怎甘心屈與人下，跪同輩之人呢。”
老皮道；“村里的年輕人從未出過遠門，自是對那三人帶有崇拜之情，再加上他們一直宣講自己的事跡，年輕人都被蒙蔽，以為跟隨天尊教便能去大都市，去過上榮華富貴的日子?！?p> 鐘馗道：“皮老伯對這件事是怎么看的?！?p> 老皮道：“說實話，我這一大把年紀了，跪棲鳳城城主也是跪，跪新國主也是跪，又有何不同，可自從這三人建國來，并沒有發(fā)展村莊的跡象，反而經(jīng)常率人出去打劫，將鄰村的姑娘們捉來作妻，過往的行人就劫財害命，這都是要遭天譴的事情啊?！?p> 鐘馗問道：“就沒人去報官嗎？”
老皮道：“報官，一是村子里出入控制特別嚴格，時刻有暗哨巡視，抓到有人私自外出立刻重罰，無人敢逃。二是那些混蛋知道拉攏人心，對村里人不說多好，至少不挨餓不受凍，再加上日復(fù)一日的洗腦，年輕人都習以為常，只有像我這種有舊信仰的老人還保有自己的思想。”
啜了口茶，老皮繼續(xù)道：“官府倒是組織過人手各個村落搜查，想找出兇犯，可村里那些人頭腦很好，沒有留下一點蛛絲馬跡，把搜查隊糊弄過去了?！?p> 鐘馗站起身，又作一揖，道：“皮老伯，多謝你這么相信我。”
老皮道：“鐘老弟，我與你一見如故，你的眼睛跟那些人不一樣，是光明的，充滿力量的，你給我一種莫名的信任感?！?p> “皮老伯，你不是普通的莊稼人吧？”鐘馗冷不丁冒出一句。
老皮驚詫，沉默片刻，道：“不瞞老弟，我年輕時受過四佛山的高僧點化，曾是俗家弟子，也算是一段經(jīng)歷吧?！?p> 鐘馗道：“那我可要叫你一聲老師兄了，你將事情看的如此透徹，敘述的條理清晰，怎么看也不像沒出過村的人?！?p> 老皮驚訝：“哦，鐘老弟也是江湖之人？”
鐘馗道：“我乃金剛宗第十六代傳人，之前有所隱瞞，老師兄切莫見怪?！?p> 老皮嘆了口氣：“只可惜我生過一場大病，武功盡失，才會讓這群畜生如此為非作歹?！?p> 鐘馗道：“我會在村中多留幾日，看看情況，想辦法將這些混蛋一網(wǎng)打盡，你放心好了，我絕不會坐視不管的。”
老皮連忙抱拳：“鐘師弟大恩，我代石碑村人先行謝過！”之后兩人又聊了很久，直到深夜鐘馗才去歇息。
鐘馗一覺睡到日曬三竿才悠悠轉(zhuǎn)醒，拍拍仍然微脹的肚皮，心滿意足的爬起來。老皮夫婦倆不在家中，應(yīng)該是去田里干活了。鐘馗迅速將行李收拾好，慌慌張張出村朝棲鳳城方向而去，不出他所料，石碑國的人不會就這樣放他離開，四個人手持短匕悄悄尾隨他進入林中。鐘馗運起金剛意，幾東之后，便消失的無影無蹤，那四人慌忙奔上前去，尋著眨眼間便不見身影的鐘馗，滿臉驚恐，都覺得是撞了鬼。因懼怕大元帥的處罰，他們決定謊稱已將鐘馗做掉，一通商議后，罵罵咧咧回村去了。鐘馗一臉壞笑的從樹上飄落下來，不緊不慢盯著四人。
臨到村口，鐘馗縱身躍起，敞袍四角張開，被充盈的金剛意覆蓋，變得猶為堅韌，就像像只風箏一樣飄在空中，俯瞰著地面的情況。那四個刺客渾然不知，只是前行，直達石碑村深處，地面建筑變得密集起來，恍若迷宮，四人七拐八拐，鉆進一條小弄堂中，鐘馗找到僻靜的角落落地，緊跟著鉆了進去。