送走王秉權(quán)夫婦，王氏滿懷期待地望著溫晏，細(xì)聲道：“老爺，時辰不早了?！?p> 溫晏問道：“新來的林姨娘住在哪個院子？”
王氏有些氣苦，臉上仍掛著笑道：“就是原先舊宅地面上那個老院子，林姐姐愛清靜，我就叫人收拾了一下讓她們住了?！?p> 溫晏道：“那太偏遠(yuǎn)了，倒不如搬到鄭氏旁邊，那不是還有一間閑置的院子，怎么也比這個好?！?p> 王氏趕忙道：“那是預(yù)備留給良哥兒的，他大了也總要分院住的?！?p> 溫晏想了一想道：“也罷了。”又說：“我怎么覺得林氏比才進(jìn)府時還清減了些，二姑娘也像是瘦了，她們初來乍到的，你也要多多關(guān)心著點?！?p> 王氏忍苦應(yīng)著是，溫晏沉吟道：“我去她們偏院看看?！?p> “老爺……”
溫晏沒有聽見王氏滿肚子的委屈，徑直走進(jìn)了夜色中。
溫晏眼前浮現(xiàn)出十?dāng)?shù)年前的往事，那時他和江昭都還未成家，兩人是親密的文友，只是江昭才學(xué)太盛，猶如日月光輝，而自己只有敬仰的份兒。
他為江昭的才學(xué)所折服，甘愿為其捧硯，在許多江南文人的眼中，他們二人猶如主人和跟班，總是形影不離。
直到江昭成了狀元，直到他娶親，溫晏便無可奈何地和自己敬仰的才子疏遠(yuǎn)了。江昭身為狀元，朝廷自然要加以重用，百忙中也顧不上他的這個密友了。
那時的林氏，一副甜蜜小女人的模樣，溫晏陸續(xù)見過她幾面，初嫁的林氏還有著一些憂愁，只因為江昭公務(wù)繁忙，她感覺受到了冷落。
自己是什么時候開始在意林氏的呢？不，自己是不能在意她的啊，她畢竟是朋友的發(fā)妻。
溫晏不太明白自己的感情。
他后來也娶了親，那時王巧兒的爹還是個小吏，哥哥也才考上舉人，王氏長相普通，但性情柔婉，百依百順，也令他略有慰藉。林氏出水芙蓉似的姣好容貌，以及正經(jīng)書香官宦人家出身所帶來的氣質(zhì)，最終漸漸在他心中淡化，變成虛無縹緲的影子，被四季輪回的風(fēng)吹散了。
溫晏不斷地告訴自己，他收留林氏，根本不是出于私心，只是朋友有難理當(dāng)相助罷了。
但他至今無法回答，那一晚王氏帶淚問他，若要幫助林氏，何不將她兩個女兒妥善安置，讓她心無牽掛地隨江昭而去？
“你怎么能說這種話？！上天有好生之德，你怎么能期盼著她死呢？”那時的溫晏難掩震驚，卻有幾分狼狽，只因他知道，這樣做才是成全林氏，成全她的聲名也成全她的愛情。
王氏泣訴：“這是對她好！你讓她改節(jié)，她今后如何做人……這樣活著還不如死了好！”
“胡鬧！”
溫晏大袖一揮，離開了王氏的上房。
這個世界很可笑，女人們總是信佛，平日里小貓小狗都舍不得傷害，看見乞丐也會大發(fā)憐憫之心施舍幾文，但她們行事卻不依著佛祖的教誨，她們表面信佛，遵的卻是儒道！
那么，林氏未能死成，又變節(jié)做了他的姨娘，她是否也因此怨恨著他呢？
溫晏走到偏院門前，仰頭望見門上匾額——這小院被溫雪改了名，叫做“信芳閣”，他眼中閃過一絲波瀾——不吾知其亦已兮，茍余情其信芳，這是誰的心聲？這是誰堅守著高潔與倔強(qiáng)？
他走到窗下。
林氏正和兩個女兒說笑，驗看她們的繡品，把著手教溫湄刺繡，采繁、清夢不時插科打諢，屋里竟是透出陣陣快樂的笑聲，和溫晏來時想象的凄風(fēng)苦雨大相徑庭。
“咳……”溫晏輕輕敲了敲窗。
“老爺?！绷质咸ь^，笑容凝固，忙吩咐采繁道，“快去開門?！?p> 片刻之后溫晏坐進(jìn)了信芳閣的客廳，林氏在旁相陪，溫雪溫湄很識趣地在房里刺繡沒有出來。林氏奉了一杯茶，也不知道該說什么，只訕笑道：“老爺這一趟可還辛苦？”
溫晏點點頭，輕輕一擺手，屋里的丫鬟全都下去了。林氏越發(fā)局促，紅著臉龐兒揉搓著衣角。溫晏讓她坐下，又問：“在這里住得慣么？府里沒有人難為你么？”
“都好?！绷质夏?。
“你不必害怕，我對你并無歹意，”溫晏凝視著她嘆道，“我敬你是江兄的遺孀，還是和從前一樣執(zhí)嫂夫人之禮，你就安心在這生活吧，等兩個孩子長大成人，有了歸宿，我還可以陪你去祭掃江兄的……”
林氏低聲道：“多謝老爺?！?p> 溫晏忽然感到一陣無味，是啊，自己何必非要跑過來說這些話？若想要她，抱她入房便是，既然事到臨頭又決定遵循禮教，相持以禮，何必夤夜造訪她的住處？
望著面前容顏不減昔時的少婦，溫晏默默一嘆：“我去了，江夫人。”
林氏不語，穿堂風(fēng)吹得她一縷絲發(fā)飄亂，溫晏離去的腳步聲在這偏僻寂靜的庭院中，聽來甚覺扎耳。
溫湄從房間里探出頭，問：“姨娘，老爺怎地走了？”
她還以為老爺晚上到這來必定是要過夜，這可對她們意義重大，如果林氏能生下兒子，那她們一房在溫府的地位就會徹底穩(wěn)固下來。
林氏一直無子，老太太的耐心遲早要被耗完，到時候就算溫雪教溫良念書，賺了不少好感，也抵不過不生兒子扣的好感多。因為畢竟溫雪是要嫁出去的，她又能教得了溫良幾年呢？
她私心希望林氏能邁過自己這一關(guān)。
別人不知道，她和溫雪卻清楚得很，在溫府的這些日子，許多個早晨林氏起來都是紅腫著眼睛，失魂落魄的，她還制作了一個江昭的靈位，平時偷偷藏起來，到了夜深人靜時便拿出來祭奠。
陳媽每隔幾日便出門買一些線香，做什么用不言而喻。她特別心痛，自己沒能為江昭守節(jié)，這是她最大的心病，她無數(shù)個晚上都在默默禱祝，希望江昭不要怪她。
她完全是為了兩個年幼的女兒，才不得已走的這條路，實際上她對于老爺端陽要回來這件事，心里不安極了，拉著陳媽說叨了好幾天。
這下好了，老爺夤夜來訪，卻沒碰她，坐了一坐就走了，林氏松了一口氣。
見溫湄問，隨口答道：“他就是來坐坐，問問我們過得好不好，時候不早了，你們倆也快洗了睡覺去?！?p> 溫湄轉(zhuǎn)動著眼珠，偏了頭細(xì)細(xì)望她。