陸方諭點(diǎn)點(diǎn)頭：“我本來不知道，才托張叔打聽。不過昨日我問過我們族長了，他把載德書院的情況都跟我說了一遍。”
他搖搖頭，面露沮喪：“我覺得，我太自不量力了。那種地方，豈是我們這種無名小卒可肖想的？”
張忠良本來是覺得陸方諭有點(diǎn)好高騖遠(yuǎn)，想要勸阻他考載德書院，可現(xiàn)在看他這樣子，他又于心不忍起來。
“話也不是這么說。沒去試試，你又怎么知道考不上呢？反正報考費(fèi)是一百文錢，你現(xiàn)在也不差這點(diǎn)錢，倒不如去試一試，萬一考上了呢？”
陸方諭沒有說話。
想了想，他問張忠良：“除了載德書院，關(guān)山縣還有什么其他好一點(diǎn)的書院或?qū)W堂嗎？”
張忠良忽然興奮起來，拉著陸方諭走到角落里坐了下來，道：“這正是我要跟你說的。你小子別說，真是運(yùn)氣好?！?p> “哦？這話怎講？”陸方諭精神一振。他知道，張忠良這樣子，必是有好地方向他推薦。
“當(dāng)年，離縣城不遠(yuǎn)的小榕莊有個寡婦，一個人把孩子拉扯大，又日夜做繡活送孩子念書，這孩子也爭氣，一路考上去中了探花，還進(jìn)了翰林院，這人就是雍州知府鐘翰聲。不過聽人說，他性子耿直，不大會說話，三年翰林院結(jié)束后他下地方去做了知縣，后來仕途一直不順，五十來歲才做到四品知府的位置。”
“前年他乞骸骨回鄉(xiāng)養(yǎng)老，大概是呆著沒事干無聊了，叫人建了一個書院，從今年正月起開始招收學(xué)生，聽說鐘大人會親自給學(xué)生上課。”
他看向陸方諭，目光殷切：“你想啊，那陳大人是了不起，兒子、侄子也很出息，但他們都不在關(guān)山縣啊，打理書院的那位陳家人也不過是舉人。書院里倒是有一些做官做得不如意的同進(jìn)士做夫子，但既是同進(jìn)士，又怎么能跟中了探花進(jìn)了翰林院的鐘大人比？”
他抬頭在書鋪里掃視一眼，見店里沒人，還是把聲音壓得很低：“我覺得吧，鐘大人仕途不順，不是他學(xué)問不好，而是他性子太直，不會鉆營的緣故。做先生，是綽綽有余的?！?p> 陸方諭見張忠良停下話頭看他，他趕緊肯定一句：“你說的很有道理?！?p> 自己的觀點(diǎn)得到了贊同，張忠良心滿意足，又道：“所以我覺得吧，你不如去鐘大人新開的書院考一考。鐘大人是寒門出身，他至少不會看不起咱們這樣出身的人。陳大人以前雖是莊子上的，但家里良田都有上百畝，山地更有幾百畝之多，陳家也是使奴喚婢的人家，跟咱們不一樣。”
他搖頭嘆道：“再者陳家自陳大人有出息后就大不一樣了。聽說載德書院的山長陳文康不光在咱關(guān)山縣，便是在青州城都是橫著走的，結(jié)交的都是非富即貴的人物。想進(jìn)他書院里念書的，也都是富貴人家的子弟。像咱們這種出身的想進(jìn)書院，還得出類拔萃，才名遠(yuǎn)播，在縣試、府試?yán)锒几咧星笆判??！?p> “考試的時間是什么時候？”陸方諭問道。
“跟載德書院是同一天，都是后日?！闭f到這個，張忠良表情微妙。
陸方諭若有所思。
載德書院在關(guān)山縣名聲極大，鐘翰聲又豈會不知它的開學(xué)時間？他回鄉(xiāng)辦書院，收費(fèi)跟載德書院一樣，又跟載德書院同一天招生，倒有幾分跟載德書院打擂臺的意思。
從這一點(diǎn)上來看，鐘翰聲對陳載德似乎不怎么感冒。
陸方諭站了起來，整了整衣冠，恭敬地朝張忠良施了一禮：“多謝張叔提點(diǎn)。陸某往后如有出息，定不忘張叔提點(diǎn)之恩?！?p> 張忠良趕緊起身扶住陸方諭，嗔怪道：“咱倆投緣，我向來把你當(dāng)子侄看待，何需講這種客氣話？”又把陸方諭按到座位上，“坐，坐下說?！?p> 陸方諭坐下，表情認(rèn)真地看著張忠良，等著張忠良把鐘家書院的具體情況說出來。
張忠良繼續(xù)道：“鐘家書院建在縣城北邊毓秀山腳下，叫北山書院，因為先生不多，連鐘大人一起也才八人，所以今年只招六十人，分甲乙丙三個班，每班二十人。不過束脩不便宜，跟載德書院一樣，一年十貫，半年交一次。只考試無需報名費(fèi)?！?p> 說到這里，張忠良看著陸方諭笑道：“如果是前幾日，這么貴束脩的書院我提都不會跟你提。但如今不一樣了，你小子一本話本就賺了五貫錢，一年寫兩本就把束脩賺回來了。十貫錢的束脩完全承受得住?！?p> 陸方諭點(diǎn)點(diǎn)頭。
束脩不成問題。他對自己的賺錢能力還是有信心的。不說大富大貴吧，卻也能顧著溫飽、衣食無憂。這也是他不跟陸明禮計較陸明生留下的那筆錢，只求盡快分家的原因。
只是這鐘翰聲……
他問道：“鐘知府年紀(jì)不大吧？為何致仕回縣里辦學(xué)？像陳大人，即便致仕了留在京城享福。載德書院都是陳大人的子侄打理，自己可沒勞一丁點(diǎn)兒神。鐘知府何不留在京城，或是跟著兒子到任上去呢？”
張忠良一愣：“這個我還真不知道。”他疑惑地看向陸方諭，“這些，對書院有什么影響嗎？”
陸方諭搖搖頭，正要托張忠良替他打聽一下，就見外面進(jìn)來個人，卻是史源。
“史爺?！标懛街I連忙站起來打招呼。
史源將手里的東西放下，走過來在張忠良旁邊坐下，示意陸方諭坐下，開口道：“鐘知府的事，我倒是知道一二?！?p> 他看向陸方諭：“不過你想去北山書院讀書，為何要打聽這些？”
陸方諭不好意思地笑笑：“我只是好奇。再說，我要去那個書院做學(xué)子，不管往后有沒有出息，我都得是那個書院山長和夫子的學(xué)生，一輩子在他們面前執(zhí)弟子禮的。既如此，總要打聽清楚山長的為人比較好。”
他斂了臉上的笑，正了正神色，態(tài)度十分認(rèn)真：“諭雖不才，卻也不什么樣的書院和學(xué)堂都進(jìn)的。山長和先生必須品行端正，為人清廉，受人景仰。否則，方諭實(shí)在做不到打心眼里敬重他們！”
不約而同的，史源和張忠良就想起了老姚秀才。
看來，老姚秀才在陸方諭的心里留下了陰影啊。