輪臺長塞外一戰(zhàn)，唐軍戰(zhàn)死五百余，殺突厥兵近兩千五，最重要是殺了阿布思的長子，葉護(hù)太子烏牙術(shù)。
但按謝北亭的話來說，這件事對于今日來說是好事，憑他的人頭解了圍，可也僅限于今日，因為長子被殺，阿布思將會失去理智和耐心，北庭隨時都會迎來他的怒火。
那么問題來了，阿布思到底會攻打輪臺長塞還是北庭都護(hù)府所在的破城子？
經(jīng)過與烏牙術(shù)身邊的親信“談心”半個時辰，從他那得來了一個確切消息，阿布思并沒有與葛邏祿部的密金汗王聯(lián)盟，而是與葛邏祿部一個非密金汗王嫡系的葉護(hù)暗通，趁兩方這次在月海會面暗殺了密金汗王，如今兩方合起來將達(dá)四萬有余。
要知道阿布思與密金汗王同出鐵勒曾是歃血兄弟，如今為了活路痛下殺手，但葛邏祿部沒有與阿布思敵對或因此分裂，反而大部分部族歸入阿布思麾下，想必太子的力量從中發(fā)揮了重要作用。
反觀北庭唐軍這邊，輪臺長塞守軍步騎如今僅剩千余，鐵門關(guān)另有三百老弱殘兵，其中最精銳的李嗣業(yè)麾下騎兵僅剩兩百余。破城子除去副都護(hù)趙守抽調(diào)走的三百嫡系僅剩一千一百人，伊吾和天山兩軍鎮(zhèn)也還有五百老弱殘兵。李立的龍武軍經(jīng)此一戰(zhàn)死傷百余，也就是說全軍合起來僅有三千五百之?dāng)?shù)。
另外還有一個消息，烏牙術(shù)只是先頭部隊，阿布思的大軍至少要晚上十日，但無論留給北庭守軍多少時間，以三千五百之?dāng)?shù)對付四萬余，若只據(jù)守長塞險關(guān)倒還能撐它個十天半月，與阿布思來個同歸于盡，但事實是這三千五百之?dāng)?shù)還要分兵兩關(guān)，完全是覆巢之卵。
天山兩關(guān)，一損俱損，阿布思的大軍究竟會攻打哪邊？
夜空云氣稀薄，繁星閃耀，坐在輪臺縣鎮(zhèn)將府內(nèi)的謝北亭雙手抱胸，一副老神在在的樣子，在座的有李瑁，長塞兩鎮(zhèn)兵馬使郭鶴，長塞鎮(zhèn)將李嗣業(yè)，還有都護(hù)府虞候尉遲蓋，龍武翊府右郎將李立。
這郭鶴是輪臺長塞的最高將領(lǐng)，兩鎮(zhèn)兵馬使高于虞候和鎮(zhèn)將，又低于北庭副都護(hù)，是北庭特有的官職，大唐其余都護(hù)府都不曾設(shè)。顯然郭鶴非夫蒙靈察一系，不然早就同趙守躲回涼州喝閑酒了，他曾在安西副大都護(hù)高仙芝麾下，與涼王也有私交，所以之前才會默許李嗣業(yè)帶著八百長塞軍馳援破城子。
眾人安靜在座，且先聽謝北亭如何分析。
“阿布思是個善于趨炎附勢的墻頭草，但他最大的本事是知道如何保存實力，從當(dāng)初在東突厥汗王敗亡之際，身為心腹葉護(hù)的他公然降唐，可見其對自己的部族視為羽翼，懂得沒了他們就不再是草原上的雄鷹了?！?p> “所以在圣人征調(diào)他去安祿山的燕北時，為了保存部族只能叛唐，不知道在整個過程中，太子是否推波助瀾。”
“如同此次長塞外一戰(zhàn)，死在最前面的也都是葛邏祿部的人。”
謝北亭一直在分析阿布思的本事，卻不提他到底會選擇攻打哪邊，聽得這幾個武將有些著急，李瑁卻在微笑點頭，因為換到一千多年后的世界，無論是各方勢力間的較量還是大國政治，說到底也是簡單到分析領(lǐng)導(dǎo)人這個層面上，因為所有的決策還是由這么一個人來左右的。
“阿布思攻下北庭的目的是什么？主要是為了洗劫伊西庭三州，其次再是對安西大都護(hù)府造成威脅，若大唐不給他足以安撫的條件，他大可以率軍從大后方攻破龜茲，然后再是疏勒，與吐蕃合力攻陷整個西域，從此大唐西北的轄境只到玉門關(guān)了?！?p> 聽到這里，在座的郭鶴大驚失色，他從沒想過阿布思還敢與吐蕃暗通，他立即想派人去通知安西大都護(hù)府，但下一息又搖頭打消這個念頭，沒有長安的魚符安西大都護(hù)府那邊怎敢擅自調(diào)兵，何況吐蕃當(dāng)下已經(jīng)陳兵北線，安西大都護(hù)府自個都正嫌兵馬不足。
“不過阿布思還不敢真的棄了大唐投奔吐蕃，畢竟大唐與吐蕃誰勝誰負(fù)還不一定，再說了，咱們太子也不會讓他走這一步?！?p> “所以阿布思眼下只會先拿下北庭數(shù)州，還不會急著攻向安西大都護(hù)府?！?p> 聽到謝北亭說阿布思不會急于攻打安西大都護(hù)府，郭鶴心中松了一口氣，但毫不知情的他不禁納悶，北庭之事，阿布思之事，與太子何干？
“長塞橫據(jù)天險，易守難攻，相對來說破城子墻矮地平，而且從破城子入可以直取北庭數(shù)州?！?p> “可以少死人，又不用舍近求遠(yuǎn)，難保烏牙術(shù)帶著五千人來長塞這邊晃悠就是為了聲東擊西，加上阿布思是個左撇子，所以我押他會攻打破城子?！?p> 謝北亭終于說出了他的結(jié)論，分析的在理又合理，就在大家信服之時，站在李瑁身后的元真認(rèn)真發(fā)問道：“謝兄，會不會阿布思知道你們會這么想，趁機(jī)偷襲長塞？”
只見謝北亭一本正經(jīng)嘆氣道：“唉，要是讓我去趟草原，定能從阿布思娘么的被窩里問出阿布思要攻打哪邊。”
隨著尉遲蓋哈哈笑起，全場氣氛輕松不少，而謝北亭瞇起了狐貍眼，笑道：“元七兄，世上的任何一場大戰(zhàn)，到最后靠的都是賭。不過阿布思或者說背后的太子應(yīng)該沒你想的那么多，因為他們有太多理由輕視我們?！?p> 其實在場諸位已經(jīng)贊同謝北亭的判斷，只是，就算押對了阿布思攻打破城子，就算三千五百人全部去守破城子，又能如何？
李立就在這時問向謝北亭：“那先生接下來該怎么守破城子？
謝北亭望著桌面，上面空無一物，但他似乎看到了整片西域。玉門關(guān)外起黃沙，昆侖山與天山拔地而起，圍出了雞蛋形狀的塔克拉瑪干沙漠，安西四鎮(zhèn)，輪臺長塞，北庭破城子，最后是天山外廣袤的瀚海。
他忽然壞笑，狐貍眼中閃出極度自信的光芒，說道：“三年前，當(dāng)我游歷北庭時，我就想象過一場大戰(zhàn)，戰(zhàn)場就在破城子！”
“但要徹底打敗阿布思，我們還是需要一支兵馬。”
謝北亭說著望向李嗣業(yè)，后者知道言下之意是什么，但他也無法確定這支兵馬究竟會不會來，什么時候來，一對虎目中滿是深思。
李嗣業(yè)身旁的尉遲蓋神色變得鄭重，用蒼老的嗓子輕念道：“赤雪有三言：犯我赤雪，雖遠(yuǎn)必誅。在北赤雪，魂瞻家邦。信義赤雪，生死兄弟?！?p> 赤雪三言，前兩句李瑁已經(jīng)熟記了，這第三句他是第一次聽到。
“既然他們傳信說來，那就一定會來?！蔽具t蓋篤定道。
這時赤慕煙走了進(jìn)來，身后有人捧著一碗碗熱湯面，剛經(jīng)歷了一番大戰(zhàn)的諸位當(dāng)然還餓著肚子。她與李瑁對視了一眼，移開視線后愴然道：“要是阿爺知道了，應(yīng)該是不希望他們來的?！?p> “還有哪支兵馬？”李立好奇問道。
“兩千狼破?！敝x北亭平靜道出四字。
李立身在長安禁軍根本不知這兩千狼破出自何軍，畢竟他對西域各軍并不熟悉，而且區(qū)區(qū)兩千援軍就能守住北庭了么？
但聽到這四個字的郭鶴驀然思忖起來，看來他是知道這兩千狼破的身份。
李嗣業(yè)則對這兩千狼破表現(xiàn)出異樣的神采，因為他們與赤雪軍息息相關(guān)，兩千狼破指的便是一百多年前赤雪軍的狼破營。
赤雪十營，狼破營正是其一，初代涼王赤昭以兩千死囚建營狼破，每戰(zhàn)必先，悍勇不畏死，后來赤昭兌現(xiàn)承諾給了狼破營封地，可不受大唐節(jié)制。為了鎮(zhèn)守西域，當(dāng)時兵屠龍陵讓這兩千狼破營大肆娶突厥女子生子，并在草原上建造了第一座頗具規(guī)模的城池，狼城。
狼城就坐落在長塞外以西，天山與三彌山的交匯處，相距千里之外，就在日湖和月湖中間，是當(dāng)時西突厥和西域諸國東進(jìn)的咽喉之地，絲綢之路三條主干道之一如今就被狼城扼守。
在西突厥強(qiáng)盛時期，狼城艱苦周旋于各部落之間，數(shù)十年征戰(zhàn)不斷，但無論多么岌岌可危，狼城都不曾求援于大唐，因為他要撐赤雪軍的最后一口氣，誓不與李家有半個錢的關(guān)系，這么一座漢人的城池歷經(jīng)百余年不滅，自然有它的生存之道。
如今的狼城，通過與西域諸國互通貿(mào)易，甚至把生意做到了波斯和大食，已經(jīng)到了富可敵國的地步。
不過在這百年來，狼城與赤家從未中斷過聯(lián)系，每年都會到?jīng)鐾醺籼眉腊?，?jù)尉遲蓋提起，這代狼城城主數(shù)月前才剛來涼州，與涼王喝酒喝到了天亮。
其實在長安時，謝北亭就向李瑁明言，北庭一戰(zhàn)勝負(fù)在狼城。
狼城究竟會派多少人來？
究竟來不來得及？