突厥人四萬(wàn)大軍要攻打長(zhǎng)塞，輪臺(tái)縣內(nèi)的富賈百姓早就連日逃難，謝北亭讓李嗣業(yè)所部?jī)砂儆噫?zhèn)守長(zhǎng)塞，一來(lái)讓這些傷兵休養(yǎng)，二來(lái)是讓李嗣業(yè)等候不知何時(shí)能來(lái)的狼破營(yíng)，并教他們?cè)诔菈ι县Q了很多披甲草人，讓他們每日生火百灶，故意布下有兩千守軍的假象。
三來(lái)，也是想留下赤雪僅剩的這點(diǎn)香火。
其余人馬先在輪臺(tái)縣吏的配合下連夜搜羅火油，再一并前往破城子，途徑西州又搜羅了不少火油，等到了庭州后又將分頭行事，一撥人繼續(xù)在破城子里搜羅火油，另一撥人在城南郊外收割大片西域特有的植物沙葦。
火油是一種特制的羊油，由波斯人經(jīng)商傳入，如今的伊西庭三州成了盛產(chǎn)之地，不僅銷(xiāo)往長(zhǎng)安，還通過(guò)絲綢之路銷(xiāo)往西域諸國(guó)。
火油和沙葦，謝北亭早在三年前就惦記上了，也是破城子這一戰(zhàn)能否取勝的關(guān)鍵。
六日后的晌午，李瑁站在破城子北門(mén)天門(mén)的城墻上，眺目北望可見(jiàn)纛旗如林，阿布思的大軍果然來(lái)了，幸好一切還來(lái)得及，如果從去長(zhǎng)安開(kāi)始中間耽擱上幾日，那今日之后北庭怕是要遍地突厥兵了。
身為軍師的謝北亭沒(méi)有多余的排兵布陣，只說(shuō)了兩字，死守。
接著補(bǔ)充了一句話，如果天門(mén)破了，北庭征討使第一個(gè)沖，那么他第二個(gè)。
但這句話?cǎi)R上有人不服了，自然是話不太多的壽王伴讀元真。
另外一個(gè)表示否決的是李瑁，說(shuō)這里很多人都有死在破城子的理由，唯獨(dú)他謝北亭不必死，因?yàn)闆鲋莸膵D人還沒(méi)留住他的心。
謝北亭同樣調(diào)侃回一句，說(shuō)他若做了破城子的逃兵，褲襠里的這桿大槍就再也不能硬氣了。
不過(guò)玩笑過(guò)后，這家伙還是格外認(rèn)真地對(duì)李瑁說(shuō)了一句：“我謝北亭這輩子最認(rèn)一種人，為女人的男人，臭味相投，兩肋插刀算什么?！?p> 負(fù)責(zé)守破城子的五人齊站在城頭，居中是北庭征討使李瑁，左右是龍武翊府右郎將李立和軍師謝北亭，再是長(zhǎng)塞兩鎮(zhèn)兵馬使郭鶴，及北庭都護(hù)府虞侯尉遲蓋。
整條城墻內(nèi)側(cè)堆滿(mǎn)了東西，小的是密密麻麻的羊皮囊，大的是十幾個(gè)沙葦扎成足有兩人高的球，上面綁滿(mǎn)了羊皮袋子。
阿布思的先頭軍已經(jīng)開(kāi)始在城外集結(jié)，在李瑁一聲令下，李立領(lǐng)兩百龍武，郭鶴領(lǐng)五百長(zhǎng)塞軍，及尉遲蓋領(lǐng)五百瀚海軍，這一千二人馬有條不紊的沖出天門(mén)，順斜坡而下，直到一里外停下，因?yàn)樵谀抢锸乔按蓖ザ甲o(hù)挖的一條下馬溝。
隨著數(shù)十年風(fēng)吹沙埋，這條下馬溝已經(jīng)淺了好些，但照樣能發(fā)揮護(hù)城作用，突厥兵絕無(wú)可能縱馬而過(guò)。
一千二人已經(jīng)列好陣型，他們沒(méi)有一字排開(kāi)，而是以?xún)砂偃艘慌耪境闪?，每人腰間掛著滿(mǎn)滿(mǎn)一筒箭。李立看了一眼收起的吊橋，再往溝底看去，下面已經(jīng)鋪滿(mǎn)了厚厚的沙葦。
“郭將軍，看得清敵方大軍是何部么？”大戰(zhàn)在即，李立倒有閑暇與郭鶴交談，一臉平靜。
郭鶴仔細(xì)望了望，回道：“正如先生說(shuō)的，是葛邏祿部來(lái)打頭陣?！?p> 尉遲蓋坐在沙墩上獨(dú)自一人喝著燒刀子，還偷偷在抹眼淚，李立和郭鶴上前詢(xún)問(wèn)，老爺子擺擺手說(shuō)無(wú)妨，就是想起了涼王。
城墻上謝北亭抬頭望天，雪云厚重卻沒(méi)有飄下一片雪，他瞇起狐貍眼笑道：“好在阿布思要等到護(hù)城河結(jié)冰才能過(guò)河，咱們才有機(jī)會(huì)準(zhǔn)備妥當(dāng)，更妙的是，今日不下雪，看來(lái)老天也在幫我們?！?p> 李瑁微微一笑，縱身躍上了墻頭，吸引了全場(chǎng)的噤聲注目。
“突厥大軍就在眼前了，此時(shí)我想說(shuō)的是，打仗終會(huì)死人，有人是為身后的家人去死，有人是為軍功去死，有人是為大唐去死，更有人是為信念去死……”
“但我希望，這一戰(zhàn)，這一刻，為身邊的兄弟去死！”
最后一句李瑁近乎怒吼，全場(chǎng)的戰(zhàn)意瞬間被點(diǎn)燃，尉遲蓋驀然起身，將酒葫蘆扔與李立，走到最前竟然朝著烏泱泱的突厥兵吼道：“犯我赤雪，雖遠(yuǎn)必誅?。?！”
對(duì)赤雪軍有所了解的北庭守軍頓時(shí)熱血沸騰，若時(shí)空回到百年前，就在這片地方，赤雪兩字足以震懾整個(gè)突厥！來(lái)自長(zhǎng)安的龍武軍還不明所以，而尉遲蓋率領(lǐng)的五百瀚海軍高亢齊呼：“犯我赤雪，雖遠(yuǎn)必誅?。?！”
這樣的霸氣口號(hào)瞬間感染了在場(chǎng)的所有人，以及后方城墻上的李瑁，他不由眼眶一紅，同樣的全身熱血沸騰，因?yàn)樗蚕肫鹆艘粋€(gè)人。
五百人的狂吼似乎穿過(guò)空曠雪原傳入了突厥人的耳中，他們開(kāi)始揮鞭沖刺，同樣發(fā)出他們部族特有的呼嘯聲，人數(shù)大概有五千人。
一千二百把長(zhǎng)弓已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，李立和郭鶴將指揮權(quán)讓給了沙場(chǎng)老將尉遲蓋，前方的突厥洪流正在轟隆馬蹄聲中逼近，連戰(zhàn)馬上的皮甲和鐵盔都清晰可見(jiàn)，而這位老將并沒(méi)有下令拉弓，時(shí)間在一息一息的過(guò)去，很多新兵已經(jīng)快沉不住氣了。
尉遲蓋喝了燒刀子紅了臉頰，他一只眼緊盯突厥兵的距離，直到此時(shí)才振臂一呼：“拉弓！”
一千二百人同時(shí)拉滿(mǎn)了弓，兩翼的箭都往中間聚攏，大唐的弓箭精良是突厥的短弓遠(yuǎn)不及，射程相去甚遠(yuǎn)，所以前方的突厥兵只是舉起了圓盾。
算準(zhǔn)了時(shí)機(jī)的尉遲蓋大吼一聲“放！”
一千二百支箭破空而去，因?yàn)槿松僦荒苋绱苏疚?，讓左中右三塊區(qū)域朝同一個(gè)方向射出，才能保證箭雨的密集殺傷力。
而在第一波箭還飛在高空時(shí)，一千二百人已經(jīng)重新拉弓，齊刷刷再往左邊射出一波，接著再是右邊。
第一波箭已經(jīng)開(kāi)始造成殺傷，不偏不倚正是落在突厥兵前排，中箭的人或戰(zhàn)馬應(yīng)聲倒地，后面的騎兵躲閃不及好些被絆倒摔落。
一般來(lái)說(shuō)，大唐長(zhǎng)弓射出五波箭雨后，突厥兵的角弓就將開(kāi)始反擊。
為了減少?zèng)]必要的傷亡，在射完第四波后尉遲蓋就下令所有人撤退，當(dāng)他們往斜坡撤的時(shí)候，零星已經(jīng)有突厥兵射出了反擊箭，好在沒(méi)有多少殺傷力。
一千二百人撤回城內(nèi)后火速分散各行其是，尉遲蓋的五百瀚海軍穿過(guò)鋪滿(mǎn)沙葦?shù)漠Y城，繼續(xù)后撤到內(nèi)城墻上，李立的兩百余龍武和郭鶴的五百長(zhǎng)塞軍則上了外城墻，準(zhǔn)備對(duì)突厥兵進(jìn)行新一輪的射殺。
此時(shí)天門(mén)城墻上有守軍一千二，李器為首的兩百龍武守在天門(mén)之后的甕城內(nèi)，內(nèi)城墻上是尉遲蓋的六百瀚海軍，內(nèi)城墻之后則是三百龍武外加瀚海軍和長(zhǎng)塞軍各五百。
再觀城外那不足五千的突厥兵，在下馬溝前紛紛下馬，有驍勇者跳下溝后搭起人墻，轉(zhuǎn)眼吊橋就被放了下來(lái)，另外也從人群中抬出十幾座簡(jiǎn)易木橋，一瞬間他們呼喝著過(guò)了下馬溝，舉起盾牌開(kāi)始往斜坡推進(jìn)。
“看來(lái)阿布思這些年待在大唐沒(méi)少學(xué)本事啊?！敝x北亭看了眼這群突厥兵的陣型，盾牌下弓箭手已經(jīng)在有序拉弓，而且后方出現(xiàn)了云梯和攻城車(chē)。
已經(jīng)到了殺傷距離，城頭的守軍立即開(kāi)始無(wú)差別射擊，怎奈突厥兵盾牌護(hù)的嚴(yán)實(shí)，謝北亭立馬讓所有人停止攻擊節(jié)省箭矢。
沒(méi)有了弓箭的壓制，四千余突厥兵已經(jīng)徹底殺到了城墻下，而遠(yuǎn)處明顯是阿布思部的三千突厥兵開(kāi)始集結(jié)，他們除了壓陣，主要目的是等葛邏祿部快攻下城門(mén)時(shí)，搶先入城。
當(dāng)幾十架云梯開(kāi)始搭上城墻時(shí)，人命在這里就開(kāi)始不值錢(qián)了。
一個(gè)突厥兵率先爬上云梯，卻不小心把盾牌下的臉露了出來(lái)，一箭直接釘入腦門(mén)直挺挺倒下，他的眼神開(kāi)始變得空洞，馬上淹沒(méi)在人群中。
葛邏祿部久居阿爾泰山以西，這些年來(lái)未有戰(zhàn)禍，連馬背上的戰(zhàn)斗都生疏了，何況是臨時(shí)剛學(xué)會(huì)的攻城戰(zhàn)，在女墻的掩護(hù)下，唐軍的弓箭開(kāi)始了有效的殺傷。
慘叫聲此起彼伏，也偶有守軍被流矢射中倒下，有幾個(gè)地方的云梯太長(zhǎng)，直接被守軍用長(zhǎng)矛推翻，就見(jiàn)一梯子的人驚叫著摔向地面，但轉(zhuǎn)眼這架云梯就又被搭起。
謝北亭站在城樓前遠(yuǎn)眺阿布思軍的下一步動(dòng)向，又有五千人在奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，看來(lái)阿布思也沒(méi)料到破城子有這么多守軍，現(xiàn)在開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，只能以人數(shù)優(yōu)勢(shì)進(jìn)行強(qiáng)攻了。
“言射兄，如果這個(gè)時(shí)候阿布思引兵去攻打長(zhǎng)塞，那我們不是要歇菜了？”李瑁笑著問(wèn)道。
“但他并不知長(zhǎng)塞只有區(qū)區(qū)兩百人，他要是提前在關(guān)內(nèi)布下探子，我們確實(shí)要歇菜了?！敝x北亭也已經(jīng)開(kāi)始習(xí)慣李瑁說(shuō)出古怪詞語(yǔ)，他接著繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)有個(gè)無(wú)法改變的結(jié)局，不管我們?cè)趺词?，無(wú)論是破城子還是長(zhǎng)塞都遲早要破?！?p> 身在敵軍摧城的絕境中，感受著萬(wàn)人在這方天地間濺血廝殺，靜立無(wú)言的元真似乎又有所吾，整個(gè)人的氣質(zhì)越來(lái)越像武當(dāng)山掌教之流了，他習(xí)慣的往身側(cè)一望，但已經(jīng)沒(méi)有了孁兒的身影。
記得在長(zhǎng)安時(shí)，孁兒就很不明白李瑁為什么要帶上謝北亭這么個(gè)廢物，如果她此時(shí)站在這里，元真覺(jué)得她就該明白了，這世上最強(qiáng)的不是用身體殺人的人，而是用腦子殺人的人，運(yùn)籌帷幄，殺敵上萬(wàn)，謝北亭正是這等人。
這時(shí)候，元真灑然一笑，如果今日斷劍于此，長(zhǎng)安的她會(huì)記得自己么？
“咚——”下方城門(mén)上的一聲巨響，拉回了失神的元真，也牽動(dòng)起守城的所有人。
“李器！”
李瑁大聲一喊，天門(mén)后早已擺好御敵陣型的李器吼著回應(yīng)一聲“在！”，兩百龍武神情一震，緊握手中的大唐橫刀，前排架好了盾牌，弓箭手也拉滿(mǎn)了弓。
“咚——”
城門(mén)在猛烈的撞擊下震顫不止，上面的百年老塵被震落，只稍再來(lái)幾下，大門(mén)就要被撞開(kāi)了。