塞北寒意初退，洛京已是柳綠桃紅。春光明媚，暖陽融融，燕子歸來發(fā)出清脆的鳴叫，民眾踏青享受溫柔的春風(fēng)。幼童追著天上風(fēng)箏，歡聲笑語不斷；漁翁臨湖拋下釣鉤，神情悠然自得。
花朵朵卻一點兒也高興不起來。
之前她也是做秘密工作的，雖然甚少在眾人面前拋頭露面，但心里有安全感。只要不是在出任務(wù)，她心里就是輕松的。但此刻的她已經(jīng)成了勇毅侯誅殺的對象，而京城是“影子”總部所在，遍布勇毅侯的眼線，她隨時有喪命的可能。所以她一點兒也輕松不起來，心里時刻保持高度警惕。
京城還是那個京城，京城已經(jīng)不是那個京城。
從安全的角度考慮，她在黃昏日落以后才趕回三河村，就是那座她與孫婆婆相依為命的京城東郊小村子。想到即將與親人會面，她心里還是很激動的。只是，既然勇毅侯對自己是“必欲除之而后快”，這天子腳下就肯定呆不下去了，得攜著婆婆和所愛的人遠遁江湖才行。
只是，林鶴聲愿意舍棄從小長大的地方，跟她遠走高飛嗎？想到這里，她心里又有些緊張。
臨近村莊，花朵朵的心里忽然涌起不祥的預(yù)感。夜幕剛剛落下，正是掌燈時分，可是整個三河村一片黑燈瞎火，竟然沒有點亮一盞燈！
花朵朵深呼吸了幾口氣，定了定心神，走向村莊的腳步變得小心翼翼起來。
村莊已在眼前，卻聽不到一句人說話的聲音，也聽不到一聲雞鳴狗叫，耳中只有一片死寂?；ǘ涠渥笥铱戳丝?，確認附近沒有可疑人等，迅速往自己家趕去。
大門是開著的。院中的水缸石磨等家具也都在。她躡手躡腳進了家，三間房屋都找遍了，卻沒有孫婆婆的一點兒痕跡。房間里很凌亂，箱子被撬開了，貴重物品幾乎全部不見。
她不敢出聲呼叫孫婆婆，在黑暗中靜默了一會兒，邁開腳步往林鶴聲家走去。畢竟兩家已經(jīng)訂婚了，去未來的丈夫家打探一下孫婆婆的消息也屬正常。
林鶴聲家的狀況跟孫朵朵家一樣，也是空無一人。她猶豫了一下，還是在林家展開了搜索。在林鶴聲坐診的那個房間里，她拿起桌案上的一本書時，發(fā)現(xiàn)書被粘在了桌子上拿不起來。她彎下腰將鼻子湊近，果然聞到了一股血腥味。
她狠了狠心，點亮了燈火。暗夜中的這間診室顯得陰森恐怖。桌上有大片的血，墻上也有大片的血。這些血應(yīng)該已經(jīng)存在了很長時間，痕跡模糊了不少。
到底發(fā)生了什么？花朵朵心底涌起一股寒意。
不遠處，傳來一聲陰惻惻的笑，在暗夜中聽來讓人汗毛倒豎。花朵朵立刻熄了燈，在黑暗中躲起來，屏住了呼吸。她知道，可能因為自己方才點亮燈火的緣故，行蹤暴露了。她心里涌起一絲悔意。
有人自遠處向林家飛奔而來，披頭散發(fā)，身形搖搖晃晃，嘴里發(fā)出的聲音像是哭又像是笑?；ǘ涠湔脒@來的到底是人是鬼，來人卻一眼認出了她，拉著她的手咧嘴一笑：“朵朵，我的媳婦兒回來了！我可想你了！”
這人竟然是林鶴聲的母親，只是此刻的她看起來明顯有些瘋瘋癲癲?；ǘ涠湫挠X有異剛要出聲詢問林母到底發(fā)生了什么，林母已經(jīng)高興地拉著她的手：“走，我?guī)阏寅Q聲去。他想你了！”
那好吧?；ǘ涠湫睦镎f。畢竟，瘋瘋癲癲的林母這里也問不出什么有用的消息的。只是，自己走的時候還好好兒的林母怎么瘋了呢？
林母拉著她的手很快來到了村子附近一處林木茂盛的小丘。林母歡快地拍手笑道：“媳婦兒，我兒子就在這里等你了。全村人也都在這里等著喝你們的喜酒呢！”
花朵朵心里一陣發(fā)毛。全村人，在這個漆黑的夜晚，在這個野外的荒丘上等著喝喜酒？不過她很快明白了林母的意思：透過茂密的樹林，她看到了林間有一座巨墳，墳前還有一塊墓碑，上書“三河村全體村民之墓”幾個刺眼的大字。
月亮升起掛在空中，像一顆寒冷的冰球。夜風(fēng)吹得林木沙沙作響，樹影晃動，像瘦骨嶙峋的鬼手?；ǘ涠漕^皮發(fā)炸，大叫一聲往遠離巨墳的方向跑去。
“媳婦兒，媳婦兒！你別走??！我們都等著喝你們的喜酒呢！”林母瘋瘋癲癲地追了上來。
花朵朵一把扭住了林母的頭發(fā)，另一只手把短刀放在了林母的咽喉處。花朵朵心跳得厲害，想一刀殺了林母，因為怕林母這么叫嚷會暴露她回來的消息。但短暫的熱血上涌之后，花朵朵松開了林母的頭發(fā)，很快消失在黑暗中，只留下林母在暗夜里發(fā)出凄厲的叫聲?；ǘ涠湔嬲袆悠饋恚帜傅乃俣仁沁h遠趕不上的。
花朵朵想明白了，沒必要殺林母。林母本身就是個瘋女人，日常生活中說出的瘋話也是沒人信的。另外，如果有人被殺，肯定會驚動官府，追查起來更不利于花朵朵隱藏行蹤。當(dāng)然，花朵朵也不忍心殺死林母。
花朵朵驚魂未定，來到了距離三河村不遠的另一個村子上。村口，一盞昏黃的燈火映照下，有個簡陋小酒店的老板正準(zhǔn)備打烊?；ǘ涠渑ψ屪约浩届o下來，坐在了小酒店門口的桌子上。
“老板，能給我來一壺酒嗎？”花朵朵問。
她是從事秘密工作的，雖然這個村子距離三河村很近，可也沒人認識她。她從塞外回到洛京，一直在刻意隱藏自己的行蹤，但方才突然見到了那么大的變故，心里一團亂麻，她顧不得思考隱藏行蹤的事情了。
店老板五十多歲了，聽得花朵朵要酒，就停下了手里的伙計，將一壺酒和一只邊緣有豁口的酒碗擺在了花朵朵的桌上。
“要點什么下酒菜呢客官？”店老板問。
花朵朵搖搖頭：“有酒就可以了?！?p> 此刻，她只想麻醉自己一下，的確是有酒就行了。
店主繼續(xù)干他的活，關(guān)門，上板。他這城外小村口的酒店，生意一直冷冷清清的，不像洛京城里，沒有宵禁，越到夜間生意越火。
花朵朵喝了一碗酒之后，覺得好多了，問道：“老板，那個三河村，怎么人都死了？”
老板看了她一眼：“你問這個干什么？”
花朵朵抹了一把嘴：“我是去找林鶴聲大夫給家人看病的。誰想到......”
老板嘆了口氣：“林大夫倒是個好人，可惜呀，已經(jīng)不在了。大概一個月前吧，京城的天牢里有幾個江洋大盜逃了出來，不知怎么就到了三河村，把全村人都殺了！哦，只剩下林大夫的母親當(dāng)時不在家，僥幸得了一條活命。不過看著兒子和全村人被殺，她精神受不了刺激，已經(jīng)瘋癲了！真是太慘了，還是我們附近幾個村子的人去給收的尸，都葬在村子附近的一座大墳里了。不過還好，后來官府把這些奸徒又重新捉拿歸案，判了個斬立決。前幾天，兇徒全部被正法，也算是官府給三河村人主持了公道。唉，真是天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福啊！”
“哦，原來這樣！”花朵朵低下了頭，又端起一碗酒一飲而盡，眼淚奪眶而出。
“姑娘，你......”老板看到了花朵朵的淚水。
“老板，你這酒太厲害了！”花朵朵張嘴哈氣，用手扇著風(fēng)，掩飾著她的流淚。
老板臉上露出了自豪的笑：“姑娘果然識貨！我就跟他們說，我們家自釀的這酒，比京城里面南宮酒家的也不差！他們就是不信......”
花朵朵心里升起了一團恨意。她已經(jīng)知道，三河村全村人都是死在盛冀的手上了。利用“江洋大盜”的名義誅殺背叛“影子”的人的親屬，這種手段她并不陌生。
“影子”會找一些判了死刑的江洋大盜，利用他們的手或者自己出手殺死背叛人的家屬，然后讓江洋大盜將殺人的罪名攬在自己身上。這樣，他們雖然仍免不了死刑，但行刑的時候可以保證得到一個痛快。須知同樣是死刑，劊子手下刀快，那就是“清風(fēng)一到，人頭落地”沒有任何痛苦；如果下刀慢，那可以讓你感受到“快馬十里，滾油煎心”的折磨。當(dāng)然，這一切操作完成，需要方方面面打點，但盛冀位高權(quán)重，這些都不是問題。天子已經(jīng)不是剛登基那幾年的天子了。他年歲已高，“五十年太平天子”的榮譽已經(jīng)成了束縛他的桎梏，他變得保守，只希望自己能平平安安地將皇位交給下一代手中，不要在平安朝最后幾年出了什么不好的事讓他晚節(jié)不保。所以，皇帝對腐敗的容忍度比他初登基時高多了。
夜里，花朵朵又回到了埋葬著全村人的巨墳前。那一個個有名有姓的鄉(xiāng)親的音容笑貌又浮現(xiàn)在她眼前，讓她無法呼吸。她在月光下對天發(fā)誓：婆婆，鶴聲，還有各位鄉(xiāng)親，我一定要殺了勇毅侯盛冀，給你們報仇！