陸鳴練字一直到中午，正想去做午飯的時候，一道聲音從院子里傳來：“請問這是陸案首的家嗎？我是衙門的差役，奉縣臺大人之命送來文會請?zhí)??！?p> 陸鳴聞言不敢怠慢，急忙前去開門。
“見過案首大人！”
衙役恭敬行禮，不敢有分毫不敬。
“不敢當(dāng)。”
陸鳴何曾受過別人的禮，不敢托大，立即回禮道：“我與衙門素?zé)o交集，縣臺大人怎么會來找我？”
衙役笑道：“是這樣的，每年童生試后，縣臺都會邀請中榜童生與本地士紳參加一場文會，你已經(jīng)貴為案首，縣臺當(dāng)然要來找你。”
“原來如此?！?p> 陸鳴恍然道：“既然是縣臺的請?zhí)?，學(xué)生一定赴會。”
“這是縣臺的請?zhí)?，邀您今晚前往江縣大酒樓參加文會?！?p> 衙役一邊說著，一邊恭敬地遞上請?zhí)?p> 陸鳴接過請?zhí)蜷_觀看，其中已經(jīng)明確注明文會舉辦的時間與地址，最下方還有縣臺的簽字與官印蓋章，心中有些激動。
“這是一個見大世面的好機(jī)會，也是頭一次近距離接觸地方官員，同時也是讀書人宣揚(yáng)文名的契機(jī)，倒是頗有幾分期待！”
念及至此，陸鳴對差役道：“請回去稟報縣臺大人，小生一定按時赴會?！?p> “多謝案首賞臉，小人還有公務(wù)在身，就不多加打擾，告辭了。”
隨即對陸鳴一拱手，轉(zhuǎn)身離去。
送走差役后，陸鳴回到房中重新坐下，繼續(xù)練字。
不知不覺，夜幕降臨。
陸鳴見天色漸晚，琢磨著時候差不多，便出發(fā)前往江縣大酒樓。
江縣大酒樓有三層樓高，外面張燈結(jié)彩，富麗堂皇，不僅是是士紳土豪的花天酒地，也是縣臺用來招待巡撫官員及豪門名客，舉辦文會的地方。
此處客流量眾多，進(jìn)出此處的要么是本地士紳，要么是來往有錢的商人，還有就是應(yīng)邀參加文會的讀書人。
陸鳴來到大酒樓的門口，門口的伙計(jì)立即迎了過來，拱手笑道：“小人見過童生老爺，請問您可是來赴約參加縣臺大人舉辦文會的讀書人？”
“小生正是。”
陸鳴一邊回答，一邊遞上請?zhí)?p> 伙計(jì)看完后臉色更加恭敬，“原來是案首大人，快里面請，縣臺大人包下了三樓的場子，文會就在那里舉行。”
“小生第一次來酒樓，對這里不熟悉，還請小二哥能夠帶路?！?p> “當(dāng)然，榮幸之至?！?p> “有勞了?！?p> 陸鳴隨著伙計(jì)進(jìn)入酒樓，其內(nèi)燈火通明，人數(shù)眾多，十分熱鬧。
三樓的文會場地擺下了十五張桌子，一桌子能坐十個人，十五張的桌子就能夠坐一百五十人。
此時已經(jīng)坐滿了十二桌，多數(shù)都是陌生人，還有三桌人未到。
其中有一桌人，就坐著文院的陳夫子、書院的馮先生，韓家的家主韓志雄及其子韓無忌，還有幾位文院的教授和學(xué)究。
陸鳴來到這里后，一旁的伙計(jì)立即吆喝道：“三甲案首，陸鳴到！”
話音未落，所有人的目光立即齊刷刷地看了過來，不斷地打量著陸鳴。
“他就是今年縣試的案首陸鳴？”
“身無寸金，腰無半玉，聽說他是寒門子弟，果然不假。”
“聽說他是書院的伙計(jì)，也在馮先生的指點(diǎn)下學(xué)習(xí)過文章，年紀(jì)輕輕就有這么好的文才，不簡單??！”
眾人神色各異，議論紛紛。
“你就是案首陸鳴？那個在縣試中奪得頭名，連韓無忌都壓下去的寒門學(xué)子？”
一名身穿進(jìn)士服的男子突然發(fā)話，他就坐在陳夫子的身邊，雖然語氣聽起來很平常，卻頗有幾分威嚴(yán)。
陸鳴拱手答道：“回大人話，小生正是陸鳴?！?p> “你知道我是縣令？”，蘇縣令問道。
“大人說話自有官威，除了江縣的縣令，誰能有這般不凡的氣勢？”
“哈哈……”
蘇縣令大笑道：“陸案首才思敏捷，不錯！不錯！請入座吧。”
說著指向這邊的座位，示意陸鳴前來就坐。
陸鳴可不敢真的和縣令同坐一桌，立即道：“啟稟縣臺，若是方便的話，就請讓學(xué)生隨意找個地方坐下吧?！?p> 話音一落，許多士紳立即投來了不善的目光，看得陸鳴心中頗為緊張，可是自知自己沒有失禮，便將情緒平復(fù)了下來。
蘇縣令說道：“你是本縣案首，這個位置就是專門留給你的，這是文會的規(guī)矩，你是第一次參加文會，本官不會怪你?！?p> “既然如此，小生就斗膽了?！?p> 陸鳴心中忐忑，但也知道不能違背縣令的意思，便整理好一下衣冠，在蘇縣令的對面坐下。
同桌的韓無忌立即投來了不善的目光，眼神中仿佛有怒火噴出，顯然還在為陸鳴“搶”了他的案首而耿耿于懷。
韓志雄冷哼一聲，也對陸鳴頗有意見。
其他教授和學(xué)究都面帶微笑，倒是馮遠(yuǎn)的臉色卻有些復(fù)雜，喜也不是，怒也不是，甚至還很擔(dān)憂。
陸鳴心中冷笑，如果自己現(xiàn)在去告訴縣臺馮遠(yuǎn)在書院辭退自己的事情，無需縣令開口，恐怕陳夫子立即就會站出來指著他的鼻子大罵無恥。
韓志雄沉聲道：“我兒無忌乃是馮先生最得意的門生，本以為今年縣試，應(yīng)當(dāng)是犬子奪得案首頭名，可萬萬沒想到，卻是陸案首力壓群雄，獨(dú)占鰲頭，可喜可賀?！?p> “韓士紳過贊，晚輩只是僥幸而已?！?，陸鳴客氣道。
“是，你的確是僥幸而已。”，韓志雄又是一聲冷哼。
一名學(xué)究突然道：“陸案首能夠在縣試中得頭名，這恐怕還要感謝馮遠(yuǎn)先生的教誨，馮先生，現(xiàn)在陸鳴已經(jīng)功成名就，您應(yīng)該替他感到高興才是，為何這般愁眉苦臉呢？”
馮遠(yuǎn)心中頓時一怒，真是哪壺不開提哪壺，立即說道：“趙學(xué)究真是過獎了，所謂師傅領(lǐng)進(jìn)門，修為在個人，老夫只是對陸鳴稍加指點(diǎn)帶他入門而已，他能高中案首完全是他個人的努力，與老夫無關(guān)?！?p> “是，是，您說得是?！?p> 趙學(xué)究嘿嘿笑道：“趙某差點(diǎn)忘了，早在半個月前，您就代替書院擅自做主，將陸鳴辭退了?！?p> “陸案首，你說是與不是？”
此言一出，本地的士紳及舉人紛紛都向馮遠(yuǎn)投去了狠厲的目光，特別是蘇縣令，他的目光寒冷地就好像是冰塊一般。
堂堂本縣案首，一位最有潛力的讀書人，馮遠(yuǎn)說辭退就辭退？要不是陸鳴奪得頭名，豈不白白埋沒了人才？
馮遠(yuǎn)雙腿開始顫抖，額頭上更是冷汗直冒，目光看向陸鳴，生怕他一句話，就會讓自己名聲掃地。