006、固北

　　不同于中原的春意盎然，遠(yuǎn)在千里之外的甘州仍是大雪封山的氣候，祁連山北側(cè)與契丹接壤的嘉峪關(guān)外，入目所及依然白茫茫一片。

　　若是有文人行至此處，見參天枯枝上倒掛冰晶，在朝陽映射下頗為炫彩奪目，少不得要詠誦一番詩詞歌賦。只不過常年駐守在邊境的從來不是酸腐文人，而是正兒八經(jīng)沙場上拼過刀槍的鐵血硬漢。

　　因鎮(zhèn)疆王兇名在外，契丹蠻族多有忌憚。二十多年來，除了秋收時節(jié)小規(guī)模突襲邊境村鎮(zhèn)，搶了就跑，游擊戰(zhàn)術(shù)用的比以往更溜以外，再沒有過大的摩擦。

　　元月下旬早春時節(jié)，至寅時一刻，軍營南面轅門大敞，早晚守衛(wèi)換防完畢，操練號角響徹全營。

　　西南角象王營、西北角狼騎營、東北角飛虎營、東南角赤梟營，四營兵士整裝待發(fā)，依次小跑進(jìn)入演武場。

　　不多時，演武場上黑壓壓一片人頭攢動。無需上官督促就已經(jīng)排列整齊，一個個持槍立定，站姿如松精神挺拔。

　　演武臺上指揮官見軍陣已成，手中令旗揮動，四角鼓手得令，擂鼓助威，士兵們循著鼓點(diǎn)，舉槍橫掃、戳刺、劈砍，動作整齊劃一行云流水，呼和聲雄渾厚重，響徹整個固北軍大營。

　　中軍營帳前，演武臺上的元帥將軍排排站，為首之人正是鎮(zhèn)疆王李天戟。他在早晨能凍掉耳朵的天里，著一身紅底銀甲，一手壓著佩劍，一手背在身后，不動如山威風(fēng)凜凜。

　　在他身后四大營將軍亦是神情冷肅，時刻關(guān)注著自己營里的新兵蛋子。

　　這邊演武場上正操練地如火如荼，那邊犄角旮旯里，京中來的貴客營房內(nèi)卻是氛圍凝重。

　　帳內(nèi)有三人，其中最為年長的青年對著案幾后跪坐的女孩兒道：“公主，您都看了一個時辰了?！焙孟衲芸闯龆浠▋簛硭频?。

　　女孩兒并未理他，而是對著案上攤開的一卷黃綢發(fā)呆。

　　一旁侍候的侍女也是憂心忡忡的看著她。打從六天前他們來傳圣諭，被鎮(zhèn)疆王拒接之后，公主就跟著了魔障似的，非要找出其中緣由，到如今還沒找出個所以然來。

　　半晌公主才呼出一口氣道：“我知道了。”

　　二人聞言俱是呼吸一凝。公主指著黃綢上的寶璽印信道：“這里，缺了一個角?！?p>　　青年侍女忙湊到案幾前，仔細(xì)端詳。

　　敕旨上寫道——門下，傳天子諭，契丹有違道義，兵犯海東盛國，今命鎮(zhèn)疆王調(diào)兵援助渤海，以行兩國盟約之好。昭徽二十二年，元月初四。

　　而下方應(yīng)該四四方方的皇帝行寶，左下角處卻缺了一個小角，不大也就米粒大小。

　　青年大為不解道：“就這么點(diǎn)大的地方，用得著小題大做嗎?！?p>　　大斑玉搖頭道：“帝王心術(shù)別說是你們，連我都猜不到。難怪先前鎮(zhèn)疆王執(zhí)意不肯接下這道敕旨，看來是這里面大有文章啊。”

　　侍女擔(dān)憂道：“如果真的這么嚴(yán)重，那他還會借兵給咱們嗎?！彼挠H人都在龍泉府，這一月過去也不知道國內(nèi)戰(zhàn)況如何，他們是生是死。若是此番援助失敗，契丹蠻族鐵騎壓境，豈不是要國破家亡。

　　大斑玉怎會不知其中利害，只是她身為渤海質(zhì)子，能夠請到唐皇的圣諭已是費(fèi)了九牛二虎之力。如今看這情形，怕是要被卷入他國的皇權(quán)黨爭中來，僅憑她的閱歷手段，能不能安然脫身都是個問題。

　　主仆三人正毫無頭緒時，賬外突然有人喊道：“公主，王爺有請。”

　　大斑玉與他們二人對視一眼，知道這事大概有了眉目，忙讓侍女取了帷帽戴上，匆匆往中軍營帳去了。

　　大斑玉隨親王近衛(wèi)來到中軍營帳，鎮(zhèn)疆王坐主位上。

　　年近天命的鎮(zhèn)疆王，仿佛受到了時光的眷顧，多年的軍旅生涯并沒有在他身上留下多少印記，反而經(jīng)過歲月沉淀，讓他看上去溫和內(nèi)斂，又透著一股武將特有的殺伐果斷。

　　近衛(wèi)為大斑玉添置了一方軟墊，讓她跪坐在王爺下手的位置。

　　鎮(zhèn)疆王道：“公主可帶了敕旨?！?p>　　大斑玉忙從袖袋中取出了那卷詔令，鎮(zhèn)疆王接過也不看，就隨便壓在手下道：“本王也不拐彎抹角，這道敕旨關(guān)乎你渤海國國祚穩(wěn)固，出于道義本王應(yīng)當(dāng)接下?！?p>　　大斑玉點(diǎn)頭，等他接下去的話。

　　鎮(zhèn)疆王道：“只是本王鎮(zhèn)守嘉峪關(guān)多年，就是為了遠(yuǎn)避朝堂黨爭。如今圣人讓你來借兵，本王若接下，就有可能被冠上私自調(diào)兵的罪名。若不接坐視貴邦遭契丹鐵騎踐踏也有違盟約。圣人逼本王做兩難抉擇，其中緣由不足為外人道?？梢坏┳龀鼍駬癖就醣阍匐y獨(dú)善其身；所以作為條件，煩請公主答應(yīng)我一件事。”

　　大斑玉頓時喜形于色，忙道：“王爺?shù)f無妨，只要是我能做到的，必當(dāng)竭盡所能?！?p>　　鎮(zhèn)疆王點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“契丹攻勢兇猛，但到底是游牧民族，隆冬歲末剛過，他們又沒能從北境撈到什么好，糧草輜重自然難以支撐長時間遠(yuǎn)途作戰(zhàn)。契丹王生性謹(jǐn)慎，斷然不會冒進(jìn)，所以他必定會在渤海國境內(nèi)大肆搜刮糧草屯兵休整建造攻城器械。這是個緩沖的好時機(jī)，我固北軍狼騎營專為奔襲突擊而設(shè)，如今又有天氣加持，半月之內(nèi)進(jìn)入渤海國亦非難事。只是你們主仆三人到底是普通人，短期內(nèi)難以馴服軍狼，我需得安排一名熟手替你們駕馭狼騎。作為交換，還望公主帶他去往渤海，給他一個能在渤海國立足的身份?！?p>　　大斑玉遲疑了一下，有些摸不準(zhǔn)鎮(zhèn)疆王目的。據(jù)她所知，鎮(zhèn)疆王膝下無子，唯一的親人便是太極宮里的當(dāng)今圣人。駕馭狼騎的熟手也不可能是個女人，既然非親非故的，他為何要大費(fèi)周章把人送出唐土？難道是與他有交情的罪臣之后？

　　鎮(zhèn)疆王見她為難，也是耐心十足的陪她耗著。論拉鋸消耗，公主必定是失敗的一方，渤海國內(nèi)的戰(zhàn)況緊急，多耽擱一刻，就會有無辜的百姓喪生在契丹蠻族的鐵騎之下，于情于理她都沒有時間可以浪費(fèi)。

　　大斑玉明顯也知道他是在逼迫自己，可認(rèn)真算起來，她察覺出了那份詔令的貓膩，又何嘗不是在逼迫鎮(zhèn)疆王。說到底，他們都是被太極宮的圣人玩弄于鼓掌之間罷了。

　　半晌大斑玉呼出一口郁氣道：“好，我答應(yīng)您，還請王爺兌現(xiàn)承諾，即刻出兵。”

　　鎮(zhèn)疆王笑道：“本王幾日前就向幽州宋家遞了書信。等你們進(jìn)入潞縣，宋公自會安排你們出海?！?p>　　大斑玉憤憤不平的看著他，到底是有求于人，只得壓下這股火氣。

　　鎮(zhèn)疆王道：“他住在張掖郡刪丹縣東岳鄉(xiāng)的王家村，那地方離軍營大概半個時辰的車程，你們?nèi)サ侥抢镆院笳乙粋€叫李吳一的小子就行了?！?p>　　得虧大斑玉記性好這才記下了那一長串的地名。

　　從中軍營帳里出來，她一路小跑回到了營帳。一把抱住侍女道：“烏靈兒，王爺答應(yīng)借兵了！”

　　公主作為渤海質(zhì)子，來唐土已經(jīng)三個年頭，烏靈兒看著她從刁蠻任性逐漸變得內(nèi)斂沉穩(wěn)，心里十分酸澀。她回抱住公主道：“太好了，我們終于可以回家了。”

　　大斑玉道：“現(xiàn)在狼騎營在整頓輜重，我們?nèi)フ覀€人，讓他替我們駕馭狼騎。”

　　青年湊過來問：“難道我不行嗎？”

　　大斑玉搖頭：“我聽營里的兵丁說了，那狼騎可都是真狼。你平日里連性子烈一些的馬都降服不了，如何能夠驅(qū)使狼騎。”說著她一邊一個拽著他們出帳。

　　中軍營帳內(nèi)，鎮(zhèn)疆王攤開那卷詔令，似是看到什么滑稽的東西一般嗤笑了一聲。

　　近衛(wèi)馳羽是跟隨他多年的老人，自然能夠覺察出主帥的心情好壞。他道：“王爺，您真的要出兵嗎？”這封敕令漏洞太多了，如果王爺當(dāng)真接下，日后必定麻煩不斷。

　　鎮(zhèn)疆王按著案幾站起身，踱步到沙盤前，“古往今來調(diào)兵遣將，詔令虎符缺一不可，若我執(zhí)意不肯出兵，他也不能奈我何?！?p>　　馳羽道：“那為何還要答應(yīng)公主？”渤海國窮兵黷武攪擾契丹，就連新羅高句麗都不想幫扶，新唐何必趟這趟渾水。

　　鎮(zhèn)疆王道：“應(yīng)當(dāng)是圣人為何要讓公主來甘州求援。”

　　這些彎彎繞繞真是為難死當(dāng)兵的了，馳羽道：“屬下愚鈍，還請王爺明示?！?p>　　鎮(zhèn)疆王道：“圣人若真心援助渤海，大可讓公主去東煦軍借兵，何必舍近求遠(yuǎn)讓她跑來甘州繞一個大圈?！?p>　　馳羽道：“您的意思是，陛下根本就不在乎渤海國的存亡？”天吶，圣人給人家畫了這么大一個餅，若最后狼騎營援助不及，渤海國豈不是真的要滅國。

　　鎮(zhèn)疆王道：“彈丸小國而已，能救就救了，救不了也只能怪他們兵力薄弱，守不住自己的家國。”

　　馳羽心想王爺雖然嘴上這么說，不還是把狼騎營派給了公主，到底嘴硬心軟。

　　鎮(zhèn)疆王又道：“我以鎮(zhèn)守邊境為由，二十多年從未涉足長安。無論是祭祖還是述職，往京中遞一封書信便罷。如今契丹舉國進(jìn)犯渤海，無論最后勝敗與否都會元?dú)獯髠?，短時間內(nèi)根本無暇顧及南邊，所以圣人必會趁此機(jī)會宣我入朝?！?p>　　馳羽道：“那此去豈不是非常兇險？”

　　鎮(zhèn)疆王搖頭，“當(dāng)初他把虎符交給我，就是不想固北一脈的軍權(quán)旁落他人。我雖是他的心頭尖刺，到底與他一母同胞，只要沒有反心，斷不會害我性命?！?p>　　近衛(wèi)道：“那為何陛下不讓公主連虎符也一并捎來？”非得用這么陰損的法子？

　　鎮(zhèn)疆王道：“出師無名如何刁難？”

　　馳羽道：“原來如此?！蓖鯛斠舱媸?，明知是陽謀還往坑里跳。

　　鎮(zhèn)疆王低頭看著身前唐土疆域的沙盤，拔起一枚令旗拿在手上把玩：“這段時間李吳一過得怎么樣？”

　　說道這個弛羽來勁了，“去歲小郎被逐出軍營之后回了王家村，他在村里找不到活干，跟著一些老獵戶學(xué)打獵。您也知道他箭術(shù)不錯，很得他人賞識，只不過……”

　　鎮(zhèn)疆王道：“別賣關(guān)子?！?p>　　馳羽羞愧抱拳道：“只不過那王規(guī)云一家仗著小時候奶過他，以此為由霸占了他的屋子。而且王家娘子知道小郎與您有些關(guān)系，更是癡心妄想想把女兒配給他。”

　　鎮(zhèn)疆王眉頭一蹙道：“這家人好膽?！?p>　　馳羽見王爺沒有反駁他與李吳一的關(guān)系，心下一驚：“我們打聽到王規(guī)云嗜賭成性，有段時間還想把女兒賣了換賭資。他們一家人的關(guān)系盡是裂痕，只要王爺一句話，手底下的小子必定能挑得他一家不得安寧?！?p>　　鎮(zhèn)疆王道：“不用了，反正他在中原待不下去了，要屋子也沒什么用?！?p>　　馳羽聞言一愣，原來王爺想要送出唐土的人是他。不對啊，他都糊涂了，王爺剛剛不是把小郎的住址告訴渤海公主了嗎。

　　鎮(zhèn)疆王看他表情如何猜不出他的想法，李吳一打從入營開始，營中將士就紛紛猜測他與自己關(guān)系非同一般，等他越來越大樣子長開了，單從相貌上看，二人的確有些相似之處，更加證實(shí)了他們的想法。

　　鎮(zhèn)疆王道：“去通知向?qū)④?，不日拔營。”

　　馳羽得令快步出了中軍營帳。

　　鎮(zhèn)疆王攆著令旗桿子，終是將它插在了長安的位置上。