原來那魏大年輕時(shí)，就常去勾欄瓦舍尋歡，就連優(yōu)伶也一并捧過好幾個(gè)。也就是大夫人張氏，硬靠著每日撒潑打滾才沒過了明面納進(jìn)來。可這回卻偏不知從哪里帶回了一個(gè)丫頭放在院里，寶貝似的捂著，人人都不得見，每日里卻是湯水補(bǔ)品不斷地往里送。
張氏這次吃了大虧，如何肯罷休，家里頭這會(huì)子正是雞飛狗跳，攪得不得安寧。菱花因才提了大丫頭，這時(shí)候愈發(fā)連告假都不能了。林三娘無法，只得親自動(dòng)手，倒是足足勞累了好幾日。
俗話說“言者無意，聽者有心”。江氏本就是為了此事來的，此時(shí)倒真可謂是正中下懷。
原本，她是想通過菱花，故意將鈴蘭與魏大有私之事透露給大夫人的。如今倒正可以借坡下驢，因有意做神秘狀，低聲告知林三娘：“不瞞你說，此事我倒是知曉一二。人卻是我們夫人身邊的鈴蘭，素來也還本分。只那日不過是犯了些小錯(cuò)，娘子著人關(guān)了她兩天。誰(shuí)想魏大官人不知從哪里得了消息，居然二話不說，上門就將人給劫走了?！?p> 林三娘聽得魏大居然如此僭越，不免吃驚咂舌：“大官人此事也辦的忒不講究了。那你們主母一旦知曉，豈不是要?dú)獾锰_？”
江氏頓時(shí)一臉后怕模樣：“可不是么？這一時(shí)半刻就恨不得殺過去，把那丫頭生搶回來呢。”
說著便端起桌上黃酒，與那林氏一碰道：“可是坑苦了我們這些下人。那幾個(gè)負(fù)責(zé)看守的仆婦，當(dāng)即就被放到了鄉(xiāng)下農(nóng)莊，這有日子回不來了。縱我是她乳母，這幾日也得看臉色呢。我預(yù)備著，怕是這兩日她就要去官府，先告他一個(gè)私縱逃奴之罪！”
林三娘一聽，忙捂著嘴低下聲來：“哎呦。這事鬧大了可不好看，到時(shí)候兩家面子上都過不去。我瞧著還是大事化小，小事化了，算了吧。”
江氏知道菱花畢竟是在臨園當(dāng)差，若是魏大當(dāng)真有什么不好，她一家難免生計(jì)無著，這方是正事。果然林三娘這酒也醒了，只握著江氏的手一個(gè)勁地苦勸。
她初時(shí)還只作不肯，后來便假意應(yīng)承：“好了。我們兩個(gè)又不是旁人。本來我也想著，為個(gè)丫頭而已，若就此讓兩家生出嫌隙，豈非不值當(dāng)。再者這兩府原就是一家，在哪里還不是一樣的。只鈴蘭這丫頭，我們娘子是萬萬不肯再留了。我回去便勸她，干脆放出身契，叫你家大夫人自行處置。如此兩家和氣，豈不是兩全其美？”
林三娘聽她說的這樣周全，自是無有不允的。只臨行前還是緊著囑咐她：“此事你務(wù)必盡心。事成之后，少不了你的好處?！?p> 江氏與她畢竟私交不錯(cuò)，此時(shí)也不想讓她太過懸心。便有意在語(yǔ)氣中添了些把握：“好了，我便拼了這老臉不要，也一定與你玉成此事。你需記得明日晚些時(shí)候，讓菱花提前備好了銀錢，去寒碧山莊西邊角門等消息。”
林氏自然是千恩萬謝，一迭聲地說好。
而她卻憶及時(shí)辰不早，又擔(dān)心微瀾萬一病情反復(fù)，青鸞苑眾人恐有照顧不周。因此不及話別幾句，便趁著月色匆匆上山了。
她的擔(dān)憂也不是沒有道理。
微瀾這一日雖不燒了，但到底身上懶懶的沒有力氣。便只是歪在貴妃榻上，心不在焉地翻著一本《昭明文選》。此時(shí)屋內(nèi)寶鼎沉煙，玉簟生香……正是午后的好眠時(shí)節(jié)。
只她卻是剛起身，此時(shí)已無睡意。因想起昨夜的夢(mèng)境，心中便漸漸升起一股莫名的焦躁。碧絲只看見她倏地一下將書反扣在榻上，緊接著便自著了絲履，徑直走向了書案旁。
她見狀忙推醒了還在低頭犯困的燕草，兩人忐忑不安地立在一旁，等著她吩咐。
微瀾也不多話，只用下巴示意了一下棋盤。二人便知她要弈棋，邃趕緊幫著將黑白云子都拿起擱在她手邊。
她因一邊擺盤，一邊隨意問著：“江媽媽這會(huì)子去了哪里，怎么一晌午都沒見她？”
燕草因走過來躬身回道：“江媽媽領(lǐng)了大娘子差事。應(yīng)是出門去了，如今還未回轉(zhuǎn)。”
她也不言語(yǔ)，只從棋簍中撿出數(shù)枚黑子壓住四角。如此心緒漸平時(shí)，卻恰好看見碧絲正以沸水為她在盞中續(xù)上新茶。這一向青鸞苑供的都是明前龍井，今日卻不知怎的換成了建茶。這建茶昔日在汴梁時(shí)，微瀾也曾有幸品得一次，正是漕運(yùn)使鄭可簡(jiǎn)所創(chuàng)的“龍園勝雪”。其芽尖若針，色白如雪，謂為銀絲冰芽。更兼茶湯之美，確實(shí)冠絕古今。
只是正如父親所言，茶葉之屬，本為解渴之物。如今流于形制，且耗費(fèi)過甚，難免禍國(guó)之兆。微瀾現(xiàn)在想來，才知其父遠(yuǎn)見，此言無虛。
燕草因怕她勞累，便拿了個(gè)流云團(tuán)花的靠枕與她墊在身后。一時(shí)新茶奉上，她便看出這是貢上的白乳。雖及不上龍鳳團(tuán)茶珍稀，但也亦屬難得了。
碧絲見她沉吟，便上前細(xì)秉根由：“這是江媽媽早來時(shí)留下的。她說夫人有命，今后若有建茶，均專給青鸞苑。”
微瀾其實(shí)并不喜餅茶，只這是當(dāng)世潮流，甚至有達(dá)官顯貴常年浸淫于此，名曰“斗茶”。其時(shí)大家之閨秀亦多知茶筅點(diǎn)茶之術(shù)。蘇錦姝此舉，只恐是怕她于席上露怯，是以重金購(gòu)得茶餅，又特意著人教習(xí)于她。
此等盛情，自然不可推卻。
微瀾只得端起茶盞，輕啜了一口，之后便忍不住皺起眉頭。果然她與父親一般，都無有富貴命，享用不來此等珍品。
燕草和碧絲眼瞅著她只專心擺弄棋子，再無吩咐。便相互遞了個(gè)眼神，依然退到下首的繡繃處，垂目侍立。
她曉得現(xiàn)在闔府下人，差不多都在議論鈴蘭之事。其中傳是她苛待下人，鈴蘭不堪虐待逃逸的也不在少數(shù)。因此燕草和碧絲才會(huì)如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕一不小心便步了鈴蘭后塵。
只這種事歷來爭(zhēng)辯無用，是以她根本不予理會(huì)。且經(jīng)此事之后，她也有所警醒。歷來成大事者，一靠權(quán)柄，二需威勢(shì)。若她有今時(shí)今日蘇氏之威權(quán)，如鈴蘭之類宵小，又怎敢公然張目于人前？
因又憶起昔日完顏昭所言：“所謂主仆有份，尊卑有別，上若不能御下，必生動(dòng)亂。而帝王若德不配位，則有亡國(guó)之危。就比如你們大宋會(huì)有今日，完全是自取其禍。只看宗室之流皆是養(yǎng)尊處優(yōu)，大夫則日常醉心于奇技淫巧之術(shù)，比之南朝時(shí)涂脂抹粉，只知清談之輩，又有何異？”
微瀾不得不承認(rèn)，此人雖然有時(shí)候說話難聽，可道理卻還是不錯(cuò)的。