這日微瀾一起來，便發(fā)現(xiàn)整個山莊都已經(jīng)變了模樣。
不說大門上全貼了張道陵捉鬼，那除穢的艾絨與菖蒲也掛的到處都是。且來往的丫頭仆婦等也都早早簪了艾花，系上了雄黃袋。就連微瀾自己，也被燕草強行在髻上別了一朵石榴花。
她雖不喜，但也知道今日是五月初一，按例都是要以辟邪驅(qū)病為先的。再則榴花雖紅，卻只是小小幾瓣，并不扎眼，因此便干脆任由它去了。
一時早膳端上來，果然也是如微瀾所料，是數(shù)只玲瓏角黍并五色團子。因盛在一樽青色汝瓷盞中，更是白如瑩玉，綠似春柳……五彩皆具，美不勝收。
以至于微瀾看了很久，都不忍下箸。
魏府今年請的庖廚，是從前在汴梁樊樓里待過的。與微瀾一樣，都是因戰(zhàn)亂逃難至此。蘇錦姝因看他不僅精通南北菜色，且為人又有機變，便有意出了高薪，將他留在了如意樓中。
果然自那以后，他在菜品上便一直屢有創(chuàng)新，每日花樣迭出，幾乎從無重復。到了最后，竟又在角黍這樣小小的應節(jié)之物上動起了心思。這種“蜜餞粽”一開始還只是在寒碧莊試制，結(jié)果遇到了天性嗜甜的南方人，因此甫一入口，幾乎人人都是贊不絕口。
蘇錦姝自然立刻嗅出了商機，因命他大量制作。果然一經(jīng)推出，立即引發(fā)了哄搶。每日千余只不過一個時辰便告售罄。到了后來，就連裹粽子的菰葉都供不應求起來。
蘇錦姝干脆升了他做大掌柜，樓中一應事務，皆無需請示，由他自行處置。
然微瀾卻是北地人，不慣食甜。是以只讓碧絲給她指了幾個尋常餡料的。不過此物雖則精致，但畢竟皆以糯米制成，尤容易飽腹。她不過略食了幾個，就再難下咽。只好貪婪看著那幾個白玉三角，心中暗暗可惜。
江媽媽早瞧見她左右為難，取舍不定。因不免故作可惜狀：“明明有饕餮之口，卻偏只長著雀鳥肺腑。這豈非也是人生一大憾事。”
微瀾只得憤憤擱下筷箸，無奈握著雙頰，一幅無精打采的模樣：“好媽媽，撤下去，我晚上再食好不好?！?p> 江氏越性戲謔道：“晚間也只得一個。此物難于克化，吃多了小心夜里積食，到明日可就什么都食不下了?！?p> 她聽了不免越發(fā)無精打采起來。
只可憐燕草和碧絲在一旁憋不住笑，臉都漲紅了。
一時三人便都上來收拾盤盞，江媽媽見她猶悶悶不樂，只得低下頭安慰：“知道你病里素了幾日。這不先前問過了醫(yī)士。中午啊，特意為你添了道板栗燒鴨?！?p> 她果然立時喜笑顏開：“知我者江媽媽也?！?p> 眾人見了再忍不下去，皆不由掩面大笑起來。
她卻不以為意：“素日連東坡居士都說‘無竹令人俗，無肉使人瘦。不俗又不瘦，竹筍燜豬肉’。何況我臨安府一小女子乎？”
蘇錦姝早在兩道垂花門外就聽到青鸞苑中歡聲笑語，直如春日鶯啼般熱鬧非凡。便有意未驚動旁人，只立在檐下靜聽。直到聽至“竹筍豬肉”之言，終是忍不住掀簾而入，故作怒容：“你這丫頭，成日里都看了些什么歪門邪道，真是好的不靈壞的靈。這眼見著就到了九月及笄，彼時談婚論嫁，莫不是還如此口無遮攔？”
眾人不知主母怎的突然到了，難免噤若寒蟬，屋內(nèi)頓時一片鴉雀無聲。只有微瀾看出她今日其實心情甚佳，便故意哄她：“姨母也說是九月了。人生苦短，豈非能樂一日是一日？”
蘇錦姝先是一愣，接著方笑罵她：“你這小蹄子，今日定是皮緊了，也拿我來消遣?！?p> 江媽媽眼看她揚起了手，趕緊上前抱住勸解：“娘子息怒，都是今兒角黍太好吃鬧的。若是方才讓她多吃一只，便惹不出這許多話了?！?p> 蘇錦姝不過是假意發(fā)怒，此時聽了江媽媽說話，臉雖然還繃著，眼睛里卻早已是一片笑意。因上前正了正她發(fā)上小花：“今日是端一，朝天門外有大集。你盼兒妹妹早在臨月閣那里候著了，還不快著了外衫，與我們一道出門去。”
說著更親上來與她妝飾打扮。
由于微瀾尚未及笄，不宜艷裝。蘇錦姝便只是替她薄薄施了脂粉，又淡淡描了眉毛。再者她原先梳的飛仙髻已是靈動秀美，蘇氏未免畫蛇添足，因僅在雙鬢處加了一對蝴蝶流蘇玉步搖。倒是她上身著的揉藍窄袖襦衫，江媽媽初看時還以為尋常，等細瞧時才發(fā)現(xiàn)衣料上尚用銀線密密繡了若干朵金絲芙蓉；下面杏黃色留仙裙上，也紋有淺金色對蝶穿枝。兩側(cè)腰上依然打成合歡結(jié)，墜上玉環(huán)綬，以為壓裙之用。
她一向在家時并無盛裝，此時甫一立起，眾婢都不免呼吸一滯：只見她肌膚如玉，好比葉上秋霜；纖腰似紈，又勝似清荷出水，端的是曼妙無比。
不想蘇錦姝見了甥女美貌，竟也起了比美之心。江媽媽便特為她改了墮馬髻，又斜斜插了一根水晶倒垂蓮花簪。配著她身上的淺紫色裙衫，當真也是膚光勝雪，慵懶華貴。
兩人在晨光中相攜而來，真可謂是天仙下凡，亦宛若絕色雙姝。蘇錦姝因笑道：“現(xiàn)去接上盼兒，好做捧花仙童”。
果然一過潑玉池，便遙遙聽到女童歡笑，四顧卻又不見人影。好不容易繞過滴翠亭，才發(fā)現(xiàn)她竟叉腰坐在石階下，此刻正光著兩只胖胖的小腳丫，踩水玩呢。
可憐她的乳母早被濺了一身的水，只急得蹲在一旁不停地喊：“哎呀，小娘子，快停下。剛上身的衣裳呀。這可怎么好，這可怎么好……”
蘇錦姝遠遠瞧見，忙厲聲喝阻：“盼兒！”
她一扭頭瞅見是母親，卻并不驚慌，反而嬌叱道：“劉媽媽，都怪你把我的鞋子弄濕了，還不再重新拿一雙與我穿上?！?p> 劉氏也望見了蘇錦姝，不敢反駁，只囁嚅著喃喃自語：“是，都怪我，都怪我……”
蘇錦姝便上前把她抱到膝上，一面用棉襪擦干了足上的水，一面抬頭望著劉氏輕斥：“還不快去?！?p> 魏盼兒則趁機摟住母親脖子，只朝著微瀾一個勁兒地做鬼臉。
她只作不見，又靜立了半晌方才走到亭間：“姨母，如今時辰不早，盼兒雖小，這樣晾著也不妥當。依我看，不如還是先回香雪海。至于這大集嘛，改日再去也就罷了?！?p> 蘇錦姝見她意有所指，因順著她的目光，這才發(fā)現(xiàn)有幾個僮仆好奇，正在遠處挨挨擠擠地張望。只可氣隨行的丫頭仆婦都留在臨月閣外，而劉媽媽又久候不至。無奈只得從身上抽出絲絹，為女兒暫時裹住裸足。
可惜那女童向來嬌縱，是以壓根沒注意這些。因一聽微瀾說不去了，立時便變了臉嚎啕大哭：“母親，我不管。她不去就叫她不去好了，我是必定要去的。”