微瀾也不管她如何攪纏，只緊走數(shù)步，向著眾人厲聲喝斥：“主母在此，還不退下?！?p> 只可惜她雖衣飾華貴，但一看裝束就知道是個未出閣的小娘子，且蘇錦姝離得又遠，究竟是不是誰也看不清楚。有個無賴些的見她孤身一人，且又生的漂亮，竟然色令智昏，腆著臉上來調(diào)笑：“主母在哪，我看這里豈非只有小娘子一人？”
其實平日里此處并無許多人來往，誰想恰逢今日端一，不少負責看門灑掃的仆役都被派到此處采摘桃葉，已備莊中女子正午時插戴。卻不想正被她們一行人撞上。
微瀾見他近前，早閃身躲過，卻依然筆直站在亭前。此時湖風將她長發(fā)吹起，更襯的她粉面桃腮，恍若神妃仙子。那人一時恍惚，以至于妄想伸手去觸碰。不想她這回卻紋絲未動，只將眼尾驟然一挑，說的話卻有如霰珠迸落，冰寒刺骨：“你言語輕佻，冒犯主母，已然是大不敬。若再敢妄動手腳，需知什么叫做死無葬身之地！”
那人被她厲色所驚，終于清醒了過來。剎那間喉頭發(fā)緊，雙腿一軟，已然跪倒在地上。
此時臨月閣眾人因見主母等人久久未出，終于意識到不對，一路尋找而來，才發(fā)現(xiàn)一行人竟都停在潑玉池旁。江媽媽心思縝密，不待吩咐，便立刻著人圍住四周。自己卻快步走至主母身邊。
可嘆蘇錦姝本是想將盼兒藏于亭角，好騰出手應付這些莽漢?？刹幌胨挚抻拄[，一并連裹上的絹帕都蹬進了水里。她無奈只得坐于原地，才勉強將她雙足禁錮在衫下。
江媽媽眼見盼兒哭的小臉通紅，且雙腳還和嫩筍一般光溜溜的，也只得先著人回臨月閣去取鞋襪。
蘇錦姝想起來，便轉(zhuǎn)過臉問她：“乳母劉氏去了許久，不知你們可曾見著她？”
江媽媽卻顯得很詫異：“我等一直在臨月閣外守著，卻并未見到她回來。若不是我瞧著不對，此時說不準大家還都在臨月閣呢?！?p> 蘇錦姝登時大怒：“今日若非這個老貨，我與盼兒怎會受辱。現(xiàn)在就給我去找，還有適才那個出言不遜的小子，一并去找！就是挖地三尺，也要把他們找出來。”
微瀾站了許久，一直到江氏來了，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)支撐不住，只好勉力靠在亭邊。蘇錦姝見她額上冷汗噌噌，雙手冰涼，知道她情況不好，因立即著人將她先行送回青鸞苑診治。
微瀾見狀也不推辭。不僅是此時塵埃落定，她于此地已然無益。最主要還是她自那次受箭傷后，觸及根本，如今身體的確大不如前，不得硬撐了。
果然回到青鸞苑不久，她便再次沉沉睡去。
一直到午后，方才被外面的喧鬧聲吵醒。她手腳無力，只好躺在那里喚道：“燕草碧絲，出了什么事，外面怎的這樣亂糟糟的？”
兩人聞聲，都趕緊奔到微瀾身邊。燕草白著臉，一面哭一面笑：“小娘子醒啦。我這就去把藥給你端來，你等著?！?p> 微瀾握住了她的手。
碧絲看不過，終于伏過來悄悄說與她：“大娘子不讓告訴你，怕你病里聽見不好。是劉媽媽，她，她適才被人發(fā)現(xiàn)漂在碧水灣里。已經(jīng)，淹死了；還有那個冒犯主母的漢子，也找到了。只是，只是……”
微瀾松開了手，復閉目躺回枕上：“他也死了，是嗎？”
燕草皺著臉，微微點了點頭。俄而又急急補充道：“是吊頸的，自盡身亡。他本就罪有應得，我們只是可憐劉媽媽。她一向待人是極好的，又和善。不知怎么突然就……”
此時山莊里一團混亂，盼兒回臨月閣后又依舊吵鬧不休，蘇錦姝未免顧此失彼，終于忍不住狠狠扇了親女一巴掌：“還鬧，知不知道你的乳母已經(jīng)死了！”
可惜盼兒卻是個吃軟不吃硬的性子。她今日沒有趕上大集，已經(jīng)是委屈萬分，如今母親還打了她。頓時一陣驚天動地、鬼哭狼嚎：“她死了與我什么相干？又不是我叫她掉進水里頭去的，是她自己不小心，弄臟了我的鞋襪。才害得我沒看上大戲，死了也是活該！”
她涕泗交流，連素來粉雕玉琢的小臉都哭花了。蘇錦姝見了心疼，只好又上前去哄。江媽媽再看不下去，因靜靜地退到門外，轉(zhuǎn)身去了青鸞苑。
微瀾因睡了這些時候，又喝了藥。到底好些，便安穩(wěn)靠在枕上養(yǎng)神。
江媽媽進來見她精神還好，心下略定。因想起傍晚還要去見菱花，便只囑咐了幾句便離開了。
菱花的確已早早遵從張氏吩咐，揣著一百兩銀票等在寒碧山莊。只今日也不知是不是出了事，這西角門自她來時就不曾安靜過。她站在竹蔭里，朦朧間只聽有人一直在喊：“死人了，死人啦……”心里更是忐忑不安，唯恐今日之事有變，回去無法向大夫人交代。
好在酉時一到，她便聽見了角門處有動靜。是以趕忙躲到暗處，直到確定了是江氏叫她，方才探出頭來。
其時宋律已經(jīng)廢除了死契，因此鈴蘭這張身契也只是十年期，市價總不過二十兩左右。而張氏出手一百兩，其間多少有安撫蘇錦姝之意。江媽媽自然也不會拒絕，只欣然從袖里取出身契，交給了菱花。
這樁交易雙方都覺得得益，自然是賓主盡歡。
菱花也遵照前盟，另備了十兩雪花銀交與江氏。兩人一番拉扯之后，江氏方假意收了。因叮囑菱花一路小心，她這就要去向主母復命，等哪日得閑了，到時再去家里拜訪。
菱花答應一聲，便小心翼翼地折好了身契，塞入懷中。事情辦的圓滿，她下山時心情與上山時可謂截然不同，就連腳步都輕快了不少。
眼看著臨園就在眼前，她忙上前叩響了門。
夜風漸起，屋檐下的紅燈籠悠悠蕩蕩地晃著。菱花盯著緩緩打開的耳門，卻困惑地發(fā)現(xiàn)竟沒有一絲光亮傾瀉出來。
她渾渾噩噩的一步跨進，便就此墮入了無盡深淵。