說話間，被七八名大漢纏斗數(shù)十回合的鐘義德終因體力不支而被擒，豹眼漢子以為這場激戰(zhàn)也會因此而偃旗息鼓，正欲勸眼前的青年不要再做無謂抵抗，卻見身側(cè)主人大手一揮，七八名漢子立即將鐘義德擒來按在腳下。
那主人美須蠕動，微微一笑，捻起腰帶上的玉墜，信然自若地把玩起來，儼然一副看戲的架勢。豹眼漢子瞬時明白，主人要借眼前身法凌厲的青年一試他兄弟二人的真本領(lǐng)。
而那青年似乎也看出局勢的微妙變化，邊退邊解下衣衫，見他兄弟二人還沒組織好攻勢，將衣衫一頭綁了三個死結(jié)，死結(jié)纏繞匯聚成一個大結(jié)，又在身后的溪流中寖濕，順著頂端的死結(jié)抖動數(shù)個回合，衣衫竟然纏繞成一根胳臂粗的布條，也學(xué)他一般調(diào)戲道：“盡管放馬過來！”
這可激怒了他那黑臉兄弟，當(dāng)即掄起板斧直朝青年殺去，豹眼漢子與青年幾個來回的交手，早已看出青年身手不凡，此刻見結(jié)義兄弟莽撞，急聲呼道：“平弟，小心！”
可惜還是遲了一步，只見那青年手中布條隨著他義弟的攻勢不斷抖動，待他義弟手中板斧勁風(fēng)迎面而來時，一手握在布條三寸之處，抬腳將打好的死結(jié)猛力踢出。義弟板斧功夫向來只攻不守，此刻已然躲避不及，只好借殺出的板斧卸去這一擊的攻勢，不想那布疙瘩打在板斧上又彈了回去，還未等他義弟反應(yīng)過來，青年回身一個側(cè)踢，布疙瘩再度襲來。
這次確是來勢兇猛，儼然避無可避，好在黑臉漢子身體壯實，硬是抗住了這一擊，不過被擊中的胸口猶如翻江倒海，讓他一時半會再也無法拎起板斧去抵擋李君的乘勝追擊。
“休傷我義弟！”豹眼漢子大喝一聲，緊隨李君的攻勢急救而來，只聽凌空一聲脆響，黑臉漢子緩過神來，見義兄的長弓與那青年的布條緊緊纏繞在一起，一張百步穿楊的硬弓竟被布條硬生生擰成了三截。
面對如此強敵，二人卻是不敢再有絲毫大意，相識而望，豹眼漢子緊緊拽住布條一頭，拖住李君，義弟趁機俯身掄起板斧橫掃向李君下盤。
三人且戰(zhàn)且退，黑臉漢子窮追不舍，一直將李君逼退至溪流之中，流水阻斷其退路，黑臉漢子見狀，手上力道加快，眼見板斧將到未到之際，猛然察覺一股濕氣撲面而來，正是李君手中衣衫的另一頭，濕布迎面打在黑臉漢子皺巴巴的臉上，猶如挨了一計親爹的耳光，頓時扇地他眼冒金星。
待回過神來時，義兄的脖頸已然被那青年用濕布勒住，先前擰斷的長弓雖說還在義兄手中，可長弓斷裂生出的倒刺正被濕布裹脅，抵在他咽喉之處，黑臉漢子大驚之余，忙厲聲喝道：“快放了我兄長！”
正當(dāng)眾人以為這青年要以豹眼漢子的性命換回他朋友之時，卻見那青年真如黑臉漢子所言，松手放開了他的兄長，并對其拱手鄭重其事道：“多有得罪，還望恕罪！”
話言未了，只聽溪畔上圍觀的人群中響起一陣?yán)市Γ骸昂蒙硎?！”卻不知是贊的哪一位？
此時金烏西墜，人間失色，溪畔四周籠罩起濃濃白霧，那豹眼漢子見主人叫挺，附耳對還在暴怒的義弟耳語幾句，只見黑臉漢子圓溜溜的大眼眨把眨，又撓撓后頸，臉紅道：“倒是愚弟莽撞了?！?p> 正說時，李君拋開衣衫，信步躍上溪畔，這才看清被兩個大漢舍命護衛(wèi)的主人面貌，只見那人方臉闊口，蒼髯如戟，修長的上身著一款白襕衫，底著短緋白衫，腳蹬滿是泥濘的馬靴，雖說看起來滿是風(fēng)塵仆仆，卻也整潔有度，再看他行走間龍行虎步，以及腰側(cè)掛的和闐玉墜，顯然不是官吏必是貴胄。
只見他被一眾護衛(wèi)擁蔟走近前來，目光如炬，聲如洪鐘道：“這位壯士身手不凡，以一敵二不落下風(fēng)，實在讓李某欽佩?！?p> 話到此處，已然將李君周身上下掃視一番，不知為何總感覺這青年身上有一種似曾相識的熟悉，眉頭緊皺間，猛然倒吸一口涼氣，不待李君應(yīng)聲，又急聲問道：“敢問這位壯士何方人士？”
見李君雖說卸下防備，卻遲遲不做聲，隨即抬手招來護衛(wèi)，釋放了早已虛脫的鐘義德，并從懷中摸出一嵌花瓷瓶，倒了幾粒白色藥丸，喂其吞下，約有片刻，鐘義德醒神，又溫聲細(xì)語囑咐：“近日不可再用武力，靜養(yǎng)三天方可不留后患?！?p> 鐘義德不明白發(fā)生了何事，以致一場生死較量突變成如今的和諧局面，正欲告知師父這些賊人偷馬不成，便要對王氏三龍送給汀州的良駒下毒，卻見那主人拱手在前，誠然施了一禮：“在下隴西人士，有幸與本朝同姓，因母愛之，喚名知柔，月前從洛陽南下前來嶺南，星夜急奔，終是人困馬乏，見此溪畔風(fēng)清日暖，正欲歇息片刻，不想手下隨從狂妄，見這位兄弟愛駒鬃高意闊，眼如懸鏡，實乃南國不曾有之，便想試乘一番，正好這位兄弟聞聲趕來，以為我等乃盜馬的賊人，三言兩語便起了沖突……”
“放屁！”鐘義德打斷道，抬手間指向知柔身后那身穿灰色襕衫袍的五尺隨從，“適才我剛從村中打探消息回來，明明見這賊人被甩落馬下，氣急敗壞，從身上不知摸出什么藥物，給我愛駒吞下，待我趟溪而來時，愛駒嘶鳴幾聲，便躺地不起，這你又做何解釋？”
聞言，知柔不慌不忙指向溪畔邊悠閑的兩匹駿馬，笑道：“這位壯士有所不知，我這隨從名喚張弛，乃是太宗年間太仆少卿，以養(yǎng)馬著稱的張萬歲后人，自幼隨父學(xué)得一身相馬、養(yǎng)馬之術(shù)，對于馴馬之道更是手到擒來，適才見你愛駒通有靈性，心下大喜，便將祖上精心調(diào)制的蛇蟲鼠蟻避而不近的秘藥喂于它?！?p> 說時，那名喚張弛的隨從伸手在懷中摸出一個巴掌大的瓷瓶遞與鐘義德，沒好氣道：“我是看在嶺南之地，此等良駒來之不易，不想其被蛇蟲鼠蟻這等害物所傷，你倒好，上來不分青紅皂白，就要殺我主人坐下愛駒，實在難以理喻。”
鐘義德此刻那還有心思理會張弛，嘴中一直喃喃那句‘蛇蟲鼠蟻避而不近’，心中暗念：曾聽人說過，馬廄若是出鼠蟻，長久必會殃及群馬，因而飼馬之人常以藥粉鋪灑在馬廄四周。也有異人曾研制出奇藥，以水渾之，在刷馬之際，涂抹周身，可避蛇蟲鼠蟻，卻未曾聽說有服用一說?？裳矍暗膼垴x卻如此人所言，并無任何異樣，隨即向師父詢問。
鐘義德豈知他這師父在后世買輛寶馬都捉襟見肘，哪養(yǎng)得起馬匹？對于這種已經(jīng)過時的交通工具更是無從所知……
但見李君似乎沒把此事放在心上，一直仔細(xì)打量眼前的一行人，好似心有疑慮，卻始終默不作聲，與那知柔相視良久，忽而一同放聲笑道：“誤會一場！”
畢竟是窺馬在先，知柔與那張弛又對鐘義德好言賠禮，見師父好似另有打算，鐘義德只好暫作息事寧人，前去查看愛駒真如其所說是否無恙。
這時那對結(jié)義兄弟終于有機會插話，只聽豹眼漢子親切道：“敝人刑州人士，名喚郭蘊，與義弟楊彥平曾受這位李氏明公大恩，月前恩公途經(jīng)刑州，邀我兄弟二人護衛(wèi)前往嶺南，不想在此與兩位身手不凡的兄弟起了沖突，既然恩公已經(jīng)化解誤會，還請仁兄告知家事，我兄弟二人都是好武之人，他日有緣，必去府上請教一二。”
“哦？原來是郭蘊兄?！崩罹壑幸涣?，意味深長道，隨即對眾人說起家事。
不想那知柔在聽到李君來自長安的一剎那，眼中星芒熠熠閃動，手上把玩的和闐玉墜險些脫手而去，不過很快又將激動之情壓了下去，只側(cè)身在一旁，看一群熱血青年豪情交談。
“可惜，可惜！”那黑臉的楊彥平本以為李君乃長安人氏，他日還想前去將今日未發(fā)揮完的板斧之功再耍個淋漓盡致，不想師徒二人也是要去嶺南，遺憾之情由然而生，大叫著：“不痛快，不痛快！”
倒是郭蘊看出李君有要事在身，好言相勸義弟不可多做糾纏，此刻天色已晚，還應(yīng)盡快趕去杏黃坡投宿驛館，明日恩公進入嶺南，他們兄弟二人還要趕回刑州，庇護身處戰(zhàn)火連天的家中老幼。
好在眾人目的地一致，當(dāng)即跨馬夜行趕往一個時辰開外的杏黃坡。七八個護衛(wèi)在前探路，知柔與李君并駕齊驅(qū)，郭蘊兄弟與鐘義德殿后，馬隊不緩不慢行進在夜色籠罩的官道上，兩旁的灌木林中時常有綠色光亮一閃而過，或許也是察覺這隊人馬不好惹，尋覓一會便不再跟隨。
眾人也算是不打不相識，一路交談之中性情十分相投，不覺間便多聊了一會，全然不知杏黃坡已然近在眼前。
這時，李君忽然想起鐘義德是去村落打聽鄭暉的行蹤，只因適才的誤會忘記詢問，鐘義德也是被氣昏了頭，忙近身對李君道說了在村中的遭遇，只見李君臉色驟變，脫口道：“要出大事。”
正說時，前去杏黃坡驛館報上關(guān)牒的護衛(wèi)也匆匆趕回來，對知柔秉道：“主人不好了，潮州數(shù)日前出了疫情，形勢一度嚴(yán)峻，嶺南節(jié)度使昨日下令，潮州只許進不許出，想來我們是無法趕去廣州赴任了……”