蘭心在客棧歇腳的時候，聽得有人罵街，聞?wù)呷巳送飮@，一時動了好奇之心，詢問之下得知，那姑娘的父親也是這一代頗有名氣的名醫(yī)，三個月前意外身亡，其生母早亡，家中有繼母弟妹，繼母揚言，不管是誰愿要先房的女兒，需要500兩紋銀為聘，不問家世來歷，不問丑俊老幼，不問做妾填房。說到底就是賣女，不是為了嫁女兒。媒人上門瞧過，這女孩正是豆蔻梢頭，含香初綻，一身孝服，更襯得冰雪之姿，也是個上等的美人。可在這小地方要價500兩紋銀，確實是太高了。一般富戶都出不起，心動的人不是沒有，可惜無家世無嫁妝，誰肯花這種重金買婢買妾？?前天有人要買一個小娘子沖喜，急等，不問價，媒婆便推薦了她。一邊要人一邊要錢，經(jīng)過一番討價還價，達成協(xié)議，昨天讓花轎來接，臨到上轎，姑娘才知道，繼母將她賣給了一個80多歲的老頭子沖喜，病入膏肓，無藥可救，期待娶個媳婦，用喜事沖一沖能夠好起來，姑娘哭求，不肯上交，被繼母叫人綁了手腳塞入花轎，哭得凄慘無比。把人抬到夫家，可惜那老頭子病入膏肓，閻王所轄，誰也無可奈何，區(qū)區(qū)弱女，又豈是靈丹妙藥？何來起死回生之力？人剛送至病人床前，病人就咽了氣，夫家的人忙于悲傷與后事，誰去理會他？待到今日，才著人上門報喪。直言夫家的意見，要么退回聘禮，把人領(lǐng)回來，要么夫家處置。要挽回財產(chǎn)損失，就賣她去青樓，也值得數(shù)百輛。不在乎財物，便承認接個陰親。其母可以綁她上花轎，夫家也可以綁他入棺槨殉葬，跟著老頭子去地下伺候。繼母一聽就乍了，又是哭又是罵，口口聲聲：“小賤人。”“晦氣。”“喪門星。”“克夫命”，嫁出去的女兒潑出去的水，不許他把晦氣帶回娘家來，回來了也不許他進門，叫他去死。也有人上門勸說，還了聘禮把人先贖回來，留姑娘一命，也是積德的事。以后有合適的再嫁他出去，不能為貪財逼著那無依無靠的小姑娘去死。繼母只是不依，嚷嚷著沒錢，一分銀子不出。鄰里也只能為那姑娘的悲慘命運而嘆息了。蘭心聽的義憤填膺，父母雙亡之孤女，繼母不加照顧，一心為錢不顧她的生死。父亡不足百日，便逼她出嫁。十三四歲的小姑娘嫁給八十多歲的老頭子沖喜，更是荒唐。如今還逼著一個活生生的人去給死人陪葬。這樣蛇蝎心腸的女人，為了銀子罔顧人倫，傷生害命，還敢在街上撒潑打滾，吵鬧不休，實在是面目可憎，死有余辜。蘭心身邊也拿不出多少銀子去幫人，也沒那興趣去與他理論，徑自出去，繞到那家屋后，看著那女人哭罵撒潑，他翻墻進去，翻找那潑婦賣女兒性命的銀子，找到了立馬后撤，等鄰里散盡，那女人回去，失了銀子，人財兩空又是一番哭嚎。那是后話。那邊呢，買了個十三四歲的小姑娘，給個七八十歲的老頭子沖喜，也是喪德無恥，老的可以做人太祖了，還想好起來糟蹋人家小姑娘。小姑娘已經(jīng)夠悲慘了，還要他去給個老鬼殉葬，不然就賣去青樓，喪盡天良。幸而那家治喪，進出的陌生人多，蘭心年齡又小，還是個孩子呢，也沒有人過多的把這樣年紀的一個小孩子放在眼里。蘭心潛入那家并不太難，趁夜把那姑娘解救了，喬裝改扮帶了出來。男家走了人，找到女家，要么交人，要么還銀子。女家失了銀子，也沒見著人，道是男家把人殺了賣了，還叫人偷走了銀子。兩家吵鬧不休，鬧著要對簿公堂，那姑娘卻是個旁觀者。區(qū)區(qū)數(shù)日之間幾歷生死，再世為人，由著他們鬧去，他卻不會再卷進去了。等他們鬧去衙門，街坊鄰里也跟著去看熱鬧，只剩下他們了，蘭心取出從他家盜出來的銀子道：“這是你賣身賣命的錢，你拿著。這個地方是不能呆了，走吧，找個沒人認識你的地方，找個可以托付終身的好男兒嫁了，重新開始你的人生吧?！蹦枪媚锴ス虻埂５溃骸芭c我共同生活多年的繼母，同父異母的弟妹都如此對我，我還能相信誰？與其他日重蹈覆轍，不如絕了那樣的念頭。我已經(jīng)是死過一回，再世為人，你就是我的再生父母，我已無家可歸，無處可去，求主子收留?！碧m心道：“我不過是看你與我年齡相仿，遭遇卻如此凄慘，一時動了不平之念，義施援手，不需任何回報。你快別如此，有這五百兩銀子，足夠你逍遙半生了，慢慢挑選個可心的人再嫁不遲?！薄拔乙粋€無依無靠的弱女子，隨身帶這么多銀子，還不死無葬身之地？再讓人騙了賣了殺了，豈不辜負了主子這份苦心？主子留下我吧，我不會吃閑飯的。我跟著爹爹學(xué)了不少東西，懂醫(yī)懂醫(yī)，一般的病癥都難不倒我。就算這些沒用，主子需要我做什么，我一定好好學(xué)，好好做。若有不周不到之處，任憑主子嗔責(zé)打罵，生死無怨?！薄澳闶窃庥隽舜煺?，打擊才鉆了牛角尖，過些時候創(chuàng)傷平復(fù)，你就會后悔今日的決定了。”“不會的，我發(fā)誓終身不嫁，效忠主子，九死無悔?！彼f的如此堅決。蘭心再三勸告無效，也知道世道艱難，一個無依無靠的小女孩，難以生存，只能應(yīng)允帶著他一起走?！澳憬惺裁疵?？”“昔日的我已死，世上永遠不會再有這個人。奴隨主姓名，奴婢認準了你這位主子，自然要懇請主子賜予姓名，只求主子賜我口飯吃?！薄安徽撃愕睦^母如何對你，你的父母終歸是你的父母，他們沒有對不起你。身體發(fā)膚受之父母，名字也一樣，豈可輕易舍棄？”“是。奴婢原名靈仙?！薄办`仙，好名字。你跟著我可以，銀子你自己留著。放心，有我在，沒有人覬覦你手上的錢財?！薄扒笾髯淤n下文書，奴婢就當(dāng)是自賣自身，永不反悔。”